איך רכיבה מקצוענית מתייחסת לבריאות הנפש ולומדת לתמוך בספורטאים שלה
אין מקום מסתור בספורט עילית. מבחוץ אנו רואים בספורטאים מקצוענים כמעט על אנושיים - לא רק בכושר אלא חזקים להפליא, מנטלית ופיזית ועמידים. קשוח קרב, מסור לחלוטין וממוקד רק בהצלחה. ולמרות שכל אחד יכול לרכוב על אופניים, המגבלות שלנו נותנות לנו הערכה עמוקה יותר לאלה שיכולים לעשות זאת ברמה מעבר לכל מה שאנחנו יכולים לחלום עליו.
סבל הוא חלק מהרכיבה על אופניים, כמעט אות כבוד, אז זה מגיע כהלם כשנודע לנו שהספורטאים העל-אנושיים האלה הם למעשה אנושיים אחרי הכל.
אתלטים נמצאים תחת לחץ מתמיד. ספורט הוא עסק גדול, והעלייה של המדיה החברתית פירושה שהעומדים בראש המשחק הם יעד כשהדברים לא הולכים כשורה.
'הכסף עצום, יותר אנשים מתחרים ואם לא תישאר בפסגה מישהו יתפוס את מקומך', אומר אנדי ליין, פרופסור לפסיכולוגיית ספורט באוניברסיטת וולברהמפטון. 'המדע עזר לאנשים להתאמן בצורה מתוחכמת יותר, וכישרון מביא אותך רק עד כה.
'בנוסף לזה, המדיה החברתית פועלת 24 שעות ביממה והיא דורשת ממך להיות טוב מאוד בניהול התדמית שלך', הוא מוסיף. גישה ישירה לספורטאי יכולה להביא רגשות עזים לספורטאי - תחושות לא נעימות, כמו להיות בקהל. אבל בעוד שהתחרות מול קהל נתפסת כחלק מהתחרות, המדיה החברתית יכולה ליצור לחץ מתמשך.'
'הרוכבים נמצאים בלחץ רב יותר בימים אלה', אומר יאן-ניקלס דרוסטה, ראש הרפואה בצוות WorldTour Bora-Hansgrohe. אני חושב שאנחנו יכולים לראות מה שהשתנה הוא שרכיבה על אופניים היא כבר לא החלק היחיד בעבודה. ספורט מקצועי הוא גם בידור ושיווק. עבור הספורטאים, אור הזרקורים מופנה אליהם 24/7, בנוסף לביקוש מוגבר לפרפקציוניזם שעמדנו בפנינו בשני העשורים האחרונים.
'יש גם הצטברות של כמה מאפייני אישיות מסוכנים כמו הערכה עצמית גבוהה - גם אם זו העמדת פנים - הדרך בה ספורטאים מנהלים קונפליקט וכיצד הם מתמודדים עם פחד או כאב. התוצאה היא שראינו ספורטאים מקצוענים מתמודדים עם בעיות חדשות.'
דרוסט צריך לדעת. זה היה אחד הרוכבים של בורה-הנסגרוה - האלוף האולימפי פיטר קנאו - שהתרחק מהספורט מוקדם יותר השנה כדי להתמקד בעצמו ובמשפחתו, ואמר שהוא צריך 'לגלות מחדש את האושר, המוטיבציה וההתלהבות'.
הוא לא היחיד. זוכה שלב הטור דה פראנס 14 פעמים, מרסל קיטל, עזב את Katusha-Alpecin במאי כדי לקחת הפסקה מרכיבה על אופניים, וניקולה רוש מקבוצת Sunweb פתח לאחרונה את ליבו לרוכב האופניים על המאבקים שלו, שנגרמו כתוצאה מגירושים ומאבק של אחיו עם סרטן.
'היו לי בעיות בחיי אבל חשבתי שכל עוד אני על האופניים שלי, אני יכול להתגבר על כל דבר. טעיתי", הוא אמר לנו."נאבקתי יותר ממה שחשבתי. נאבקתי גם בעובדה שידעתי שאני נאבקת. אני זוכר שהופלתי על במת ג'ירו שטוחה [12, ב-2018]. חשבתי, "ניקו, זה לא פיזי - המוח שלך נעלם."'
לפעמים רוכבים זקוקים לעזרה והבנה, ובורה-הנסגרוהה מתגאה בכך שהיא אחת מהקבוצות המקצועניות היותר מתקדמות בהקשר זה. "בריאות הנפש היא אחד מארבעת עמודי התווך שאנו עובדים עליהם לצד טראומטולוגיה, מחלות פנימיות/זיהומיות ושימוש יתר", אומר דרוסטה. "לא ניתן להסתכל על האזורים הללו בנפרד כי ברור שהם משפיעים זה על זה.
'בנוגע לבריאות הנפש יש לנו מומחים כיועצים, במיוחד בעונה מחוץ לעונה. המטרה היא לא לחכות עד שתתעורר בעיה, לא "לטפל" בספורטאים - המטרה היא לעצור את הסטיגמטיזציה של בריאות הנפש ולפתוח בשיחה על הנושא הזה.
'אנו תומכים בכל הספורטאים לעבוד עם פסיכולוג בבית על בסיס קבוע", הוא מוסיף."אנחנו מנסים לעזור להם למצוא מישהו שהם סומכים עליהם ושדובר את שפת האם שלהם. אנו מנסים לעבוד במרכז אתלט ואחד ההיבטים החשובים ביותר הוא האינטראקציות האנושיות האמפתיות המבוססות על הקשבה רגישה ביותר.
