מחקר באמצעות פלוטון טרקוטה מודפס בתלת-ממד מצא שרכיבה מאחור יכולה לחתוך את הגרר האווירי בעד 95%
מחקר חדש לפיו רכיבה על אופניים בפלוטון היא הרבה יותר יעילה ממה שחשבנו תחילה, כאשר הגרר האווירודינמי מאחור יורד עד ל-5% מהמצב הקדמי.
במחקר שכותרתו גרר אווירודינמי בפלוטוני רכיבה על אופניים: תובנות חדשות על ידי הדמיית CFD ובדיקות מנהרות רוח, חוקרים מאוניברסיטת איינדהובן הטכנולוגית הריצו בדיקות מנהרת רוח על מיני-פלוטון מודפס בתלת-ממד של 121 רוכבי טרקוטה מבוססים על קלט ומשוב מרוכבי WorldTour כדי להקים את האזור היעיל ביותר באנרגיה של הפלטון.
הניתוח הגיע למסקנה שגרר בחלק האחורי של הפלוטון הוא רק 5 אחוז ממה שרוכב סולו יחווה רכיבה באותה מהירות. זה נמוך במידה ניכרת ממחקר קודם, שהנתון היה בסביבות 70 אחוזים.
פרופסור ברט בלקן מהאוניברסיטה ההולנדית, שהוביל את המחקר, עבד עם רוכבים מקצועיים מ-LotoNL-Jumbo ו-BMC Racing וכן מנהרת רוח מלאה ב-121 רוכבי טרקוטה בהדפסת תלת-ממד כדי לאסוף נתונים, שהיו אז. להעביר מחשבי-על באמצעות תוכנת זרימת נוזלים של ANSYS כדי להקים את האזור היעיל ביותר באנרגיה של פלוטון.
באופן לא מפתיע, הנתונים הראו שהחלק האחורי האמצעי של הפלוטון הוא הקטע היעיל ביותר, כאשר רמת המאמץ הנדרשת עולה בהתמדה ככל שמתקרבים לחזית. החלק הפחות יעיל בפלוטון, כפי שניתן היה לצפות, היה עצם האף עם גרר שהגיע ל-86 אחוז ממה שרוכב סולו יחווה.
Blocken הציע שהמידע השגוי סביב בדיקות קודמות נובע משיטת הבדיקה שבה נעשה שימוש.
'יש קבוצות שמשתמשות במודלים מתמטיים של רכיבה על אופניים כדי לחשב מתי בדיוק הרוכב צריך לברוח כדי להישאר מחוץ לתפיסת הפלוטון הרודף', כתב Blocken.
'המודלים האלה מניחים שלרוכבים בתוך הפלוטון יש התנגדות של 50 עד 70 אחוז מזו של רוכב מבודד.
'ערכים אלה נובעים מבדיקות ישנות על קבוצות קטנות של עד ארבעה רוכבי אופניים שרטוטים שהראו הפחתות עבור הרוכב השלישי והרביעי, שניהם עד 50 אחוז. זה גרם לחוקרים להאמין שגם בתוך פלוטון, 50 האחוזים האלה יחולו.'
בלוקן הצהיר אז ששיטת הבדיקה פורצת הדרך שלהם הראתה שהגרר ירד עד ל-5 אחוזים עבור רוכבים מבודדים באותה מהירות.
בלוקן התבטא מאז בתלונות של רוכבים מקצוענים על כך שהנתונים האלה מראים שחובבים יכולים לשבת בנוחות על ההגה של מקצוען.
בלוקן הזכיר לנו שהנתונים האלה מתייחסים רק לפלוטון מושלם שרוכב על כביש ישר וישר ללא גורמים חיצוניים כמו רוח.
עם זאת, מה שהממצאים של בלוקן עושים הוא להגביר את ההערכה שלנו לאמני פריצה סולו כמו תומס דה ג'נדט (לוטו-סאודאל) או סטיב קאמינגס (דימנסיון דאטה), שעשו הרגל לאורך הקריירה שלהם להמשיך סולו ארוך. הפסקות שגרמו לניצחונות במה מרשימים במרוצים הטובים בעולם.
