מרוץ להגיע לגובה עם בונוס נוסף של חצץ והתפרצויות געשיות אפשריות
הג'ירו ד'איטליה מחפש להגביר את החום בשנת 2020 עם מבחן זמן חצץ על הר אטנה שמסיים 2,850 מ' מעל פני הים. כבר אושר כי המירוץ יבקר באי סיציליה שבדרום איטליה לאחר שהמרוץ ייצא מהגרנדה פרטנזה בבודפשט, הונגריה, אך כעת הוא צפוי לבקר בגובה על הר הגעש המפורסם.
לפי דיווחים בעיתונות האיטלקית, במקום לטפס במעלה האספלט הרגיל, המסלול המוצע לשנה הבאה ייקח את המירוץ לאורך דרך חצץ עמוסה היטב המסתיימת ב-2,850 מ'.
מומחה הוולקני מרקו נרי עזר לכתוב מסמך בן תשעה עמודים עבור אזור קטניה שנשלח למארגן המירוץ RCS בטענה להכללת המסלול החדש הזה, לפי Meridio News.
'מנקודת מבט וולקנולוגית הטיפוס אפשרי מבחינה טכנית,' אמר נרי. "הפעילויות המתפרצות האופייניות להר געש זה נשארות במשך רוב השנה תואמות למירוץ."
אם המסלול יקבל אור ירוק, סביר להניח שהוא יהיה 27 ק מ החל מ-Piano delle Concazze, מצפון-מזרח להר הגעש.
19 הק"מ הראשונים יתקיימו על המסלול לפני פנייה ל-8.7 ק"מ האחרונים ולכביש האפר הוולקני החשוך לפסגה, שמכילה גם קטעים בעלי שיפוע של יותר מ-20%.
עם היותה של אטנה הר געש פעיל, הסיכון הגדול שעומד בפני RCS הוא הסיכוי להתפרצות. נרי הצהיר כי הסיכוי שזה יקרה נמוך והמסלול נחשב בטוח בהתחשב בכביש המשמש להדרכת תיירים לפסגת הר הגעש לאורך רוב השנה.
אם אכן התרחשה התפרצות, נרי אמר שיכול להתרחש שלב מקוצר אבל הוסיף, 'אבל באיזו תדירות מתרחשות התפרצויות באזורים האלה? לא כולל התפרצויות הניזונות ממכתשי פסגה, ההתפרצות הצדדית האחרונה לאורך הסדק הצפון מזרחי מתוארכת לשנת 2002, לפני 17 שנים. הם לא נמצאים במיוחד בתדרים גבוהים.'
Gravel הופך ליותר ויותר נפוץ במירוצי Grand Tour. השנה, הטור דה פראנס האריך את הטיפוס של La Planche des Belles Filles כדי לכלול קטע חצץ אחרון ליד הפסגה, בעוד ה-Vuelta a Espana יתמודד גם עם מסלולי חצץ בזמן אנדורה בשלב 9.
הג'ירו גם לא זר לדרכי חצץ, ולעתים קרובות מתמודד עם ה"סטריד bianche" המפורסמת של טוסקנה.
