כשהכל יסתדר, יש מעט מקומות טובים יותר לרכוב בהם מאשר הקוטסוולדס
אם יש נוסחה להסבר יום רכיבה על אופניים זה ילך בערך כך: pj=TW – P/A, כאשר T הוא שטח, W הוא מזג אוויר, P הוא מספר אנשים, A הוא שטח יבשתי ו-pj הוא שמח לדווש.
בדיוק כמו מדד הקשיחות של יצרן אופניים בסבב האחרון של סיבי פחמן, השטח ומזג האוויר הם ערכים שרירותיים לחלוטין המבוססים על התפיסה ש'מספרים גדולים יותר פירושם טוב יותר', ומסומנים על סמך ערך לא ידוע, הולך ומתרחב סולם (עם זאת, pj נמדד במדויק בסולם של אחד לאסטבן צ'אבס).
לדוגמה, הנסיעה שלי מפאתי לונדון ביום שישי האחרון הגיעה ל-521 Chavitos. השטח היה מכוער (3), מזג האוויר נשבר רק מגשם כדי לרדת לזמן קצר שלג (-1), וצפיפות האוכלוסין של לונדון היא 5,518 אנשים לקמ ר. רוכב אופניים לא יעשה שום רכיבה בבריטניה ברחבי האיסט אנד בזמן הקרוב.
להפך, כשאני מסתכל קדימה לרכיבה בקוטסוולדס בעוד יומיים, התחזית מצוינת מבחינה תיאורטית.
צפיפות האוכלוסין היא אחת מהנמוכות באנגליה עם 73, זה האזור הגדול ביותר של יופי טבעי בבריטניה (67), וקרול קירקווד הבלתי ניתנת לחיקוי של ארוחת הבוקר של ה-BBC, מעריכה שזה הולך להיות שמיים נקיים וצלולים לאורך כל הדרך (14).
אני עושה את זה ל-865 Chavitos מבטיח.
משקל היולדים
יום חמישי בבוקר והתוצאה צנחה, ולמען האמת, אני מתחיל לפקפק בששת פרסי מגישת מזג האוויר של קרול של השנה.
אנחנו נפגשים בחניון החובה בסירנססטר בשעה לא קדושה כראוי, 'אנחנו' אנחנו אני, השותף שלי לרכיבה דייב, וגרנט, קצין אירועים אזוריים של רכיבה על אופניים בריטי שהתנדב להסיע את הצלם שלנו במסלול.
בזמן שגרנט מערם בננות ומים לתוך תא המטען של המכונית, דייב ואני מחליפים צ'אט על בחירת ערכה, הוא שם לב לבגדי הקיציים המובהקים, לי את שכמיית הגשם שלו, מחממי הרגליים ומכנסי הביבס בולטות עם חסות.
הקילומטרים הראשונים הם במזג זוגי אם לא לגמרי שטוח, וישרים בהחלט - למרות שדייב מסביר שזה לא מפתיע בהתחשב בצירנססטר התפתח מהיישוב הרומאי קוריניום.
מסתבר שגם דייב יודע לא מעט על העתיד וגם על העבר, ולא עובר זמן רב עד שאני מסמן את המכונית כדי להחזיר את מעיל הגשם והאור האחורי שלי.
השמים, כך נראה, אינם יכולים לשאת עוד את משאם, ויריעות עבות של טפטוף מאחדות את הדרך האפורה עם השמים האפורים לא פחות. ההחלטה ללבוש גרביים לבנות חדשות נראית מוטלת בספק.
עם מעט מהיופי של בני הזוג קוטסוולד, השיחה הופכת בקרוב לסיפורי חיים. דייב מסביר שהוא מקצוען שואף וגרנט הוא המאמן שלו.
הוא נכנס לרכיבה על אופניים לפני כמה שנים כחלק מתוכנית גמילה כדי ממש 'להחזיר אותי לרגליים', לאחר שניפץ את שני הקרסוליים בתאונת מוטוקרוס.
'מטרת החיים שלי היא לרכוב בסיור בבריטניה,' הוא אומר לי בעליזות, ולא הייתי מהמר נגדו. נראה שלא רק שהוא רוכב מחונן פיזית, אלא ששילוב של תורשה ושותף מאוד מבין פירושו שהוא עובד רק יומיים בשבוע ויש לו את שאר הזמן להתחרות ולהתאמן.
