עורך דין תעסוקה טוען שהתיק עשוי להוביל לכך שספורטאי עילית יזכו במעמד של 'עובד' וזכויות עוקבות
תוצאתו של תיק בית המשפט הממשמש ובא עם אצנת המסלול ג'ס ורניש עשויה להיות בעלת השלכות רחבות יותר על ספורטאי ספורט אחרים בבריטניה, לפי מומחה לדיני עבודה.
Varnish תובעת את UK Sport ו-British Cycling על האשמות על אפליה, ודיון מקדמי בבית הדין לתעסוקה של מנצ'סטר אמור להתחיל ב-10 בדצמבר.
שימוע זה יכריע אם ורניש היה עצמאי או שכיר ב-UK Sport כספורטאי המקבל מימון מהגוף הממשלתי. אם בית הדין יקבע כי ורניש היה עובד, דיונים נוספים יתקיימו ב-2019.
סם מינשל, שותף בקבוצת עסקי הספורט בסרט לואיס סילקין, טוען שפסיקה לטובת ורניש עשויה לאפשר לספורטאים אחרים להמשיך בטענות דומות, וגם לאלץ את הגופים הממשלתיים להכיר בספורטאים כשכירים.
שכיר או עצמאי
'בספורט אולימפי, ספורטאים רבים מקבלים כסף מהספורט הבריטי, ממימון מענקים, דרך דמי הופעה וזכיות בפרסים", אמר מינשל. "רבים צריכים להשלים את ההכנסה הזו בעבודות יום 'רגילות'.
'הדיון המקדמי - שנשמע בפומבי - יקבע באילו, אם בכלל, מהטענות של ורניש יש לבית הדין לעבודה סמכות לדון. עורכי הדין של ורניש ינסו לקבוע שהיא הייתה עובדת ב-British Cycling ו/או ב-UK Sport, שכן מעמד התעסוקה מעניק את מגוון ההגנות הרחב ביותר ליחידים.'
אם בית הדין ידחה תביעה זו, אזי התיק למעשה יסתיים לפני תחילתו, כאשר תביעת האפליה תלויה בשאלה האם ורניש עובדת כהגדרתה בחוק השוויון.
‘בסופו של דבר, אם ורניש תבסס את מעמדה כעובדת או כעובדת בבית הדין, זה יכול לספק את הניצוץ הדרוש לספורטאים אחרים כדי להמשיך בטענות דומות", אמר מינשל. "זה יכול גם לגרום לכך שהספורטאים הם שכירים לקבל מ-UK Sport והגופים המנהלים שהם מממנים, מה שיוביל לשינוי סיטונאי בטיפול בספורטאים בספורט הממומן הזה."
נהנה ממעמד עובד עשויה להיות בעלת השלכות מרחיקות לכת על זכויותיהם של ספורטאים, מעבר לזכויות בית הדין בלבד. זכויות סטטוטוריות כגון שכר מינימום או חופשה בתשלום עלולות להפוך לשיקולים של גופים מנהלים.
‘עם זאת, חשוב לציין שזה רק מקרה אחד. מקרי העסקה הם מאוד ספציפיים לעובדה", הוסיפה מינשל. '[ו]כמחשבה אחרונה, ספורטאים לא צריכים לראות במעמד התעסוקה את הגביע הקדוש.
'למרות שעובדים זוכים להגנות הרבה יותר גדולות על פי החוק מאשר לעצמאים, היכולת לממש את זכותך בבית דין אינה כרוכה בשום פנים.
'גם אם ספורטאי יצליח בבית הדין, אין ערובה להחזרה; סביר להניח שפיצוי כספי לא יפצה כראוי מישהו שלקריירה שלו יש בדרך כלל חיי מדף קצרים.'
