מסיים את הפודיום בטור דה פראנס, פרנק שלק, מדבר על הטור 2018, אחווה והאם משפיעני רכיבה על אופניים יחליפו אי פעם את המקצוענים
למי אתה מצפה שינצח בטור דה פראנס?
זה הולך להיות מסובך השנה. אני תמיד אומר - בוא נחכה עד אחרי הדופין ואני אספר לך יותר. אבל אני עדיין מתלבט. ממש התרגשתי ושמחתי לראות את אדם ייטס הולך כל כך טוב בדופין ומנצח את השלב האחרון, וגם את ז'רינט תומאס שניצח. אני חושב שזה באמת הולך להיות מסובך ונצטרך לחכות ולראות מה יקרה.
השנה אנחנו גם הולכים לראות הרבה שלבים קשים ושלבים מסובכים בהתחלה, למשל מגזרי החלוקים. אז המנצח צריך להיות גם הבחור שיש לו מזל, שלא הולך לקרוס כל כך הרבה.
האם אתה חושב שיש הרבה רוכבים שיסתכלו על אדם ייטס?
ובכן, אני חושב שפרום כבר זכה בטור, וכולנו יודעים שאנשים אוהבים מרכיב של תחרות.
אני מאמין שאנשים אוהבים יותר לעודד את הרוכב השני, וההיסטוריה אומרת לנו שקל יותר להפוך למלך מאשר להישאר מלך. זה גם החלק של הערעור והדרמה של התחרות.
אז אני מאמין שהיינו רוצים לראות ילד צעיר כמו ייטס מצליח. אנשים רוצים לראות את זה, הוא פנים חדשות ויש לו רוח במפרשים, לפחות עד שמישהו אחר יבוא.
האם אתה חושב שהמעבר לקבוצות קטנות יותר הוא רעיון טוב, או אפילו רעיון הוגן?
אני מתכוון שיש לך יתרונות וחסרונות. הדומיננטיות תושפע, בוודאי אם הם יורדים לשבעה רוכבים, למשל. קבוצה כמו סקיי לא תוכל להיות כל כך חזקה. כמו כן, פחות רוכבים יהיו על הכביש, מה שלדעתי חשוב בהפחתת התאונות.
אבל אם הם ירדו במספר הרוכבים, האם עדיין יהיו כל אותו מספר של צוות תמיכה ומאמנים? אני חושב שיש לזה השפעה גדולה על העבודות הקשורות לרכיבה מקצועית. אז אני חושב שצריך לרדת במידות הספורט עצמו ואני חושב שזה דבר טוב, אבל יחד עם זאת יש לזה גם חסרונות.
האם אתה חושב שהפורמט הנוכחי של גראנד טורס קשוח כלפי המטפסים הטהורים, מכיוון שניתן לפצות כל כך הרבה זמן במבחן הזמן?
אני לוקח את עצמי כדוגמה, ידעתי שאני לא מומחה במבחן זמן. ידעתי שאוכל לשפר את נסיעת הזמן שלי, אבל לעולם לא התכוונתי לזכות בסיור במבחן זמן. אני אצטרך לזכות בו בטיפוס. הזוכה בטור דה פראנס הוא הרוכב החזק ביותר, ולכן הוא צריך להיות טוב בכל דבר. אז לפעמים קל יותר למתחם זמן לנצח, ולפעמים קל יותר למטפס לנצח.
אבל אני גם לא חושב שמבחנים בזמן הם משעממים בכלל. זאת אומרת זה הרבה מתח, הרבה מתח וזה יוצר דינמיקה נוספת לכל המירוץ.
האם סבל הוא חלק חשוב במיומנות הטיפוס?
כן, כמובן שאתה סובל! אבל הדבר המפתח בטיפוס הוא היכולת לחסוך כמה שיותר אנרגיה בכמה טיפוסים הראשונים. מטפס הוא לא בהכרח הבחור שמטפס הכי מהר, מטפס חוסך הרבה קילוג'אול בתחילת השלב כשיש לך שלב קשה ויש לך חמישה הרים לטפס. ואז אם אתה מרגיש טוב, ויש לך VO2max טוב ואתה בכושר טוב, הכל מתחבר.
