המעצב הראשי של קונדור דן בעבר, בהווה ובעתיד של האופניים, מהפריצה של הנוסע ועד למסך הכסף
רוכב אופניים: מה כולל יום טיפוסי כמעצב ראשי בקונדור?
בן ספרייר: ובכן, אין באמת יום טיפוסי. יש את כל עיצוב האופניים - רענון אופניים קיימים או יצירת חדשים. ואז יש דברים כמו הצוות [JLT-Condor], שפירושו יצירת מיתוג חדש, ערכה חדשה, אופניים חדשים וכל הגרפיקה לרכבי הצוות, בתוספת דברים קטנים כמו אביזרים - זה עתה עשינו שומר על התחת והצוות כובע. אני גם עושה הרבה אופניים מותאמים אישית לאנשים, בערך 150 בשנה, כל דבר, החל בצבע פשוט ועד עיצוב מותאם אישית.זה באמת משתנה, מאופני מבחן זמן חד פעמי שנבנו עבור בחור שכסף אינו מושא עבורו, ועד לטי קונדור מותאם אישית למגיש הטלוויזיה ג'ון סנואו. הוא כל כך גבוה שנאלצנו להשתמש בחלק של צינור המושב לצינור הראש, מכיוון שהצינורות הסטנדרטיים לא כל כך ארוכים.
כרגע אני עובד עם לקוח שרוצה אופניים עם חיבורי S&S [כאשר המסגרת מתברגת לשני חצאים]. זה יצטרך ציור מסגרת שלמה ממני, ואני אעבוד על האופניים יחד עם מנהל הייצור שלנו, שעומד בקשר עם המפעל שלנו באיטליה כדי לבחור את הצינורות ולהעריך את המבנה המסוים.
Cyc: מה לגבי אופני הסטוק במגוון הקונדור - איך ומתי יוצרים דגמים חדשים?
BS: אני מניח שזה כמו כל תהליך עיצוב. אופניים חדשים מונעים על ידי צורך - ביקוש מהלקוחות - וכרגע יש ביקוש לאופני גראבל. יש לנו כבר שני אופני סייקלוקרוס, אחד יוקרתי ואחד שנמכר בעיקר כנוסע לכל מטרה. אז אנחנו שוקלים להוציא את הדגם הזה בהדרגה ולהחליף אותו באופני גראבל לכל מטרה.נערוך סיעור מוחות, וברגע שיהיה לנו מושג הגיוני לגבי איך אנחנו רוצים שאופניים ירכבו ואיזה סוג של תכונות אנחנו רוצים שיהיו להם, נביא כמה דוגמאות באיטליה.
אין לנו את אותם משאבי מחקר ופיתוח כמו למישהו כמו Specialized, למרות שאנו משתמשים ב-FEA [ניתוח אלמנטים סופיים]. כאשר אנו משכללים, נניח, אופני מירוץ מפחמן, נבצע התאמות על סמך מה שאנו חושבים ולאחר מכן מה חושב הצוות [JLT-Condor]. בחורים מבוגרים יותר כמו אד קלנסי וקריסטיאן האוס הם מנוסים במיוחד ומעולים בזיהוי ניואנסים עדינים כמו קשיחות בסוגר תחתון או איכות נסיעה. למעשה, כך נוצרו ה-Super Acciaio [אופני המירוץ הפלדה של קונדור]. נתנו אותו לדן קרייבן לבדיקה והוא בטח עבר 10 גלגולים שונים לפני שהוחלט על האופניים ברמת הייצור.
Cyc: אילו יצרנים מרשימים אותך הכי הרבה עם עיצוב האופניים שלהם?
BS: אני חושב שיש כמה דברים מעניינים שנעשו ב-Charge, כמו שימוש בהדפסת תלת מימד.אני לא אומר שבעוד שנה נדפיס את האופניים החדשים שלנו בסלון, אבל בעוד 10 שנים, עם הזמינות הגוברת של מדפסות תלת מימד, מי יודע? כמו כן, הפיתוח של Charge של מגוון אוכפי הבד שלה הוא מעניין. הוא משתמש בטכנולוגיה חדשה ממש חדשנית שהושאלה מתעשיות אחרות, אך היא קניינית להם בתעשיית האופניים.
