אלוף הטור דה פראנס המשולש מדבר איתנו על האובססיה שלו לטכנולוגיה, מול לאנס ואהבתו לאופני בוריס
לאדם שנהנה מחיים שלווים מלאים בטיולי דיג, טיולים וצלחות דשנות של אוכל מקסיקני, לגרג למונד הייתה קריירה דרמטית במיוחד. רוכב האופניים האמריקני זכה בשלושה טורים דה פראנס עתירי אירועים, ניצח בדו-קרב מר עם חברו לקבוצה ונמסיס ברנרד הינו ב-1986 כדי להיות אלוף הטור הראשון שאינו אירופה, וניצח במבחן זמן מתוח ביום האחרון ב-1989 כדי לנצח את לורן. פיניון לחולצה הצהובה בשמונה שניות בלבד - מרווח הניצחון הכי קטן בתולדות הטור - לפני שהסתער על התואר השלישי שלו ב-1990.
חמוש ב-VO2 מקסימום כמעט על אנושי של 92.5 מ"ל/ק"ג/דקה (אחד הדירוגים הגבוהים ביותר של כושר אירובי שנרשם אי פעם בכל ענף ספורט, וכמעט פי שלושה מזה של זכר בריא רגיל) ומסוגל להחזיק 460 וואט, למונד גם זכה בשני תארים באליפות העולם בכביש UCI בשנים 1983 ו-1989. הצלחתו הייתה כה מונומנטלית שהוא הוזמן לבית הלבן על ידי נשיא ארה"ב רונלד רייגן והיה לרוכב האופניים הראשון שעיטר את שער המגזין האיקוני האמריקאי Sports Illustrated. אבל תהילת רכיבה על אופניים מהווה רק חצי מהסיפור שלו.
למונד התקרב לשיא האתלטי שלו בשנת 1987, נורה בטעות בזמן צילום הודו, איבד 65% מנפח הדם שלו והגיע תוך 20 דקות מהדימום למוות, לפני שערך חזרה מדהימה לפסגה שנתיים לאחר מכן. הוא היה חלוץ בשימוש בטכנולוגיות רבות - ממסגרות פחמן ועד מוטות אוויר - הנמצאים כיום בכל מקום בקרב רוכבי אופניים.כפעיל נגד סמים, הוא הסתבך בקרב מזדקר עם לאנס ארמסטרונג ויצרנית האופניים האמריקאית Trek, מה שהרעיל את אהבתו לרכיבה על אופניים, הכתים את המוניטין שלו ואיים על ביטחונו הכלכלי עד שזכה לשחרור פומבי מאוד. זה היה די נסיעה.
רוח חלוציות
כאשר למונד צועד אל דוכן רוכבי האופניים בתערוכת האופניים בלונדון לראיון שלנו, הוא מקבל את פנינו בחיוך קליפורני נינוח ובכפה של דוב גדול של לחיצת יד. בן 53, האמריקני חסון יותר מאשר בימי המרוצים שלו, וללוקים הבלונדינים האייקוניים שלו יש כעת ברק כסוף מתוחכם, אבל עיניו הכחולות והכריזמה הטבעית הופכים את למונד לבלתי ניתן לטעות, מסובבים את ראשיהם של חובבי רכיבה על אופניים ומעוררים מצלמה-טלפון תזזיתית. תופס.
למונד מלווה באשתו קתי ומשוחח עם מעריצים, למונד נוח עם עצמו בעולם הרכיבה על אופניים בצורה שרבים מהרוכבים בתקופתו לעולם לא יוכלו להיות. צלול במצפון ולא מרותק מבושה, חרטה או מרירות - למרות פרובוקציות מרובות - למונד חזר להתאהב ברכיבה על אופניים, עיצוב אופניים, הערות על מירוצים ורוכב רק בשביל הכיף.