האם אתה נהנה לטפס עכשיו אחרי שיצאת לפנסיה?
טוב זה תלוי במהירות! אם אני הולך על דלק, אז לא. אם אני עייף אני לא נהנה לעלות, אבל אני עדיין מרגיש טוב בטיפוס. הייתי אומר שאנדי, שעלה 15 ק"ג, שונה. הוא גם היה מטפס אבל הוא כבר לא כל כך נהנה לטפס [צוחק].
נראה שאתה עדיין רוכב הרבה, בעוד האח שלך (אנדי) נראה שבעיקר עצר. למה אתה חושב שזה?
אני חושב שזה מסתכם איך הוא ראה רכיבה על אופניים כשסיים. הוא הפסיק שלוש שנים לפניי, אבל תמיד רציתי להפסיק בזמן שהייתי עדיין תחרותי, כשעוד הייתי בטופ 15 בטור דה פראנס. עכשיו זו הייתה ההחלטה שלי, ואני חושב שהרבה אנשים עוצרים שנה או שנתיים מאוחר מדי, ויכול להיות שהם דחפו חזק מדי והם פשוט לא רוצים לראות את האופניים שוב, בכלל.
מה שאני עושה עכשיו עבור Mavic, הפיתוח והשגרירות, כמו גם ניהול הגרנפונדו שלי נותן לי את ההזדמנות ליהנות ממנו בקצב שלי. כלומר, בשנה שעברה עדיין רכבתי 15 או 16,000 ק מ, אז זה עדיין בסדר לדעתי.
האם אתה ואנדי תמיד הסתדרתם כשתרצתם?
הו לא, היה לנו טונות של מתח. בסוף היינו אחים והיה לנו כיף גדול ביחד, אבל רבנו הרבה. לא במירוצים, כי תמיד נשארנו ביחד במירוצים הגדולים, אבל היו לנו הרבה ריבים קטנים.עדיין יש לנו. אתה יודע שבין בנים אני חושב שיש פחות דרמה. כילדים זרקנו כמה אגרופים ואז זה הסתיים.
נראה שמספר הולך וגדל של רוכבי אופניים שזוכים לתשומת לב תקשורתית הם כוכבי מדיה חברתית, ולא מקצוענים המנצחים בתחרויות. האם הדור הבא של רוכבי מקצוענים יכול להיות משפיענים ולא רוכבים?
אני חושב על זה כל הזמן. הרבה מזה חדש לי. משפיע על רכיבה על אופניים - זאת אומרת זה תיאור תפקיד נכון עכשיו!
אני כן חושב שזה טוב כי אתה בעצם מתקשר על הרבה דברים עם הצרכנים. יחד עם זאת, כספורטאי אני מתקשה להבין את תיאור התפקיד הזה, אבל אני חושב שאם זה עוזר לתקשורת בין מותגים לציבור, ובין הרוכבים לציבור, אז זה נהדר. אני חושב שזה יהפוך חשוב יותר ויותר.
אני מאמין שכאשר מדובר בגיוס רוכבים שאינם ראשי צוות, צוותים בודקים את המספרים בפלטפורמות החברתיות עבור אותם ספורטאים. אני מבין את זה. זה לגמרי מתאים למודל של קבוצות כמו Cannondale.
אם יש לך רוכב שלא פעיל בסושיאל, ורוכב שיש לו הרבה עוקבים ונמצא באותה רמה, אתה לוקח את זה עם הטוב העוקב לא?
בסופו של דבר, לספורט יש מורשת גדולה, ואני לא חושב שמדיה חברתית יכולה להחליף ניצחון גדול, אבל אולי השניים יתחילו לשבת זה לצד זה.
רוכב האופניים דיבר עם אנדי שלק ב-2018 Explore Corsica שהוצג על ידי Le Tour de France, כאורחים של Mavic Cycling
