מנהל הקבוצה ג'ים אוצ'וביץ' אישר שהקבוצה מחפשת ספונסר חדש לשנת 2021
גרג ואן אוורמה ומתאו טרנטין עלולים להיאלץ למצוא קבוצות חדשות לאחר שמנהל הקבוצה ג'ים אוצ'וביץ' אישר שהספונסר הראשי CCC יפרוש מהספורט בסוף 2020. חברת נעלי התקציב הפולנית התחייבה לתת חסות לגברים צוות WorldTour עד 2022.
עם זאת, בשל ההשלכות הכספיות שנגרמו על ידי מגיפת הקורונה המתמשכת, בעל החברה דריוש מילק הצהיר כי הוצאות השיווק מהחברה יקוצצו באופן דרמטי, כולל המימון שלה לצוות האופניים המקצועי.
בהצהרה שפורסמה ביום שני, אוצ'וביץ' אישרה כי CCC תפרוש מהספורט בסוף 2020 וכי Continuum Sport, החברה שבבעלותה רישיון WorldTour, תתחיל בחיפושיה אחר נותן חסות חדש.
'במבט קדימה לעונת 2021, CCC לא תהיה עוד נותנת החסות בתואר אז אנחנו מחפשים כעת באופן פעיל נותן חסות חדש. אנחנו נמצאים בתקופה חסרת תקדים אבל אנחנו בטוחים שיש חברות שרוצות להשקיע ברכיבה על אופניים, במיוחד לאור העלייה העולמית בפופולריות של רכיבה על אופניים בחודשים האחרונים , אמר אוצ'וביץ'.
'תחת הבעלות והרישיון של Continuum Sports, גדלנו מקבוצת קונטיננטל של ארה ב ב-2007 לאחת מקבוצות WorldTour הגדולות בפלוטון בשנים האחרונות, ויש לנו כל כוונה להמשיך תחת חסות כותרת חדשה.'
המצב המתמשך של קוביד-19 כבר אילץ את הצוות לקצץ באופן דרמטי את שכר הרוכבים והצוות, בעוד שחלק מהצוותים הלא חיוניים שוחררו.
אם הקבוצה תשרוד לתוך 2021, העדיפות של אוצ'וביץ' תהיה מציאת ספונסר ראשי חדש שישלם את רוב החשבון של הקבוצה.
דווח שספונסר האופניים Giant שמח להמשיך בצוות, ואולי להפוך לשותף שותף, אך אינו מוכן להגדיל את תמיכתו הכספית לזו של נותן חסות ראשוני.
כדי למשוך ספונסר חדש, במיוחד בתקופות מבחנים אלו, ישנה חשיבות נוספת לכך שהצוות חווה הצלחה בלוח המרוצים המתוכנן מחדש, שאמור להתחיל שוב מהחודש הבא, עם WorldTour שיבוא באוגוסט.
כשכל שלושת הסיורים הגדולים וכל חמשת האנדרטאות אמורים להתקיים כעת בחלון של 71 יום בין אוגוסט לנובמבר, יהיו שפע הזדמנויות לאנשים כמו ואן אברמה וטרנטין להרשים ובתקווה למשוך חדשים מימון.
'העדיפות הראשונה שלנו היא חזרה לקו הזינוק והשגת יעדי העונה שקבענו בדצמבר', הסביר אוצ'וביץ'.
'לוח השנה של המירוצים אולי צפוף יותר עכשיו, אבל יש לנו מוטיבציה מתמיד להשיג את הניצחונות המרכזיים שהצגנו לשנת 2020; זכייה באנדרטה, זכייה ב-WorldTour יום אחד, זכייה במירוץ שלבים ב-WorldTour וניצחון בשלב בכל אחד משלושת ה-Grand Tours.
'כל יום מירוץ הוא הזדמנות לרוכבים שלנו וברור שביצועים חזקים במרוצים המוקדמים יהיו מכריעים בהבטחת עתידה לטווח ארוך של הקבוצה.'