אני אומר לו שזה חיים טובים אם אתה יכול להשיג אותם, למרות שנראה שלדרך יש רעיונות אחרים עבור שנינו. טוב, אני לפחות.
בלי אזהרה מוקדמת הדרך מזעזעת לשמיים בשמחה של 11%, ולשבריר שנייה אני מרגישה שאני עומדת לעצור, לכודה בין הרעיון של להוריד הילוך או לצאת מהאוכף.
אבל לפני שאני יכול לקבל את ההחלטה, גאוות טיפוס גבעות מניפה את רגליי לטייס אוטומטי. דייב המשיך בשמחה להתרוצץ, ולמרות שאני יודע שזה הוא עוזב אותי לא אני עוזב אותו, אני עדיין מקבל את אותה תחושה שמשקל דיג חייב לקבל כשהוא עף למרחקים לצלילי סליל מסתובב.
לחץ, לחץ, בעיטה, בעיטה ואני חוזר ליד דייב, שלא מודע לעובדה שהוא כמעט הפיל אותי.
אני מעמיד פנים שהוא נונשלנטי אבל חש הקלה בסתר כשאני מרגל שלט בראש הרכס שמצדיק לעצור כדי לקרוא. למטרות עיתונאיות, ברור.
השלט מציין את 'לולאת ווינצ'קומב', מסלול רכיבה על אופניים לאורך 4,800 ק מ מסביב לבריטניה בנתיבים כפריים עם סחר קל… בגובה של כמעט 1,000 רגל מעל פני הים, S alter's Hill מספק נופים יפים כפרס על הטיפוס הקשה.'
אני מסכים עם כל זה, חוץ מהקטע של 'פנאי', והעובדה שאפילו הגבוה הזה, האזור הכפרי המפואר אחרת נראה מסוג הנוף האפרורי הפופולרי בבתי אבות.
הגשם והערפל השתיקו את הירוקים ובכל זאת הצליחו איכשהו להגביר את הגוונים החומים, ואפילו העצים נראים עייפים. אנו מסכימים שעצור מתאים עשוי להיות הסדר.
להתראות, חבר ותיק
עד שנסיים את הירידה לווינצ'קומב האור האחורי הישן והנאמן שלי Cateye דומה לכדור שלג אדום מפלסטיק. אני עושה כמיטב יכולתי לחלץ אותו מכבלי הבנג'י שלו כדי לרוקן את הגשם מיציאת ה-USB, אבל הוא מהבהב פעמיים ומת.
בכל זאת, יש בית קפה מעבר לכביש שגרנט מאמין שהוא טוב, אז אנחנו מחנים את האופניים שלנו ומתקדמים בשביל עוגות תה עם זעפרן. זה מה שקייטאי היקרה היקרה הייתה רוצה.
באופן כללי אני לא מעצור ברכיבות - קשה לי מספיק לשכנע את הרגליים שלי ללכת בפעם הראשונה - אבל גרנט מבטיח לי ששווה לחכות למזג האוויר שיתקן את הגג הדולף של הקוטסוולדס.
הנופים במעלה הרכס מרהיבים במזג האוויר הנכון, וגם הטיפוס חזרה למעלה לא חצי רע.
אני יותר ממרוצה מההחלטה, והיא נותנת לנו הזדמנות להחליף עוד כמה סיפורים על פני קערות תה תעשייתיות.
גרנט, אני מגלה, מפורסם במקצת באזורים האלה. הוא גורם מרכזי בסצנת המירוץ המקומית, הן כרוכב והן כמארגן, לאחר שעזר להקים את קריטריון הדמדומים Via Roma בסירנססטר בין שאר האירועים.
כמקצוען קונטיננטל בתשלום הוא רכב עבור הקבוצה האיטלקית Amore e Vita, שטוענת שהיא קבוצת הרכיבה הוותיקה בעולם (נוסדה ב-1948), טיפח מריו ציפוליני צעיר, ובאופן מרתק למדי, הוא מגובה על ידי הוותיקן ומבורך בכל עונה על ידי האפיפיור.
שבעים מספיק ומרוצים מהידע החדש של חידון הפאב, אנחנו בוחרים לנסות עוד נסיון נוסף של הרכיבה הזו, ועד שנחזור בלולאה מעל הרכס נראה שהמזל שלנו סוף סוף יגיע.
