לקראת פאריס-רובה 2018 ביום ראשון הקרוב, צוותים ומארגנים יצאו על המרצפות לנסיעה גשומה. תמונה: Les Amis
ביום ראשון הזה נראה היום הטוב ביותר בלוח השנה לרכיבה על אופניים (אולי אפילו בלוח השנה האמיתי) מתגלגל לשנה נוספת: פריז-רובה. אבנים, אבק, הבעות כואבות וסיקור ישיר בטלוויזיה מתחילתו ועד סופו, מדהים. למרות שהשנה, ולראשונה מזה זמן מה, נראה שהאבק עלול להפוך לבוץ.
חלק מהצוותים יצאו למסלול והסתכלו אחרון על הסקטורים לפני המירוץ, ורבים מנסיעות הסיור הללו נערכו בגשם יורד.
הגשם הפך את המשטח לאתגר אפילו יותר מהרגיל, במיוחד בטרו ד'ארנברג המפורסם.
מארגני המירוץ יצאו הבוקר לתעלה כדי להראות עד כמה הוא נהיה רטוב ובוצי כתוצאה ממזג האוויר המשתנה האחרון.
פיטר סאגאן נראה רגוע על סקטור יבש יותר במקום אחר במסלול המירוץ. הוא שוב יהיה אדם מסומן, אבל אלא אם יריביו יעניקו ל-Quick-Step Floors קצת יותר תשומת לב, אף אחד לא ינצח מחוץ לקבוצת העל הזו של Classics.
צוות ProContinental Vital Concept יצא גם בגזרת חמשת הכוכבים, ופרסמה אזהרה לכל מי שמחפש לרכוב על המרצפות המפורסמות בסוף השבוע הזה - בין אם במירוץ או באתגר הספורטיבי של פריז-רובה.
חוליית WorldTour LottoNL-Jumbo נכחו גם הם. הקבוצה צפויה להיות מנוהלת על ידי האצן דילן Groenewegen, שיכול להפתיע אם יצליח להחזיק מעמד מעל המרצפות ולהיות שם בוולודרום לספרינט קבוצתי מופחת.
מרקוס בורגרדט, אלוף גרמניה הלאומי והבית הראשי של סאגאן, הסביר את המאפיינים הספציפיים לאבן של מכונת המירוץ שלו Speciazlied S-Works.
הגרמני הגדול התבקש גם לדעתו על התנאים…
תמונה שפורסמה על ידי Quick-Step Floors מדגישה את המאמצים שנעשו על ידי מארגן המירוץ לשמור על הרוכבים על המרוצצים, ובצדק. זו קלאסיקה מרוצפת, והחשובה שבהן, לא רכיבה-במרזב-ליד-כמה-אבנים-קלאסית.
בכל מזל, השימוש בחצץ כבד (כפי שניתן לראות למעלה) ובמחסומים, כמקובל על הארנברג, אמור לשמור על הרוכבים על המדרכה ומחוץ לקצוות החלקים.
שומרי המרצפות - Les Amis de Paris-Roubaix - היו פעילים בברכה במדיה החברתית השנה, והעניקו למעריצים מבט מבפנים על העבודה הקשה שנלווית לשמירת האבנים במיטבם לקראת המירוץ.
בביקור בארנברג היום, Les Amis קיבל סרטון של Trek-Segafredo פוגע באבנים הרטובות ובמהירות וגורם לזה להיראות קל.
ככל הנראה יוביל את הקבוצה הדני הצעיר מאדס פדרסן שתפס מקום שני מרשים בסיבוב ההופעות של פלנדריה בסוף השבוע שעבר.
EF-Drapac היו גם הם בחוץ על המרצפות, כשהעוזר לצוות שלהם הפיק את המרב מהחום בתוך מכונית כדי להציל את הרוכבים. ספטמבר Vanmarcke יוביל את הנבחרת האמריקאית, והוא צפוי לנצח.
Team Sky מסתכלים אחורה על 2016 - כאשר איאן סטנארד הגיע למקום השלישי - תוך שהוא מסתכל קדימה לשנת 2018 עם קריינות של לוק רו. כל אחד מהרוכבים האלה יכול להיות הזוכה הבריטי הראשון במירוץ, ולמרות ששבר את רגלו על אייל בשנה שעברה, נראה רואו לפחות קרוב למיטבו.
Paris-Roubaix מתקיים ביום ראשון הקרוב, 8 באפריל 2018, ויש סיכוי גדול שזה הולך להיות בוצי רטוב.