לבגד חדש יחסית המבוסס בבריטניה, זה באמת מרשים. ואם אתה חושב אחורה לפני כמה שנים היו רק קומץ אנשים כמו צ'אס רוברטס ודייב ייטס שיצרו אופניים בבריטניה. עכשיו אתה הולך להופעות כמו Bespoked ויש, כמו, 250 חבר'ה שכולם מגלים אומנות רצינית וגובים על זה מחיר ראוי, וגם זה מרשים. מבין החבר'ה האלה, Field Cycles ממש התבלטו בעיני, ו-Wold Cycles. עם Wold זה לא רק על מסגרות - יש לה גם תת-חלוקה בשם בנטלי שעושה נקודות תיקון ונפילות עבור בוני מסגרות. חלקים שבדרך כלל אפשר להשיג רק בבריטניה מחברה בשם Ceeway… שהם מעולים דרך אגב, אבל יש להם אתר מיושן להפליא שבו זה ממש סדרת תמונות של דפי הקטלוג הישנים!
Cyc: ההיסטוריה של קונדור היא בפלדה ואתה עדיין מקדם אותו כחומר יוקרתי עם דגמים כמו ה-Super Acciaio, אבל האם אתה חושב שהוא יוכל אי פעם ליצור תחייה מחודשת בשורות המקצועניות?
BS: אני לא מבין למה לא, אבל העניין הוא שפלדה מתאימה לסגנון מסוים של מירוץ - דברים מהירים שבהם המשקל לא כל כך חשוב, אבל חוזק וקשיחות כן. אז זה נהדר עבור בחורים כמוני, ששיאם יכול להיות מירוץ שלישי בערב בקריסטל פאלאס, אבל עבורם הרעיון של מחיקת מסגרת קרבון של חמישה כוכבים הוא גלולה מרה לבלוע. הפלדה חזקה, וכל השריטות והשקעים הללו מוסיפים להיסטוריה של המסגרת ונענדים כמו תגי כבוד. אבל היית מתקשה להעלות את רוכבי WorldTour על אופניים שהמסגרת שלהם כבדה ב-800 גרם מפחמן, ולהעביר את ראשם סביב פלדה כחומר ראוי ואגרסיבי.
Cyc: האם אתה חושב שהשוק והגישה של הרוכבים נחנקו מפחמן?
BS: Carbon צברה קצת שם רע לעצמה בשנים האחרונות עם מסגרות פתוחות, שבהן ניתן לראות את אותה מסגרת עם גרפיקה שונה נמכרת במגוון מחירים, אז מהבחינה הזו אני חושב שהשוק רווי באופניים האלה. יש הרבה אנשים ברחוב שלא יכולים להבחין בין מסגרת פתוחה של 500 ליש"ט לבין מסגרת בעבודת יד של 5,000 ליש"ט, ואני חושב שזה משהו שלאנשים כמונו קשה לתקשר - שהמסגרות שלנו הן לא מסגרות זולות מחודשות מהמזרח הרחוק, אבל תבנית סגורה, באמת בעבודת יד רק בשבילנו. אבל אל תבינו אותי לא נכון: יש הרבה מסגרות פתוחות בחוץ, טובות לא פחות כמו עובש סגור ברמה גבוהה. פשוט קשה לצרכנים לדעת את ההבדל, והוא נתן לפחמן נציגות גרועה לאחרונה.
Cyc: במי אתה רואה נציג טוב לקרבון?
BS: BMC עשתה קפיצות גדולות בייצור פחמן עם אופניים כמו Impec הבנויה לרובוט. יש באמת שני קצוות לסולם.יש היום הרבה קשקושים שיווקיים עם אופניים, אבל זה לא נכון לומר שהתעשייה לא נדחפת קדימה עם טכנולוגיה חדשה וחדשנית. אני זוכר שדיברתי עם אחד המהנדסים ב-Specialized על מקלארן וונג', והוא אמר שהמדריך להנחת [הוראות כיצד להניח את יריעות סיבי הפחמן] לכך בהשוואה ל-Venge הרגיל היה עובי פי ארבעה. אני לא בטוח מה זה אומר על F1 ותעשיית האופניים, אבל זו דוגמה ממש טובה לסוג כזה של קרוסאובר מערכות יחסים, והחדשנות שמתרחשת באופניים.
