טמפרטורות העולה על 40 מעלות צפויות מאלצות את המארגנים להשתמש ב-UCI Extreme Weather Protocol
טמפרטורות עליות ורוחות חזקות אילצו את מארגני ה-Tour Down Under לצמצם את אורך שני השלבים הראשונים של המירוץ. התראת 'קוד אדום' פורסמה ברחבי דרום אוסטרליה מכיוון שהטמפרטורות היו צפויות להגיע לשיאים של 47 מעלות במהלך שלושת הימים הקרובים עם תוספת ציפייה לרוחות חזקות.
זה ראה את המארגנים מחוקקים את פרוטוקול מזג האוויר האקסטרים של UCI, חותכים את מעגל הסיום של שלב 1 תוך חיתוך חלק מהשלב השני.
שלב 1, שמתקיים מחר (שלישי בבוקר, שעון אוסטרליה), ירחיק כעת רק 129 ק"מ במקום ה-132 המתוכנן.4 ק"מ מצפון אדלייד לפורט אדלייד. בשלב 2 נראה שינוי משמעותי יותר עם חתך של 26.9 ק"מ, מה שמוריד את השלב ל-122.2 ק"מ במקום 149 ק"מ.
זה הגיע לאחר התייעצות עם נציג הרוכב אדם הנסן (לוטו סודאל) ומאט ווייט, מנהל הספורט של מיטשלטון-סקוט, עם מנהל המירוץ מייק טורטור שהסביר שזו הייתה החלטה קולקטיבית.
'הסיבה להחלטה זו היא הדעה הקולקטיבית של כל הנציגים תוך התחשבות בכך שתנאי מזג האוויר הקיצוניים עלולים לגרום להתפרקות גדולה של הפלטון שתהיה בעייתית במעגל הסיום,' הסביר טורטור.
'התייעצנו עם נציג הרוכב אדם הנסן, נציג מנהל הצוות מתיו ווייט ועם הקומיסר הראשי שלנו, וכל הצדדים הסכימו שזו הגישה ההגיונית.'
למזלם של תושבי דרום אוסטרליה והטמפרטורות של פלוטון ה-Tour Down Under צפויות לחזור לאמצע שנות ה-20 עד אמצע השבוע בציפייה ששאר השלבים יישארו ללא שינוי.
ההחלטה של המארגן לצמצם את אורך השלבים היא חלק מפרוטוקול מזג האוויר האקסטרים של ה-UCI, שהוצג ב-2015, המאפשר לשנות או אפילו לדחות את המירוצים במקרה של מזג אוויר בלתי ניתן לרכיבה כמו חום קיצוני או שלג כבד.
The Tour Down Under הוא אחד המירוצים הבודדים שנאלצים לשקול את הפרוטוקול של UCI על בסיס קבוע. אדלייד אינה זרה לגבהים בטמפרטורה העולה על 40 מעלות ורק בשנה שעברה צומצמו שלבים 3 ו-4 בגלל חום מוגזם.
הסיור ה-21 ב-Down Under אמור להתחיל ביום שלישי ה-15 בינואר, שיתקיים בשישה שלבים לפני היום האחרון בגבעת Willunga ביום ראשון ה-20.
