DT Swiss ידועה בעיקר בזכות הרכזות שלה וצוברת מוניטין בזכות ערכות הגלגלים שלה, אבל חישורים היו המקום שבו הכל התחיל עבור המותג השוויצרי
מסביבי סלילים על סלילים של חוטי פלדה. אנחנו לא מדברים על דיג סלילים בגודל סלילים, או כאלה כמו סלילי הלחמה הקטנים שהייתם מקבלים בשיעור עיצוב וטכנולוגיה בבית הספר.
הסלילים האלה הם חצי מהגודל של גבר וגם נראים כבדים בערך, והם נמצאים בכל מקום.
'אנחנו עוברים כ-140 טון של חוטי פלדה מדי שנה', אומר אלכס שמיט, מנהל יחסי הציבור של DT Swiss.
הוא לא יכול לשים נתון מדויק על כמה חישורים זה שווה – זה משתנה משנה לשנה בהתאם להזמנות והחלטות ייצור – אבל בהתבסס על משקל 6 גרם של אחד העיצובים הפופולריים ביותר של החברה, תחרות, זה איפשהו באזור של 20 מיליון חישורים.
'חישוקים, רכזות ופטמות הם נוכחות ענקית עבורנו', אומר שמיט. 'אבל חישורים נמצאים ב-DNA שלנו'.
אנחנו מגיעים לגלילי החוטים המהירים שליוונו במהירות דרך המסדרונות התועלתניים האופנתיים של המטה של DT Swiss בביל, שוויץ.
זו התחלה נמהרת לביקור שלנו בהתחשב במקורותיה של החברה משנת 1634 ויש לא מעט היסטוריה לדבר עליה, אבל שמיט אומר שהוא מעדיף לשמור דיונים כאלה למועד מאוחר יותר.
'נראה שראוי להתחיל רק במקום שבו התחילה החברה כפי שכולם מכירים אותה היום,' הוא אומר כשאנחנו עולים לקומת מפעל ענקית.
יש זמזום חריף של מתכת באוויר והוא רועש עד כדי סיבוב של מכונות רבות כאשר אינספור מכונות מפטפטות, מקליקות ודופקות בקקופוניה שהיא כמו עיבוד מתועש של חיות בר של יערות הגשם בלילה.
יום בחיים
'ככה החישורים שלנו מתחילים את חייהם', אומר שמיט, וממקד מחדש את תשומת לבי בסלילים.
זה מצחיק לחשוב שרכיב שמטרתו היחידה מסתמכת על שוויון וישר נכנס לפס הייצור מפותל בחוזקה. 'אז ברור שהתפקיד הראשון הוא ליישר את החוט.'
הסלילים מונחים על כנים והחוט מוכנס לראשון של המכונות הכבדות בצורה מפותלת, לא כמו חוט לתוך מכונת תפירה.
'יש לזה השפעה של יישור החוט, מה שמאפשר לו לעבור את התהליכים הראשון מתוך ארבעה', אומר שמיט.
'עבור החישורים שלנו ברמת הכניסה, זה מספיק כדי ליצור את המוצר המוגמר, אבל העיצובים המתקדמים יותר שלנו חייבים לעבור עד שלושה תהליכים נוספים נוספים.'
תחילה גזוזים את החוט לאורך (140 מ"מ עד 315 מ"מ, תלוי בסוג החישור), ואז הקטעים מתגלגלים על מוטות מתכת מקבילים שנראים כמו מקדחים ענקיים.
כל חישור יושב בחריץ של חוט על המוטות, כך שכאשר המוט מסתובב החישור נע בצורה חלקה לאורך הקו, מה שמאפשר למכונות עזר להטביע את הראש, להוסיף עיקול J ואז לכרסם את החישור שרשור ברצף.
'זהו התהליך שמאחורי יצירת חישורי DT Champion, עיצוב החישורים הפשוט והעמיד ביותר שלנו.
'אנחנו יכולים לייצר אחד כזה בכל שנייה,' אומר שמיט, כשהחישורים משקשקים בקצב קצבי במורד מצנח מתוך המכונה לתוך קופסאות.
'תן לי להראות לך איפה הדברים מתחילים להיות קצת יותר מעניינים', הוא אומר, ואנחנו עוקבים אחר משטח של חישורים בסיסיים אלה שמועברים לאזור אחר של המתקן.
‘שכבת החישורים הבאה שלנו מנופצת - הקוטרים של החלקים האמצעיים שלהם מצטמצמים, מה שמשפר בין היתר את שלמותם.
'זה לא מדהים כשלעצמו, אבל הדרך שבה אנחנו עושים את זה היא ייחודית. המתחרים שלנו פשוט מותחים את החישור לתחת, וזה לא רק פחות מדויק אלא גם מחליש את המבנה.
'אנו משתמשים בפטישים זעירים מתנודדים שמצמצמים את גוף החישור. מעיכת המתכת מחזקת את המבנה שלה, בנוסף אנחנו יכולים לקבוע בדיוק איך החישור מושך.'
חדר נפרד מכיל 36 מהמכונות הנדרשות להשלמת תהליך זה, והן פועלות 24 שעות ביממה, שבעה ימים בשבוע.
