רוכב האופניים סטו באוורס לוקח את שיא השעות כדי לראות כמה זה באמת קשה
'אל תעשה את זה, סטו.' זו הייתה העצה שג'ק בוברידג' הציע כשדיברתי איתו לקראת הניסיון של רוכב האופניים להשיג את שיא השעה, מצלצל באוזני כשאני מנסה להסוות את הפחד שלי לטובת הצופים המעטים שנמצאים כאן כדי לראות אותי סובל. אני מצמיד את הדוושות שלי ובעזרת המאמן שלי, רוב, דוחף את הצמיג הקדמי שלי בדיוק עד לקו הזינוק. זהו זה. זה באמת קורה. אני מתבונן לאורך קו הדאטום השחור הנמתח מולי בלי סוף מסביב לוולודרום האולימפי של ולופארק לי ואלי. אני מרגישה זכות להיות כאן - זה המקום שבו רוכבי המסלול של בריטניה ניצחו את הטובים בעולם באולימפיאדת 2012, ושם רק 10 ימים קודם לכן, דיים שרה סטורי הגישה את מועמדותה לשיא שעות הנשים.ההשקפה שלי על הקו השחור הזה לא תשתנה הרבה ב-60 הדקות הבאות. זה רק נתח קטן של זמן, אבל כזה שמבטיח להיות כואב עד מאוד. ואז מתחילה הספירה לאחור. השניות שנותרו לי לפני ההתחלה מספיקות לי רק כדי לשאול את עצמי איך הגעתי לכאן.
הכללים הם כללים
המרחק הראשון שנרשם עבור השעה היה 26.508 ק"מ, שנקבע על ידי פרנק דודס האמריקאי בשנת 1876 על פני פארת'ינג (אני מקווה לפחות להיות מסוגל לעלות על זה). עד 1898 נשבר מחסום 40 ק"מ, ובשנת 1972 אדי מרקס הצליח 49.431 ק"מ, מרחק שיא שעמד על 12 שנים. בימים אלה, כך נראה, יהיה לך מזל אם השיא שלך יעמוד על 12 ימים, מכיוון שה-UCI שינה לאחרונה את הכללים המסדירים את השעה. למרות פשטות הקונספט - רכיבה הכי רחוק שאתה יכול בשעה אחת - ניסיונות שיא השעה נשלטו, ולעתים נבלמו, על ידי ה-UCI. הגוף המנהל של רכיבה על אופניים החליט שההתערבות הכרחית לאחר שהתפקידים הקיצוניים וטכנולוגיית התעופה שהופעלו על ידי גרהם אוברי וכריס בורדמן במהלך הדו-קרב שלהם בשנות התשעים עזרו לשיא להמריא ל-56 ענק.375 ק"מ (Boardman, 1996). זה עורר את ה-UCI לאכוף את אמנת לוגאנו שלה, מערכת כללים מקיפה שלדבריה תמנע מרכיבה על אופניים להפוך למירוץ חימוש בסגנון F1. זה הוציא ביעילות את ציוד התעופה המודרני והתעקש שהרוכבים ידבקו בסגנון המסורתי של האופניים והערכה כפי שמשמשים את Merckx. בנוסף, השיא אופס בחזרה לסמן 49.431 ק"מ של Merckx.
