בפעם האחרונה שהג'ירו ביקר במקדש סן לוקה, כריס פרום אלמוני מצא את עצמו נלחם על כבוד הבמה
הג'ירו ד'איטליה ה-102 מתחיל בשבת עם מבחן זמן אישי של 8 ק"מ בעיר אמיליה-רומאניה, בולוניה. כל יום אחר ומבחן זמן של 8 ק"מ יהיו רק עניין פורמלי. הבוחנים החזקים ביותר של המירוץ יתחרו על הוורוד, בעוד, ללא התרסקות או מכנית, אנשי הסיווג הכללי של המירוץ יסיימו כולם תוך כמה שניות אחד מהשני, תוך שהם שומרים על עצום בידיעה שעוד לפנינו שלושה שבועות של מירוץ קשים.
עם זאת, שלב 1 של הג'ירו הזה יהיה מעט שונה.
לאחר שנחת ברחובות הישנים של בולוניה במשך 6 ק מ בשבת, כל רוכב ייקח פנייה חדה ימינה של כמעט 180 מעלות מ-Via Porrenttana אל ויה סן לוקה.
במשך 2 הק מ האחרונים, המירוץ יטפס על קיר: 2,000 מ' בממוצע של 10%, כל רוכב יתחיל את הטיפוס ל-Santuario di San Luca, המקדש הרומי-קתולי בסגנון הבארוק היושב בגאווה מעל העיר בולוניה.
שיחה כבר החלה על החלפת אופניים. האם הרוכבים צריכים לבחור באופני הכביש שלהם בבסיס הטיפוס? האם השיפוע המקסימלי של 16% יותר מדי עבור אופני ה-TT המגושמים שלהם? האם פניית העצירה הכמעט מתה בתחתית הטיפוס אומרת שהחלפת אופניים לא עולה זמן?
זהו שלב פתיחה שיכול באמת לספק טלטלה בתחרות ה-GC ושעל אף שלא סביר למוטט לחלוטין את התקוות, עלול להעמיד את הרוכבים על הרגל האחורית.
כאב ותהילה
המקדש של סן לוקה יספק רקע מיוחד לגראנדה פרטנזה של המירוץ ה-102 הזה לוורוד לא רק בגלל יופיו אלא גם מקומו בלב המירוץ.
היה הזמן, ב-1956, שבו האיטלקי הוותיק פיורנצו מגני הגדיר 'קשיח'. כשבר את עצם הבריח שלו יום קודם לכן, זוכה הג'ירו שלוש פעמים, מגני, נשך על צינור פנימי ישן הקשור לכידון שלו כדי להקל על כאבי תופת ולעזור לנווט במעלה הטיפוס המפותל.
מורן ארגנטין ניצח גם הוא בראש סן לוקה ב-1984, אבל זה לא מפתיע מכיוון שהשיפוע התלול שלו היה לחם וחמאה עבור איש הקלאסיקות שכובש הכל.
אבל האירוע האחרון, ולפיכך הזכור ביותר, היה לפני 10 שנים - תן או קח שבועיים.
בשלב 14 של הג'ירו ה-92, המירוץ יצא מהעיר הקטנה של טוסקנה Campi Bisenzio לבולוניה וסיום ב-Sanctuary of San Luca.
המירוץ עמד להיכנס לשבוע אחרון קשה של עליות הרים לבלוקהאוס ולהר וזוב, מה שגרם לטריטוריה מעולה לפריצה.
בסופו של דבר, קבוצה של שמונה פגעה בבסיס הטיפוס, ותקפה כמעט מההתחלה. היו מעורבים שמות כמו ואסיל קיריינקה ופרנצ'סקו גאבאצי, אבל שני האנימטורים העיקריים עד לסיום היו אנשים שאנחנו מכירים הרבה יותר.
ראשון היה סיימון ג'רנס, פנצ'ר מוכשר וזוכה עתיד באנדרטה שיזכה בסופו של דבר בבמה. שני היה האיש שג'רנס עקב אחריו, בית משפחה מוכר מעט מצוות ProContinental Barloworld-Bianchi.
כריס פרום בן ה-25, שסחב עוד כמה קילוגרמים ממה שהוא נוהג היום, אך עדיין ניענע את הדוושות בסגנון הלא שגרתי המוכר הזה.
פרוום האלמוני צץ בסופו של דבר בעלייה, החל לדווש בריבועים ומצא את עצמו עוקף על ידי ארבעה רוכבים נוספים כשהתגלגל במקום השישי על הבמה, תוצאת הבמות הגראנד טור הטובה ביותר שלו עד כה.
זו תהיה אותה רמה של ערפול למשך שנתיים נוספות כאשר פרום עבר לצוות סקיי, והסתובב כבית בית בשירותם של אחרים, עד 2011, כשהיא תחת איום שישחרר אותו על ידי דייב בריילספורד, פרום נאבק באורח פלא למקום השני הכללי ב-Vuelta a Espana.
עשור ושישה גראנד טורים מאוחר יותר, פרום עשה את המעבר שלו מהבריחה גם רץ לרוכב הגראנד טור המעוטר ביותר בדורו.
