מרוץ 3000 מייל בשמונה ימים, עם פחות משעת שינה בלילה רוסי האולטרה הם הפריקים של עולם האופניים
היום מתחיל המירוץ ברחבי אמריקה באורך 3000 מייל. כמעט ללא ספק מרוץ האופניים המפרך ביותר בעולם, המתחרים המהירים ביותר ירכבו במשך 23 שעות ביממה, במשך שמונה ימים ברציפות.
בשנה שעברה רוכב אופניים השיג את המסיים פעמיים ג'ייסון ליין כדי לגלות מה לעזאזל יגרום למישהו להכפיף את עצמו לאתגר כזה
איש האולטרה
איפשהו ממש מעבר לנהר הצ'אט במערב וירג'יניה, ג'ייסון ליין צף מעל הכביש וצופה באדם שדומה מאוד לעצמו רוכב על אופניים בכביש המהיר.
הוא יכול להרגיש את הידיים שלו כואבות אבל הן מרגישות כמו של אדם אחר. ככל שהקילומטרים חולפים הוא מתעצבן יותר ויותר מחוסר היכולת שלו להתעורר מהחלום.
בדעתו הוא החליט שבשלב מסוים קודם לכן הוא כנראה נפגע מרכב וכעת הוא בתרדמת. גרוע מכך, הוא לא בטוח מה עושים האנשים שעוקבים מאחוריו.
יושב על ההגה שלו במנשא כסף גדול, הם נראים מוכרים אבל איכשהו שונים, כאילו חברים שהכיר פעם הוחלפו במתחזים.
יותר ויותר, הוא משוכנע שייתכן שכוונותיהם אינן מיטיבות לחלוטין. עד שהוא יכול להבין מה קורה, הוא מחליט שעדיף לא להיענות להצעות שלהם של מזון או מים.
מעלה אל ההרים הנידחים בצד המזרחי של הנהר, הוא מתגבר על התחושה שטיפס שוב ושוב על אותה פינה, רק כדי להגיח באותה נקודה מבלי להתקרב אי פעם לפסגה.
אנחנו מבלים כשליש מחיינו בשינה ואם לא נקבל מספיק דברים מוזרים מאוד מתחילים לקרות, בדיוק כמו שקרה עם ג'ייסון ליין.
המערכת החיסונית שלנו סובלת, אנחנו יכולים להיות מדוכאים ובטווח הקצר מוביל לעתים קרובות לחוסר התמצאות, הזיות והתקפי פרנויה.
לאחר שיצא על אופניו ליד האוקיינוס השקט באושןסייד, קליפורניה, שמונה ימים לפני כן, ג'ייסון הצליח רק שבע שעות שינה במהלך כ-4,000 הקילומטרים שהוא עבר בדרכו מזרחה ברחבי אמריקה.
נחנך ב-1982, המירוץ ברחבי אמריקה (או RAAM) פועל ללא הפסקה מהאוקיינוס השקט לאוקיינוס האטלנטי, חוצה 4,800 קילומטרים על פני מרכז ארה ב.
זה הרבה יותר מאלף קילומטרים יותר מהטור דה פראנס הממוצע. עם זאת, במקום לקחת שלושה שבועות, הרוכב המנצח יסיים את המסלול תוך שמונה ימים בלבד.
כדי להשיג זאת, הם יבלו פחות משעה מחוץ לאופניים בכל יום. זה 23 שעות מתגלגלות בכל פעם. חלקם אפילו יגיעו עד קנזס, יותר מ-1,500 קילומטרים לתוך המערב התיכון, לפני שיעצרו בפעם הראשונה.
כדי להשיג את ההישג הזה, כל מתחרה עוקב אחריו צוות תמיכה שתפקידו לטפל ולהניע את הרוכב שלו, לעזור להם להוציא כל פיסת ביצועים אחרונה מגופם הזועק.