למרות שהכוונה הייתה להחזיר את הפוקוס למאמץ האנושי (ולכן לאחר זמן זה כינו השיאים 'שעת האתלט' או 'שעת Merckx', בעוד שהמרחק של 56.375 ק"מ של בורדמן נודע כ'האדם הטוב ביותר' המאמץ') התוצאה בפועל הייתה הפחתת העניין בשיא כך שב-14 השנים שבין 2000 (כאשר השינויים בחוק נכנסו לתוקף) ועד מינויו של בריאן קוקסון לנשיא UCI בשנה שעברה, השיא נפל רק פעמיים, פעם נוספת לכריס. בורדמן (49.441 ק"מ) בשנת 2000, ולאחר מכן לרוכב הצ'כי אונדריי סוסנקה, שהשיג 49.7 ק"מ בשנת 2005. בקושי הצד האחורי של קוקסון חימם את הכיסא החדש שלו לפני שהוא אמר שהוא רוצה לראות את שיא השעה מאוחד, ומסיר את הבלבול של מספר שיאים. וכך היה על פי הכללים החדשים שלו (שנכנסו לתוקף במאי 2014), השיאים יהיו כפופים לאותם חוקי הציוד התקפים עבור אירועי מסלול סיבולת. פירוש הדבר היה שניתן להשתמש במסגרות פחמן אוויריות, יחד עם הארכות כידון, גלגלי דיסק וקסדות ניסוי זמן, בתנאי שהן נכנסות לפרמטרים הנכונים של הפסיקה, כולל התאמה לכלל יחס הצינורות 3:1 ומשקל האופניים המינימלי של UCI של 6.8 ק"ג. מאז נעשו לא פחות משבעה ניסיונות. שיא הגברים עומד כעת על 52.491 ק"מ, המוחזק על ידי רוהאן דניס האוסטרלי (שהוגבר לאחר מכן על ידי אלכס דאוסט, 52.937 - אד), והשיא הנשי על 46.065 ק"מ, המוחזק על ידי Leontien Ziljaard-Van Moorsel הולנד. (שיא אחד שלעתים קרובות מתעלם ממנו אך ראוי להזכיר הוא השיא של קטגוריית הגיל 100+, המוחזק על ידי רוברט מרצ'נד, שבגיל 102 קבע מרחק של 26.927 ק"מ בפריז בשנת 2014.) אי אפשר להכחיש שהשעה היא הנושא החם החדש, ויש רשימה הולכת וגדלה של שחקנים גדולים שרמזו שהם רוצים חלק מהפעולה, לא פחות מסר בראד.
ארבעה שבועות ומספרים
כל ההתעניינות הקודחת ב-Hour עוררה דיונים רבים במשרד רוכבי האופניים, בזמן שההרהרנו כיצד נוכל להשוות לבנים ובנות הגדולים. בסופו של דבר החלטנו שאנחנו צריכים לתת לזה פצח. ואז - בהיותנו רוכב אופניים - החלטנו שאם אנחנו הולכים לעשות את זה, אנחנו הולכים לעשות את זה כמו שצריך - הערכה הנכונה, ההכנה הנכונה והמקום הנכון. רק אז נדע איך באמת מרגיש ניסיון בשעה, ואיך אנחנו, בני תמותה, עלולים להתערב מול המקצוענים. התנדבתי מיד, והתחלתי ליצור קשר עם האנשים שיכולים להציע עצות ולתת לי תובנה למה לצפות. זמן קצר לאחר מכן, התחלתי להתחרט על ההתלהבות שלי כשבוברידג' אמר לי, 'תגלה כמה זה כואב. אבל זה דבר נהדר לעשות ויהיה מעניין לראות איך אתה ממשיך.בהצלחה ותקשור את עצמך, חבר'
עשיתי כמה דברים די מטורפים על אופניים במהלך השנים, אבל השעה הבטיחה להיות פוטנציאל שונה מאוד. אפילו במירוץ הקשה או הספורטיבי ביותר, אתה יכול לעתים קרובות לברוח עם פחות מהכנה מושלמת, עם הזדמנויות להתחבא בקבוצה או לפצות על חוסר צורה עם קצת ערמומיות. השעה לא מציעה מחסה כזה. היכנסו לא מוכנים בסיכון שלכם. אין הפוגה בכלל. לא רק כל הקפה, אלא כל חלק בכל הקפה חשובה ביותר. כל סטייה קטנה מקו הדאטום עולה לך מרחק שלעולם לא תחזור, וכל נפילה בקצב או הנהון בראש עשויה לעלות לך רק שבריר מטר באותו רגע, אבל כפול קרוב לכמה מאות. פעמים סביב המסלול (בסביבות 210 כדי לנצח את השיא) כל היבט מצטבר.