אנחנו עוברים דרך הכפר סטנטון, הנערץ על ידי צוותי סרטי דרמה תקופתיים בשל בקתות הגיר המוזרות מהמוזרות שלו והיעדר מוחלט של תאורת רחוב אנכרוניסטית, ועד שהגענו למרגלות הטיפוס במעלה סנושיל, שמש לא סתם שם את הכובע שלו, אלא באמת מטייל לחוף עם מגבת תחובה מתחת לזרוע אחת.
הבוקר המפוקפק למדי שלנו הופך לאחר צהריים משובח.
סיפורים מחממים
היו היום כמה הפתעות עלייה לאורך הדרך, באופן שיותר הולם את מחוז האגמים מאשר בדרום מערב אנגליה, אבל העלייה במעלה Snowshill היא במצב יציב יותר מאשר ספייק מרושע, בממוצע של קצת פחות מ-6% מעל אורכו 2.8 ק מ.
מוצפים על ידי השמש, אנחנו מתרוצצים בזמן טוב, ובקרוב יהיה לי חם מספיק כדי להסיר את שארית הלבוש הסתווי שלי, מה שגורם לדייב לפנק אותי בסיפור של חבר שלו לרכיבה:
'הבחור הזה נהג לרכוב עם וויגינס כשהיו צעירים יותר. יום אחד המאמן אומר להם שהם יוצאים למחנה אימונים בחו"ל ושיהיה חם, אז וויגו בהיותו וויגו נכנס לסאונה רק במחממי הידיים והרגליים שלו, ואומר שזה כדי "להתאקלם" בעצמו.'
עם טמפרטורות גם בשנות העשרה, אני עכשיו התאקלמתי בשמחה בעצמי. שאל את רוב רוכבי האופניים למה הם רוכבים ובשלב מסוים הם יגידו לך שזה בגלל שהוא מציע סוג של בהירות מדיטטיבית, שכלית אחרת שהעולם המודרני מנע ממנו.
זה אולי, אבל עבורי, כרגע, זו הבנה פתאומית שבשעה האחרונה לא באמת חשבתי על שום דבר.
מאז שעזבנו את Snowshill אני עושה כמיטב יכולתי כדי לתפוס את הסביבה. אבל איפשהו בין הבתים הצהובים הלבנים של Guiting Power ובתי הקוטג'ים של ביבורי עם תמונות גלויות, איבדתי את עצמי בכביש, בגבעול שלי, ברגליים המסתובבות, בקול הנשימה שלי ובתקתוק ההילוכים.
זו הרגשה נפלאה, ולמעשה מתנגדת לכל נוסחה.
רכיבה על אופניים במזג אוויר טוב במקום יפהפה בהחלט עוזרת, אבל כשאני באמת חושבת על זה, התחושה הגוזלנית של דיווש יכולה לקרות בכל מקום, מהנסיעה היומית לאלפים, ואפילו, רק מדי פעם, בטורבו.
כל עוד יש אופניים מעורבים אני חושב שאשמח בכל מקום. אבל כשאנחנו מסיימים את נסיעתנו באותו חניון סירנססטר שממנו יצאנו לדרך, אני מכיר את הקוטסוולדס, וחברה כל כך טובה בהחלט עזרה.
על גבי הוולדס
עקוב אחר סיור רוכבי האופניים בקוטסוולדס:
להורדת מסלול זה, לחץ כאן. צא מסירנססטר דרך The White Way עד לצומת דרכים המסומן Chedworth, ואז פנה ימינה. עברו דרך הכפר, עברו בסיבוב דרך Yanworth בסמוך לנהר Coln ואז עקבו אחר השילוט לקומפטון אבדייל.
עקבו בנתיב הטבעי של הכביש על פני Hazleton ו-Salperton, מעבר לכביש A436 ואל S alt Way. או לרדת לווינצ'קומב לעצירה או להמשיך צפונה לסטנטון.
מסטנטון הצטרפו לכביש B4632 לברודווי ואז פנו דרומה אל Snowshill Road.
הטיפוס נמשך לתוך Buckle Street, שחוצה את B4077. פנו ימינה בשלט ל- Guiting Power, ואז המשיכו ל-Hawling, נסיעה קצרה על כביש A436 ואז פנו לדרום מזרח ל- Windrush דרך Turkdean.