כשהצוות של ג'ייסון שכנע אותו בסופו של דבר לטפס מהאופניים שלו במעלה הר צ'אט, הם הבינו שאולי דחפו את האיש שלהם קצת רחוק מדי.
עדיין חשדן, ולהוט להמשיך את הקטע האחרון לאוקיינוס האטלנטי, הוא לא היה סומך עליהם בקרבתו בזמן שהוא ישן, אז הם נאלצו לצפות מרחוק איך הוא מקבל עין בודדה של שעה., יד אחת עדיין מחזיקה את האופניים שלו.
'הדבר הקשה ביותר ברכיבה על מירוץ נתמך הוא הפשטות של זה,' אומר לנו ג'ייסון ברור יותר.
'הצוות יושב מאחוריך בטנדר ועושה הכל בשבילך, כמו הכנת אוכל, ביגוד וטיפול בניווט. המטרה שלהם היא להחזיק אותך על האופניים 24 שעות ביממה.
'בעזרתם אפשר לספור את זמן היציאה מהאופניים בכל יום בדקות ולא בשעות. לכן הגורם המגביל הופך לי, כמה זמן אוכל להישאר על האופניים?
'מבחינה נפשית כמה זמן אוכל להמשיך? זה אפילו לא קשור למהירות, רק כמה זמן אני יכול להמשיך להתקדם.'
בתנאים רגילים, כאשר ג'ייסון אכן קופץ לטנדר למנוחה של כמה דקות, הצוות שלו נכנס לפעולה. בזמן שהוא מנסה לישון הם מעסים את גופו, עורכים בדיקות, עוקבים אחר דפוסי השינה שלו ולפעמים אפילו מחברים טפטוף IV כדי להחזיר למערכת שלו מלחים ונוזלים חיוניים.
זהו אתגר פיזי, לוגיסטי ופיננסי עצום, אבל למרות ההיקף העצום של ההתחייבות, ניסיון ה-RAAM הראשון של ג'ייסון הגיע כמעט במקרה.
ספורטאי הרפתקאות רב-תחומי עם ניסיון של כמעט 20 שנה, ב-2010 הוא עבר ניתוח שחזור נרחב בשתי הברכיים כדי לטפל בהפרעה גנטית.
נאסר לרוץ כחלק מהשיקום שלו, הוא מצא את עצמו מבלה כמויות הולכות וגדלות של זמן על האופניים שלו.
שנה לאחר הניתוח שלו הוא נכנס ל-Adirondack 540, מרוץ אולטרה של 875 ק מ בהרי האפלצ'ים. לרכוב ללא סיוע נגד שלל רוכבים עם צוותי תמיכה, הוא בכל זאת סיים ראשון.
כאירוע מוקדמות למירוץ ברחבי אמריקה, הניצחון הבלתי צפוי של ג'ייסון הזניק אותו לאירוע האולטרה הקשה מכולם - ה-RAAM.
אפילו בקרב רוכבי אולטרה מנוסים יש לו מוניטין מפחיד, יחד עם שיעור נשירה של 50%. עבור רוב הנרשמים, פשוט לסיים בתוך מגבלת הפסקה של 12 יום זה מספיק מאתגר.
עם זאת, רבים באמת באים להתחרות.
מלחמת התשה
מרוץ על פני מרחקים כה עצומים פירושו שהאסטרטגיות של הרוכבים שונות בתכלית מעולם החתך והדחף של מירוצי השלבים. בתור התחלה, המתחרים יוצאים לדרך במרווחי זמן ואסור עליהם לרשום זה את זה.
גם בהשוואה למירוץ קונבנציונלי, שבו רוכב עשוי לתקוף במעלה טיפוס בודד, רוכבים ב-RAAM יתקפו במקום זאת על פני רכס הרים שלם, מדינה, או אפילו על ידי העלאת הקצב למשך מספר ימים בשעה פעם.
'זה מירוץ, וכולם על קו הזינוק רוצים לנצח, ללא קשר למידת הסבירות לזה', אומר ג'ייסון.
