המספרים המתגוררים בסירות צפויים להצטמצם לאורך הקטע הידוע לשמצה בשל התקפות אלימות על רוכבי אופניים
The Canal and River Trust מתייעצת כעת אם לצמצם את המעגנים לאנשים החיים על סירות לאורך נהר לי בהקני, לונדון וברוקסבורן, הרטפורדשייר.
שבילי הגרירה לצד הנהר והניווט פופולריים מאוד בקרב הולכי רגל ורוכבי אופניים. זה נובע חלקית מהאופי הציורי ונטול התנועה שלהם, אך גם בשל חוסר החדירות בין מספר אזורים כולל האקני ו-וולת'מסטו ודרך Bow ו-Stratford.
כתוצאה מכך, טיול לאורך התעלה חוסך לעתים קרובות מספר קילומטרים לעומת נסיעה בכביש.
למרבה הצער, הם גם ספגו היסטורית רמות גבוהות ביותר של גניבה אלימה ופשע חמור אחר, עובדה שדווחה בהרחבה הן ברכיבה מומחים והן בתקשורת המיינסטרים.
עם זאת, בשנים האחרונות חלה עלייה עצומה במספר האנשים החיים בסירות לאורך התעלות ודרכי המים. אמנם זה הפך את התעלות לאפשרות פחות מאיימת עבור הולכי רגל ורוכבי אופניים, אבל קרן Canal and River Trust רואה כעת את מספר הסירות באזור כבעייתי.
בהתחשב בחששות מפני התנגשויות עם חותרים, היא מציעה כעת הכנסת שני 'אזורי בטיחות במים' על נהר לי. אלה יכסו את המקטעים בברוקסבורן וב-Loer Lee בין אולד פורד לוק לטוטנהאם לוק; שני האזורים הידועים לשמצה בגניבת אופניים ובמעשי שוד אחרים.
אלה יביאו לצמצום דרסטי במספר הסירות. למרות ש-Canal and River Trust וארגונים כמו האיגוד הלאומי למטיילי דוברות חלוקים בדעתם לגבי כמה סירות צפויות להיאלץ להמשיך הלאה, המתנגדים לתוכניות טוענים כי 550 בתים עשויים להיאלץ לעבור דירה.
חוסר עיניים
בכל מקרה, עבור רוכבי אופניים הנווטים לאורך 'אזורי הבטיחות במים' החדשים, התוצאה תהיה בטוחה פחות אנשים בקרבת מקום, במיוחד בלילה.
כשדיברנו עם משטרת המטרופולין בעבר על מעשי שוד באזור, דובר הציע שהאופי המבודד של סוגים אלה של שבילים משחק חלק מסוים בסיכונים לרוכבי האופניים.
בהערה על בעיות ב-Quetway 22, המקשר לתחילת אזור הבטיחות המוצע, קצין הציע, 'שוד התרחש בדרך כלל באזורים מבודדים מוסתרים מעיני הציבור וסביבות שבהן שודדים אופורטוניסטים יכולים לבצע פשעים.'
קצין הקמפיינים והתקשורת הבכיר של Cycling UK, סם ג'ונס הסכים גם ש"חוסר עיניים יכול להיות בעיה… במסלולים שקטים יותר".
ייעוץ
באחרונה מיתג את עצמו מחדש כארגון צדקה כללי יותר לרווחה חיצונית, ה-Canal and River Trust אחראי לכמות עצומה של תשתית קריטית.עם זאת, האמונה בתום הלב שלה התערערה על ידי מספר תקריות, כולל החסימה שלה בנוגע לתפקידה בכמעט קריסת סכר גשר ווילי ב-2019.
בקשת חופש מידע לאחרונה לגבי הערכות סיכונים שבוצעו לגבי יישום אזורי הבטיחות, הובילה גם את קרן התעלה והנהר להשיב שהיא לא מאמינה שאחריותה לבצע כזו הערכת סיכונים'.
זו חלקית הסיבה שרוב האנשים שחיים על הנהר מאמינים שתוכניותיו יביאו בסופו של דבר לצמצום דרמטי יותר במספר הסירות, שכן הקרן מבקשת לייצר רווח מהרשת שלה.
The Trust מזמינה כעת התייעצויות מבעלי עניין, כולל משתמשים בתעלה כמו רוכבי אופניים. כל מי שמעוניין יכול להגיב באמצעות טופס התקשרות עם בעלי עניין עד יום שני ה-21 ביוני.
