אוקיינוס לאוקיינוס ברחבי אוסטרליה, בשלב אחד בודד, ללא תמיכה
אם רוכב האופניים האולטרה-סיבולת הבריטי מייק הול יסיים את 5,474 הקילומטרים הנתמכים בעצמם המרכיבים את מרוץ הגלגלים ההודי ההודי לפני מתחריו, הוא יקבל תחושה חמה של הישג, אבל לא הרבה יותר. אין פרסים על כף המאזניים עבור חציית המסלול המפרך מחוף לחוף על פני דרום אוסטרליה בזמן המהיר ביותר.
עם זאת, למרות זאת, המירוץ מבטיח להיות אחד מאירועי האולטרה הכי חמים של השנה.
החל ב-18 במרץ בפרמנטל, מערב אוסטרליה ומסיים בבית האופרה של סידני בכל פעם שהרוכבים מגיעים, המירוץ כבר משך כמה מהמתחרים הטובים בעולם, כולל קריסטוף אלגרט, זוכה שלוש פעמים בטרנס-יבשתי, יחד עם עם ג'סי קרלסון ושרה האמונד, שניהם זוכים לשעבר בטרנס אמריקה.
עם הקורס שיעניק כבוד ל"אוסטרלנדים" המוקדמים שחצו לראשונה את השטחים הפתוחים של המדינה באופניים, הרוכבים יתמודדו עם המדבר הידוע לשמצה של מישור Nullarbor, גבעות מחוזות היין המפורסמים של דרום אוסטרליה, לפני היציאה לדרך האוקיינוס הגדולה, ולבסוף, באלפים האוסטרליים.
בין השלבים האלה המסלול יתגלגל בין ערים, כדי לתת למספר המרבי של צופים הזדמנות להדביק את המרוצים.
לצד ארגון הטרנס-יבשתי של אירופה, בשנים האחרונות זכה הול בשלל המירוצים המפרכים בעולם, כולל מרוץ האופניים העולמי ל-29,000 ק מ, ה-Tour Divide והטרנס אמריקה, מה שהשאיר אותו במצב טוב. למירוץ באוסטרליה באביב הקרוב.
מייק הול עוקב אחר משטר אימונים מהבית הספר הישן
על המוטיבציה שלו להתחרות מדרום לאולם המשווה אמר, 'המירוצים האחרונים שלי היו בארה ב.
'Bikepacking הייתה חזקה שם כבר זמן מה עם אירועי מפתח כמו Tour Divide ועכשיו Trans Am. יש סצנת רכיבה למרחקים חזקה באירופה עם היסטוריה ארוכה של רנדונבורינג ו-Audax ועכשיו הטרנס-יבשתית מצליחה.
'לאוסטרליה יש היסטוריה של שיאים יבשתיים, אבל הם נשכחו קצת. מארגן המירוץ ג'סי קרלסון רצה ליצור אירוע דגל ומסלול לאוסטרליה במרוצים לא נתמכים ואני התרגשתי מכך ורציתי לתמוך בו.
'הוא גם עשה מאמצים גדולים להביא לשם רוכבים מסוימים בו זמנית כדי לספק מגרש חזק מאוד ומרוץ מעניין לצפייה וגם להיות חלק ממנו. באמת שראיתי שלמירוץ הזה יש פוטנציאל גדול לעזור לסצינה הנתמכת בעצמה למרחקים ארוכים בכללותה.'
כאשר הסביר את עיצוב המסלול, אמר קרלסון, שהוא גם מארגן וגם מתחרה, בדומה ל-Grand Tours של רכיבה על אופניים, למסלול יש מספר מגזרים נפרדים עם מאפיינים שונים מאוד.
'אנחנו לא מעוניינים בשיאי המעבר המהיר ביותר מאוקיינוס לאוקיינוס, אנחנו מתעניינים יותר בסיפור ההרפתקה וביצירת מירוץ מרתק.'
למרות האופי הקשה של המסלול, עם כל כך הרבה אתגרים כבר מאחוריו הול לא מתכוון לשנות את משטר האימונים שלו לפני האירוע.
'לא הייתי אומר שזה ייחודי ככזה, אבל ההכשרה שלי לא בהכרח תואמת את המגמות הקונבנציונליות, היא יותר מהאסכולה הישנה אם בכלל.
'אני אוהב לחשוב על דברים, להעלות כמה רעיונות ולנסות דברים. סקרנות מחזיקה בי מוטיבציה ואני מאוד אוהב לשמור על דברים כדי להרגיש.
'עדיין לא השתמשתי במד כוח, ולא השתמשתי במד דופק במשך כ-10 שנים. אף פעם לא היה לי מאמן.'
בדיקת אופניים
עם הרוחות הנגדיות הרווחות שנחזו ברוב המרוץ, האווירודינמיקה והמיקום צפויים להיות מכריעים להצלחת הניסיון של הול. מתוך מחשבה על כך, הוא עובד עם Kinesis כדי להקטין את ההגדרות שלו לפני הגעתו לאוסטרליה.
'עבור ה-Indy Pac יש לי גרנדפונדו Ti V3 עם בלמים קונבנציונליים של קליפר כביש מ-TRP ואני מתגלגל על גלגלי Reynolds Aero 65.
'החזית בנויה סביב רכזת הדינמו של Shutter Precision PD 8x המעודכנת לאחרונה. Shimano מספקת את כל הדרך עם ערכת Di2. התכונה האהובה עליי ב-Di2 היא מעבירי הארכת המוט שהם כל כך גמישים.
'Shimano מספקת גם את כל נקודות הקשר שלי עם רכיבי ה-PRO שלהם. אוכף הפאלקון עשה לי טוב ב-Trans Am וב-Tour Divide.
'למזוודות, אני אקבל תיק Apidura, וכדי לתקן הכל סט קטן, קל אבל בעל יכולות Lezyne מאוד.'
