גרייפל שוקל להיות 'מבוגר מדי' בעוד קיטל מתמודד עם 'שיחות משבר' עם קטושה-אלפסיין
החלפת גארד הספרינט נראית הושלמה מכיוון שדיווחים שונים מראים שהצמד הגרמני אנדרה גרייפל ומרסל קיטל התחילו להודות שהם מעבר למיטבם.
שני הרוכבים היו מושא לדיווחים בעיתונות הבלגית שבמרכזם המאבקים שחוו שניהם בחודשי פתיחת העונה.
למרות 44 ימי מירוץ ביניהן העונה, גרייפל וקיטטל הצליחו רק ניצחון בודד כל אחד עד כה בשנת 2019 - שלב 6 של לה טרופיקל אמיסה בונגו עבור הראשון, והטרופיאו פלמה עבור האחרון.בקושי סוג השלל שהזוג רגיל להילחם עליו. בשלב זה של עונת 2017, הצמד הגרמני רשם 10 ניצחונות ביניהם.
כאשר האצן האוסטרלי הצעיר קיילב יואן הסכים לעבור ממיצ'לטון-סקוט ללוטו-סודאל לשנת 2019, גריפל החליט לעזוב את WorldTour כדי להמשיך להילחם על ההזדמנויות שלו, והצטרף לקבוצת פרוקונטיננטל Arkea-Samsic.
למרות שזה נראה חתימה בפרופיל גבוה בקבוצה הצרפתית הקטנה יחסית, גרייפל נאבק על הכושר ב-2019 וכעת הוא מודה שיכול להיות שהגיע הזמן לקריירה שלו.
בשיחה עם העיתון הבלגי Het Laatste Nieuws, גרייפל הודה ש"האינסטינקט שלי כאצן נעלם", ושעל אף שפיזית הוא עדיין יכול להופיע ברמה הגבוהה ביותר, "אני פשוט לא מרגיש מוכן להילחם עבור המיקומים הנכונים יותר'.
הגרמני המנוסה הודה אז שהוא מאמין שייתכן שהוא 'היה זקן מדי'.
Het Nieuwsblad, בינתיים, מדווח שקטושה-אלפסין אמורה לקיים שיחות משבר על מרסל קיטל, שנאבק להופיע מאז שעבר מקקוויק-סטפ פלורס (כיום Deceuninck-QuickStep) בסוף 2017.
מנהל הקבוצה, דירק דמול, אמר אתמול לעיתונות בקו הסיום של Scheldeprijs כי החששות מהכושר של השחקן בן ה-30 הובילו לפגישה בין הרוכב להנהלת הקבוצה כדי לדון בעתידו.
'אנחנו לא יכולים להמשיך לחפש תירוצים. אנחנו צריכים לדבר בדחיפות, אנחנו לא יכולים להמשיך להתחבא. בשבועות הקרובים נשב יחד עם מרסל, מאמניו והנהלת הצוות. פגישת משבר״. אמר דמול.
זוכה שיא של חמש פעמים ב-Scheldprijs, קיטל הצליח רק אתמול להגיע למקום ה-99, וסיים יותר מארבע דקות מהזוכה פאביו יאקובסן.
מאז שהצטרף לקטושה-אלפסין קיטל הצליח לרשום רק שלושה ניצחונות - תשואה גרועה בהתחשב ב-88 הניצחונות שהגרמני לקח לפני ביצוע המהלך.
נראה שגם הדיונים לא יהיו מוגבלים אך ורק לחוסר הצורה של קיטל. בטור דה פראנס בשנה שעברה, מנהל הספורט הקבוצתי דימיטרי קונישב חשף ל-L'Equipe שהגרמני שיחק בגלוי בטלפון שלו במהלך פגישת קדם שלב והבהיר שאין לו עניין להקשיב למה הרוסי. פִּתגָם.קיטל נפלט בסופו של דבר מהמרוץ בשלב 11 לאחר שהחמיץ את הקיצוץ בזמן.
הצמד הגרמני מרכיב שני שליש משלישיית ספרינטרים מגדירה עידן, שכולם מתקשים לעמוד בקצב של הפלוטון הנוכחי, השלישי כמובן הוא הבריטי מארק קוונדיש, שבעקבות סדרה של מחלות ופציעות מתישות, לקח הפסקה בלתי מוגבלת מהמירוץ בניסיון להתאושש לחלוטין.
רוכב Dimension Data אמור לחזור בזמן לטור דה פראנס ביולי, לאחר שהופיע בפעם האחרונה בפריז-ניס בתחילת מרץ וללא ניצחון מאז סיור דובאי בפברואר 2018.