'עם זאת, ברגע שאתה יוצא לדרך אתה צריך להתייצב בקצב שלך. המרחק המונומנטלי והשטח יאכלו אותך ויאלצו אותך לרכוב ככה.
'לפעמים תרצו לתקוף, אבל זה לא תמיד אפשרי. המובילים יטו לעקוב זה אחר זה. אתה רוצה לדעת איך מתנהלים הרוכבים האחרים כשהם ישנים.
'אתה מתכנן סביב זה, אולי מחליט לא לישון לילה אחד כדי לסגור פער. זה מאוד תחרותי. כשאתה מחליט לתקוף פירוש הדבר עשוי להגביר את הקצב בקילומטר לשעה, אבל אתה הולך לעשות זאת ב-12 השעות הבאות.
'הכל עניין של להפיל את האדם שלפניו. זה ספורט לטווח ארוך.'
לשם כך, מעט ריגול ומודיעין קדימה נוטים להימשך ב-RAAM ובאירועי אולטרה אחרים, כאשר צוותי התמיכה מנסים לברר את מיקומם ומצבם של יריביהם.
עם רוכבים שנמתחים על פני מאות מיילים, הם יכולים לעבור לעתים קרובות מספר ימים מבלי לראות מתחרה אחר.
'כשאתם רואים אחד את השני בחוץ, אין ספק שיש אדרנלין פרץ', מסביר ג'ייסון.
'תכירו אחד בשני ואולי אפילו תשוחחו קצת, אבל בפעמים אחרות תרצו לתקוף ולעבור במהירות. תמיד מתקיימים קרבות בודדים קטנים בין רוכבים לאורך המירוץ.'
אופי השחיקה של המירוץ מתווסף למציאות של בילוי של מאות שעות כמעט רצופות על האופניים.
'פיזית, כל דבר שנוגע באופניים שלך יתחיל לכאוב. תלוי במצב הכבישים שמתחיל באמת אחרי יום או יומיים.
'פצעי אוכף הם משהו שכולם צריכים להתמודד איתו. ביום שניים או שלושה דברים יכאבו והם יכאבו בשאר הזמן שאתה רוכב.
'מבחינה מנטלית, כל עוד אתה מצפה לזה ואתה מוכן לקבל את זה כחלק מהשהייה של שבוע או 10 ימים על האופניים שלך, זה ניתן לניהול.
'לדעת שזה חלק ממשהו שאתה באמת רוצה לעשות ולקבל את העובדה שמאפשרת לך לדחוף את הדרך.'
היכולת להתמודד עם אי נוחות פיזית היא חלק מכריע ממה שהופך אלוף למרחקים אולטרה. בעוד שכושר גופני גולמי יראה רוכבים דרך מירוצים קצרים יותר, גודלו העצום של RAAM אומר שזה דורש כמויות שוות של תכנון, מזל וקשיחות מנטלית כדי להיות עם סיכוי לנצח.
לא שהמזל תמיד היה בשפע עבור ג'ייסון. במהלך הניסיון הראשון שלו ב-RAAM ב-2012, שלושה ימים בלבד לתוך המירוץ הוא נפגע, נדרס ונגרר על ידי רכב בזמן שנסע דרך Kayenta, אריזונה.
הוא הובהל לבית החולים, שם, לאחר שבע שעות, הרופאים סוף סוף התבררו שהוא נמלט מבלי לשבור עצמות, למרות סימן צמיג הרכב המושלם שהוטבע על גבו.
מוכה ומאחר בלוח הזמנים, רוב הרוכבים היו מפסיקים את זה. במקום זאת ג'ייסון המשיך, והחזיר לאט את הגירעון שלו על פני 3,700 הקילומטרים הנותרים כדי לסיים במקום השמיני, אותו מיקום בו היה לפני התאונה.
זה עדות לגישה האובססיבית הדרושה כדי להצליח באירועים מסוג זה.
