Jonathan Vaughters וקנונדייל-דראפק חיים כדי להילחם עוד יום הודות למציאת חסות
Slipstream Sports, החברה שמאחורי קנונדייל-דראפאק, קבוצת WorldTour, הבטיחה על פי הדיווחים חסות לעונה הבאה, ובכך סיימה את האפשרות שהקבוצה תחדל להתקיים בשנה הבאה.
מקור המקורב לצוות לא הצליח לנקוב בשמו של נותן החסות, אבל כן הציע שהתומכים הפיננסיים יהיו מחוץ לתעשיית האופניים, ושזה יהיה המיזם הראשון שלהם לחסות רכיבה מקצועית.
האם חברה זו תספק את מלוא 7 מיליון הדולר שנאמר כי יש צורך להציל את הצוות אינו ידוע, אך זה צפוי להיות סכום לא מבוטל ולכן הבטחת זכויות השם העיקריות של הצוות.
ניתן לחשוף את נותני החסות כבר מחר, כאשר הצוות והרוכבים כבר הודיעו על החדשות.
סיפור רקע
בחודש שעבר, מנהל הקבוצה ג'ונתן ווהטרס הודיע שחוסר יכולת להשיג ביטחון כלכלי לעונה הבאה היה אך עתיד הקבוצה מוטל בספק.
Vaughters גם הודיעו שכל הרוכבים והצוות שוחררו מכל דרישות החוזה ב-2018 ופנויים לחפש בית חדש. אם הקבוצה תצליח למצוא תומכים חדשים, הקבוצה תכבד את כל החוזים הקיימים.
מיד יצאו רוכבים לתמוך בקבוצה, כשסגן אלוף טור דה פראנס ריגוברטו אוראן הודיע שייתן לקבוצה שבועיים למצוא חסות חדשה.
בניגוד לאוראן, ספטמבר Vanmarcke הודיע שהוא יחפש קבוצה חדשה באופן מיידי. רק השבוע, איתן הקבוצה אנדרו טלנסקי הודיע על פרישה בגיל 28 בלבד.
במטרה להציל את הקבוצה, נבדקו דרכים רבות ושונות כאשר המדיה החברתית לקחה על עצמה את המסע להשיג חסות חדשה עבור Slipstream Sports.
זרם אחד של הכנסות ש-Slipstream חקר היה מימון המונים. מכיוון ש-Fairly Group מבטיחה להשוות תרומות של עד 2 מיליון דולר, הגיבוי הנוכחי עמד על 2.4 מיליון דולר לאחר שבוע אחד בלבד.
לקחים למדו
בעוד שרבים ינשמו לרווחה על הצלת אנשיו של Vaughter בעימות, ההחמצה הקרובה והצרות הפיננסיות של Cannondale-Drapac ישמשו בתקווה לקח לפלוטון המקצועי ולספורט בכלל.
Slipstream ספורט ו-Vaughters בפרט תמיד היו קולניים במונחים של הדאגות הפיסקאליות שלהם ברכיבה על אופניים. העלות הגוברת של ניהול קבוצת אופניים WorldTour ממשיכה לגדול.
בעוד ש-Team Sky ו-UAE-Team Emirates משחקים עם שפע של עושר, קבוצות כמו Cannondale-Drapac מתפקדות על כמעט מחצית מהתקציב של יריבותיהן העשירות.
חוסר השוויון הזה יוצר פער גלוי בפלוטון המקצועי. קבוצות יכולות לעמוד בקצב כשמדובר במרוצים הגדולים ביותר, אבל זה במרוצים קטנים יותר שבהם מורגש הסבל.
לוח זמנים מוגבר מציג קבוצות מירוץ בשלושה מירוצים בסוף שבוע אחד, ולרבים זה בלתי ניתן להשגה. אלה עם הסגלים העמוקים המונחים על ידי תקציבי שכר גדולים יכולים להסתדר ולנהל היטב.
אם לא ילמדו לקחים מהאסון כמעט הזה עבור Slipstream, אז זה מאיים להפוך לאירוע קבוע.
ככל שהפערים בתקציבי הקבוצות המובסים יגדלו, כך יהיה קשה יותר לכל קבוצה לעמוד בקצב. יצירת אפקט דומינו, קבוצות נוטות לקבל חסות בגלל מחסור מוחלט בתוצאות גדולות.
זה היה המקרה בענפי ספורט מקצועיים אחרים וזה לאט לאט הופך להיות המקרה ברכיבה על אופניים. פשוט תסתכל על כדורגל או פורמולה 1 לדוגמא.
כשהכסף מדבר, העשירים המעטים מצליחים לבחור את הכישרונות הטובים ביותר ולפני שאתה יודע את זה, יהיו לנו רק קומץ קבוצות עם מתמודדים אמיתיים במירוצים הגדולים בעולם.
בתקווה, ברגע שוואוטרס יאשר את החדשות החשודות הללו, הוא, בין היתר, יוכל לפעול להפיכת רכיבה על אופניים לספורט בר-קיימא יותר.
