המייסד-שותף של Cervélo על החידוש הגדול הבא של רכיבה על אופניים, עלייתה של סין וכמה מעט הוא הרוויח מהחברה שעשתה את שמו
רוכב אופניים: אתה והמייסד השותף ג'רארד ורומן זכית בהכנסת עיצוב אווירודינמי לאופני כביש מודרניים עם ה-Cervélo Soloist [הושק ב-2002]. האם אתה חושב שהגענו לשיא האווירו?
Phil White: נראה שכולנו חושבים שהגענו לשיא אווירו, אבל יש רמה נוספת של אוויר, רמה שלמה יותר גבוה. עם זאת, יידרש עוד הנדסה כדי להגיע לשם.
אני עובד כרגע עם צוות קטן שעושה הרבה דברים לאולימפיאדה, שם נראה חלק מזה.כרגע הרבה חברות חושבות, 'בואו נעשה צורה אווירית ונשים עליה קצת פחמן', וזה עובר. אבל אם אתה רוצה להפוך אותו ליותר אווירו, תצטרך להשקיע בו עוד קצת הנדסה. זה יתחיל להיראות יותר כמו כנף של מטוס.
Cyc: הספר שלך מספר את סיפור המכירה של Cervélo בכנות - מה גרם לך למכור את החברה?
PW: תצטרך לקרוא את פרק 12! זה היה מגעיל. איש הכספים הפרטי שלנו לא היה מרוצה מהתנהלות הדברים.
התחלנו את צוות המבחן של Cervélo במהלך המיתון העולמי הגדול ביותר מזה עשרות שנים, וזה שאב הרבה מזומנים. זה התחיל אפקט דומינו והיינו צריכים לחפש קונה. מצאנו את Pon [חברת אופניים הולנדית שבבעלותה Raleigh], שחשבנו שהיא שותף מצוין.
לא הרווחנו מיליונים מהמכירה או משהו כזה.
Cyc: איך ההרגשה לעזוב את Cervélo ולראות אותה מתפתחת בלעדיך?
PW: ובכן, התחלנו את זה, וזה היה כמו להביא ילדים לעולם - אנחנו רוצים לראות את הילדים שלנו עוזבים את הבית ומצליחים. הם לא הוציאו הרבה בשלוש השנים שאחרי שעזבנו. הייתי אחראי על חדשנות בין המותגים ב-Pon במהלך התקופה הזו, אבל באמת נשארתי מאוד מחוץ ל-Cervélo כי לא רציתי להיות שם ושאנשים יגידו, 'למה לעזאזל הוא כאן?'
הלוואי שהם היו מסוגלים לחדש מהר יותר, אבל עכשיו הם שוב יוצאים עם כמה אופניים טובים. יש שם חבורה שלמה של אנשים עכשיו שמבינים מה החברה הזאת עוסקת. אני חושב שהם יכולים לחזור לפסגה, מכיוון שיש להם חלק מה-DNA הליבה הזה.
Cyc: איפה אתה רואה את החידוש האמיתי ברכיבה על אופניים כרגע?
PW: אהבתי את מה ש-Pinarello רץ השנה, עם הבולם גם מלפנים וגם מאחור עבור רובאיקס. פגשתי את הבחורים שעיצבו את זה והם בחורים חכמים. זו מערכת מתוכננת היטב.
אני חושב שלמערכות כאלה יש עתיד גדול, למשל באופני עיר. אני מסתכל לאן האלקטרוניקה יכולה ללכת, ואני חושב שאנשים איחרו לאמץ את האלקטרוניקה באופניים, בין השאר בגלל שרכיבה על אופניים מציעה את תחושת החופש הרחק מהחיים המחוברים שלך. אבל אני חושב שזה יכול להיות פשוט ואינטואיטיבי.
אותם בחורים באיטליה עשו מערכת בלמים ABS. זה יתאים לצינור למטה וזה עובד סופר טוב. זה אומר שאתה יודע בדיוק כמה רחוק אתה יכול לדחוף את הגלגל הקדמי לפני שהוא ננעל, כך שאתה רוכב הרבה יותר קרוב לקצה.
Cyc: ראינו מומחיות ייצור בסין באמת גדלה לאחרונה. האם אתה חושב שזה מתרחב גם לעיצוב ומו פ?
PW: אני חושב שזו בעיה משמעותית. כמה מהנדסי אופניים במערב באמת יודעים לייאפ? רובם חיים בשנגחאי והם אזרחים סינים. חל שינוי בטכנולוגיה ובידע מארה ב לטייוואן וסין.עכשיו הם מתחילים למנף את זה.