חישורים מקובעים בכל קצה, ואז טבעת עבה של מכונות מסובכות מחליקה לאורך שלהם, הכל כדי להקטין את קוטר החישורים האלה בסביבות 0.3 מ מ.
'העלות הסופית של החישורים האלה היא הרבה יותר גבוהה מהחישורים הבסיסיים יותר שלנו, כי לוקח להם הרבה יותר זמן לייצר - אנחנו מקבלים רק אחד כזה כל שבע שניות', אומר שמיט בחיוך עצבני.
רק השכבה העליונה במגוון של DT - חישורי להבים כמו Aerolite ו-Aero Comp - ממשיכים לשלב שלישי של עיבוד שבבי, ושוב השיטות של החברה שונות מהמקובל.
לאורך קיר אחד מאחור באולם הייצור הראשי יושבים כמה מונוליטים אמיתיים של מתכת.
הבום הקבוע הנובע מכל אחד מהם הוא הבס שעליו מונעים שאר הפזמון המכאני של פס הייצור - הוא עוצמתי וייחודי, בדומה להשפעה שיש לו על חישורים.
'המכונות האלה מחטפות כל חישור עם 250 טון של לחץ,' מודיע לי שמיט.
'תוך 10 דקות מרגע הירי הראשון הם התחילו לחפור את עצמם ברצפת הבטון אז השתמשנו במערכת מתלים הידראולית שאפשר לשבת עליה.'
תהליך הלהבים דוחס את הפלדה פעם נוספת, מגביר עוד יותר את שלמותה והופך אותה למתאימה לעיצוב הגלגלים המתקדמים ביותר בשוק.
אבל בגלל שהברק של פלדת אל-חלד עומד בסתירה עם החמקן של חישוקי פחמן, רוב החישורים האלה עוברים לאחר מכן תהליך סופי: אנודיז.
חבילות של חישורים טובלים שוב ושוב באמבטיות אלקטרומגנטיות, שמצפות אותם בשאריות עשן-שחורות. "מכשיר הרחצה הזה היה השקעה לאחרונה עבורנו ועלה כמעט מיליון אירו, אבל ההוצאה הוחזרה תוך שנתיים הודות ליעילות טובה יותר של הייצור", אומר שמיט.
מחוטים זעירים, חברות ענק צומחות
אנחנו הולכים שוב במסדרונות - המטה של DT Swiss הוא מלחין - ועוברים מאזור התעשייה לחדרים שבהם מתקבלות ההחלטות הניהוליות.
לאורך כל הדרך, הסביבה אלגנטית ונקייה, מאוד תואמת למותג שיש לו יעדים שאפתניים. אז למה להתחיל עם הדיבור הצנוע?
'החברה נוסדה כאן בביל ב-1634', אומר לי סגן הנשיא מתיאס מאייר.
'פיזיקאי בשם שרנדי התחיל לתעש את התהליך של ייצור חלקי תיל קטנים כדי לספק למספר יצרני השענים של האזור - רולקס, אומגה ו-Swatch, אם להזכיר כמה.
אז החברה קיבלה את השם United Wireworks, או לתת לה את השמות הגרמניים והצרפתיים שלה, Vereinigte Drahtwerke או Tréfileries Réunie, שכן Biel נמצאת על הגבול בין האזורים דוברי הצרפתית והגרמנית של שוויץ. '
במשך 300 שנה, United Wireworks ייצרה רכיבים מורכבים בסטנדרט השוויצרי הסטריאוטיפי של דיוק ופרטים.
'בשנת 1934 החליטה החברה להסתעף לרכיבי אופניים, ובנתה 60 שנות ניסיון לפני שהחברה נקנתה ב-1994 על ידי פרנק בוקמן, מאוריציו ד'אלברטו ומרקו זינג [שעזב מאז],' אומר מאייר.
'הם רצו להגדיר מחדש את החברה. הם קיצרו את השמות הגרמניים והצרפתיים שלה ל-"DT" לכבוד מורשת החברה, וביטלו כל מוצר מלבד חישורים.
'בהתחשב ברקע שלנו, שיטות הייצור היו מתקדמות באופן מובן.'
בעשור שלאחר מכן DT Swiss הרחיבה בהתמדה את מגוון המוצרים שלה. רכזות הגיעו לראשונה ב-1995, פטמות לאחר מכן ב-1999 וחישוקים ב-2003.
בשנת 2004 זה היה היצרן הראשון שהצליח להציע סט גלגלים שלם שנעשה כולו בבית.
'משם זה היה על זיקוק וחידוש,' אומר מאייר. כעת יש לנו את קטלוג המוצרים המקיף ביותר הקשור לגלגלים מכל יצרן, ובטוחים שהמוצרים שלנו הם הטובים ביותר בשוק.
'לדוגמה, רכזת שנות ה-240 שלנו נחשבת באופן נרחב לסטנדרט הזהב וחישוקי הפחמן שלנו מספקים אפקטים אווירודינמיים שעדיין לא נחשבו על ידי מותגים אחרים.'