למונד שמח במיוחד היום כי מרכז האקסל בדוקלנדס של לונדון הוא מהומה של אופניים נוצצים וגאדג'טים אלקטרוניים. "תמיד עסקתי בעיצוב וטכנולוגיה של אופניים, אז אני אוהב את הסוג הזה", הוא מגלה. "הייתי מהראשונים שהשתמשו במחשב רכיבה למירוץ. ואז בשנת 1984 התחלתי להשתמש במוניטור דופק כדי לעקוב אחר הביצועים שלי. אבל הגדול עבורי היה שימוש בוואט. הייתי מהראשונים שנכנסו ל-SRM [מד הכוח המועדף על ידי קבוצות מקצועניות רבות] וזה היה מהפך משמעותי.' בטור דה פראנס של 1985, למונד היה הרוכב הראשון שספורט עיניים של אוקלי, ושנה לאחר מכן הוא הפך לרוכב הראשון שזוכה בטור על אופני סיבי פחמן. הזכייה ההיסטורית שלו במבחן הזמן בשלב האחרון של הסיור של 1989 נעזרה בגלגל דיסק אחורי, קסדה שונה, מוטות אווירודינמיים ושעות של ניתוח מנהרת רוח משפטית.
LeMond מתכנן כעת לרתום את הידע שלו בטכנולוגיית רכיבה על אופניים ובביצועים אתלטיים כדי לספק עיצובים חדשים של אופניים ופתרונות אימון באמצעות המותג LeMond Bicycles שלו. "כל כך הרבה דברים מבוססים ברכיבה על אופניים כי זו הדרך שתמיד נעשו, אבל אני אוהב להעריך הכל מחדש", הוא מסביר. 'אני עובד על כמה עיצובים ותוכנות חדשות ומגניבות שיעניקו לרוכבי הפנאי חוויה חדשה.'
בשנה שעברה הוא הוציא את אופני הפלדה Washoe, הכוללים בסיס גלגלים מורחב לתפוקת כוח משופרת, שליטה ונוחות. מאמן הבית החדשני LeMond Revolution שלו נשאר פופולרי, מערכת ההנעה הישירה שלו מאפשרת לרוכבי אופניים לחבר את מערכת ההנעה של האופניים שלהם ישירות למאוורר ההתנגדות, ומסיר את הצורך במגע בין צמיג לגלגל. כרגע הוא בונה אופני קרבון חדשים, טרי-אופניים חדשים ומה שהוא מכנה 'אופני הרפתקאות'."זה בעצם האופניים שאני רוצה לרכוב בעצמי", הוא אומר. "בארצות הברית יש תנועה לקראת טיולי אופניים בשטח מאתגר. אז אתה יכול לעשות קצת רכיבה על הרים, אבל עם קצת יכולת סינגל-טראק גם. בעיקרון, אני רק רוצה לנסוע לפטגוניה ולרכב על אופניים עם ביצועים גבוהים.'
טראומה מסיור
למונד אוהב את החוץ. נולד בלייקווד, קליפורניה, ב-26 ביוני 1961, הוא גדל בארץ החווה אגם טאהו ובעמק וואשו, במורדות המזרחיים של סיירה נבאדה. הוא נהנה מילדות הרפתקנית, טיולים רגליים, דיג זבובים, ירי מלכודות, תרמילאים וסקי. הוא כיסח מדשאות וחטב עצים כדי לחסוך לאופניים הראשונים שלו, גרנד פרי ראלי. ואז בשנת 1975 הוא השתתף במחנה סקי כמתנת יום הולדת ארבע עשרה מהוריו, שם מאמן סקי המליץ לו לרכוב על אופניים כדי להישאר בכושר. הזרעים נזרעו…
שבועיים לאחר מכן, למונד הגיע למירוץ מקומי שאורגן על ידי מועדון האופניים Reno Wheelmen.הוא נעל נעלי ריצה, אפוד ומכנסיים קצרים אבל, לתדהמתם של רוכבי המועדון, הוא סיים שני. מסוקרן, הוא קנה אופני סינלי צהובים וניצח ב-11 המירוצים הבאים שלו. עלייתו לקטגוריית הצעירים, הצלחתו נמשכה, וזכה בתואר הכביש הלאומי לנוער בשנת 1977. בגיל 17, הוא זכה במרוצים בשוויץ, צרפת, בלגיה ואיטליה.
