בעולם של ניווט מחשבי GPS, עדיין יש משהו קסום במפה גדולה, מודפסת ומתקפלת
כאשר נרשמו מפות סקר היריעה מלפני חצי מאה, הונפקה למודדים רשימה של מקורות מהימנים לגילוי שמות מקומות. המודדים שהופקדו על חיבור ה'One Inch Seventh Sheet No46' משנת 1954 עבור מערב סקוטלנד, למשל, היו מסתפקים בשם 'Barrancalltunn' עבור חווה ליד אובן רק לאחר התייעצות עם כומר, מנהל בית ספר או רופא.
'בשום פנים ואופן לא היו צריכים להאמין לאנשים שחיים שם, במיוחד אם הם פועלים או אנשים פשוטים, מכיוון שלא יהיה להם מושג ובוודאי שלא ידעו איך לאיית את זה,' לפי מייק פרקר, מחבר הספר Map Addict.
מידת ההתמסרות הזו לאמנות הקרטוגרפיה היא הסיבה שאני אוהב מפות מודפסות.
בעידן הדיגיטלי של היום שבו תוכנית רחוב של טימבוקטו נמצאת במרחק קליק אחד בלבד, מפה מיושנת מודפסת על נייר היא משהו מיוחד. למרות שה-GPS מיותר לרוכבי אופניים לשאת איתם מפות, אני עדיין מקבל זמזום מפתיחת OS Landranger או Explorer Sheet ערב הרכיבה על מסלול חדש.
אולי בסופו של דבר אעלה את קובץ ה-GPX ישירות ל-Garmin שלי מטעמי נוחות במהלך הנסיעה עצמה, אבל לפני כן אני רוצה להתענג על כל קו מתאר, מסלול עגלה ועץ מחטניים לפניי. אתה לא יכול לעשות את זה עם שבב.
רומן האהבה שלי עם מפות התחיל כשחברתי ואני רכבנו על אופניים לסהרה ובחזרה בשנות ה-80. אלו היו הימים שבהם תיירי אופניים שהגיעו ליישובים מרוחקים התקבלו על ידי הצעירים המקומיים בברד אבנים במקום בבקשות להחליף כתובות דוא ל.
אם היינו מופיעים עם יחידת GPS על הכידון, כנראה שהיינו מתנשאים כאלים. כפי שהיה, העצירות הקבועות שלנו להתגלגל ולהתייעץ עם דף נייר צבעוני גדול עוררו בדרך כלל סקרנות מספקת כדי לעצור את מטח הטילים.
הכיס הצדדי של אחת מהתיקים האחוריים המגושמים שלי היה שמור אך ורק לסט של מפות צהובות של 1:200,000 של מישלן. (האחרת אכסנה את האוסף שלי של C90 מיקס-טייפ שנאסף במומחיות, הכוללת בעיקר את Prefab Sprout ו-Echo & The Bunnymen. נשאתי גם כיסא קמפינג מתקפל. המונח 'רווחים שוליים' עדיין לא הומצא.)
בכל לילה, היינו יושבים סביב תנור המחנה שלנו - אני בכיסא הקמפינג שלי, היא שולבה רגליים על הדשא - מתכננת את המסלול של היום למחרת לפני שהשמיים יחשיכו. המפות נפרשו לצורתן המוארכת הייחודית, דמו לשטיחי קיר מעוטרים. חוטים של אדום וצהוב האירו טלאים של חום וירוק.
למפה יש אפקט כפול: היא מזכירה לך את המקום שלך בעולם, אבל היא גם מרחיבה את האופקים שלך. כפי שמגדיר זאת גיבור הרומן של ג'ונתן ספרן פור, הכל מואר, מפה 'היא זיכרון של התקופה ההיא לפני שהכוכב שלנו היה כל כך קטן… כשהיית יכול לחיות בלי לדעת איפה לא חיית'.
מפות המישלן שלנו היו עם תבליט - במקום קווי מתאר היו להן וריאציות עדינות בהצללה כדי לתאר שטח גלי. כדי לחשב כמה טיפוס צפוי למחרת, נחפש סמלי פירמידה המציינים את גובה ההרים ושברונים דולבים או משולשים המציינים שיפועים של 'מעל 13%', בעוד שכבישים עם הצללה ירוקה מסמנים parcours pittoresque.
כשנכנסנו לשקי השינה שלנו, הדמיון שלנו בער. איך יהיה סנט סימפוריין-דה-מהון? מה הייתה הסקרנות העצומה שצוינה במשולש שחור קטן באמצע היער?
הטיול נמשך ארבעה חודשים וזה עדות ליופי של אותן מפות שכמעט כל אחת מהן הגיעה הביתה בשלמותה (מלבד מפה של איטליה שהדלקנו בטקסי על המעבורת מטראפאני לתוניס ב מחאה על השפלות לשוניות, תרבותיות וקולינריות שונות שספגנו).
חלק מהאטרקציה של מפה היא שאתה יכול להחזיק את העולם ממש בידיים שלך. הוא דוחס את השטח העירוני או הטופוגרפיה המחוספסת סביבך לצורה חד-ממדית ומוקטנת.
למרות שהמפות של ימינו הן במידה רבה תוצר של הדמיית לווין, מורשתן מתוארכת לעידן של הרפתקאות שבו נווטים גבשו מסעות מסוכן אל קצוות העולם הידוע כשהם חמושים רק בתיאודוליט ומחזיק מלא בסרדינים מלוחים.
יצרני מפות עדכניים יותר עברו קשיים כמו שלושה שבועות של מחנה בשלג בפסגת בן נוויס או כתפיים עקומות שנגרמו מהתקפות של כיכרות ארקטיות, מספר פרקר. כל אלו אמורים לגרום לנו להעריך את המוצר המוגמר עוד יותר.
המפות הראשונות של סקר תחמושת הופקו בתגובה לאיום הפלישה של כוחותיו של נפוליאן ב-1790 ונועדו להראות את הנתיבים המהירים ביותר לקווי אספקה ולתחבורה ארטילרית לאורך החוף הדרומי של אנגליה.
למפות אחרות הייתה השפעה הפוכה - הפעלת מלחמות הודות לגבולות ששורטטו בצורה לא מדויקת או ל"חטיפות קרקע" קרטוגרפיות. אבל יש לחגוג מפות בשל שפע השפע הבלתי שנוי במחלוקת של גשרים להולכי רגל, קווי מתאר וגבהים נקודתיים.
מעל הכל, מפה היא תזכורת לתקופה שבה המסע היה מרגש כמו ההגעה: כשחברות תעופה עדיין חילקו משקאות בחינם בכלכלה; כשלא דרש תואר בפיזיקה כדי להזמין את כרטיס הרכבת הזול ביותר; כאשר כל נהג שמכבד את עצמו לבש זוג כפפות נהיגה מעור עגל.
מפות הן כמעט כל מה שנשאר מאותו תור הזהב של טיולים. ועדיין יש להם את הכוח לעורר השראה ולרגש. גם כשאתה נוסע באופניים.
