יש אומרים שפעילות גופנית אינטנסיבית חוזרת ונשנית יכולה להזיק לך, ושהרכיבה על גראנד טור תיקח שנה מהחיים שלך. האם זה נכון?
רוברט מילאר, אחד מרוכבי האופניים הגדולים אי פעם בבריטניה, היה תקיף באמונתו שהמאמץ של רכיבה על גראנד טורס עומד לקצר את חייו.
בשנת 1998 אמר מלך ההרים בטור דה פראנס לשעבר, 'זכור, ספורטאים מקצוענים כמו רוכבי אופניים לא חיים הרבה זמן. הסינים אומרים שיש לך רק כל כך הרבה פעימות לב, ורכיבה על אופניים מנצלת הרבה מהן.'
הבעיה עם מיתוסים - בניגוד לנתונים מדעיים קשים - היא שהם לא נוטים לעמוד בפני ניתוח קפדני. רופא המשפחה ורוכב האופניים הנלהב אנדרו סופיט מכחיש את זה:
'אם זה היה המקרה, אז אימון מוביל לדופק נמוך יותר במנוחה, מה שיאריך את החיים.'
אבל הרוכב הסקוטי האגדי לא עצר שם. בספר In Search Of Robert Millar, הסופר ריצ'רד מור נזכר באימייל ששלח מילאר לעיתונאי הרכיבה וויליאם פותרינגהם:
'להיות רוכב אופניים טוב ככל האפשר היה תמיד חשוב לי, אבל היו זמנים שבהם לא היה בריא לרדוף אחרי הרעיון הזה… התאמנתי יתר על המידה בחיפוש אחר האחוזים הנוספים…
'הסכמתי שהאנרגיה שאני משקיע כרוכב מקצוען יגרום כנראה לכך שלא אחיה כל כך הרבה חיים מאוחר יותר.'
איאן גודהו, מאמן בכיר ב-ABCC שעובד עם IG-Sigma Sport, לא מסכים. "אם אתה או אני ניסינו לרכוב על גראנד טור, זה כנראה יהרוג אותנו", הוא אומר.
'אבל אתה רוכב בגראנד טור רק אם אתה חזק מספיק נפשית ופיזית. גם אם אתה מגיע אחרון אתה ספורטאי גדול, ובמשך שלושת השבועות האלה המקצוענים מטופלים טוב יותר מכל אחד אחר על פני כדור הארץ במונחים של זרים והתזונה הטובה ביותר.
'כמעט הייתי משווה את זה להיות כורה בתחילת המאה הקודמת. אני לא חושב שהעבודה היא שהורגת אותך, אבל תאונה, פציעה או זיהום עלולים.'
הכל בגנים
כמובן שגם לגנטיקה יש חלק מרכזי בקביעה כמה זמן יחיה רוכב גרנד טור או כל אדם אחר. "יש אנשים שיכולים לעשן מבלי לגרום נזק רב, בעוד שזה יכול להרוג אחרים מהר מאוד", אומר סופיט.
'אותו תהליך בחירת גנים חל על רוכבי אופניים. המקצוענים כולם ספורטאים גדולים וכנראה שגם הוריהם היו. זה עשוי להאריך חיים במקום לקצר אותם.'
ומילר יכול להתלהב ממחקר שפורסם בספטמבר על ידי מרכז המומחים למוות פתאומי בפריז.
המחקר צפה ב-786 רוכבי אופניים צרפתים שהשתתפו לפחות בסיור אחד, והשווה אותם לאוכלוסיית הגברים הצרפתית הכללית באותו גיל.
לאחר שהמדענים גדשו את המספרים, הם חשפו שרוכבים שהשלימו לפחות טור דה פראנס אחד חיו בממוצע 6.3 שנים יותר מהצרפתי הממוצע.
עם זאת אפשר לשאול עד כמה הנתונים השוואתיים ומדויקים. "כמו כל מחקר תצפיתי או רטרוספקטיבי, זה לא התאים לקבוצה בתחילת התהליך ועקבו אחריו", אומר סופיט.
‘לאיזו קבוצה השוו החוקרים את המקצוענים? תקן הזהב בראיות רפואיות הוא בדיקה כפולה סמיות [כאשר לא הבוחן ולא הנבדק יודעים למה נועד הניסוי] עם מספר רב של אנשים על פני פרק זמן קבוע.
