מדליסטית הזהב של ספרינט אולימפי אומרת שהטיפול בבעיות נפשיות החזיר אותה ממחשבות אובדניות
מדליסטית הזהב של רכיבה על מסלול אולימפי ויקטוריה פנדלטון חשפה כיצד סבל עם קשיים נפשיים גרם לה לשקול התאבדות. בראיון מעמיק ל"דיילי טלגרף", אצן המסלול לשעבר דנה כיצד סבלה מבעיות נפשיות לאחר הקריירה שלה, אובחנה עם דיכאון חמור לאחר שחזרה מטיפוס צדקה לא מוצלח של הר האוורסט.
בת ה-38 נפרדה גם מבעלה זה חמש שנים ב-2018, ואמרה שהם התפרקו, כאשר פנדלטון תיארה אז איך היא תכננה לקחת את חייה במנת יתר של סמים.
'צברתי פי אחד וחצי ממינון הסמים כדי להתאבד,' אמר פנדלטון. ״היה לי את זה שם, מולי, וידעתי כמה זה ייקח. וכמה זמן אצטרך להישאר כדי שזה בהחלט יעבוד.
'זה אפילו לא היה כאילו הייתי ממש מוטרד מזה. פשוט הרגשתי קהה.'
פנדלטון העירה אז על האשמה שחשה על כך ששקלה ליטול את חייה לפני שביקשה מאמא שלה סליחה אם עברה את המעשה.
'אבל באמת רציתי שהמשפחה שלי תוכל לסלוח לי. כי… לא הייתי עושה את זה כדי לפגוע בהם בכוונה. אתה פשוט לא יכול להבין כמה סבלתי מבפנים.'
אלוף העולם המרובה ביקש עזרה רק דרך הפסיכיאטר הבריטי לשעבר ברכיבה על אופניים, סטיב פיטרס, לאחר שלקה בהתקף פאניקה בביתו של חבר, וצלצל לפיטרס בוקר מוקדם אחד.
'זה בטח היה בערך ב-6:30 בבוקר, הייתי ער במשך שעות. אני זוכר ששכבתי שם עם דמעות זולגות על צד הפנים שלי. לא ממש בוכה, אלא רק מרגישה תחושת חוסר תקווה. הייתי כל כך נמוך. כל כך חסר אונים,' הודה פנדלטון.
'ופשוט חשבתי, "אני לא רוצה לראות מחר". אני כל כך אסיר תודה על כך שהוא [פיטרס] הרים כי אני לא חושב שהייתי כאן אם הוא לא היה.'
למרבה המזל, חופשת סולו לצרפת ובעקבות הנסיעה לקוסטה ריקה ראתה את פנדלטון 'עושה פינה'.
'אני מניח שזה היה דבר מאוד לא שגרתי לעשות, זה היה בניגוד להמלצת המשפחה שלי וכמעט כל השאר,' אמר פנדלטון ל-The Telegraph.
'הם היו כמו "אתה הולך לטייל לבד. תהיה לבד. אם אתה מרגיש רע מי הולך להיות שם בשבילך?" אבל פשוט באמת רציתי לעשות את זה. לנסות למצוא את הדרך שלי דרכו. חזרתי מקוסטה ריקה בהרגשה של 50 אחוז יותר טוב.'
הסטיגמה סביב בריאות הנפש בספורט, ובאופן כללי יותר, אותגרה רק לאחרונה, כאשר היא נחשבת כעת סוף סוף לנושא שדורש התייחסות.
פנדלטון לא לבד במאבקה עם אינספור מקרים מקשת רחבה של ענפי ספורט שהוצגו בשנים האחרונות ואפילו בתוך קהילת רוכבי האופניים.
בשנה שעברה, זוכה הטור דה פראנס לשעבר, יאן אולריך, כתב מכתב פתוח העוסק בבעיות הקשורות לבריאות הנפש והתעללות בסמים לאחר מכן.
לאחר שאושפז בבית חולים פסיכיאטרי, אולריך חיפש טיפול שיעזור להילחם בבעיות הללו, ואמר, 'אני אהיה יאן הישן והחדש, שיעשה הכל ויילחם כדי להביס את השדים שלו ולגלות מחדש את אור עם אנרגיה חדשה ושמחת חיים.'
