בשאיפה להקיף את העולם בעוד 80 יום, תפסנו את מארק ביומונט ברכיבת אימון סקוטי
רוכב אופניים אולטרה-סיבולת מארק בומונט השלים את רכיבת האימון הגדולה האחרונה שלו לפני תחילת הניסיון שלו לרכוב מסביב לעולם בעוד 80 יום.
הוא רכב 400 ק מ (250 מייל) ב-15 שעות מטיינלואן בחוף המערבי של סקוטלנד לאברדין במזרח, והיה לו צלם המתעד את מאמציו.
בומונט יוצאת לדרך מפריז ב-2 ביולי בניסיון לכבוש מחדש את שיא הרכיבה על אופניים מסביב לעולם, כיום 123 ימים, שנקבע על ידי הניו זילנדי אנדרו ניקולסון ב-2015.
הוא החזיק בעבר בשיא כאשר רכב סולו מסביב לעולם ב-194 ימים ב-2008.
'אז זה נעשה בסגנון "אדם פראי", כשאני מחפש אוכל ומחפש מקום בטוח לישון בו כל לילה,' הוא אומר.
'אבל הפעם זה הכל על הביצועים, אז אני אהיה על מסגרת קרבון ללא עטיות, וצוות של שישה בשני רכבי תמיכה ידאג לי.' (בשיאי גינס אין הבחנה בין רכיבות נתמכות ובלתי נתמכות.)
נסיעת האימון הזו ראתה את ביומונט פוגע במספרים הקסומים שיבטיחו שהוא יגיע ליעד של 80 הימים שלו - לרכוב על אופניים יותר מ-240 מייל במהירות ממוצעת של יותר מ-16 קמ ש.
אם הוא עובר ממוצע של לפחות 15 קמ ש במשך 16 שעות ביום - מפוצל למשמרות של ארבע שעות - דרך אירופה, אסיה, אוסטרליה, ניו זילנד וצפון אמריקה, הוא ישלים את מרחק ההקפת הרשמי של 18,000 מיילים בעוד 75 ימים, המאפשרים שלושה ימים לטיסות ויומיים למקרי חירום.
'זה החלק הראשון מפריז לבייג'ינג שהכי מדאיג אותי', אומר בומונט, שאליו הצטרפתי ל"נסיעת התאוששות" של 65 מייל ליד ביתו בקרייף, פרתשייר, בחודש שעבר.
'אני נרגש כי זה מסע אל הלא נודע – רכבתי על אופניים ב-130 מדינות במהלך 10 השנים האחרונות, אבל לא בחלק הזה של אסיה – אבל אני גם יודע שזה המקום שבו דברים עלולים להשתבש, בגלל בעיות שפה וגבולות.'
הוא כבר נאלץ לנתב מחדש חלק מהשלב הסינית בגלל חששות מזג האוויר.
'אנחנו ניכנס לסין דרך מונגוליה, שם המחקר שלנו הראה שהרוח נוחה יותר בצפון-מערב תשעה ימים מתוך עשרה', הוא אומר.
ניסיון סיבוב העולם ב-80 ימים כבר שלוש שנים בתכנון והוא האחרון בסדרה של אתגרים שראו את בומונט רוכב לכל אורך אמריקה ושבר את שיא קהיר לקייפטאון.
'אני מעדיף להגדיר אתגרים משלי על פני כניסה לאירועים כמו המירוץ ברחבי אמריקה (RAAM) או ה-TransCon,' הוא אומר.
'שם, אני אהיה רק רוכב אחד מני רבים, ואילו ביצוע האתגרים שלי אומר שאני מקבל חשיפה מקסימלית עבור נותני החסות שלי.'
בין נסיעות האימון שלו הוא נפגש עם נותני החסות האלה - החל מקרנות השקעה ועד למותגי אופניים - וענה על שאלות בכנסים.
למרבה ההפתעה, השאלה הנפוצה ביותר שנשמעה לא הייתה על האופניים או יחסי ההילוכים שלו (דיסק קוגה קימרה מותאם אישית עם ערכת שרשרת Di2 קומפקטית 11-28, כי אתם שואלים), אלא על משהו הרבה יותר אישי.
'שואלים אותי הרבה על שרה, הביולוגית הימית שפגשתי באוסטרליה במהלך הרכיבה המקורית שלי מסביב לעולם', אומר לי בומונט.
בספרו משנת 2009, האיש שרכיב על אופניים בעולם, כותב ביומונט: 'היא הייתה יפה, הייתה לה עבודה מדהימה והיה כיף גדול'.
אז הוא דוחה את הצעתה לבלות איתו שבוע.
'זה מה שאנשים זוכרים, האישה היפה שדחיתי אותה כי לא רציתי לסכן שום דבר שעלול להאט אותי,' בומונט צוחקת עכשיו.