ב-1979 הוא זכה באליפות העולם לנוער בכביש UCI וב-1982 הוא שלט בטור דה ל'אווניר, וניצח ב-10 דקות ו-18 שניות. "תמיד חשבתי על רוכבי ארה"ב קצת כמו רוכבי בריטניה, מרגיש כמעט מאוים, כאילו אירופה היא מקום אחר", הוא זוכר. "רכיבה על אופניים בארה"ב ובבריטניה מתו בשנות ה-50 וה-60 וזה מדהים מה שקרה מאז. ב-1984, למונד רכב בטור דה פראנס הראשון שלו עם רנו-אלף, סיים במקום השלישי וזכה בחולצה הלבנה עבור הרוכב הצעיר הטוב ביותר."בסיבוב ההופעות הראשון שלי, אני זוכר שסבלתי כל כך הרבה. קיבלתי אנטיביוטיקה ולא האמנתי כמה זה קשה. זה היה כמעט מירוץ טראומתי, אבל זה היה מאוד מרגש כי הקבוצה ניצחה 10 שלבים ולקחה את הראשון והשלישי.'
בין 1985 ל-1987, למונד רכב עבור לה וי קלייר. למרות שיש לו את הכישרון לזכות בסיבוב ההופעות של 1985, הוא התאפק תחת פקודות הצוות לאפשר לחברו לקבוצה ברנרד הינו לזכות בסיבוב ההופעות החמישי שלו - בתמורה להבטחה שהינו יתמוך בו בשנה שלאחר מכן. למונד תפס את המקום השני. "ב-1985 התבאסתי שאני שמרן מדי בהתחלה, נאיבי מדי ולא אנוכי מספיק", הוא אומר. 'אבל זה בדיוק מי שאני.'
בשנה שלאחר מכן, Hinault סירב לתמוך בלמונד ושני הרוכבים נעלו קרניים בקרב אכזרי על החולצה הצהובה.לאחר שלב 12, Hinault נהנתה מיתרון של חמש דקות על למונד, אבל האמריקאי לקח אחורה ארבע וחצי דקות בשלב הבא ותפס את החולצה הצהובה בשלב 17. הוא עדיין לבש אותה בפריז. "לאורך הקריירה שלי רציתי רק לנצח במירוץ", הוא אומר. "לא התחריתי מול רוכבים אחרים כמו פינון או הינו. אין לי מרירות או קנאה. פשוט ידעתי שאם אהיה במיטבי, אנצח." לרוע המזל, סיכוייו של למונד לשמור על תואר הטור הראשון שלו התנפצו כאשר נורה בטעות על ידי גיסו בצילומי הודו בסיירה נבאדה ב-1987. פוצץ כמעט קטלני ב-60 כדורים ורק נוכחות מקרית של מסוק משטרתי סמוך הצילה את חייו.
זכייה שניה ושלישית
למונד חזר למירוץ ב-1988 עם 35 כדורים עדיין בגופו, שלושה מהם נמצאים בדופן ליבו וחמישה בכבד שלו.כשהצליח להביס את לורן פיניון ב-1989, והפך את היתרון של הצרפתי בן 50 השניות כדי לגנוב ניצחון במבחן הזמן האחרון של 24.5 ק"מ מוורסאי לשאנז אליזה, הוא פשוט היה שמח להיות בחיים. "אני אף פעם לא באמת חושב על שמונה השניות האלה", הוא אומר. "הדבר שאני הכי חושב עליו הוא עד כמה זה בטח השפיע על פיניון. יש סיפורים שהוא היה בשאנז אליזה וסופר את שמונה השניות האלה. אבל אם לעבור מחוסר ידיעה אם אני הולך לחיות ב-1987 לזכייה בטור ב-1989, הייתי שמח לקחת את המקום השני. עצם ההזדמנות לנצח במירוץ הזה הייתה שמחה צרופה.'