עכשיו הם יודעים שכולם רוצים אופניים חשמליים, והם חושבים, 'מי מייצר את האופניים החשמליים האלה? אנחנו מכינים את כולם. אה, זה רק נהיה קצת יותר יקר.' אז הם מתחילים להעלות את המחירים.
כשהייתי ב-Cervélo הייתה לי דירה בסין במשך שנתיים והייתי הולך איתם לעבוד כל יום. עכשיו אני חושב שיש צורך אמיתי להחזיר אותו למערב - לאירופה ולאמריקה. אז היינו צריכים לחשוב שישה עד שמונה שבועות קדימה לייצור, ואז האופניים יהיו בייצור במשך ארבעה עד שישה שבועות, ואז עברו שישה עד שמונה שבועות להחזיר אותם לארה ב לצביעה.
אתה מוסיף את זה וזה חצי שנה. ואז פתאום אתה מוכר לשוק שרוצה ורוד ולא כחול. זה לא עובד. הצרכנים מצפים לתגובה מהירה מזו. הכל הרבה יותר מיידי עכשיו.
Cyc: אם הייתם מעצבים היום אופני Cervélo, האם הייתם מתחייבים לבלמים דיסק באופני הכביש שלכם?
PW: בהחלט. מי שלא הולך על בלמי דיסק מטורף. הם הרבה יותר טובים. בנוסף יש את העובדה שאתה צריך רק סט אחד של גלגלים - אתה יכול לרכוב על סט של גלגלים בעומק של 40 מ"מ או 60 מ"מ כל השנה. אינך צריך לדאוג לבלימה בגשם כי הם למעשה יעצרו, בניגוד לגלגלי בלימה של חישוקי פחמן, שהם חסרי תועלת.
Cyc: אתה וג'רארד קיבלו לעתים קרובות את הקרדיט של לכידת רוח הזמן. מה הסוד לאיתור טרנדים?
PW: כשהתחלנו את Cervélo, אנשים חשבו שאנחנו חייבים להיות מקצוענים לשעבר. מכיוון שהיינו מאוד מודעים לכך שאנחנו לא, באמת היינו צריכים להקשיב לספורטאים. אז חשבנו, 'הוא אומר לנו את זה, או שהיא אומרת לנו את זה, אבל מה זה אומר מנקודת מבט הנדסית?'
Cyc: האם אתה רואה עתיד לאופני כביש חשמליים בעזרת פדלים?
PW: ובכן, כן ולא. אני חושב שחלק מאלה שראיתי הם ענקיים מדי - הם נראים כמו אופני הרים עם מוטות ירידה.זה, מבחינתי, לא הולך להמריא. בתור כביש אתה עדיין רוצה משהו קל ואלגנטי שמטפס ממש טוב ואלה כל כך כבדים שהם לא הולכים.
אבל יש כמה שמעניינים. אחד מהם דומה ל-Vivax-Assist [מנוע מבוסס צינורות מושב נסתר לחלוטין] אבל הוא פשוט עובד הרבה יותר טוב והוא הרבה יותר חזק. מבחינתי זה ישנה דברים.
עשיתי רכיבה של ארבע שעות עם מקצוען לשעבר שלעולם לא יכולתי לעמוד בקצב שלו, ופתאום זה היה השוויון הענק הזה. אני חושב שזה יהפוך את הרכיבה למהנה יותר. זה יגרום להרבה אנשים לצאת יחד ולרכוב כקבוצה, אבל עדיין תדאג שיהיה לך אימון טוב.
Cyc: האם אי פעם יש לך חזון ליצור אופניים שיבצעו שינוי אמיתי לתחבורה, או לאיכות הסביבה, במקום לביצועים?
PW: קשה שלא לקבל את החזון הזה. תסתכל על כמות המקום שאופניים תופסים ברחוב לעומת מכונית, או את העלות של בניית קילומטר של כביש לעומת שביל אופניים.אתה יודע שזה מטורף. כל העניין הוא לא רק דלקים מאובנים ושינויי אקלים, זה גודש. זה יעילות. זה מהר יותר להתנייד בעיר באופניים.
דיברנו על יצירת אופניים כדי לשנות את הנסיעה בעיר כשהיינו ב-Cervélo. גם דיברנו על זה מאז. אז כן, נראה מה נעשה.
