דיברנו עם מארק קוונדיש על אימונים, הכנה למירוץ ולמה לא כדאי לך להפטר ממנו באליפות העולם 2015
מארק קוונדיש זכה ב-26 שלבים אישיים בטור דה פראנס, הוא הוזמן לארוחת צהריים עם המלכה והנסיך פיליפ, ומעגל החברות שלו כולל את מעצב האופנה סר פול סמית' ואיל העסקים לורד שוגר. אבל למרות הפרופיל הגבוה שלו, אצן כוכב העל של בריטניה עדיין מתאמן עם חובבים כשהוא חוזר לביתו האהוב באי מאן.
הרעיון של מארק קוונדיש להתאמן ולהתלוצץ עם לוחמי סוף שבוע מקומיים מרגיש קצת כמו וויין רוני הולך לפארק צ'שייר למשחק עם הקבוצה המקומית שלו בליגת ראשון.קבונדיש הוא, אחרי הכל, מגה-סטאר עולמי של רכיבה על אופניים, שזכייתו בשלב בטור דה פראנס ממקמת אותו במקום השלישי ברשימת זוכי השלבים בכל הזמנים, אחרי רק אדי מרקקס הבלגי (34 שלבים בין 1969 ל-1975) והצרפתי ברנרד הינו. (28 בין 1978 ל-1986).
Cavendish הוא אחד מחמשת הרוכבים היחידים בהיסטוריה שזכו בחולצת הנקודות בכל שלושת הגראנד טורים, לאחר הניצחונות שלו בטור דה פראנס ב-2011, בג'ירו ד'איטליה ב-2013 וב-Vuelta a España ב-2014 כאשר זכה באליפות העולם היוקרתית במירוצי כביש בשנת 2011, הוא הפך לרוכב האופניים הבריטי הראשון שלבש את חולצת אלוף העולם המפורסמת בקשת בענן במשך 46 שנים.
'כשהתאמנתי כילד, אף פעם לא באמת הרגשתי שאני מתאמן - רק העמדתי פנים שאני יוהאן מוסיואו [הבלגי שניצח במירוץ החד-יומי פריז-רובה ב-1996, 2000 ו-2002] דוהר לאורך החלוקים בכל פעם שרצתי לרוץ אל התמרור הקרוב ביותר,' מסביר קוונדיש, שמחלק את האימונים שלו בין השטחים השונים סביב שלושת הבתים שלו בטוסקנה, באי מאן ובאסקס.
'אני עדיין עושה את זה. כשאני מתאמן, אני מתאר לעצמי שאני מרוץ. אני ממש יכול להרגיש את התחושות של המירוץ - המהירות, התחושה ברגליים, הכל. לפעמים אני אוהב לרכוב לבד ופעמים אחרות עם חברים. זה עתה התאמנתי עם חברי Cal Crutchlow [רוכב ה-MotoGP] בטוסקנה. אני עדיין אוהב ליהנות כשאני בחוץ. אני ארצה לנסות כבישים חדשים, ולחשוב: מעניין מה יש שם למעלה?'
השלבים השטוחים של גראנד טורס כמו טור דה פראנס הם המקום שבו קוונדיש מבצע את המקצוע שלו, ושולט בקבוצתו במשך רוב הרכיבה לפני שהוא משחרר את כוחו של האצן שלו ב-200-300 מ' האחרונים. "ספרינט כרוך במאמץ מלא בגז כאשר אתה כבר בגבול שלך", הוא מסביר. "אל תשכח שאנחנו צריכים לרכוב 200 ק"מ לפני שאנחנו בכלל מגיעים לספרינט, ואנחנו צריכים לשמור על קצב גבוה כדי לוודא שהוא מסיים בספרינט קבוצתי.הרעיון הזה שאנחנו לא עושים כלום עד ה-200 מ' האחרונים הוא זבל מוחלט. ב-20-30 הק"מ האחרונים אנו נעשה מאמץ עצום רק כדי להגיע לסיום.'
נבנה להחזיק מעמד
Cavendish הוא דוגמה פיזית שונה מיריביו הספרינטים השריריים יותר. ב-1.75 מ' (5 רגל 9 אינץ') ו-70 ק"ג, הוא נמוך ב-13 ס"מ (5 אינץ') וקטן ב-12 ק"ג מהאצן הגרמני מרסל קיטל, שניצח שמונה שלבים בטור דה פראנס ב-2013 וב-2014. אצים אחרים כמו אנדרה גרייפל הגרמני, אלכסנדר קריסטוף הנורבגי ואלוף הטור דה פראנס המכהן בנקודות, פיטר סאגאן מסלובקיה, כולם גדולים וכבדים יותר - תכונות שאמורות לתת להם יתרון. אבל לקוונדיש יש נשק סודי.