‘רוכבים מסוימים עשויים למצוא את עצמם דרך חזרה מהמקום שבו הם רוצים להיות ולהחליט לקרוא לזה יום ולהסתכל קדימה למירוץ הבא. זו מעולם לא הייתה הגישה שלי, ' אומר ג'ייסון.
'אני תמיד רוצה לסיים ולעשות את הטוב ביותר שאני יכול לעשות באותו יום, ואם אתה משיג את המטרות שלך, זה מדהים. אם לא, אני לא חושב שוויתור הוא התשובה.'
אפילו בלי צורך להתמודד עם דריסה אי אפשר להתחרות על מרחקים עצומים כאלה בלי לחוות לפחות רגע אחד מסוג 'לילה אפל של הנשמה'.
‘זה יכול להיות קשה לשמור על מוטיבציה במירוצים כל כך ארוכים. אבל אם זה משהו שאתה באמת רוצה לעשות, אתה רק צריך להמשיך ולחזור למטרה הבסיסית הזו.
'שאלו את עצמכם: "מה התחיל לפני שנה לחשוב שרצית לעשות את זה?" אתה צריך לחזור למוטיבציה הראשונה.
'דברים אולי יכאבו עכשיו, אבל בעוד 50 שנה אתה הולך להיות בסדר עם ההחלטה הזו אם תוותר?
'לפעמים אתה צריך לפרק את האתגר לשלבים הקטנים ביותר. אחרי שנפגעתי מהמכונית, אמרתי לעצמי שאני פשוט אעבוד על הנסיעה בעשירית המייל הבאה, כי זה היה המרחק הקטן ביותר שהמחשב שלי ירשם.'
הרפתקה אמיתית
לא שמירוצים אולטרה הם רק סבל. חציית יבשת שלמה פירושה שיש לפחות הרבה נוף מדהים להסיח את דעתם של הרוכבים.
'אתם עוברים מהאוקיינוס השקט ומהרי החוף למדבר אריזונה, ואז יוטה ועמק המונומנט, קולורדו עם מעברי ההרים הגדולים שלו, שטחי העשב של קנזס ומדינת החווה של המערב התיכון.
'אז מעבר לנהרות והגבעות המתגלגלות של המדינות המרכזיות לפני שהסתיים בהרי מערב וירג'יניה ובחוף האטלנטי.
'אתם עוברים כל כך הרבה אקלים בזמן כל כך קצר. מהחום של 40 מעלות צלזיוס של המדבר ביוטה ועד הרי קולורדו, שם בלילה קפוא.
'זה קרוב להרפתקה אמיתית ככל שתוכל להגיע בימינו. אולי נשאר הרבה פחות לחקור, אבל אתה עדיין יכול לאתגר את עצמך לעלות על אופניים ולרכב על פני כל הארץ.'
ככל שפשוט חקר, מירוץ מספק גם מפלט מהיומיום. השיא של חודשים של אימונים ותכנון, פעם אחת על הכביש ועם צוות התמיכה שיגבה אותם, זו הפעם היחידה בשנה שבה המתחרים יכולים להתרכז אך ורק ברכיבה.
כתוצאה מכך, כשהוא במירוץ, ג'ייסון נוטה לא לתת למחשבותיו לשוטט יותר מדי.
'בראש שלי זה משחק מספרים קבועים. כמה רחוק האדם הבא במעלה הדרך? מה אני צריך לעשות כדי לתפוס אותם? כמה קלוריות אכלתי? כמה אני מוציא? האם אני שותה מספיק? כמה רחוק הטיפוס הבא?'
מה שמאפשר לג'ייסון להתמקד ברכיבה הוא צוות התמיכה שלו בן ארבעה אנשים המורכב מנהג, פיזיותרפיסט, ראש צוות ומניע, כולם מתנדבים מזמנם.
היחסים בצוות יכולים לפעמים להיות פגומים כשהם שואפים לבודד את ג'ייסון מפני הכאוס שעלול לנבוע מהחמצת סיבוב או בעיה מכנית, כמעט באותה מידה..