זה מעלה את השאלה: מדוע DT Swiss לא גלוי יותר ברמה העליונה? מלבד כישוף עם קבוצת IAM Cycling שנעדר כעת, DT Swiss נעדר ברמת WorldTour.
'זו תמיד הייתה שאלה של הזדמנויות', אומר מאייר. "חברות ענק כמו Shimano רוצות לקבל צוות מצויד לחלוטין במוצרים שלה, מה שמקשה על מומחים להכניס רגל בדלת."
עם זאת בחשבון, מאייר אומר ש-DT מעדיף להשקיע בחדשנות.
'אנחנו רוצים לחשוב שהמוצרים שלנו יציגו במוקדם או במאוחר יתרון כזה שהצוותים המקצוענים יגיעו אלינו.
'לפני כמה שנים כשהספורט לא היה כל כך מקצועי היו רוכבים מובילים שהיו משלמים כסף עבור הרכזות והמיסבים שלנו, כי הם אמרו שפשוט אין להם בעיות איכות איתם: הם יכולים להפעיל אותם במשך כל כך הרבה אלפי קילומטרים ולא צריך לדאוג.
'אז אנחנו לא חושבים שהמצב הזה בלתי נתפס.'
רומן משפחתי
מהגיחות המוקדמות שלה לפיתוח גלגלי ביצועים, DT Swiss גילתה במהירות שלמרות שיש לה את היכולת לייצר הכל במתקן שלה בביל, לעשות זאת פשוט לא היה חסכוני.
כתוצאה מכך, ייצור החישוקים והרכזות שלו משותף בין פולין, טייוואן וארה ב, אך כדי להבטיח רמה עקבית של איכות נשמרת, כל מתקן משתמש במכונות זהות וצוותים רבים עוברים הכשרה בביל לפני בדרך למקום אחר.
עם זאת, כל פיתוח מוצר חדש עדיין מתרחש במטה החברה בשוויץ, ולמרות התפתחותו לאורך השנים DT Swiss נותרה עסק משפחתי שמציב כמות עצומה של מלאי לעובדיו.
‘שתי משפחות הבעלים של החברה, כך שהסביבה הזו לא יכולה שלא לסנן.
'ההיררכיה כאן שטוחה מאוד - אפשר לפנות לכל אחד כי היכולת הזו לשתף פעולה
זה מה שמטפח חדשנות.
'אנחנו מעסיקים רק אנשים שאנחנו יודעים שיתאימו לתרבות שלנו, כי אנחנו רוצים שיהיה להם טוב לעבוד כאן', אומר מאייר.
'אנשים שנהנים מתפקדים טוב יותר, אז תחביב, חיים פרטיים ועבודה מתמזגים כאן. חלק מהעובדים שלנו נמצאים כאן כמעט 25 שנה.
'אנחנו מכינים חולצת טריקו נחמדה שמסכמת את האתוס שלנו די טוב, לדעתי: כתוב בה "איזון נסיעה בעבודה". כשחושבים על זה, אנחנו מייצרים הרבה מוצרים באמצעות הסלוגן הזה.'
חיי גלגל
הפיתוח של DT Swiss באמצעות ערכות הגלגלים שלה, לפי סגן הנשיא מתיאס מאייר
2004 – RR 1450 TRICON
‘הטריקון היה אחד מגלגלי הכביש הראשונים שעשינו. זה היה די מיוחד בכך שהוא כבר היה תואם tubeless. היו המיטות הקטנות האלה שהפטמות ישבו בהן, שהחליקו לתוך השפה ואיפשרו למיטת השפה להיות מוצקה. זה היה ייחודי בזמנו, אבל בגלל שאף אחד לא רכב בלי צינור הוא עבר מתחת לרדאר.'
2008 – RRC 1250
'הגלגלים האלה היו הצעד הראשון שלנו לטכנולוגיית חישוקי פחמן. הם היו סוג של אב טיפוס. לא מכרנו רבים מהם מכיוון שהיותנו מיוצרים בשוויץ פירושו שלעולם לא נוכל להפוך את המחיר לתחרותי. היו להם חישורים קלאסיים אבל עיצוב רכזת מחגר שהוא די זהה למה שאנחנו מייצרים עכשיו.'
2010 – RRC 46 DiCut
'אלה היו ההצעה הרצינית הראשונה שלנו בגזרת הפחמן לכביש. הם יוצרו בטייוואן, כך שנוכל לייצר אותם בכמויות גדולות יותר. יש להם רוחב פנימי של 13.8 מ"מ, מה שנראה מטורף עכשיו, אבל אז כולם היו על צמיגים בקוטר 21 מ"מ. בזמנו זה היה חדשני אבל ההתפתחות ברורה עכשיו.'
2015 – RC Spline 28C Mon Chasseral
'The Mon Chasserals מיוחדים לנו לא רק בגלל מידת הקלות שלהם - סט של קלינצ'רים שוקל רק 1, 250 גרם - אלא גם בגלל שהם היו הראשונים שלנו לזכות בשלב של Grand Tour, עם Jarlinson Pantano בטור דה פראנס 2016. זה היה מבריק עבורנו כי עבדנו בשיתוף פעולה הדוק מאוד עם הצוות.'