'רוב הספורטאים נמצאים בקבוצה הרבה זמן שכן האווירה היא כמו משפחה - זה משהו שחשוב לנו מאוד ומהווה גורם מגן בפני עצמו. קל יותר להבין גורמי לחץ מוקדם ולחפש דרך להתמודד איתם ביחד.
'אנחנו כל הזמן עובדים ומשפרים את הנושא הזה וזה ללא ספק רק נקודת ההתחלה. עלינו לפתח אסטרטגיות חדשות להתמודדות עם בריאות הנפש כחלק מרכזי מההצלחה בניהול בריאות, ביצועים ואינטראקציה חברתית.'
עזרה ביתית
British Cycling גם נקטה צעדים כדי לטפל בבעיה על ידי הקמת אסטרטגיה חדשה לבריאות הנפש לתמיכה ברווחת הרוכבים.
'שינינו את הגישה שלנו לבריאות נפשית ורווחה של ספורטאים בהתבסס על ההכרה שכקבוצת ספורט עילית, אנחנו פועלים בסביבה בעלת אתגר גבוה ותמיכה גבוהה", אומר ד"ר נייג'ל ג'ונס, ראש הרפואה. שירותים לצוות האופניים של בריטניה הגדולה.
'המטרה היא להתרחק מהגישה המסורתית יותר של מתן תמיכה חיצונית באופן תגובתי לאלו שאובחנו עם "הפרעה" בבריאות הנפש, ובמקום זאת להעביר את הפוקוס לעבודה בצורה יותר פרואקטיבית", הוא מוסיף.
British Cycling שיתפה פעולה עם שני פסיכולוגי ספורט במשרה מלאה מהמכון האנגלי לספורט, בעוד שבמקרים ספציפיים מציעה UK Sport גישה חודשית לפסיכולוג קליני.
'תחום מפתח נוסף הוא חינוך צוות האימון והתמיכה הרחב יותר סביב העקרונות הכלליים של התפתחות אנושית , אומר ג'ונס. ספורטאים חדשים שיצטרפו לתכנית יעברו בדיקה לבריאות הנפש והספורטאים יבדקו על בסיס חצי שנה, מה שיאפשר לנו לזהות ספורטאים שמתקשים נפשית אך עשויים שלא לזהות זאת בעצמם.
‘לבסוף, נספק מסלולי בריאות הנפש עם שילוט ברור שיאפשרו לספורטאי להרגיש בנוח בעת בקשת עזרה ולדעת את מגוון האפשרויות העומדות לרשותו.'
כולם כואבים
אנחנו נוטים לשים אותם על כן, אבל ספורטאי עילית יכולים להיות דמויות מסובכות. אתה לא מגיע לפסגת הספורט שלך בהיותך 'אדם רגיל'.
'אנשי ספורט הם בעלי מוטיבציה גבוהה, חזקים וגמישים - אבל חלקם יכולים להיות גם אובססיביים ובעלי ביקורת עצמית גבוהה", אומר ליין. "מוטיבציה מונעת להופיע במיטבך מחייבת אותך לעקוב אחר ביצועים ולשנות, באמצעות דיבור עצמי כאשר הביצועים שלך יורדים מתחת לסטנדרט הדרוש לך.
'אם הביצועים יורדים, הספורטאי ממשיך להיות ביקורתי עצמי והביצועים לא משתפרים, זה יוצר סביבה שלילית. המשוב בספורט הוא מיידי ושחור-לבן - תבוסה וביצועים גרועים ברורים, ולמרות שאנו עשויים לנסות לשאוב חיוביות מתבוסה, אם הספורטאי מפסיד, ההשפעות הפיננסיות אינן כל כך קלות להתמודד איתן.'
אולי דרוסטה מסכם זאת בצורה הטובה ביותר: אם החיים של ספורטאים גלויים מכל כך הרבה זוויות שונות שמאפשרות לעולם להשתתף בכל היבט של חייהם הפרטיים באמצעות המדיה החברתית, עלינו לאפשר גם מקום לפחד ושלילי רגשות.
'ספורטאים הם מודל לחיקוי לאנשים ברחבי העולם ולהיות כנים זה שחרור ענק עבורם ועבור כל האנשים שנלחצים מהאשליה המסוננת באינסטגרם של חיים מושלמים, שטופי שמש ומאושרים.'
זו נקודה חשובה ונקודה שרכיבה על אופניים היא לא לבד בהבנה. בכדורגל, שחקן נבחרת אנגליה דני רוז פתח את המאבק שלו בדיכאון, בעוד כוכבת אנגליה נשים פראן קירבי למעשה עזבה את המשחק לזמן מה, כשהיא נאבקה בדיכאון וחרדה לאחר שאיבדה את אמה.
אנשי ספורט אחרים, כולל זוכה גביע העולם ברוגבי באנגליה ג'וני ווילקינסון ואלוף העולם בפורמולה 1 דיימון היל, חשפו את המאבקים שלהם לאחר פרישתם. נדרש אומץ לבטא, במיוחד עבור אלה שעדיין מופיעים ברמה הגבוהה ביותר, אבל פתיחה יכולה לעזור להם - ולעזור לאחרים לזהות את הבעיות שלהם.
'אנחנו מסתכלים למעלה אל הגיבורים שלנו אבל כדי להבין שהם אנושיים ולהילחם באותם השדים עשוי לעזור לכולנו לקבל היבטים חשובים יותר של החיים מעבר למה שאנחנו רואים באינסטגרם , מוסיף דרוסט.'זה די בסדר להיות לא מושלם לחלוטין. החברה אולי לא מוכנה לזה, אבל התהליך התחיל.'