בנוסף לספק תמיכה רגשית ולוגיסטית, הם גם שם כדי לפקח ולכוונן את הגורמים המכריעים שמכתיבים את הביצועים הפיזיים של הרוכב שלהם, כמו צריכת קלוריות והידרציה, ולעזור להחליט על אסטרטגיה עם התפתחות המירוץ.
הפריקים של עולם האופניים
כספורט, מירוץ האולטרה הגיע לשיא ההכרה בציבור באמצע שנות ה-80, עם סיקור טלוויזיה ארצי בארצות הברית. זה אפילו הצליח למשוך את רוכב הטור דה פראנס ג'ונתן בוייר, שזכה ב-RAAM ב-1985.
עם זאת, מאז הוא גלש לאפלולית יחסית, והפך לנישה אפילו בעולם הרכיבה. אולי האופי הקיצוני של המירוץ, הרחק מחוץ לחוויה של רוב הרוכבים, יחד עם משך הזמן הארוך מקשה על המתבונן המזדמן לקבל שליטה על המשמעת.
חוסר החשיפה הזה אומר שרוב הרוכבים נאלצים להסתפק במימון מועט למרות המורכבות הלוגיסטית של הרכבת צוות תמיכה והשקת ניסיון במירוץ, בדרך כלל תוך כדי עבודה במשרה מלאה.
עם צוות התמיכה של ג'ייסון, בן ארבעה אנשים שכולם צריכים להתכונן וגם לוותר על הזמן שלהם, זה בהחלט לא ספורט עבור דילטנטים.
'אנחנו מתכננים ממרחק רב, חודשים קדימה. יש לנו מהירויות יעד כמעט לכל המסלול יחד עם המקום שבו אנחנו הולכים לתקוף או להקל.
'אותו הדבר לגבי תזונה ושינה, אנחנו יודעים מה, איפה וכמה זמן, ובדרך כלל אנחנו די נצמדים לזה, מסתגלים רק לדברים בלתי צפויים כמו מזג האוויר.'
או להיפגע ממכוניות. בעקבות ניסיון הטירון הקטוע שלו, ג'ייסון חזר למירוץ בשנה שלאחר מכן. בהתחרות מול המגרש החזק ביותר בתולדות RAAM הוא דפק 30 שעות מהזמן שלו, אך רק שיפר את המיקום הכללי שלו במקום אחד, למקום השביעי.
באותה שנה קבעו האוסטרי כריסטוף שטראסר וצוותו את שיא החצייה המהירה ביותר של מסלול ה-RAAM, תוך ממוצע של מהירות רציפה של 26.43 קמ ש ועברו את 4,860 הקילומטרים בשבעה ימים, 15 שעות ו-56 דקות.
זה שיא שלג'ייסון לא היה אכפת לתבוע לעצמו והוא שוקל כרגע ניסיון שלישי.
בהתחשב בכמות ההכנה העצומה ובאופי המתיש של המרוצים, רוב האנשים ישמחו לסמן את האירוע מרשימת הקטגוריות שלהם ולעבור לאתגרים חדשים.
עם זאת, למרות הסבל וחוסר השינה הקנדי בן ה-36 לא יכול שלא להימשך חזרה למירוץ ולרצות להתבסס על ההופעות הקודמות שלו.
'תמיד יש נקודות בכל מרוץ, בין אלף מיילים או מאה מיילים שבהם החיים יכולים להרגיש קצת קשים', אומר ג'ייסון, 'אבל בסך הכל אני תמיד מגלה שיש יותר זמן כשאני נהנה מהחוויה.
'יש בהחלט כמה עמקים אבל הפסגות נוטות לעלות עליהם. וכשאתה מסתכל על זה אחורה אתה שוכח את העייפות ואת כל הכאב וככה אתה משכנע את עצמך לחזור ולעשות את זה שוב.'
