קמפיין מקומי להפיכת קו רכבת שלא היה בשימוש למנהרת אופניים צעד אחד קרוב יותר למימוש
קמפיין עממי להפיכת קו רכבת ישן ביורקשייר למנהרת האופניים הארוכה ביותר באנגליה קיבל דחיפה עצומה מכיוון שבעל הקרקע דיוויד סנדרלנד הצהיר שהוא לא יאפשר למנהרה להיסגר.
הדחייה שלו מגיעה כאשר Highways England, המנהלת את המנהרה מטעם משרד התחבורה, הגישה בקשה למלא חלקים מהמנהרה בבטון ולנטוש אותה כדי להתמוטט.
סנדרלנד, בעלת קרקע בקצה אחד של מנהרת קווינסברי, תיארה את הקו כ"נכס ציבורי חשוב ובעל ערך" כשהתייחסה לאתר התכנון והבנייה של ברדפורד.סירובו לשתף פעולה עומד שם לצד כמעט 3,500 התנגדויות - בניגוד למספר הנוכחי של פחות מ-50 אישורים.
הקמפיינים טוענים שזו הזדמנות ייחודית להפוך את המנהרה, שנותרה ללא שימוש מאז 1956, ללב רשת אופניים חדשה המחברת את הליפקס לברדפורד וקיילי.
הטיעון שלהם נשען על סיבות כלכליות, בריאותיות וסביבתיות רבות, עם דו"ח של ארגון הצדקה לתחבורה בת קיימא, Sustrans, המצביע על כך שמסלול האופניים יכול להביא הטבות בשווי 37.6 מיליון ליש"ט במהלך 30 השנים הבאות.
יתרה מכך, לאחר ניהול כושל של הכבישים המהירים אנגליה, התוכניות לנטוש את המנהרה מוערכות בעלות של 5 מיליון ליש"ט, לא פחות משמעותית מ-6.9 מיליון ליש"ט המוערך לביצוע התיקונים הנדרשים.
בשיחה עם הגרדיאן, רכז הפעילויות ההנדסיות של אגודת המנהרות של קווינסברי, גריים ביקרדיק, אמר: כשאנחנו מסתכלים על האחריות הסביבתית והבריאותית שלנו, אנחנו צריכים להקל על אנשים לצאת ממכוניות ולעלות על אופניים, כלומר לספק את התשתית לכך.'
חברות הפרלמנט המקומיות הולי לינץ' וג'ודית לינץ', כמו גם מועצות ברדפורד וקלוורדייל תומכות בשיחה המתוכננת של המנהרה. בפרלמנט בשבוע שעבר אמרה ג'ודית לינץ': המנהרה צריכה להיות היהלום שבכתר של מחזור חדש וללכת על דרך ירוקה כדי לחבר את העיר הגדולה ברדפורד עם הליפקס. אנחנו צריכים לנצל את הנכסים ההיסטוריים שלנו כדי להועיל לכולנו לשנים הבאות.'
ההחלטה אם לתת אישור תכנון כדי לאפשר את ביצוע הסגירה צפויה עד סוף החודש.
דובר של Highways England אמר: הגשנו כעת את בקשת התכנון שלנו למועצה של ברדפורד לצורך עבודות בטיחות נוספות לסגירת מנהרת קווינסברי.
'כל ההערות שהתקבלו עד כה יעזרו למועצה לקבל את החלטתה ואנו רוצים להודות לכולם על שהקדישו זמן להגיב.'
