לאחר ש-Velobants & Wyman משכו מספרי שיא למרוץ סייקלוקרוס לנשים, הרוכבים מדגישים את היתרונות של 'קרוס בעת תחילת הדרך
'תקשיבו גבירותיי,' אומר הקומיסר. 'ברוכים הבאים למחזור ה-Velobants של ליגת הסיקלוקרוס המרכזית. גרדינג הולך לקחת זמן.' למעשה, לקח 20 דקות לסדר 165 נשים בסדר יכולת לפני ששרקת את שריקת ההתחלה של Velobants CX האחרון במרוץ הסייקלוקרוס סיטי 2.
כן, קראתם נכון – 165 נשים על קו הזינוק. זה היה פרי חודשים של הכנות של פראן ווייט, ג'ני סנדרסון, רייצ'ל קונל, קוואן פינדליי, ניית'ן תומאס ואחרים ממועדון האופניים Velobants.
'אחרי ההצלחה של CX ב-City 1, שבו היה לנו מירוץ 87 נשים, חשבנו ש-100 נשים על קו הזינוק תהיה מטרה מדהימה לעבוד לקראתה', אמר Whyte. לא שינינו את המסלול, אבל כדי לשפר אותו עוד יותר, לאחר דיונים עם סטפן ווימן הוספנו בצעדים ש-Park Trust בנתה עבורנו.
'הלן ווימן גם הייתה על הסיפון. לאחר שהשיקה את הלן 100 עבור הלאומיות ב-2019, חשבנו שזה יהיה מצוין שתעזור לה להניע את הפרויקט. היא הייתה מצוינת וגם היא וגם סטף היו נלהבים ותמכו להפליא.
'בפברואר 2019 עשינו כמה צילומים עם הלן בקורס ובמהלך אוגוסט שחררנו סרטון קצר "Wyman Wednesday" עם כמה טיפים או כישורים מובילים לסייקלוקרוס.'
הלן גם ניהלה כמה מרפאות סייקלוקרוס והקורס נפתח לשלושה מפגשי תצוגה מקדימה בשבוע שלפני המירוץ.
באז חברתי ומפה לאוזן
בנוסף, קמפיין מדיה חברתית באמצעות טוויטר, אינסטגרם ופייסבוק, כולל קבוצת הפייסבוק המונה 3,500 שחקנים של Velovixen, סייע לקידום האירוע. חברות ה-Velobants גם פרסמו את האירוע מפה לאוזן.
שבוע לפני יום המירוץ נרשמו 67 נשים למירוץ. עם זאת, עלייה פתאומית בכניסות בשבעת הימים האחרונים העלתה את המספרים ל-165, כאשר נשים נסעו מהאי מאן וירקשייר.
'לראות כל כך הרבה נשים שונות מתבררות היה יום רגשי להפליא עבור כל צוות Velobants, שכן עבדנו כל כך קשה בשביל זה במשך 10 חודשים,' נזכר Whyte.
אכן הנשים שהופיעו ביום נעו בין רוכבות ותיקות כמו קייטי סקוט (Garden Shed UK-Scott-Verge Sport) ו-Caroline Reuter, ועד בכורות כמו שגרירת ליב רכיבה על אופניים, אל לינטון. לאחר שניסיתה כמה מרוצים על אופני הרים מושאלים בשנה שעברה, לינטון הייתה להוטה להגיע למירוץ הזה כששמעה על כך.
'שמעתי דברים נהדרים על האירוע הזה ועל הקורס וידעתי שעם Velobants מנסה להשיג רמה גבוהה של מעורבות פירושו שיהיו הרבה יותר פרצופים ידידותיים בסביבה,' הסביר לינטון.
'נהניתי מאוד מהקורס. זה היה מאתגר והאיזון הנכון של טכני, והיה מספיק גדול כדי לא להרגיש צפוף אפילו עם 160+ נשים על זה. תמיכת הקהל הייתה פנומנלית והחזיקה אותי לחייך לאורך 50 הדקות שהייתי בקורס.
'אחר כך הייתי מותש, אבל שמח שהייתי מעורב ביום. עליתי על היעד שלי לאירוע ובאמת זה היה בגלל האווירה, תמיכת הקהל ושאר המרוצים.'
מגוון רחב של יכולות מירוץ
בקצה השני של סולם היכולות קרוליין רויטר, שכרגע רוכבת גבוה בדירוג הסייקלוקרוס הלאומי, עשתה את המסע מדרום לונדון למילטון קיינס.
'כשראיתי יום לפני המירוץ שכל כך הרבה נשים נרשמו, אני חייב לומר שקצת נבהלתי', אמר רוכב דולוויץ' פרגון. ״דאגתי מההתחלה, במיוחד מהיותי תקוע בחבורה גדולה ולהתרסק. המירוץ הזה היה הרבה יותר קשה מאחרים שעשיתי כי הייתה יותר תחרות, וזה היה נהדר.
'לא משנה מה המהירות שלך, אני חושב שלכל אחד היה עם מי להתחרות במשך כל המירוץ. היה גם הרבה יותר ציבור מהרגיל, מה שאומר יותר עידוד לאורך הקורס וזה היה נחמד במיוחד. זה היה אחד המרוצים הטובים ביותר שהשתתף בהם אי פעם.'
פרסום סביב מירוצים יכול להביא מגרשי נשים בגודל טוב, כפי שנראה במרוצי הכביש של סדרת קבוצות הנשים ובליגות כביש ומסלול מקומיות אחרות, המושכות עד 50 רוכבים. אבל למה 165 נשים התייצבו למרוץ סייקלוקרוס בשטח מאתגר בקמפבל פארק?
