רוכב צרפתי מקיים את התקווה של מדינה, וצוות התקציב הקטן שלו מראה לתותחים הגדולים כיצד להתחרות בתשוקה ובהתרגשות
ההתקפה הנועזת של רומיין בארדט על שלב 19 בטור דה פראנס בשנה שעברה, מאלברטוויל לסן ז'רווה מון בלאן, העניקה לו ניצחון שלב שהוכר היטב אך גם העבירה אותו מהחמישי למקום השני הכללי, שם סיים יומיים מאוחר יותר בפריז.
זה הגיע בזמן ששאר הרוכבים ב-10 הראשונים הסתכלו לכאורה מעבר לכתפיהם כדי להבטיח שהם ישמרו על מיקומם ב-GC במקום לאתגר מישהו מעליהם.
עם כריס פרום (צוות סקיי) בהובלה של כמעט ארבע דקות לאחר מבחן הזמן של שלב 18 בשנה שעברה, הסיכויים להחלפת חולצה צהובה היו מופרכים אך לא בלתי אפשריים, אם כי הרוכבים נראו מאושרים יותר להסתפק מאשר המשך להתקפה ותסתכן הכל.
השנה, כשהרוכבים מנצלים את יום המנוחה השני, בין שש הראשונות מופרדות ב-1:17 בלבד. מדובר ב-30 שניות פחות מהגירעון שהפריד בין ראשון (פרומי) לשני (באוק מולמה) באותה תקופה בשנה שעברה.
יש הרבה גורמים שמשחקים כאן, אבל הנוכחות והכישרון ההתקפי של הנבחרת הצרפתית AG2R La Mondiale מתקרבים.
להקת הברודרים בלבוש חומה של ברדט באמת הכריזה על עצמה בשלב 9 כאשר פתחה בהתקפות מתואמות, בו-זמנית הן מהמתפרצת והן מקבוצת המתמודדים הכוללת.
ההתקפה בחלק הקדמי פיצלה את קבוצת הנמלטים, בעוד שבארדט עצמו יצא מיריביו כדי להתרחק בירידה. הריצה הארוכה פנימה מתחתית הירידה לקו הסיום הייתה ביטולו של בארדט והוא נתפס ועבר על ידי מספר יריביו.
לא לשבת מוקדם יותר כשהיה ברור שהקאץ' יתבצע היה ללא ספק בוז בוז טקטי, אבל הקרב שהוא הראה שהוא ממשיך ממחיש את רוח הלחימה שמגלמת צוות הטור של AG2R 2017.
מרשים, אם כי בסופו של דבר חסר תועלת, כמו שהתוכנית שבוצעה היטב, שלב 15 הוא המקום שבו AG2R La Mondiale באמת האיר את העניינים.
בעוד ששאר ה-10 הגדולים, מלבד פרום שהיה לו את מיקל לנדא בהישג יד, נותרו ללא כל עוזרים.
הם קבעו קצב שלפוחיות בעליות בקטגוריה הראשונה של היום, ולמשך זמן מה הכניסו את החולצה הצהובה של פרום לבעיה לאחר שהחטיא פיצול וסבל מכאני.
צריך לשלם קרדיט לפרום על הדרך שבה הוא נלחם בחזרה וכנראה הציל את המירוץ שלו לקראת תואר טור דה פראנס הרביעי, אבל האנרגיה הדרושה כדי לצמצם את הפער עשויה להיות בולטת בשלבים הבאים..
למרות שנראה היה שהתוצאה תהיה שונה בהרבה, בסופו של דבר הקצה העליון של ה-GC היה ללא שינוי ונראה היה שהמאמצים של AG2R היו לשווא.
עם זאת, הכוח, הקואורדינציה וכוח האש שהפגינו בארדט וסגניו הנאמנים ישלחו הודעה לשאר אלה שרוצים לעמוד על הפודיום בפריז ביום ראשון ה-23 ביולי.
