מדברים עם דיוויד מילר על איך זה לרכוב לבד בטור דה פראנס
הטור דה פראנס מתחיל בסוף השבוע ה-106 בבירת בלגיה בריסל עם שני שלבי כביש ומבחן זמן קבוצתי. האלוף המגן ז'רינט תומאס יכוון לתואר שביעי בסיבוב ההופעות לרוכבים בריטים בתוך שמונה שנים, ויאתגר אנשים כמו אדם ייטס מבורי על התואר.
עם זאת, החזר 12 שנים אחורה ותזכור תקופה שונה לגמרי מהיום. הסיור ביקר בחופי בריטניה בפעם הראשונה מזה 13 שנים עם פרולוג היסטורי ברחובות לונדון לפני שלב בכביש למטה לעיר של צ'וסר, קנטרברי.
זה קרה לפני 2012, לפני בום הרכיבה, לפני וויגינס, לפני פרום, לפני 30 ניצחונות השלבים של קוונדיש ולפני רוכב האופניים בכלל היה קיים (הירשמו כאן).
למרות זאת, אלפים עמדו ברחובות דרך מקומות כמו וולוויץ', גרייבסנד וסיטינגבורן כדי להציץ בספורט החייזרי הזה עם האירופים לבושי הלייקרה וקרקס המכוניות שלו.
כל מי שנמצא בצד הדרך היה לוקח זיכרון מתמשך אחד עיקרי מאותו יום, דיוויד מילר - כיום כמעט שם מוכר בבריטניה - רוכב בחופשת סולו.
הסקוטי השנוי במחלוקת, לא מזמן מהרחקת סמים, רכב את רוב השלב של אותו יום בהפסקת סולו, קמיקזה, שצעק על ידי המעריצים השואגים עד שלבסוף נתפס והעביר אותו הפלוטון וזוכה הבמה רובי מקיואן.
לאחרונה, ישבנו עם מילר בחנות ברומפטון בלונדון כדי להיות נוסטלגיים על הרגע הזה בהיסטוריית הסיור.
רוכב אופניים: אני זוכר שרכבת על פני הבית שלי בקנט בטור דה פראנס 2007, בחופשת סולו. מה החזיק אותך לעשות את זה?
David Millar: אני זוכר שהייתי באוטובוס לפני תחילת הבמה כועס להפליא על כך שלא הספקתי להופיע בפרולוג. כל מה שרציתי לעשות על הבמה הראשונה מחוץ ללונדון זה לגאול את עצמי מכיוון שהרגשתי שלא הנפתי את הדגל.
חשבתי בצורה לא הגיונית, ידעתי שזה מהלך קמיקזה אבל גם חשבתי לעצמי 'אני הולך ליהנות כאן'.
כשאתה מרוץ מול המעריצים הביתיים שלך אתה מקבל את הדחיפה הזו. הרגשתי שיש לי כוח של 10 גברים באותו יום. אתה לא צריך לזכות כדי לקבל חוויה מאושרת חיים.
בהיותי בחזית באותו יום, ידעתי שזה יהיה בלתי אפשרי לנצח, וזה הדבר הכי מוזר, אבל נהניתי. כלומר זה היה נפשי. הייתי לבד מול ההמונים האלה, משהו שמעולם לא ראיתי קורה.
ואז לסיים את היום בחולצה המנוקדת, זה היה מיוחד.
Cyc: הקהל היה עצום באותו סוף שבוע למרות שרכיבה על אופניים לא הייתה הספורט הגדול ביותר. הופתעת?
DM: מספר האנשים שם היה באמת מטורף. התרגלנו לזה עכשיו אחרי הסיור ב-2014, טור דה יורקשייר, סיור בריטניה אבל אז זה היה זר לחלוטין.
זה היה הקהל הגדול ביותר שראיתי בחיי. נסעתי לעיירות והיו אנשים שהתנדנדו מעמודי תאורה וסתם אנשים לאן שהסתכלתי.
זה היה מוזר כי חלמתי לרכוב על הסיור, אבל בתור בריטי, לעולם לא היית מצפה לחוויה כזו. בסופו של דבר זו הייתה הסערה המושלמת, זה היה כמעט סוריאליסטי.
Cyc: כמובן, הרגע הזה הגיע אחרי שחזרת מהרחקת סמים. האם זה השפיע על ההרגשה באותו היום?
DM: עבורי זה נתן שכבה נוספת. הרגשתי כמו פאריה לפני אותו היום בגלל מה שקרה. אז בהיותי בחזית באותו יום, מעודדים אותי כמוני, זה כמעט הרגיש כאילו מבקשים ממני סליחה. רכבתי ופתאום כל הכעס שלי הפך לחוויה המשמחת הזו.
Cyc: לבסוף, מה היה הזיכרון הראשון שלך מהטור דה פראנס?
DM: החוויה הראשונה שלי בטור דה פראנס הייתה לפני 25 שנה ב-1994. ראיתי את כריס בורדמן חולף על פני צופה בצד הדרך בסאסקס. אני תמיד אזכור איך זה נשאר איתי ובסופו של דבר נתן לי השראה.
