'קפוא שם בחוץ, אתה תתפוס את המוות שלך!' סבתא נהגה לומר כשיצאת על האופניים שלך. אבל האם היא צדקה?
הרמז נמצא בשם, הייתם חושבים. הצטננות תוקפת אותנו כשקר לנו, כי זה קר, נכון? לא לגמרי.
'יש יותר מ-200 וירוסים שיכולים לגרום לזיהום שמוביל להצטננות, והם בעיקר וירוסי קורונה או רינוווירוס , אומר אנדרו סופיט, יועץ ברפואה להרדמה וטיפול נמרץ שיודע דבר או שניים על וירוסים והוא גם רוכב אופניים נלהב.
'לטמפרטורה החיצונית אין השפעה ישירה על זיהום, ולמעשה חשיפה חריפה לקור עלולה לגרום לך להיות פחות רגיש הודות להפרשת הנוראדרנלין, שפועל כגורם להורדת גודש.
'עם זאת, חזרה פנימה מהקור עלולה להוביל להרחבת כלי דם באף, גודש באף וסיכוי מוגבר להצטננות.'
החיידקים מופצים על ידי אותם דברים מגעילים: אנשים. "ההעברה מתבצעת באמצעות טיפות אוויר - התעטשות - כמו גם נגיעה בחפצים מזוהמים או קרבה לאדם נגוע", אומר רופא המשפחה ד"ר איאן קמפבל.
'הצטננות נפוצה יותר בחורף מכיוון שאנו מבלים יותר זמן בחללים סגורים בהתערבבות עם אנשים אחרים שיש להם את הנגיף, כך שלצאת על האופניים שלך הוא אחד המקומות הבטוחים ביותר להיות בו.'
כדי לעשות את ההבחנה, שפעת שכיחה יותר גם בחורף, אבל מסיבות הקשורות לטמפרטורה ולחות. הנגיף יציב במיוחד בטמפרטורות קרות יותר, אך הופך פחות יציב ככל שמתחממים. מעל 29°C הנגיף אינו מועבר כלל.
זה סיפור דומה עם לחות - בתנאי לחות, טיפות המים באוויר שמעבירות שפעת הופכות כבדות יותר, ויש סיכוי גבוה יותר לנחות על הרצפה מאשר עליך.
מגע עם בני אדם אחרים הוא המכנה המשותף, כך שרוכב האופניים הפעיל שלא מפחד מרכיבה בחורף יכול למעשה להפחית את הסיכוי שלו ללקות בהצטננות או בשפעת על ידי יציאה בעצמו. ויש עוד צד חיובי.
'כל העדויות מצביעות על פעילות גופנית סדירה שעוזרת להפחית את הסיכון להצטננות וזיהומים', אומר קמפבל.
'החסינות שלנו מוגברת על ידי פעילות גופנית. פעילות גופנית קיצונית - יותר מ-15 שעות בשבוע - יכולה להחמיר את החסינות שלנו, אבל רכיבה על אופניים לא מגבירה את הסיכון כשלעצמה.'
למטה עם המקצוענים
בעבר, בדקנו את הגורמים שהופכים את הרוכבים המקצוענים לטובים יותר ברכיבה על אופניים מאשר כולנו, וייתכן שתשמחו לדעת שבגדול, חסינות מפני מחלות אינה אחד מהם.
'המקצוענים הם בני אדם כמו כולם', אומר המאמן הבכיר של ABCC איאן גודהו. הם נוסעים וחדרים יחד כך שתמיד יש פוטנציאל להתפשטות של חיידקים.
'הצטננות עוברות מאדם לאדם וזה החיים - כולנו מקבלים אותם. ההבדל למקצוענים הוא שבחדר הסמוך במלון נמצא רופא. הם מנוהלים 24/7 על ידי מומחים. אנחנו לא.'
יש חריגים. "חלק מהמקצוענים חזקים מבחינה חוקתית", הוא מוסיף. "סטיבן רוש ושון קלי היו שונים מאוד. אני זוכר שפעם רוש ננשך על ידי חרק והתנפח למחרת, והרופא אמר, "הבאג לא היה מעז לנשוך את קלי."
'זה רק מזל - אם מישהו חזק מבחינה חוקתית נראה שהוא נמנע מהצטננות ובעיות רפואיות אחרות.'