LeMond שמר על התואר שלו ב-1990, אבל הוא עדיין חושב על השנתיים שבהן החמיץ את הטור - תחילה כשהחלים מהתאונה שלו והתקף של דלקת בגידים שלאחר מכן. "מבחינה פיזית וספורטיבית, 1986 היה הטור הכי טוב שלי והלוואי שהיו לי עוד שנים כאלה", הוא אומר. "ב-1990 היה לי גם מירוץ צוות מלא בשבילי. אם היה לי את הכושר של 1986 עם הצוות של 1990, אני לא חושב ש[סטיבן] רוש [1987] או [פדרו] דלגדו [1988] היו זוכים בטור.'
למונד פרש רשמית בדצמבר 1994 לאחר בריאות לקויה והתעללות הסמים המשתוללת בפלוטון נועדו לשים קץ לסיכויי ההצלחה שלו. "ב-1991 ידעתי שהקצב עלה", הוא אומר. אני זוכר קצב מוטורי על וספה בערך באותה תקופה. עשיתי 85 קמ"ש והלכתי טוב, אבל אז ירדתי במירוצים. משהו לא היה בסדר.' בשנה שלאחר מכן, למונד סידר הסכם רישוי לעבוד עם Trek על אופני המותג שלו שהוא השיק עוד ב-1990. אבל ב-2001 הערותיו השנויות במחלוקת על לאנס ארמסטרונג גרמו לכאוס. "אם לאנס נקי, אז זה הקאמבק הגדול ביותר בהיסטוריה של הספורט", אמר למונד. "אם הוא לא, זו תהיה ההונאה הגדולה ביותר."
Trek, נותן חסות ותיק של ארמסטרונג, דרש התנצלות. ב-2008 המותג למונד הוסר, וב-2010 הגיעו שני הצדדים להסדר מחוץ לכותלי בית המשפט.לאחר מערבולת של התדיינות משפטית וטינה ציבורית, למונד נפל מאהבה לרכיבה על אופניים. "כל העניין גרם לנזק דרמטי מבחינה רגשית וכלכלית, ואפילו השפיע על המחשבות שלי להיכנס לעסקי האופניים", הוא אומר. "ידעתי שלא אוכל להיכנס לזה אלא אם ארמסטרונג ייחשף. אבל אני תמיד מאמין שמה שמסתובב בא בסביבה [ארמסטרונג הודה בסמים ב-2013]. זה פשוט לוקח הרבה זמן לפעמים.'
למונד שמח שהוא חזר לעולם הרכיבה, חופשי לעבוד עם המוניטין שלו משוחזר. כעת הוא יכול להשתתף בטור דה פראנס או לבקר בתערוכות אופניים בראש מורם. "זה דבר טוב לחזור, שכן רכיבה על אופניים היא חלק עצום מהחיים שלי ומעולם לא הרגשתי רצוי בסיור לפני כן", הוא מתוודה. 'אתה מרגיש שאתה במסיבה שאתה לא באמת מוזמן אליה. גם התרחקתי כי זה היה כואב מדי.כשעברתי את שנות ה-30 וה-40 שלי עדיין הייתי מתחרה ורציתי להיות שם במירוץ. עכשיו הרוכבים הם בגילאי הילדים שלי וקשה להאמין שהייתי פעם כל כך צעירה.'
LeMond יעבוד עבור יורוספורט הקיץ. "נהניתי מהמירוץ בשנה שעברה כאשר רוכבים צעירים עוברים. אני אוהב את מה שפינו עשה [שלישי]. חשבתי שזה מבריק לראות את [ז'אן-כריסטוף בן ה-37] פרו, רוכב על אופני הרים, מגיע לטור [הוא סיים שני]. כשאתה רואה רוכבים בגיל הזה בעשירייה הראשונה, זה אינדיקציה טובה לאיפה נמצא הספורט.' להוט לחידושים, קטנים ככל שיהיו, הוא היה רוצה לראות את שמות הרוכבים מודפסים על החולצות שלהם כדי לסייע לאוהדים. "עם הקסדות והמשקפיים אתה לא מקבל תחושה של אישיות הרוכבים או רואה את הסבל", הוא אומר. "מעריצים רוצים לדעת במי הם צופים ואיך הם. הראיונות בטלוויזיה עוזרים, אבל הם צריכים לשים שמות על חולצות.'
