הרוכב הצרפתי רוצה להמשיך את הצלחת האנדרטה שלו וגם להיות תחרותי בטור
כשאלחנדרו ואלוורדה (מוביסטר) לקח את התואר החמישי שלו ב-Fleche Wallonne ב-2017, דן מרטין המדוכא אמר לעיתונות 'אולי אצטרך לחכות עד שהוא יפרוש כדי לנצח במירוץ הזה'.
הספרדי בן ה-37 היה כל כך דומיננטי בקלאסיקה של הארדנים בשנים האחרונות, שכמעט נראה בלתי אפשרי לנצח אותו.
עם זאת, ג'וליאן אלאפיליפ (Quick-Step Floors) מאמין שיש לו את מה שנדרש כדי לסיים את שליטת הארדנים של ואלוורדה ומעדיף לעשות זאת בזמן שהוא עדיין במירוץ מאשר כשהוא פרש.
בשיחה עם רוכב האופניים אלאפיליפ אמר, 'אני רוצה לנצח במרוצים האלה [קלאסיקי הארדנים] עם ואלוורדה בפלוטון.
'אני לא רוצה לנצח במרוצי אופניים כי הוא או רוכב מסוים לא שם.'
הצרפתי התקרב ב-2016 כשרכב למקום השני, אחרי ואלוורדה, והשישי ב-Fleche Wallonne ואמסטל גולד בהתאמה.
עם זאת, הוא לא הצליח לחזור על ההצלחה הזו ב-2017 לאחר שפציעה בברך שללה אותו ממרוצי האביב.
למרות זאת, השחקן בן ה-25 עדיין הצליח להפוך את העונה שעברה לטובה בקריירה שלו עד כה, כשהוא סיים על הפודיום במילאנו-סן רמו ובאיל לומברדיה, ולקח את שלב ה-Vuelta a Espana ב. בין.
ההתקדמות הטבעית היא ללכת צעד אחד קדימה במירוצים האלה. מובן מאליו שאלפיליפ רוצה לעמוד על המדרגה העליונה של הפודיום, ובכל זאת מבין שהמבוכה של העושר של הקבוצה גורמת לסבירות שהוא יהיה רחוק מרוכב ה-Quick-Step היחיד שמנסה לזכות באנדרטה מסוימת.
'ברור שהייתי רוצה לזכות במירוץ גדול כמו אחד מהאנדרטאות או למירוץ טוב בטור אבל זה תלוי איך המירוץ יתנהל , אמר אלאפיליפ.
'תסתכל על מילאנו-סן רמו למשל, הייתי אחד משלושה בחורים שהתחרו בסיום, מה שלא קרה הרבה זמן.
'כל מרוץ שונה בכל שנה ואם זה לא אני שמנסה לנצח אז זה יכול להיות פיליפ גילברט או פרננדו גביריה או רוכב אחר ואז אני פשוט אעשה את העבודה שלי כדי לעזור להם.'
עם ההעברה של דן מרטין הרחק מקוויק-סטפ פלורס וההתמקדות של גילברט בפריז-רובה ב-2018, נראה בלתי נמנע שאלאפיליפ יהפוך למנהיג הבלתי מעורער של הקבוצה ב-Ardennes Classics.
עם זה נאמר, ההחלטה של בוב ג'ונגלס לרוץ בטור דה פראנס פירושה שהוא גם יהיה ממוקד יותר בקלאסיקה החד-יומית האלה באפריל, ולעולם לא תוכל לשלול את גילברט מכלום.
רק תראו איך הוא החזיר את השעון לאחור כדי לזכות באמסטל גולד ב-2017.
ברור שאלפיליפ הוא רוכב מוכשר - בריאן הולם קורא לו 'פיסת אמנות' - ובכל זאת יש המאמינים שהוא צריך לנהל את אופי הרכיבה האגרסיבי שלו ולמרוץ בצורה חכמה יותר אם ברצונו לפצח את המרוצים הגדולים ביותר, משהו שנראה שהרוכב מסכים איתו.
'אני רוצה לשמור על מוטיבציה אבל אני גם צריך להישאר רגוע יותר כשאני מרוץ ומוטיבציה על מטרה, עושה פחות טעויות מאשר בשנה שעברה אז אולי אוכל לנצח בגדול.'
