רוכב אופניים מסתכל על הגברים והנשים שעשויים לעלות לפסגה במדינתו של אלוהים
מירוצי טור דה יורקשייר לגברים ולנשים מתחילים ביום חמישי הקרוב, כששני האירועים יוצאים מעיירת השוק הקטנה בוורלי בדרכם לדונקסטר לסיום הבמה.
עבור הגברים, זה יהיה הראשון מבין ארבעה שלבי בדיקה עם יומיים המיועדים לגברים המהירים ויומיים של טיפוס בלתי פוסק כדי להחליט על הסיווג הכללי.
למירוץ הגברים יש לציין במיוחד שלב 2 לאיקלי ושלב 4 ללידס. ביום השני למירוץ, ה-TdY יראה את סיום הפסגה הראשון שלו אי פעם ב-1.8 ק מ, 8.2% קוט דה פרה ו-Calf.
היום הרביעי ייקח אז את התפקיד של 'בימת המלכה' עם לא פחות משש טיפוסים מסווגים בתוך 189.5 ק"מ. מתוכם יהיה ה-Cote de Park Rash, טיפוס של 2.2 ק"מ ב-10.5% עם שני קטעים של 20%.
זו תהיה גם השנה הראשונה שבה הנשים מתמודדות עם יותר מיום אחד של מירוץ כשהפורמט הורחב לשני שלבים לשנת 2018.
כמו הגברים, גם לפלוטון הנשי תהיה המשימה הקשה של סיום פסגה בקוט דה פרה ועגל, מה שאמור להכריע את המנצח הכללי של המירוץ.
למירוץ הנשים המתרחב יצטרף גם שוויון בשכר שכן גם הגברים וגם הנשים יקבלו את אותו פרס.
מתחם הבדיקות יתאים למספר נבחר של רוכבים והמנצח הכללי בשני המרוצים יהיה ללא ספק רוכב מנוסה המסוגל לטפס אך גם חכם בשימור האנרגיה שלהם עד לרגע הנכון.
למטה, רוכב אופניים בוחן אילו רוכבים לצפות שיצליחו בסוף השבוע בטור דה יורקשייר לגברים ולנשים.
Greg Van Avermaet (BMC Racing)
אלוף פריז-רובה לשנת 2017 הוא פייבוריט מוחץ לקחת את התואר הכללי ביום ראשון הקרוב בלידס. הוא יכול לטפס, הוא יכול לרוץ, הוא יכול לדחוף לעמדה, הוא יכול לעשות הכל.
מבחני הטיפוס הקבועים צריכים להתאים ליכולותיו של ואן אברמאט עם האורכים והשיפועים שאינם שונים מדי לארי הארדנים ופלנדריה, חלקים בעולם שהבלגי פורח בהם.
למרות שהיה לו אביב שקט ללא ניצחונות, הוא היה בקצה המחודד של כל קלאסיקה, והוא אמור לשאת צורה ליורקשייר.
אם הוא יכול לשרוד ב-Cote de Cow and Calf, צפו שהוא יהיה אחד מהאנימטורים הגדולים של המירוץ בשלב 4, כיוון שהוא נראה להשתפר בשביעי שלו בסך הכל בטור דה יורקשייר 2015.
צפו מהבן ה-32 לפתח התקפות בשני העליות האחרונות של המירוץ - קוט דה גרינהאו היל וקוט דה אוטלי שווין - אם לא בשביל עצמו אז אולי בשביל אחד מחבריו לקבוצה.
Mark Cavendish (נתוני מימד)
למרות שמארק קוונדיש לא ירכב על הניצחון הכללי, רוב העיניים במירוץ יהיו ממוקדות באופן שבו המנקסמן חוזר מהפסקת הפציעה הממושכת שלו.
שלוש תאונות רצופות בסבב אבו דאבי, טירנו-אדריאטיקו ומילאנו-סן רמו הפכו את פתיחת העונה לשכוח.
עם זאת, הזוכה 30 פעמים בשלבים בטור דה פראנס יקווה לחזור ביורקשייר כשהוא מכוון לשלבים 1 ו-3, מסלולים שטוחים יותר המיועדים לגברים המהירים.
התחרות העיקרית תהיה בדמותם של בריאן קוקארד (Vital Concept), Kristoffer Halvorsen (Team Sky) ואדם בליית' (Aqua Blue Sport) אך לקוונדיש צריכה להיות המידה שלהם.
בעוד שהצורה שלו לא ידועה, השיעור שלו מובטח. תן לקוונדיש את הריח הקלוש ביותר של ניצחון שלב, ולעתים קרובות יותר מאשר לא הוא חוטף אותו מאחיזתו של יריבה.
