סדרה שהוקמה כדי להתחרות במרוצים מבוססים קורסת על רקע מאבק משפטי מר עם UCI
סדרת Hammer נוצרה בשנת 2017 על ידי קבוצת Velon, שנוסדה כדרך להשגת שליטה רבה יותר במרוצים בהם הקבוצות שלה מתחרות, יחד עם נתח גדול יותר מההכנסה שנוצרה. התלבושת, המורכבת מ-11 מתוך 19 קבוצות WorldTour, תכננה להריץ סדרה של מירוצים ידידותיים לצופים במרכז העיר. אלה כללו פורמט טיפוס, ספרינט ומרדף ייחודי של שלושה אירועים שנערך במשך מספר ימים.
התקיים לראשונה בלימבורג בשנת 2017, אירועים בסטוונגר, נורבגיה והונג קונג נוספו בשנת 2018. עם זאת, אי שקט פוליטי גרר את החמצה של האירוע בהונג קונג בשנה שעברה, בעוד שלימבורג הייתה אמורה להיות מדלגת ב-2020 עקב המשחקים האולימפיים.
כל מירוצי הפטישים
עכשיו הסדרה כולה בוטלה. מכיוון שהיחסים בין שני הארגונים תמיד פרוע, ולון האשימה את החלטתה למשוך את הסדרה על UCI.
'הגוף המנהל של רכיבת האופניים, UCI, תקף בהתמדה את סדרת הפטישים - תוך שימוש בתקנות כדי להסיר את התואר שלה כסדרה ולמנוע פיתוח פורמטים חדשים של מירוץ , אמר ולון בהצהרה שפרסמה לאחרונה.
'האפליה וההתנהגות האנטי-תחרותית הזו גרמו לוולון להגיש את תלונתה לנציבות האיחוד האירופי ב-2019, אך ההתקפות של UCI על המירוצים והסדרה לא פסקו , נטען עוד בהצהרה.
לאחרונה נראה כי ולון לקחה חריגה מהסירוב של ה-UCI לאשר אירוע נשים בסבב סטוונגר שלו. כעת נראה שזה הוביל את הארגון לבטל לא רק את הסיבוב הזה אלא את כל הסדרה.
'לאחרונה ה-UCI מנע מהאמר סטוונגר להוסיף מרוץ נשים עם שוויון מלא של כספי פרסים, שידור ופורמט מירוץ למירוץ הגברים תוך אישור והזזת מירוצי נשים אחרים לחפיפה באותו סוף שבוע,' הוסיפו ה- Velon דובר.
'פעולות אלו איפשרו ל-Velon ולשותפי מארגני המירוץ לפתח בהצלחה את סדרת הפטישים והמירוצים שלה. כתוצאה מהמתקפה המתמשכת הזו, מועצת המנהלים של Velon התכנסה וקיבלה את ההחלטה שלא לקיים את סדרת הפטישים ב-2020.'
ארגון Tour des Fjords, שעומד בתור לארח את סבב סטוונגר, אחראי גם על המירוץ הארקטי של נורבגיה. בעבר בהפסקה, אותו מרוץ UCI ProSeries לשעבר יתקיים כעת במהלך התקופה שהוקצתה ל-Hamer Series.
ללא גזע נשים תואם, במקום זאת, ה-Salverda Omloop van de IJsseldelta (2.1) ו-Dwars door de Westhoek (1.1) המבוססות אמורות להתקיים באותו סוף שבוע במקומות אחרים באירופה.
קרבות בית משפט
עוד לפני שהוכרז על ביטול הסדרה, הנפילה בין שני הארגונים גרמה לוולון להגיש תלונה נגד תחרות נגד UCI שהגישה לנציבות האירופית בספטמבר האחרון.זה טוען שה-UCI השתמש בסמכות הרגולטורית שלו בצורה אנטי-תחרותית.
באופן לא מפתיע, קרב הלחמניות שלאחר מכן מסתכם במי השולט בלוח השנה של המרוצים, וכיצד ההכנסות שנוצרו מחולקות. מכיוון ש-UCI טוענת לפעול למען כל הרכיבה המקצוענית, בניגוד ל-Velon המורכבת רק מ-11 הקבוצות החברים בה, לא סביר שתיק המשפט ייפתר בקרוב.
אם ההשעיה השנה היא הסוף הסופי של סדרת הפטישים נותר לראות. בהתחשב באיך שהפורמט החדש שלה נאבק להשיג אחיזה בלוח השנה העמוס של רכיבה על אופניים, הפעלה מחדש אחרי שנה בחוץ תתברר כמאתגרת עוד יותר.
לשם השוואה, הסכסוך בין רבות מהקבוצות ל-UCI בנוגע למי יש שליטה בלוח השנה עשוי להתמשך הרבה יותר.
UCI עונה
נוסף בעקבות הפרסום הראשוני
'ה-UCI שם לב לביטול שני מירוצי הפטישים הרשומים בלוח השנה הבינלאומי של UCI. עם זאת, UCI דוחה בתוקף שפעולותיו הן הסיבה האמיתית שהובילה לביטול האירועים.
'אין שום הצדקה רגולטורית לכך שהאירועים לא ימשיכו מכיוון שהם אושרו כאירועים בודדים על ידי UCI.
'התלונות נגד UCI שהוחזרו על ידי Velon הן נושא התלונה שלהם לנציבות האירופית. ה-UCI סיפק לנציבות את תצפיותיו בנושאים אלה - שלדעתו מבוססים כולם על מטרות לגיטימיות ובאינטרסים של כל בעלי העניין.
'הפדרציה שלנו מצפה לנחישותה ולהפניית תשומת לבה לפיתוח הספורט, בשיתוף עם כל בעלי העניין.'