Merckx אמר שלאחר הניסיון שלו ב-1972 הוא אפילו לא העז למצמץ, כזה היה הריכוז שלו, והמשיך והכריז על השעה כ"מבחן האולטימטיבי לא רק של הגוף אלא של הנפש, הדורש מאמץ מוחלט, קבוע ואינטנסיבי, כזה שאי אפשר להשוות לאף אחד אחר', לפני שהגיע למסקנה שלעולם לא ינסה זאת שוב. לאחרונה, לאחר שנכשל בניסיונו לנצח את המרחק של מתיאס בראנדל של 51.852 ק"מ, ג'ק בוברידג' אמר שהוא הרגיש שהחוויה "הכי קרובה למוות שאתה יכול לבוא מבלי למות באמת". ככל שלמדתי יותר על השעה, כך גדלה החרדה שלי.
הכנה מושלמת
לעבודה במגזין רכיבה על אופניים יש את היתרונות שלה, ועם קצת שידודים עדינים מצדי וקצת נדיבות רוח מצד אחרים בתעשייה, עד מהרה הייתה לי גישה לוולודרום ברמה עולמית ולאופניים זה לא ייראה לא במקום במערת העטלפים. בשלב הבא הייתי צריך לשקול איך אני הולך להכניס את עצמי לכושר לניסיון השעה שלי עם ארבעה שבועות בלבד להתכונן, אז הנמל הראשון שלי היה לסילברסטון ולמעבדת הביצועים האנושית של פורשה, שם בהדרכתו של פיזיולוג האימון ג'ק ווילסון הייתי צריך לעבור בדיקות מעבדה כדי לקבוע את סף הלקטט שלי.זה יספק אינדיקציה ברורה לגבי מה שהגוף שלי עשוי להשיג, וחשוב מכך יסייע בקצב, כמו גם יציע עוצמות אימון במשך הזמן הקצר שנותר לי כדי להעלות את המספרים שלי.
חלק גדול ממקסום הפוטנציאל של השעה הוא למזער הפסדים אווירודינמיים, אז התחנה הבאה שלי הייתה אצל יצרנית הבגדים Sportful, שתפרה לי חליפת עור מותאמת אישית. לאחר מכן הגיע ביקור אצל מורגן לויד מ-CycleFit בלונדון (שהתייעצה על ניסיון השעה של Jens Voigt) כדי לוודא שהגוף שלי לא יאכזב אותי. מה שבא לאחר מכן היה פרוטוקול בדיקה קפדני להערכת תפוקת הכוח שלי במגוון תנוחות אוויר, שכלל גם ניתוח קסדה עבור עיצובים שונים, כדי לברר את האפשרויות הטובות ביותר לסגנון הרכיבה שלי. לבסוף הלכתי לפודיאטר מיק האבגוד, שיצר מיטות רגליים אורתוטיות לנעליים שלי כדי למקסם את תפוקת הכוח הפוטנציאלית.ההתרגשות מלראות את כל ההכנות הללו נכנסות למקומן התמתן על ידי ההבנה שאם אעשה בלגן מוחלט מניסיון השעה הזה, לא אוכל להאשים את הערכה שלי.
הבטחתי לעצמי שהכל מכוסה, ששום דבר לא הושאר למקרה, והייתי די בטוח שידעתי בדיוק איך אסתדר ברגע האמת. אבל אז דיברתי עם בעלה של שרה סטורי, בארני, שאמר לי, 'אתה לא יכול לכמת הכל. במהירות שבה אתה הולך לשעה תחווה סביב 1G בכל עיקול. זה לא הרבה בפני עצמו, אבל תכפיל את זה ב-400 עיקולים [בניסיון של 200 הקפות של שעות] ויש לך הרבה עם מה להתמודד. יש לזה השפעה גדולה על עייפות אבל זה כמעט בלתי אפשרי לכמת. אלה מסוג הדברים שאתה מגלה רק לאחר שבאמת עשית את זה. הנושא השני שקשה לשים עליו מספר הוא ההשפעה המצטברת של התייבשות.' החרדה שלי חזרה בעוצמה נוספת.