יש כמה שלבים מכריעים לבוא לפני הגלגול הטקסי סביב השאנז אליזה, ואתם יכולים להיות בטוחים שבארדט ואחרים ידחפו את פרום עד הסוף.
לא משנה מה הרכב הפודיום האחרון בפריז, AG2R La Mondiale תזכה לאוהדים, מחמאות וביטחון עצמי מהנסיעות שלהם בטור דה פראנס.
גם הצופים הם מנצחים
מאז שצוות סקיי פרצה למקום, היו רטינות על האופן שבו הנבחרת הבריטית שולטת במרוצים, חונקת תחרות ומשביתה את מחזה מרוצי האופניים.
זה נראה היה המקרה בשנה שעברה כאשר, עם יתרון של ארבע דקות, פרום מעולם לא נראה כמו מאותגר בשבוע האחרון של טור דה פראנס 2016.
עכשיו, עם הפער הזה בפסגה כל כך צמוד, צוות סקיי לא נראה דומיננטי כמו שנים קדומות וקבוצות אחרות שמוכנות לקחת את המירוץ אליהם, הטור דה פראנס של 2017 היה לפעמים מרגש יותר לצפייה.
אם כי לא תמיד: חשבו על שלבי ספרינט ארוכים.
שריקת הבוז שהופנתה לעבר פרום בזמן שהוא רדף בחזרה במהלך שלב 15 היה ללא ספק בלתי רצוי, אבל תוציא את זה מהמשוואה והייתה לך החולצה הצהובה, לבד, רודפת את דרכו למעלה לקבוצה אדירה של יריבים כולם שואפים לגנוב את הכתר שלו.
זה גרם לצפייה מפוצצת והכול הוקם על ידי הטקטיקה של AG2R.
הכסף מדבר, וכאן AG2R באמת מנצחים
המטרה כאן היא לא להשוות ישר את AG2R La Mondiale ל-Team Sky, אלא כשהאחרון מחזיק בתקציב עצום ומתגאה במערך של רוכבים שיכולים להוביל קבוצות רבות אחרות, שם ההשוואה נופלת באופן טבעי חזרה ל.
נתונים שפורסמו על ידי העיתון הצרפתי L'Equipe במהלך הסיור 2016 העריכו את התקציבים של כל קבוצה מתחרה.
בפסגה היו Team Sky (35 מיליון יורו), Katusha (32 מיליון יורו) ו-BMC Racing (28 מיליון יורו), בעוד ש-AG2R היו במקום ה-13 מתוך 22 קבוצות עם תקציב צפוי של 12 מיליון יורו.
קבוצת AG2R La Mondiale היא עניין של עושר ופנסיה צרפתית. שעות הסיקור בטלוויזיה, שערי העיתונים שצועקים על הסיכוי לזוכה בטור דה פראנס הצרפתי והקשקושים הקשורים במרוץ מביאים ערך עצום בשוק הביתי של החברה.
הקצאת הכספים ומאמץ הרוכב נוטה בכבדות לכיוון הטור דה פראנס, אבל זה מתאים לתואר הספונסר מצוין. עדיף שני בגראנד טור הביתי שלהם מאשר שורה של ניצחונות במה בג'ירו ד'איטליה או מקום ראשון בכמה קלאסיקות קטנות; והשנה אפשר היה לשפר את המקום השני הזה.
התוצאה הסופית של הטור דה פראנס כנראה עדיין תראה את פרום על המדרגה העליונה של הפודיום בפריז, אבל בניגוד לשלושת הזכיות הקודמות שלו, זה לא נראה כמו תעודה מתה.
האם בארדט יכול לזנק את פאביו ארו של אסטנה כדי להשתוות למקום השני שלו משנה שעברה, אפשר גם לשאלה, אבל אתה יכול להיות בטוח שהוא והצוות שלו לא יבלו את השבוע האחרון רק בהגנה על המקום השלישי, ותודה עבור זה הצופים והספונסרים של הקבוצה יהיו המנצחים בכל מקום שבו בן ה-26 יסיים ב-GC.