כדי לעקוב אחר המירוץ של השנה, שכבר יצא לדרך, ראה: raceacrossamerica.org
סרט על מעלליו של ג'ייסון ניתן למצוא כאן: thehammermovie.net
המירוץ ברחבי אמריקה: כל מה שאתה צריך לדעת
מה זה?
The Race Across America (RAAM) הוא אחד מאירועי הסיבולת הארוכים בעולם. כפי ששמו מרמז, הוא רואה רוכבי אופניים חוצים את כל המרחב של יבשת צפון אמריקה.מתחיל בעיר אושןסייד בקליפורניה ומסתיים באנאפוליס, מרילנד, רואים רוכבים ממש מדוושים מחוף לחוף.
מתי זה התחיל?
ב-1982 כשארבעה רוכבים העלו את הרעיון. המירוץ המקורי ראה אותם נוסעים ממזח סנטה מוניקה בלוס אנג'לס לבניין האמפייר סטייט בניו יורק.
האם זה פתוח רק לאנשי מקצוע?
בכלל לא. בניגוד לשלושת הגראנד טורים האירופיים זה לא מרוץ שלבים וכל אחד יכול להיכנס אליו. למרות שרוכבי סולו צריכים להעפיל תחילה כדי להוכיח שהם יכולים לפרוץ את המסלול כולו, המירוץ נפתח לקבוצות שליחים בשנת 1992, מה שהופך את האירוע לנגיש לכל רוכב אופניים בכושר סביר. גם רוכבי אופניים מגיעים מכל העולם לעשות את זה. בשנת 2015, למשל, היו רוכבים וקבוצות מלמעלה מ-27 מדינות שונות, כאשר 58 מתוך 340 הרוכבים עשו את ניסיון הסולו. בעבר, גילאי המרוצים נע בין 13 ל-75. זרקו למעלה מ-1,000 צוות תמיכה שעוקבים אחרי המירוץ בקמפרוואנים ומיניבוסים מדי שנה ויש לכם קרקס נודד.
איך עובד עניין הצוות?
ישנן שלוש חטיבות שונות בהן תוכלו להתחרות, לא כולל חטיבת הסולו. אלה כוללים קבוצות שליחים של שניים, ארבעה ושמונה אנשים. ניתן לפצל את הרכיבה בכל דרך שהצוות מוצא לנכון, אם כי בדרך כלל צוות של שמונה אנשים יראה כל רוכב מרוץ בממוצע של שלוש שעות ביום.
אוקיי, כמה רחוק/קשה/גבוה/ארוך זה?
רוכבים צריכים לרכוב על אופניים 3,000 מייל על פני 12 מדינות, ולכבוש בסך הכל 170,000 רגל אנכית של טיפוס. למרוצי הקבוצות יש מקסימום תשעה ימים לסיום - כלומר הם צריכים להתמודד בין 350-500 מיילים ביום ביניהם מבלי לקחת הפסקה. לרוכבי סולו כמו ג'ייסון ליין יש 12 ימים לכל היותר להגיע לאוקיינוס האטלנטי, כלומר הם צריכים לנפץ בין 250-350 מיילים ביום כדי לישון מתי ואיפה שהם יכולים.
אז זה למעשה ניסיון זמן אחד גדול?
כן, אתה יכול לראות את זה כך שלא כמו, למשל, הטור דה פראנס או הג'ירו ד'איטליה אין שלבים.זה יותר מקרה פשוט של רכיבה נגד שעון העצר שמתחיל לתקתק ברגע שרוכבים יוצאים לדרך בדרום קליפורניה, ולא עוצר שוב עד שהם חוצים את קו הסיום בצד השני של היבשת. החיה הזו גם ארוכה ב-30% מהטור דה פראנס וכדי לחסוך מכם להצליף את המחשבון, מגבלת הזמן הזו של 9-12 ימים פירושה שלרוכבים יש בערך מחצית מהזמן שמסים פרום וקינטנה צריכים לעשות את הסיור.
היכן אוכל להירשם?
ראה: raceacrossamerica.org לפרטים נוספים