מגיע השעה
הוולודרום של Lee Valley שקט, מלבד הביפ-ביפ-ביפ, כשהשעון המתחיל סופר אותי לאחור. 5-4-3-2-1… הרמה. אני כבוי, לחץ הדם מזנק מהמתח של סיבוב ההילוכים שלי בגודל 52x14 (למען הפרוטוקול, רוהן דניס השתמש ב-56x14 עצום). כשאני מגיע לעיקול הראשון, לרווחתי אני יכול לתקתק את המטרה הראשונה שלי: לא להתרסק בהתחלה.] אני יכול לשמוע את המנגינה הראשונה מתוך רשימת ההשמעה של Hour שנבחרה במיוחד וממלאת את הוולודרום הריק. אחרת זה רק הרעש של גלגלי הפחמן קל משקל כשאני מתמקם בתנוחת האווירית שלי ברגע שפגעתי בגב ישר, זוכר את העצה ששרה סטורי נתנה לי להגיע למצב רגוע מהר ככל האפשר. 'עכשיו תתמקד, סטו. פוקוס,' אני אומר לעצמי. "בשביל זה נועדו השעות האלה שביליתי על הטורבו בוהה בגרגר העץ שעל דלת המחסן. תגרום לזה להיחשב.'
נאום מוטיבציוני לעצמי, אני מתלבט במהירות מהקו השחור ואני כבר מתקרב לסוף ההקפה השנייה שלי, כדי לקבל את פניו בתרועות מצד חבורת התומכים והמאמן הקטנה שלי, רוב מורטלוק, מחזיק אייפד שמציג את זמן ההקפה הקודם שלי: 19.2 שניות. רוב מחווה לי ללכת בקלות. התרגשות יתר בשלב זה היא טעות התלמיד העליון. דיברתי עם מחזיק השיא הנוכחי, רוהאן דניס, במהלך הבנייה שלי והוא הדגיש באופן מוחלט, 'אל תצא קשה מדי'. אם לא תקצב את זה כמו שצריך זה יהיה מבאס. זה פשוט ככל שיהיה. צא חזק מדי ואתה באזור האדום מהר יותר ממה שאתה צריך. הכל קשור ל-15 עד 20 הדקות הראשונות האלה. אם תבינו נכון, לא תרגישו את הכאב עד 15 דקות לסיום. זה עדיין הולך לנשוך אבל זה לא אמור להגיע לנקודה שבה אתה צריך להאט. באופן חולני זה אמור להרגיש נוח לנהל את הכאב שאתה סובל ממנו.'
אני מתאמץ לזכור את זה.ההקפות חולפות, כל אחת מהן במעקב של רוב, ששומר עליי על לוח הזמנים המוסכם שלי, המבוסס על השגת פיצול שלילי - מהר יותר במחצית השנייה מהראשונה - כפי שעשה ג'נס וויגט. השעון חולף על פני 20 דקות, ועד כה הכל טוב, למעט אזורי התחתית שלי. דניס גם המליץ לי 'להשיג קצת קרם הרדמה', ואני מתחיל להאחל שלא לקחתי את זה בצחוק. דברים הרגישו שם די לא בנוח מאז בערך 15 דקות. בהייה ממוקדת בקו השחור היא מהפנטת מעט, ואני מוצאת שהפוקוס מתנקז מהמוח שלי. אני נלחם כדי להישאר ערני, לא מעט בגלל שאני חושש להכות באחד מפגושי הקצף על לוחות הברווזים של המסלול, שם כדי לעצור רוכב מרמה על ידי חיתוך פינות וקיצור מרחק ההקפה. דניס סיפר לי על תקרית שחווה שבה ירידה בריכוז שלו ראתה אותו מצלם אחד באימון, מזניק אותו באמצע המסלול ונותן לו עלייה אדירה בדופק כתוצאה מכך.