'המחקר הזה מעניין - ואני חושד שרוכבי גראנד טור אכן חיים יותר בגלל הגנטיקה שלהם ואורח החיים שלהם - אבל אני לא חושב שזו הוכחה.'
'רוב המקצוענים עוצרים בסביבות גיל 35', מוסיף גודיו. מה שיהיה מעניין לדעת הוא מה עשו המשתתפים במחקר לאחר פרישתם. אף ספורטאי לא באמת רוצה לעשות דיאטה. סטטיסטית הם חיים יותר זמן, אבל המקצוענים לשעבר הם לא תמיד הדקיקים ביותר.'
מה לא מחזק אותך…
המחקר הצרפתי יכול לענות באופן חלקי על השאלה הזו שכן הוא מתעד מה בסופו של דבר הרג את רוכבי האופניים לשעבר.
שתי הסיבות העיקריות למוות היו ניאופלזמות (32.2%) - זה גידולים עבורך ועבורנו - ומחלות לב וכלי דם (29%), שניהם התרחשו בתדירות נמוכה יותר מאשר בציבור הרחב.
בין סוגי הסרטן, שלושת הנפוצים ביותר היו מערכת העיכול (35%), הריאות (22%) והערמונית (7%).
סיבת המוות השלישית בגובהה (15.8%) סווגה כ'חיצונית', שהיו בעיקר תקריות הקשורות לטראומה - כלומר תאונות.
תמותה כתוצאה מטראומה עבור מקצוענים לשעבר היו בערך בשוויון לציבור הרחב, אם כי טווח הגילאים היחיד שהראה שכיחות מעט גבוהה יותר מהאוכלוסייה הכללית היה מתחת לגיל ה-30.
מחברי המחקר מייחסים זאת למספר גבוה של מקרי מוות קטלניים בדרכים ותאונות מירוץ בקבוצת הגיל.
הלקח הוא: אם הגנים שלך לא יתפסו אותך, התנועה עשויה.
אז האם זה אומר שמילר טעה, ורכיבה על גראנד טור היא למעשה דרכון (ללא תאונה) לחיים ארוכים ובריאים? לא בהכרח.
מחקר של רופאים בארה ב מצא שמרתונים, טריאתלון איש ברזל ומרוצי אופניים למרחקים ארוכים מאוד עלולים לגרום לשינויים מבניים בלב ובעורקים הגדולים, ולהוביל לפציעה מתמשכת.
הם אומרים שה'גבול העליון' הבטוח לבריאות הלב הוא מקסימום שעה ביום - לאחר מכן יש תועלת קטנה יחסית.
ד"ר ג'יימס אוקיף מבית החולים סנט לוק בקנזס סיטי אומר, "קיימת פוטנציאל גבול של מינון עליון בטוח, שמעבר לו ההשפעות השליליות של פעילות גופנית, כגון טראומה של שרירים ושלד ולחץ קרדיווסקולרי, עשויות לעלות על היתרונות שלה.
'אנשים פעילים פיזית בריאים הרבה יותר מעמיתיהם בישיבה, אבל הרבה אנשים לא מבינים שחלק הארי של היתרונות הבריאותיים מצטבר ברמה צנועה יחסית', הוא מוסיף.
'פעילות גופנית קיצונית לא באמת תורמת לבריאות לב וכלי דם מצוינת. מעבר ל-30-60 דקות ביום, אתה מגיע לנקודה של התשואות פוחתות.'
החשבון הסופי
'כולנו רוכבים על אופניים מסיבות שונות', אומר סופיט. יכול להיות שאתה רוצה להיות בריא יותר, לנצח במרוצים, לנצח את בני הזוג שלך או להיות מסוגל לאכול כמה קלוריות שאתה רוצה. אבל חשוב לזכור שפעילות גופנית טובה אלא אם אתה משתגע עם זה.'
כל זה אומר שרכיבה על גראנד טור כנראה מזיקה לבריאות שלך… אלא אם כן אתה מקצוען שיש לו את היתרונות של גנים טובים, מיזוג מעולה וצוות של אנשי מקצוע בתחום הבריאות שידאגו לך.
מילר יכול לישון בשקט במיטה שלו. לגבי השאר, עלינו לזכור שלמתאמנים לכל החיים יש בדרך כלל חיים ארוכים יותר ופחות מוגבלות מאשר לעמיתינו בישיבה. רק אל תנצל את כל פעימות הלב שלך בבת אחת.