Cyc: יש הרבה דיבורים על העלויות של תבניות וכלי עבודה לאופניים, וכיצד זה מצדיק את תגי המחיר. כמה עולה תבנית, באמת?
BS: תבנית בודדת היא באזור של 20,000 פאונד, ונניח שיש לך שישה גדלים של אופניים, אז אתה צריך שש תבניות - אז כן, לשם הולך הרבה כסף. וזה אותו דבר עם נירוסטה. כדי לעבוד עם הצינורות צריך כלים קשים כמעט יהלומים, שהם יקרים וצריך להחליף אותם באופן קבוע.
Cyc: אם ה-UCI יסיר סנקציות שונות בנוגע לעיצוב האופניים, האם אתה חושב שצורת האופניים צפויה להשתנות?
BS: אולי. אני לא רואה למה לא. אם הם מסירים מגבלות ומתברר שצורה מסוג Trek Y-Foil היא בכל המובנים עיצוב המסגרת הטוב ביותר וכולנו היינו מפספסים אם לא היה לנו אחד, אז כן, למה לא? זה יהיה משהו, לא?
Cyc: מלבד פחמן ופלדה יוקרתית, גם אתה היית עסוק בצי של אופני רטרו לאחרונה. מה אתה יכול לספר לנו על אלה?
BS: עשינו כמעט 40 אופניים העתקים לסרט הקרוב על לאנס ארמסטרונג. ערכת ה-Classico הנגררת שלנו עבור דברים כמו אופני Merckx של צוות Motorola, Pinarellos מפלדה, Looks ו-De Rosas, ו-Italia RCs - אופני סגסוגת עם תומכות פחמן - עבור Giant TCRs ו-Cannondales. ה-Saeco Cannondales האלה היו סדר גבוה - צינורות למטה כמו פחיות קולה עם ארבעה לוגו סביב הצינור.עשיתי הכל במכונת חיתוך ויניל קטנה בגודל A4.
בסופו של דבר החלטתי שהדבר הטוב ביותר לעשות הוא להשתמש בשלושה סמלי לוגו כדי לקבל את אותו אפקט. זה היה מצחיק: חלקם בהחלט נראו כחלק, אבל עדיין היו הערות מבריקות באתרי אינטרנט שאומרות שמדובר בעוולה, האופניים האלה לא נראים כמו זה או אחר. היה קצת רישיון אמנותי על חלקם, שימו לב, אבל אז אתה רואה אותם רק לכמה שניות לכאן או לכאן כשהם חולפים על פניך על מסך הקולנוע. החלק הקשה ביותר היה לאתר את הלוגואים. חיפשת פעם תמונה ברזולוציה גבוהה משנות ה-90 באינטרנט? אתה מוצא תמונה ממוזערת ואתה כאילו, זה האחד! לאחר מכן תלחץ עליה והתמונה הבאה זהה בגודל של התמונה הממוזערת!
Cyc: האם תחפש להחזיר אופני רטרו כאלה לטווח הקונדור?
BS: אנחנו בוחנים להחזיר את פריז גליביה. מונטי [יאנג, מייסד קונדור ב-1948] היה חבר של הבחור הזה שנקרא הארי רנש.זה היה רק אחרי המלחמה והארי חשב ששם המשפחה שלו נשמע קצת גרמני, אז הוא שינה אותו לפריז, ויצר אופניים תחת השם הזה ממש בהמשך הדרך ממונטי. כשהארי מת, מונטי קנה את השם מאלמנתו אך ורק כדי לשמור על המותג בחיים. אנחנו מייצרים בערך אחד בשנה - דייב ייטס מכין אותם עבורנו כהזמנות מיוחדות - אבל אנחנו מחפשים להחיות אותו כמו שצריך ולגרום לחברים שלנו באיטליה להכין אותם.
Cyc: כמעצב אופניים, האם בניית מסגרת היא דרך שעברת?
BS: בניתי מסגרת משלי בעבר. הייתי מכונאי, והבחור שעבדתי איתו נסע למוסך של הילד הזקן הזה ביום שלישי בערב. הכל מאוד שקט; זה היה כמו פרייים קלאב. נתנו לי ללכת, ובניתי מסגרת ועדיין יש לי אותה. אין ספק שזו הייתה חווית למידה בעלת ערך רב עבור מה שאני עושה עכשיו.
condorcycles.com