אני עובר באמצע הדרך – 30 דקות – וזה סמן פסיכולוגי גדול.אני מוצא את עצמי חושב שכל דקה נוספת שאני רוכב מגדיל את הפער בשתי דקות בין מה שכבר עשיתי לבין מה שעוד נותר לי לעשות - ירידה של 31, 29 לסיום; 32 למטה, 28 לסיום; 33 למטה, 27 לסיום. בשלב זה, היתרונות הזעירים האלה עוזרים לי להמשיך. כפי שחזו סטורי ודניס, היו לי טלאים רעים ואחריהם התאוששות במידה כמעט שווה, למרות שזמני ההקפה שלי לא מראים זאת. ב-40 דקות אני עדיין מחזיק בקצב מטרונומי ואני דופק במטרה. בתקופות שבהן אני סובל אני מוצא את הנחישות בהתמקדות בתנוחת הגוף שלי, בשמירה על הסנטר למעלה, בשמירה על חלקה וברכיבה טובה על הקו. סטורי אמרה לי, 'תשלוט במכשירי השליטה', ואני נאחזת בעצתה.
אני ב-20 הדקות האחרונות, הזמן שבו כמעט כל החשבונות של השעה העלו כי העולם שלי יתחיל להתפורר סביבי, אבל אני לא מרגיש כל כך רע כמו שציפיתי.אני מצפה לסוג של פיצוץ ברגליים. 'מוֹקֵד! פוקוס!’ צועק רוב, ודוחק בי לנסות ולהגביר את הקצב עכשיו. אני מעיף מבט על הלוח ורואה רק שבע דקות לסיום. להקת התומכים החרוצה שלי פרושה עכשיו על המסלול, אז יש לי עידוד ועידוד כל הדרך הביתה, בין רעש הקהל שהוקלט מראש שצוות הוולודרום מנגן באדיבות בווליום גבוה דרך מערכת הרשות הפלסטינית כדי לתת לי דחיפה. זה עובד. אני מקבל זינוק של אדרנלין, בעזרת ההתחלה של 'הספירה האחרונה' של אירופה (מה עוד?). אני יודע שזה אומר רק חמש דקות לסיום.
אני חורק שיניים ומנסה לרוקן את המיכלים. אני נותן לזה הכל בדקות האחרונות האלה, ואז יש את הפעמון. קבלת סיבוב פעמון בשעה עשוי להיראות מוזר, אבל כפי שרוב מסביר לי לאחר מכן, זה כדי לעודד אותי לא להירגע כשהשניות האחרונות מצטמצמות, אלא להמשיך כל הדרך עד סוף ההקפה. אני בילה. אין פריחה סופית, ובטח שאין ספרינט. אני פשוט שמח שזה נגמר.כשאני נעצר, ספוג זיעה וירוק, אני מסתכל על המסך ורואה שעליתי 250 מ' - סיבוב אחד - מהיעד שלי של 45 ק"מ. אבל ידעתי שלעולם לא אשבור שום שיא, ו-44.750 ק"מ יעשו לי טוב. באותו רגע אין לי חשק לחזור לשפר את הנתון הזה.
אתלטים רבים תיארו זאת כשעה הארוכה ביותר בחייהם, אבל אני כמעט מאוכזב שהכל נגמר. תוך דקות מרגע שהחזרתי את הנשימה, אני לא יכול שלא לתהות לגבי הדרכים שבהן אוכל להשתפר - המיקום שלי, ההתניה שלי, הטקטיקה שלי, אולי יחס העברה שונה. אולי בכל זאת אחזור יום אחד.
Stu באוורס הוא כעת בעל השיא הרשמי של 'שעת באוורס'
