השעיית Froome וביקורת על UCI ו-Team Sky היו על הפרק
שתי דעות חדשות עלו בנוגע למקרה של כריס פרום סלבוטמול מצדדים מנוגדים של עולם הרכיבה, אך שתיהן הגיעו למסקנות דומות.
אלוף הטור דה פראנס שלוש פעמים, גרג למונד, ואלוף אירופה בסייקלוקרוס, מתיו ואן דר פואל, קראו שניהם להשעיית את פרום עקב ממצא אנליטי שלילי שלו עבור תרופת האסתמה ב-Vuelta a Espana 2017.
שניהם היו ביקורתיים מאוד במסקנותיהם, כאשר למונד סיפקו ללא ספק חוות דעת הרסנית.
האמריקני תקף לא רק את ההיגיון של פרום לרמה גבוהה של סלבוטמול במערכת שלו, אלא גם את מנהל Team Sky, דייב בריילספורד, ותייג אותו 'סודי'.
בראיון ל"טיימס", למונד הצהיר שהטיעון הפוטנציאלי של פרום לשאיפת יותר מדי שאיפות של התרופה לאסתמה כדי למנוע שיעול במהלך ראיונות טלוויזיה היה "התירוץ הכי מגוחך" ששמע.
אז הוא הפנה את תשומת לבו לבריילספורד ואמר, 'אני לא מאמין בדייב בריילספורד. הוא חשאי, הוא מסתובב סביב שאלות, ולפי מה שאני קורא ושומע, הצוות אינו מדעי ובעל ידע כפי שהם טוענים שהוא.'
לאחר שקרא לשקול את הממצאים הללו של פרום בהקשר של המחלוקות האחרות סביב צוות סקיי, כולל חקירת התיק של Wiggins, למונד קובע אז, כפי שההיסטוריה הוכיחה, כשהדברים טובים מכדי להיות אמיתיים, הם בדרך כלל.'
מהדהד במידת מה את למונד, ואן דר-פול גם התייחס קשה לסאגת כריס פרום שקבעה שיש להשעות את הזוכה ארבע פעמים בטור דה פראנס בגלל ממצא אנליטי שלילי שלו לגבי סלבוטמול.
כשנשאל מה צריך להגיע מהמקרה של פרום, השיב ההולנדי 'השעיות'. לאחר מכן הוא המשיך בטענה שהממצאים של פרום היו "מבחן חיובי" לדעתו וכי התוצאה צריכה להיות מסקנה מודעת.
'אם יש לך 2,000 ננוגרם של סלבוטמול למיליליטר שתן במקום 1,000 ננוגרם המותרים, אני לא חושב שאני צריך לדבר על זה יותר.'
אלוף אירופה הנוכחי בסייקלוקרוס הביע דעה זו בזמן שהתראיין לתוכנית הטלוויזיה ההולנדית EenVandaag, והמשיך בכך ש'אולי חולי אסטמה יאמינו לפרום, אבל זה פשוט טיפשי, ורכיבה על אופניים היא ספורט לאנשים בריאים.'
פרומי החזיר ממצא אנליטי שלילי עבור סלבוטמול בעודו בדרכו לזכייה ב-Vuelta a Espana 2017. הרוכב החזיר תוצאות כפולות מהמגבלה החוקית המותרת על ידי WADA עבור התרופה הנפוצה לאסטמה.
Froome ו-Team Sky מאמינים כעת שהם אוספים ראיות באמצעות מחקר פרמקוקינטי מבוקר על מנת להוכיח שהרמות הגבוהות של סלבוטמול נבעו מפיזיולוגיה ייחודית.
מעבר לפרום, אלוף העולם לשעבר בסייקלוקרוס הפנה אז את הביקורות הקשות שלו ל-UCI ולשטח האפור שמסביב לתרופות המותרות עד לסף מסוים.
'ה-UCI מתיר שימוש לרעה במוצרים מסוימים', טען ואן דר-פול.
'אם אתה אומר שמוצר אסור, אתה לא יכול להשתמש בו, אבל אם אתה אומר שאתה יכול להשתמש במוצר עד כמות מסוימת, אז אתה יודע שיש אנשים שעוברים את הסכום הזה,' הוא אמר. 'וזו אשמת ה-UCI.'
מלבד ההערות הראשוניות של טוני מרטין וההערות שבוטלו של וינצ'נזו ניבאלי, ההערות של למונד ושל ואן דר פול הן הבוטות ביותר עד כה מכל עמית או מקצוען לשעבר בתיק פרום.
בעבר רומיין בארדט (AG2R La Mondiale) וחברו לקבוצה של פרום, ז'רינט תומאס, אמרו את דעתם על המצב אבל לא הצליחו להכריע לדעתם.
אם כי לא לגמרי מדויק - פרום לא נכשל בבדיקת סימום, אלא החזיר ממצא של חומר מותר מעבר לסף החוקי - ההערות של ואן דר פול אכן משקפות את הדעה המודאגת של רבים מהספורט בנוגע למקרה פרום.
LeMond, שהתבטא בעבר בסוגיית הסימום, מייצג גם דעה זו אם כי בצורה חזקה יותר.
נראה שעבור למונד אין אזור אפור סביב פרום, ושמה שיהיה הכי טוב לספורט יהיה שפרוום 'ייענש בהתאם'.
ללא קשר, נראה יותר ויותר ברור שפתרון מהיר והחלטי יהיה הטוב ביותר עבור פרום, קבוצתו והספורט.
