לקראת ההשקה של קבוצת הסייקלוקרוס המחודשת שלו, טום פידקוק משקף את העולמות ומביט קדימה לחורף של מרוצי סייקלוקרוס
כשטום פידקוק חצה את קו הסיום של מרוץ הכביש U23 לגברים במקום הרביעי לאחר רכיבה מפרכת בגשם זלעפות באליפות העולם ביורקשייר 2019, נראה היה שכל העבודה הקשה שלו הייתה לחינם. אבל אז הגיעה ההחלטה המפתיעה של הקומיסרים לפסול את הזוכה, נילס איקהוף, שהעלתה את פידקוק למקום השלישי.
לפידקוק היו שבועיים לעכל את הכל, אז השאלה היא - איך הכוכב הקרוב מרגיש לגבי המירוץ והתוצאה המתוקנת שלו עכשיו?
'השלישי היה נחמד,' אמר פידקוק לרוכב האופניים לקראת השקת קבוצת הסייקלוקרוס החדשה שלו השבוע. ״ברור שזה עדיף מלסיים רביעי, לא? עם רביעי אתה פשוט הולך הביתה, אבל שלישי אתה עולה על הפודיום ולמסיבת העיתונאים. זה כאילו קיבלת תגמול קצת יותר.'
שחשב שהוא החמיץ מדליה, פידקוק רצה בתחילה לעזוב את מעגל המירוץ, אבל פקידי UCI, בהתחלה ללא הסבר, התעקשו שיישאר. "פשוט הייתי כועס בהתחלה כי חשבתי שהם רק בודקים את גימור הצילום או משהו, רק רציתי ללכת."
כשדיברנו זמן קצר לאחר הצגת הפודיום בהרוגייט, פידקוק חשף שהוא לא יודע את הפרטים המלאים של הסיבה לעדכון התוצאות, אבל עכשיו, כמו לכולנו, יש לו את הסיפור המלא - כי איקהוף הוחרג בגלל גיוס לא חוקי מאחורי מכונית קבוצתית.
'העניין של Eekhoff, אני חושב שכל אחד באותה נסיבות היה עושה את אותו הדבר. החוקים לא כל כך ברורים, נכון? אבל אני מניח שאתה יכול להיפסל על זה. זה מצער, אבל זו לא הייתה החלטה שלי.'
עם זאת מרוצה ככל שהוא היה ממקומו על הפודיום, זה לא היה החלק הטוב ביותר במירוץ למקומון יורקשייר.
'זה היה גולת הכותרת של העונה שלי ללא ספק. לא בגלל התוצאה, זה היה פשוט המירוץ הטוב ביותר של השנה בגלל ההמונים,' אומר פידקוק.
היו תחושות מעורבות לגבי אירוח אליפות העולם בקרב מקומיים ועסקים בהרוגייט וסביבתה - אחרי הכל, מי הולך למרוץ אופניים כדי לקנות מקרר? בלי קשר, פידקוק שם לב לעלייה במספר האנשים שנמצאים על שני גלגלים וחושב שהרכיבה על אופניים ביורקשייר תמשיך לשגשג.
'בהחלט היו הרבה אנשים על אופניים באותו שבוע, יותר מהרגיל. בדרך כלל יש הרבה אנשים במורד עמק הרציף, אבל היו הרבה באותו שבוע.
'ההמונים היו לא ייאמן אפילו עם הגשם, שבקושי היה נותן השראה לאנשים לצאת לסיבוב, וזה הוגן מספיק!
'הטור דה יורקשייר רק הולך וגדל מדי שנה ועכשיו עם העולמות אני בטוח שהוא יעורר השראה לאנשים נוספים לרכוב על אופניים.'
רוכב האופניים פגש את פידקוק באולפני רד בול במרכז לונדון, שם מאוחר יותר באותו יום יציג פידקוק את טריניטי ראסינג, קבוצת הסייקלוקרוס החדשה שלו לעונה שמתחילה בסוף השבוע. למרות שאולי 'חדש' אינו מדויק לחלוטין.
'זה המשך, זו הקבוצה של השנה שעברה שמותגה מחדש. כמעט אותם שותפים, בתוספת כמה חדשים: רד בול, וואהו, זוויפט, אבל עם Specialized ו-Maap ממשיכים,' הסביר פידקוק.
יצטרפו לאלופת העולם ואירופה הנוכחית בסייקלוקרוס U23 יצטרפו הרוכבים הבריטים קמרון מייסון ואבי-מיי פרקינסון. הקבוצה לוקחת את שמה מ-Trinity Sports Management, שהיה מעורב בקריירה של פידקוק כבר זמן מה.
צוות אחד לכל סוגי המירוצים
עם כוונתו המוצהרת להימנע מהצטרפות ל-WorldTour לזמן מה, ההשערות לגבי היכן ידקוק ירכב על הכביש בעונה הבאה נפוצו מאז שצוות וויגינס התקפל.
'Trinity Racing', הוא הכריז כשנשאל באיזו קבוצת טרייד הוא ישתתף ב-2020. זה בא בהפתעה, אבל כנראה לא היה כל כך סוד כמו פשוט משהו שהנהלת הקבוצה לא דיברה עליו הרבה על עדיין.
אנדרו מקווייד, מנהל Trinity Sports Management, השתתף בראיון שלנו והרחיב על כוונות הקבוצה להתרחב לזירת הדרכים לאחר עונת הסייקלוקרוס הנוכחית.
'פשוט לא הכרזנו את זה [שהקבוצה תתרוץ גם על הכביש]. טריניטי רייסינג יהיה טום לסייקלוקרוס ולאחר מכן יתרחב באופני הרים וחצץ לשנה הבאה כדי שנוכל לעשות את כל זה תחת הדגל של טריניטי רייסינג,' הסביר מקווייד.
'למרבה הצער, כשצוות וויגינס מתקפל ועם טום עדיין לא רצה לצאת ל-WorldTour, היינו צריכים למצוא איפה שהוא יוכל לרכוב על הכביש, אז הרחבנו את מעורבות הקבוצה רק לקבוצת כביש מועדון קטנה.
'שישה או שבעה רוכבים נוספים עם טום, וטום ירכב עם הנבחרת גם בכמה אירועים, אבל זו תהיה קבוצת מועדון.'
Pidcock הוסיף, 'כצוות מועדון אנחנו יכולים לעשות את כל המירוצים, אותה תוכנית כמו וויגינס, רק לא את הטור דה יורקשייר או סיור בריטניה, אלה שאני ארכב בשביל GB.'
כפי שציינו מקוויד, לוח הזמנים של הרוכב יחרוג מהשילוב הרגיל של כביש-Cyclocross שפידקוק רכב עד כה.
'הכל קצת לדיון, התוכנית שלי לשנה הבאה', הסביר פידקוק. "אני לא אומר בוודאות כי אין לי עדיין בן זוג, אבל אני מתכנן לעשות את ה-Cape Epic. אחרי זה אני רוצה להצליח בתחרות [סיקלוקרוס] ואז לעשות כמה מרוצי חצץ כמו Dirty Kanza.'
האם הבחירות האלה הושפעו מ-Education First והלוח החלופי שלהם?
'לא, מישהו אחר שאל אותי את זה! זה כיף אבל זה יותר מונע על ידי Specalized אבל לא אכפת לי. אתגרים חדשים מונעים מהדברים להיות מייגעים.'
