צ'אבס מנצח את השלב לפני החולצה הוורודה החדשה סיימון ייטס בסיום 1-2 חלומי עבור מיטשלטון-סקוט
אסטבן צ'אבס הקולומביאנית הוביל את חברו לקבוצה, סיימון ייטס, מעבר לקו כדי לתבוע תוצאה חלומית עבור מיטשלטון-סקוט בסוף שלב 6 של הג'ירו ד'איטליה בפסגת הר האטנה.
צ'אבס יצא לסולו בטיפוס האחרון לאחר שהיה חלק מההפסקה הראשית של היום, כאשר ייטס עשה מהלך מאוחר מהפלטון כדי להצטרף לחברו לקבוצה בחלק הקדמי של המירוץ ולתבוע את החולצה הוורודה של ראש המירוץ.
הצמד חצה את קו הסיום זה לצד זה, כשתיבו פינו הוביל הביתה קבוצה נבחרת של מתמודדי GC 26 שניות מאוחר יותר. בסך הכל, ייטס מוביל כעת את טום דומולין (צוות Sunweb) ב-16 שניות בסך הכל, כאשר צ'אבס כעת במקום השלישי הכללי.
כריס פרום של צוות סקיי סיים לצד דומולין בקבוצה הנבחרת, למרות שנראה להתקשות להתאים חלק מההתקפות לקראת סוף השלב.
רוהן דניס האוסטרלי (BMC Racing), שפתח את היום ביתרון של שנייה על דומולין, איבד קשר עם המובילים רק ב-4 הק מ האחרונים של השלב, ונשאר שישי בסך הכל, 53 שניות בירידה על ייטס.
איך התגלגלה הבמה
כמעט שבוע שלם לתוך הג'ירו 101st, ועדיין המירוץ לא נגע ביבשת האיטלקית. אחרי שלושה ימים בישראל, זה היה השלישי מתוך שלושה ימים באי סיציליה, רכיבה של 164 ק מ שהגיעה לשיאה בסיום הפסגה בקטגוריה הראשונה במדרונות הוולקניים של הר אטנה.
עם רק צמד ספרינטים ביניים להילחם עליהם לאורך הדרך, זה נראה השלב המושלם להפסקה בגודל הגון כדי להתרחק ולבנות פער, כשהמטפסים והמתמודדים ב-GC שומרים על כוחם עבור העסק סוף השלב.
אחרי שעה ראשונה בקצב מהיר של מירוץ, הפסקה גדולה של 28 רוכבים אכן התרחקה. השם המפתיע ביניהם היה צ'אבס, שני בג'ירו ב-2016 ועטה כמועמד אמיתי לחולצה הוורודה שוב השנה.
האם זה היה הטלת קובייה אופורטוניסטית של צ'אבס? או סימן שתקוות ה-GC של מיטשלטון-סקוט נתלו על ייטס, השלישי בסך הכל בתחילת היום, וצ'אבס נשלח לדרך מוכן לעבוד עבור ייטס בטיפוס האחרון?
הקבוצה בקושי יכלה לחלום בשלב זה שהתשובה תהיה בסופו של דבר הטובה משני העולמות, אבל כך או כך הפלוטון נתן בהתחלה לקבוצה והפער עלה במהירות לשלוש דקות. ואז חיילי BMC Racing של דניס השתלטו על הפלוטון, והפער הוצמד.
ההחלטה של BMC לעבוד הייתה מוזרה בהתחשב בכך שאף אחד לא ציפה שדניס יהיה קרוב לחזית עד סוף היום, בנוסף היה להם רוכב בהפסקה באלסנדרו דה מרצ'י.
אבל כשהתקדמנו לעבר בסיס הטיפוס האחרון, הפער לקבוצה המובילה התחיל לרדת בהתמדה, כאשר אסטנה עוזרת כעת ל-BMC במאמץ המרדף.
עם 30 ק"מ לסיום ההפסקה עדיין הייתה בעלת יתרון של יותר משתי דקות. בשלב זה הרוכבים כבר צברו גובה בהתמדה, אם כי הטיפוס האחרון החל רשמית רק עם 15 ק"מ לסיום, והגיע לגובה של 1, 736 מ', עם שיפוע ממוצע של 6.5% אך מספר רמפות ביותר מפי שניים מזה.
עד עכשיו הקבוצה המובילה הייתה בסביבות 20 רוכבים, כאשר חברו לצוות מיטשלטון-סקוט של צ'אבס, ג'ק הייג, קבע את הקצב. עם זאת, ברגע שהם התחילו את הטיפוס, הוא התפרק במהירות.
הקטליזטור היה התקפה מוקדמת של רוברט ג'מבו של לוטו-NL ג'מבו, תקווה חד-פעמית של GC אך נמצא בדירוג הכללי. דה מרצ'י היה הבא לניסיון, כשבן הרמנס (האקדמיה לאופניים של ישראל) קפץ במהירות על ההגה שלו ואחריו שני אנשי סכנה אמיתיים - צ'אבס וסרחיו הנאו (צוות סקיי).
אסטנה שלטה כעת בקצב במה שנותר מהפלוטון, כעת בקושי דקה מאחורי המובילים בכביש. עד כה, אף אחד לא ניסה את מזלו בין המועדפים, והחולצה הוורודה עדיין הייתה נוכחת מאוד, אם כי עם עוד 10 ק מ לסיום, היה מספיק זמן לזה להשתנות.
זה היה סיפור אחר מלפנים, שבו המירוץ היה מונפש על ידי שורה של התקפות של ג'וליו צ'יקון (Bardiani-CSF). כשהפלטון עומד לבלוע את שרידי הקבוצה המובילה, צ'אבס החליט שזה הזמן לעשות את המהלך שלו, לתפוס במהירות ולחלוף על פני Ciccone ולהתחמק בכוחות עצמו.
בינתיים, מיגל אנחל לופז הקולומביאנית (אסטנה) בנה על העבודה הקשה של קבוצתו במרדף אחרי ההפסקה על ידי דחיפה ברורה כדי לנסות ולהשלים חלק מהגירעון שלו לשאר המועדפים.
דומולין הגביר את קצבו בתגובה, וכך גם פרום - באיחור - אבל התאוצה הוכיחה את דניס יותר מדי, לבסוף ירדה לאחר שהחזיק בגבורה בהגנה על החולצה הוורודה שלו.
ואז ייטס, לאחר שישב בסבלנות בפלוטון בזמן שחברו לקבוצה צ'אבס התקדם, עשה סוף סוף את המהלך שלו לסיום חלומי עבור מיטשלטון-סקוט.