התחלות חדשות
לקראת הטור דה פראנס 2015, למונד עסוקה בעבודה על עיצובי אופניים. יצירות עתידיות עשויות להציג את העדפתו לבסיס גלגלים ארוך יותר. "התנועה תמיד הייתה לכיוון שהגלגלים יהיו יותר מתחתיך, אבל למה? זה חוזר למה שאנשים עשו בשנות השמונים - זה טוב עבור ספרינטרים ורוכבי סייקלוקרוס עבור התאוצה המהירה הזו. רוב האנשים רוצים אופניים יציבים ואווירודינמיים, ובסיס גלגלים ארוך יותר עדיף על המסלול ולירידה.' ארכובה קצרים יותר הם מרכיב מרכזי נוסף בתוכנית LeMond. "הם יעילים יותר לייצור כוח, אווירודינמיקה וביצועים", הוא אומר, "וכיוון שרוב החובבים אינם רזים כמו מקצוענים, ארכובה ארוכים פירושם שהירכיים שלהם פוגעות בבטן כשהן על הטיפות. ארכובה קצרים יותר טובים יותר לירכיים ומציעים קצת יותר נוחות.'
עם זאת, למונד חושב שאופני המבחן שלו יתגלו כמוצר החדשני ביותר. אני נרגש מזה כי אין מגבלות. הרבה אופניים מתוכננים על ידי מהנדסים, לא רוכבי אופניים, מה שגורם לאופניים שנראים אווירודינמיים, אך אינם מתאימים לגוף הרוכב. כדי להוציא חשמל, אתה צריך להיות נוח כדי שתוכל להחזיק את עמדתך על האופניים ולנוע בקו ישר. אני גם לא מבין את ההיגיון של רוכבים על אופני כביש אווירי כאשר 98% מהזמן הרוכבים חוסים בפלוטון. למעט מאוד מירוצים יש רוח נגדית והרבה ערכות אירו סובלות מרוחות צד, שמוסיפות גרר. מסגרת מסורתית יותר עשויה להיות טובה יותר על הכביש - שמור את עיצובי האוויר לניסוי הזמן.'
LeMond מציע גם תובנה מפתה לתוכנת ההדרכה החדשה עליה הוא עובד. "המטרה שלי היא אינטגרציה של טכנולוגיה", הוא אומר. "אני רוצה להביא את מה שהיה לי כמקצוען לאדם הממוצע. לחברות אופניים מעטות יש אנשים שהתחרו באופני מירוץ אבל השתמשו גם בטכנולוגיה ומבינים בפיזיולוגיה.זה מוזר שתעשייה אחת בונה מסגרות ואחרת בונה רכיבים. אני רוצה לעודד חוויה חלקה. הכל שבור. אני רוצה לאחד את זה בצורה חלקה כדי שרוכבי פנאי יידעו להתאמן כמו מקצוענים.'
למונד ישמח לשוחח על אופניים, גדלי ארכובה וזיכרונות הרכיבה המוזהבים שלו כל היום, אבל יש לו פגישה עם אופניים לקיים. "רכבתי על אופני בוריס בעבר", הוא אומר. 'אתה רואה עיר הרבה יותר טוב. אמרתי לנהג המונית שלי, אני יכול להגיע מ-A ל-B מהר יותר על אופניים. אני יוצא לסיבוב. המוניות יקרות ואיטיות. עם הליכה, אתה לא רואה כל כך הרבה. רכיבה על אופניים היא פשוט מושלמת.'
גרג למונד הוא שגריר הרכיבה של יורוספורט ב-2015 ויספק ניתוח מומחה לאורך העונה ב-LeMond On Tour וב-LeMond Of Cycling
קרא עוד על ניצחון שיא של LeMond ב-8 שניות במאמר של רוכב אופניים: Game Changer: Scott Clip-On Aero Bars.
