אגדת הקלאסיקה יוהאן מוסיוב הוא עדיין כוכב על בלגי. אבל בן ה-55 אומר שזו יכולה להיות גם ברכה וגם קללה
Words Joe Robinson Photography Danny Bird
האם אתה זוכר את היום שבו הוכתרת לראשונה כאריה של פלנדריה?
כן אני יכול. אחרי שזכיתי בסיבוב ההופעות של פלנדריה ב-1995, הפרשן הבלגי מישל וייטס הטביל אותי ל'אריה של פלנדריה' בשידור חי בטלוויזיה ומאז זה תקוע.
גם עכשיו אם אקבל הודעת טקסט מהבוס הוותיק שלי פטריק לפבר, הוא עדיין יקרא לי 'אריה'. אני חייב להודות למישל שנתן לי את הכינוי הזה באותו יום כי אני אוהב שקוראים לי אריה.
יחד עם הכינוי הגיע לחץ עצום. איך התמודדת?
להצליח זה מסוכן. כשאתה צעיר ויש לך הרבה הצלחה ומקבל הרבה כסף בכל חודש, קשה להישאר מקורקע, במיוחד כשאתה כוכב שכולם אוהבים.
בשנים הראשונות שבהן הרווחתי כסף טוב אמרתי לעצמי שאקנה פרארי אדומה, אבל אבא שלי אמר לי שאם אעשה זאת הוא יפסיק לדבר איתי. במקום זאת הוא גרם לי להשקיע את הכסף. אני שמח שהוא עשה זאת כי עכשיו אני לא צריך לעבוד. לא הייתי צריך להתחיל קריירה חדשה בפרישה מהאופניים. יכולתי לבחור מה אני רוצה לעשות.
קשה להסביר לרוכבים צעירים שהחיים ישתנו כשהם יתבגרו. אני זוכר שאמרתי לרוכב צעיר לפני חמש שנים שהוא צריך להשקיע את כספו בדירה במקום לקנות פורשה. יומיים אחר כך ראיתי תמונה שלו בעיתון עומד ליד הלמבורגיני החדשה שלו.
אני מבין למה אתה רוצה לעשות את זה, אבל אני יודע שהחיים יכולים לבוא אליך מהר. אתה רק מקצוען לכמה שנים ואז הכל נגמר.
אילו רוכבים בלגים נוכחיים עומדים בפני אור הזרקורים האינטנסיבי הזה?
בלגיה תמיד מחפשת את כוכב הרכיבה הגדול הבא שלה. טום בונן היה אלוף ענק, אבל למרות זאת, הם תמיד חיפשו את הדבר הגדול הבא. ווט ואן ארט ורמקו אבןפועל הם שני הכוכבים החדשים.
לאלופים החדשים האלה זה יותר קשה ממה שהיה לדור בונן. עבור בונן היה הייפ תקשורתי, אבל עכשיו עם עליית המדיה החברתית, עבור ואן אארט ובמיוחד עבור Evenepoel, זה ברמה אחרת.
רמקו עדיין כל כך צעיר ואחרי ההתרסקות שלו באיל לומברדיה בשנה שעברה, אני חושב שהוא הבין איך זה להיות באור הזרקורים. זה היה מדהים הסיקור היומי שקיבל אחרי ההתרסקות ההיא, מנסה לחזור לכושר עם כל ההייפ הזה שסביבו. לפעמים זה גורם לך לרצות לחזור להיות אדם נורמלי שוב.
קשה להיות רוכב אופניים בבלגיה - רכיבה על אופניים היא החיים שלנו כאן. כולם יודעים מי זה רמקו. הוא אפילו לא יכול לבקר במאפייה מבלי שישימו לב אליו. הוא לא יכול לחיות חיים נורמליים ויהיה לו קשה מכיוון שהוא לא יוכל לעשות את זה כבר הרבה מאוד זמן.
לאורך הקריירה שלך היו לך כמה יריבויות גדולות נגד אנשים כמו פיטר ואן פטגם ואנדראה צ'מיל. מי היה המתחרה הכי קשה שלך?
לא פחדתי מאף אחד. אם חששתם מתחרה כבר הפסדתם את המירוץ לפני שהוא התחיל. לאורך הקריירה שלי, על קו הזינוק של המרוצים הגדולים ביותר, הייתי אומר לעצמי שעשיתי את כל ההכנות הדרושות כדי להיות טוב באותו יום ושאני אחד הטובים, אז לכן אין לי ממה לפחד. לפחד לא היה מקובל.
בטח, הייתי שומר עין על בחורים כמו צ'מיל, מישל ברטולי ואנדראה טפי, אבל לא יכולתי להתמקד בהם, הייתי צריך להתחרות במירוץ שלי. אולי יש לך התרסקות, פנצ'ר או יום רע אבל אתה לא יכול לחשוב על זה. כשתגיע להתחלה אתה צריך להגיד לעצמך, היום זה היום שלי, אני אנצח.
במקרה כזה, מי היה חברך האולטימטיבי לקבוצה?
ווילפריד פיטרס. הוא היה אחד מחברי הצוות הטובים ביותר שהיו לי אי פעם במהלך הקריירה שלי, כי הייתה לו את היכולת לעבוד קשה בשבילי כל היום ועדיין להיות שם בגמר. לא הרבה רוכבים אי פעם הצליחו לעשות זאת.
הוא היה רוכב נהדר בפני עצמו. הוא זכה ב-Gent-Wevelgem ב-1994 והיו לו הזדמנויות לזכות בפריז-Roubaix במהלך הקריירה שלו, אבל הוא אף פעם לא ממש הצליח בזה. חבל, הוא אף פעם לא יכול להגיד, 'ניצחתי את רובה', וזה קשה כי יש רק מנצח אחד.
זה נחמד ביום לומר שהגעת למקום השני או השלישי, טוב לקבוצה ולנותני החסות, אבל ברגע שתפרוש תבין שהמקום היחיד שחשוב הוא המקום הראשון. המנצח לוקח הכל.
ברכיבה על אופניים, המונח 'פלנדריין' משמש לתיאור הגברים הקשוחים של הספורט שמתפקדים בכל תנאי. לדעתך, מי הפלנדריין האולטימטיבי?
קשה להגדיר. בשבילי, פלנדריין אמיתי לא יכול להיראות מושלם על האופניים.
אתה מתכוון שחסר להם ליטוש?
זהו, זו מילה טובה לשימוש: פולנית. פלנדריין אמיתי לא יכול להיראות משופשף. מבחינתי, הפלנדריין האולטימטיבי הוא בריק שוטה. הוא בא מהדור שבו לא נראית טוב על האופניים, לא לבשת בגדים יפים, לא חבשת קסדה.
אין באמת פלנדריין אמיתי היום. תראו את ווט ואן ארט: הוא נראה טוב על האופניים, יש לו בגדים יפים, קסדה יפה, משקפי שמש, תוכניות אימונים, הכל כל כך מושלם.
הכי קרוב שאתה מתקרב היום הוא אולי איב למפארט או טים דקלרק ב-Deceuninck-QuickStep, עובדים קשוחים ללא פולנית. אבל אפילו בדור שלי קשה לבחור מישהו כפלנדריין אמיתי.