והחריגים האלה קיימים בקרב כולנו. "מעולם לא חליתי עד שהיה לי זיהום ויראלי", אומר גודהו. "המשכתי לרכוב, חליתי, רכבתי, חליתי, ואחרי 18 חודשים של זה נאלצתי לנוח, אבל המערכת החיסונית שלי לא הייתה שוב כפי שהיא.
'אתה רואה קבוצות גיל דוהרות והם כנראה מעולם לא היו חולים. לשאר בני 50 או 60 שעדיין רוכבים רק בשביל ההנאה, תהיה בעיה רפואית כלשהי בשלב זה או אחר.'
יש כמה שיטות פשוטות שכולם יכולים לבצע כדי להימנע מחיידקים. "התרחקו ממקומות צפופים, הימנעו מאנשים מצוננים ושטפו ידיים לפני ששותים, אוכלים או נוגעים באדם נגוע או בחפץ כמו ציוד במקום העבודה", אומר קמפבל.
אז יש כמה טיפים ספציפיים לרוכבי אופניים: 'אל תלבש מסכות פנים. הם עובדים רק כ-20 דקות וגורמים לך להיראות טיפש.'
'היזהר עם בקבוקי משקאות,' מוסיף גודיו. באופן אידיאלי אתה רוצה משהו סטרילי בפה שלך והם לא. אל תשתמש באותו בקבוק כל השנה כי הוא יהיה מלא בחיידקים.'
ברגע שאתה מתקרר, אין הרבה שאתה יכול לעשות בקשר לזה. "זה חייב להיפטר מעצמו", אומר קמפבל. 'המערכת החיסונית של הגוף שלך תתמודד עם זה במשך כמה ימים.
'שתה הרבה נוזלים והשתמש באקמול או באיבופרופן כדי להפחית טמפרטורה או כאבים.'
יש דברים אחרים שאתה יכול לנסות, אבל אלה מקלים על הסימפטומים במקום לרפא את הקור. 'שאיפת קיטור עשויה לעזור', אומר סופיט.
'יש אנשים שנשבעים באכינצאה. המחקרים סותרים, אבל במקרה הטוב זה עלול לקצר את משך הזמן ביום.'
אז האם להתאמן בהצטננות או לא? 'כמדריך פשוט, אם התסמינים נמצאים מעל הצוואר, אתה יכול להתאמן', אומר קמפבל.
'אם הם מתחת - קוצר נשימה, שיעול או כאבים בחזה - עדיף להימנע מפעילות גופנית מאומצת.'
קח למיטתך
Goodhew לא כל כך בטוח שאתה צריך להתאמן בכלל: 'כל מה שאתה עושה זה להאריך את המחלה או להחמיר אותה, וממילא אתה לא מתאמן כמו שצריך.
'הגוף שלך משתמש באנרגיה כדי להתאושש ממחלה וזה משאיר אותך פחות לאימונים. אולי תחשוב, "אני אקח את זה בקלות", או "אני ארכב מאחור במירוץ הזה", אבל אתה לא תעשה זאת. אז עצור והיפטר מזה.
'אם תמשיך ברכיבה, תאריך את זה בשבוע ותצטרך עוד שבוע להתאושש.'
הדרך הטובה ביותר לאמוד את ההתאוששות שלך מהצטננות היא באמצעות הדופק שלך. 'אל תתאמן עד שזה בטווח של 10% מהרגיל', אומר Goodhew.
'אם קצב הלב שלך במנוחה הוא 50 והוא עלה ל-57, אתה לא צריך להתאמן, אבל אם הוא 53 אתה יכול. הדופק שלך אומר לך כל כך הרבה על הבריאות שלך.'
ועקוב אחר הדוגמה של סר בראדלי וויגינס, שפרש מאליפות הלאומית במסלול בספטמבר 2015 עם הצטננות שחטף בסבב בבריטניה.
'מארק קוונדיש, בספרו, אומר שרכיבה על אופניים היא בעצם פגיעה עצמית', אומר גודיו. אנחנו יוצאים החוצה, מוציאים את החרא מעצמנו ואוהבים את זה. והמקצוענים פשוט מתמודדים עם מחלות טוב יותר.
'אלא אם כן הם באמצע הסיור הם ייקחו יומיים חופש או יחמיצו מרוץ כשהם יתקררו. זה קרה הרבה וזה נותן לך מושג באיזו רצינות המקצוענים מתייחסים למחלה.'