עקבו אחרי השילוט לאיסטליץ', ואז ל-Bibury, ואז הצטרפו לכביש B4425 בחזרה לסירנססטר.
הנסיעה של הרוכב
S-Works Venge ViAS eTap Disc, £8, 500, specialized.com
אם אי פעם היו אופניים לעשות את הכל, זה לא זה. אבל אם אי פעם היה אחד שיעלה חיוך מובטח על הפנים שלך, זה הנקמה.
מהתחילות בעמידה ועד 40 קמ ש פלוס, הכל באופניים מהיר, ובשילוב עם טיפול מהיר ועמדה אגרסיבית, יש מעט באופניים האלה שאני לא אוהב.
מד הכוח eTap ו-Quarq של Sram הם תענוגות טכניים לראייה - מדויקים, אינטואיטיביים וללא תוצאות רעות ברטוב, גם אם הם תורמים באופן משמעותי לתג המחיר הגבוה.
אומנם עם הצינורות הנסתרים ותא הטייס המשולב, ה-Venge הוא כינור לשירות, והוא יקפיץ אותך קצת בכבישים קשים יותר, אבל הצד האחורי הוא אסתטיקה נקייה במיוחד ותחושת נסיעה מלהיבה.
הייתי מפסיק לומר שהייתי רוצה לרכוב עליו על אבנים, אבל עם אוכף S-Works Power קצר האף וגלגלי Roval שהוגדרו ללא צינור ופועלים בשמחה ב-85psi, מצאתי את ה-Venge בתור נוחים כמו כל אופני אירו אחר בהם רכבתי אי פעם, עם הטוויסט שהם מהירים יותר כמעט מכל אופני אירו אחרים.
ערכת הרוכב
קסדת Lazer Z1
אחד הקורבנות המוקדמים של הברקזיט, ה-Z1 זינק במחיר, אבל צבר MIPS תוך כדי כך ועדיין מציע התאמה מצוינת וסגנון מאופק. אם כי אולי פחות בכתום.
£220, madison.co.uk
ג'קט Fiandre Windstopper ספורטיבי
השאיר אותי יבש וחם באופן ניכר לבגד כל כך קל משקל. השרוולים הארוכים במיוחד עשויים להיראות קצת יורו, אבל רק מוסיפים לרבגוניות הכללית של ה-Fiandre.
£185, c3products.com
ערכת קטושה
ספין-אוף מצוות WorldTour באותו שם, חולצת ה-Superlight ו-Icon bibshorts עשויים לקטב את דעת האופנה, אבל אין עוררין על האיכות וההתאמה המוכנה למירוץ. בלי גימיקים, זה פשוט מאוד נחמד לרכוב בו.
Jersey £120, bibshorts £180, katusha-sports.com
עשה זאת בעצמך
הגעה: יש רכבות סדירות מלונדון וברמינגהם לקוטסוולדס, אבל אין תחנה בסירנססטר. התחנה הקרובה ביותר היא קמבל (7 ק"מ החוצה), או סעו למורטון-אין-מארש והצטרפו למסלול באמצע הדרך (10 ק"מ החוצה).
כרטיסי רכבת מבירמינגהם או מלונדון עולים 23-32 ליש ט הלוך ושוב בסופי שבוע ונמשכים כשעה וחצי. או שאתה יכול, כמובן, לנהוג.
מתדלק: עצרנו בווינצ'קומב ב-Food Fanatics, שהיה נחמד מספיק כדי לאפשר לנו לקחת את האופניים שלנו פנימה.באופן דומה ישנן מסעדות רבות לבחירה בסירנססטר, כאשר מלון King's Head (kingshead-hotel.co.uk) הוא הבחירה שלנו בחבורה. לא תראה מבחר גבינות גדול יותר בכל הארץ.
עם תודה: החיים על הכביש יכולים להיות בודדים, אז ברצוננו להודות לדייב טילינג שהצטרף אלינו לרכיבה, ל-British Cycling's Grant Bayton שמלווה אותנו לגבי וגארי סמית' ב-Via Roma על תכנון המסלול.
למידע נוסף על רכיבה, אירועים ואימון ב-Cotswolds והסביבה, צור קשר עם Via Roma Events & Coaching. הספורט השנתי של ויה רומא בקוטסוולדס יתקיים השנה ב-10 בספטמבר.