מעבר לעצמו, קוונדיש ירכב לתמיכה בחברו לצוות Dimension Data, סרג' פאוולס, שיתמודד בתור אלוף מגן.
טום פידקוק (צוות GB)
תחושת הסייקלוקרוס הצעירה נותרה בוז במידה מסוימת כאשר צוות וויגינס הושמטו כרשומה כללית לטובת Vitus Pro Cycling ו-Holdwsorth Pro Cycling. Pidcock, מבין רבים, האמינו שצוות הפיתוח הצעיר הרוויח את הזכות להתקשר.
למרבה המזל, ליורקשיירמן ניתנה הזדמנות שנייה עם הכללה בנבחרת בריטניה, שתכלול גם את חברו לנבחרת הטרייד גבריאל קולאיי ומסיים את הפודיום של מילאן-סן רמו, בן סוויפט.
אני יכול לומר שזה מאוד לא סביר שהשחקן בן ה-18 לא יוכל להתמודד עם הניצחון הכללי ביום ראשון בלידס, אבל זה יהיה מעט מאוד הפתעה אם יצליח להפריע.
האופי המחמיר שלו מתאים לעליות החדות בדרך אז זה רק עניין של אם הוא יכול להתאים למעמד הרוכבים כמו ואן אברמה.
יהיה מעניין לראות איך "ילד הפלא" הצעיר מסתדר במירוץ נגד אנשים כמו BMC Racing ו-Team Sky והאם הוא יכול להכתיב את המירוץ שלו או שהוא נשאר ניזון משאריות מהקבוצות הגדולות והרעות יותר בסביבה אותו.
Jonathan Hivert (Direct Energie)
רוכבים צרפתים סיפקו מסיימת פודיום בכל מהדורה של טור דה יורקשייר. ב-2016 הם אפילו הצליחו לקחת ניצחון כללי עם תומאס ווקלר ושלישי עם אנתוני טורגיס.
בשנה שעברה הגיע תורו של ג'ונתן הייברט הוותיק הנבון שכבש את השלישי אחרי צמד Dimension Data, סרג' פאוולס ועומר פרייל.
עד כה העונה, Hivert לקח חמישה ניצחונות כולל טור דו פינסטר בן יום אחד לפני רומיין בארדט (AG2R La Mondiale) ושלב של פריז-ניס. רצף הטופס הזה היה מרשים למדי.
צפי שהיברט יהיה שם או בסביבה לאורך ארבעת ימי המירוץ ויתקדם בשקט במעלה הסיווג הכללי בזמן שהמירוץ מתקתק.
היברט יצטרף גם לסילבן שאבאנל שיביא לסוף 19 שנות הקריירה שלו בהמשך העונה. בגיל 38, שאוואנל עבר את המיטב שלו אבל זה לא מונע ממנו לתקוף, זה בטבע שלו.
שנטל בלאק (בועלס-דולמנס)
שנתל בלאק, אלופת העולם במרוץ הזהב באמסטל, תיכנס לטור דה יורקשייר לנשים כאחת הפייבוריטיות לניצחון..
היעדרן של אנה ואן דר ברגן וליזי דייגן לא מדאיג לכאורה את הקבוצה ההולנדית שכוחה בעומק ודומיננטיות הגזע מפחידים לעתים קרובות.
אם לא בלאק, הקבוצה תוכל לסמוך על הרוכבת האמריקאית הוותיקה מייגן גוארנייה.
שני הרוכבים חזקים בשיפועים תלולים והוכיחו בפלמארי העבר שלהם שהם יותר ממסוגלים לנצח במרוצים הגדולים בעולם.
סיום הפסגה בשלב 2 לאילקלי אמור לתת לבלאק וגוארנייה את משטח השיגור המושלם להטיה בשלב ולניצחון כללי.
האנה בארנס (Canyon-SRAM)
חנה בארנס לאט לאט מתקדמת. השחקן בן ה-24 עבר עונת 2017 מוצלחת והוא המשיך את אותו הדבר ב-2018.
הגדולה מבין האחיות בארנס מתמקדת כעת בטור דה יורקשייר לנשים ומייצגת את הסיכוי הטוב ביותר של הקהל הביתי להצלחה.
שני שלבים והכלל ב-Ciclista Valenciana בפברואר העלו את העונה שלה לפלייר והשישי ב-Gent-Wevelgem הכניס אותה ממש לתערובת.
היא תהיה בעלת מוטיבציה נוספת להופיע על אדמת הבית ותהיה סביבה צוות חזק שיתמוך בהתמודדותה על התהילה.
השאלה הגדולה תהיה האם בארנס יישאר במערכה בשלב 2 כשהפלוטון יסיים בראש הפרה והעגל.