'אני לא מוציא כמעט כוח כמו החבר'ה האחרים אבל זה לא משנה', הוא מסביר. "אני מדווש בסביבות 10 אחוז מהר יותר ואני אווירודינמי יותר." בעוד שאצים מאיצים בדרך כלל בקצב של 120 סל"ד, קוונדיש מסוגל לרוץ במהירות של 130-140 סל"ד.ולמרות שרוכבים אחרים יכולים להגיע להספק שיא של 1,800 וואט, קוונדיש רץ במהירות של 1,400-1, 500 וואט אבל יכול לשמור על המאמץ הזה למשך זמן רב יותר. "החלק האווירודינמי הוא טבעי - תמיד הצלחתי לרדת על האופניים בגלל הגודל שלי, שמקטין את השטח הקדמי שלי, אז לא ממש עבדתי על זה. אבל האלמנטים האחרים הם דברים שעבדתי עליהם והרבה מהם באים מאימונים ומרוץ על המסלול [הוולודרום המקורה] כשהייתי צעיר יותר.'
Cavendish מתכונן לכל ספרינט בפירוט משפטי. הוא משתמש במפות גוגל כדי לבדוק את פני הכבישים ומנתח צילומי מסוקים עיליים. 'אני לא היחיד שעושה את זה אבל כנראה הייתי הראשון. עכשיו כולם עושים את זה. אני משתמש ב-Google Street View כי אתה בעצם יכול ללכת בדרכים בהן תיסע בספרינט.אתה יכול לראות איך הכביש נראה, כמה הוא רחב, אם יש Catseyes באמצע הכביש, כמה מהר אתה יכול לעשות סיבוב או סיבוב - דברים כאלה.'
במהלך סיום ספרינט קדחתני Cavendish יכול להסתכל במהירויות של 75 קמ"ש. באותם רגעים אחרונים תזזיתיים הוא צריך לקבל החלטות מהירות על מתי לצאת להתקפה שלו, לאיזה גלגל ללכת ולאיזה פער בסבך האופניים הכאוטי לכוון אליו. בסביבה זו, קור רוח הופך חשוב לא פחות כוח. "אני רוכב על אופני מירוץ מאז שהייתי ילד אז עכשיו התהליכים האלה הם אינסטינקטיביים. זוכרים מתי בפעם הראשונה למדתם נהיגה? אתה צריך לחשוב על הכל, לא? על החזקת המצמד ולחיצה על דוושת הגז והסתכלות במראות. ועכשיו אתה רק נוהג; הכל קורה אוטומטית. זה אותו דבר בשבילי בספרינט. אני עדיין לומד ואני תמיד נתקל במצבים חדשים, אבל היסודות נמצאים שם בלי שאני צריך לחשוב.' ההכנה המפורטת של קוונדיש היא אגדית.
אליפויות עולם
מכל הישגיו בקריירה, זכייתו של קוונדיש באליפות העולם במרוצי כביש 2011 בדנמרק נותרה אחד הזיכרונות היקרים ביותר שלו. הזכייה הייתה חלק מתוכנית אב בשם Project Rainbow, שנוצרה על ידי רוד אלינגוורת', מאמן אופניים בריטי וראש מבצעי הביצועים הנוכחי ב-Team Sky. לאחר חודשים של הכנה מפורטת, קוונדיש, בסיוע קבוצה בריטית כוכבת שכללה את בראדלי וויגינס, דיוויד מילאר וג'רינט תומאס, טענה לניצחון ספרינט דרמטי במטרים האחרונים כדי להפוך לאלוף העולם הראשון של בריטניה במירוצי הכביש מאז טומי סימפסון המנוח ב-1965..
'אני עדיין מקבל צמרמורת כשאני מדבר על הניצחון הזה', אומר קוונדיש. הייתי חלק מחבורה גדולה של רוכבים שבאמת התחייבו למטרה, וגדלתי עם הרבה מהחבר'ה אז זה הפך את זה ליותר מיוחד.רוד אלינגוורת' השקיע כל כך הרבה זמן ומאמץ בתכנון זה. הדרך שבה שלטנו במרוץ לאורך כל הדרך… אני לא חושב שמישהו עשה את זה ככה בעבר. אני לא חושב על הרבה ניצחונות כי אני מעדיף להסתכל קדימה, אבל אני כן חושב על זה.'
Cavendish מפנה כעת את תשומת לבו לאליפות העולם 2015 בריצ'מונד, ארה ב, ב-27 בספטמבר. הסיכוי לחזור על ניצחון התואר העולמי שלו ולהרוויח את הזכות ללבוש את חולצת הקשת המפורסמת פעם נוספת ממלא אותו בהתרגשות.
'הסתכלתי על המסלול וזה מסלול קל פיזית אבל קשה טקטית, אז קשה לדעת למה לצפות", הוא מגלה. "אני לא חושב שאהיה מועדף בשום אופן ולא הייתי רוצה שמונה חברים לקבוצה ירכבו בשבילי, אבל יש לי סיכוי לנצח. בשנה הבאה אליפות העולם היא בקטאר, וזה בהחלט טוב עבור הספרינטרים אז אני מאמין שאוכל ללכת לשם ולנצח. לזכות באליפות העולם בפעם השנייה יהיה כבוד עצום.בריטניה באמת צומחת כאומת רכיבה על אופניים ואם אוכל להמשיך ולהוסיף להצלחתה של המדינה הזו, אעשה זאת.'