אולי זה האופי של תחום הרכיבה של סייקלוקרוס שמושך את הרוכבים.נשים רבות לא שמעו על דיסציפלינה זו לפני כן, אבל כשהוסבר להן הרעיון הן רצו לנסות. חוסר הלחץ על הרוכב להישאר עם הפלוטון והרכיבה על מספר הקפות הופכים גם את הסייקלוקרוס למושך.
לינטון מסביר: 'למרות שזה מירוץ, סייקלוקרוס הוא האירוע הכי כולל שאפשר למצוא. כשהעיצוב הוא הקפות, אתה אף פעם לא לבד או מרגיש שאתה אחרון, אפילו כשאתה! זה גם דבר מהנה שכל המשפחה יכולה לעשות. כל מה שאתה צריך זה אופניים והנכונות לומר כן לניסיון.'
במהלך חמש השנים שבהן רצה רויטר היא השתתפה במבחני זמן, במרוצי קריטריון, במסלול, בכביש ובסייקלוקרוס, ומאמינה שהאחרון הוא הטוב ביותר מבין כל המקצועות לתחילת הדרך במירוץ.
'ראשית, זה בטוח כי אין תנועה מעורבת והאם זה מתאמן על דשא או שבילים, אז במקרה של התרסקות הנחיתה בדרך כלל רכה. לעתים רחוקות מאוד מתרחשת תאונה רצינית הדורשת טיפול רפואי , אמרה רויטר.
'שנית, סייקלוקרוס הוא ספורט מאוד מכיל וחברתי. באותו יום, יתקיימו שישה או שבעה מירוצים מ-U10 ועד Vet60, כך שכל המשפחה תוכל להשתתף ואנשים יכירו אחד את השני שבוע אחר שבוע.
'לבסוף, סייקלוקרוס עוזר לפתח כישורי טיפול באופניים שיכולים לעזור מאוד על הכביש ולשמור על כושר במהלך חודשי החורף.
'השנה, על מנת למשוך נשים נוספות, ליגת Kinesis London & South East Cyclocross מארגנת שני סבבים עם מרוץ נשים נפרד. הראשון התקיים ב-Herne Hill Velodrome בלונדון בסוף השבוע ואילו השני יהיה בפרסטון פארק בברייטון ביום ראשון ה-27 באוקטובר
'בהמשך לעונה הבאה, יש סיכוי שהליגה תשלב מרוץ נפרד לנשים בלוח הזמנים, אז צפו במרחב הזה!'
פרטים נוספים ניתן למצוא באתר londonxleague.co.uk ובפייסבוק.
סייקלוקרוס טוב גם לרוכבי כביש
סייקלוקרוס מועדף גם על רוכבי כביש מובילים ואופני הרים כאחד. אבי מיי פרקינסון בילתה את עונת הכביש במירוץ עבור קבוצת הנשים של UCI Drops. כעת היא תערוך את הופעת הבכורה המקצועית שלה בסייקלוקרוס במרוץ Boom Super Prestige לצד טום פידקוק וקמרון מייסון, שיתחרו על טריניטי מרוצי.
פרקינסון, שחוזרת לפעילות שעשתה בתחילה בצעירותה, תמצא ש קרוס מועיל מאוד למירוצי הכביש שלה.
'גיליתי שסייקלוקרוס מהנה כשניסיתי אותו לראשונה. כל כך אהבתי אותו שהמשכתי איתו ועד סוף השנה הייתי אלוף המדינה לנוער!' היא נזכרה.
'זה בהחלט שמר אותי בכושר במהלך החורף ועזר לי במהירות הקצרה והחדה שאתה צריך לעשות במרוצי הכביש לנשים. זה טוב גם לטיפול באופניים והמיומנות הזו עוזרת לך על הכביש למקרה שתצטרך לעקוף מכשולים או להתרסקות, או לרדת ולעלות מחדש במהלך החלפת אופניים.
'אני בהחלט ממליץ על סייקלוקרוס מכיוון שאתה יכול להיכנס אליו בקלות רק באמצעות אופני הרים.'
רוכבת אופנועי ההרים טרייסי מוסלי גם היא מעורבת בכיף בוצי עכשיו כשהיא מאמנת את זוכת הגביע הלאומי הרייט הארנדן.
'סייקלוקרוס הוא בהחלט אחד מאותם אירועים שבאותו זמן זה כואב ואתה שונא כל רגע, אבל ברגע שזה נגמר אתה מוצא את עצמך נרשם לעוד אחד,' מסביר אלוף העולם ארבע פעמים בדאונהיל ובאנדורו.
'בשבילי לסייקלוקרוס יש משפחה ממש טובה, תחושה עממית והיא משמעת מכילה. זה מתרחש בקורס שלא יהיה מרתיע מדי וכל אחד מכל יכולת וניסיון יכול להשתלב בו. אם אתה צריך לרדת ולרוץ עם האופניים שלך אף אחד לא יחשוב שאתה לא יכול לרכוב, שכן ריצה עם האופניים שלך היא חלק מהספורט.'
בחזרה לאירוע Velobants והלן ווימן שהשתתפה במירוץ למרות שהייתה מעל החודש השלישי להריונה, מסכמת את מחשבותיה על סייקלוקרוס: שוחחתי עם אישה צעירה על קו הזינוק שהשאילה את האופניים של דודתה עבור המירוץ והיא התחילה בסייקלוקרוס כי היא רצתה אתגר חדש אחרי שסיימה את הקולג'.
'בשבילי אלה סוג האנשים שמצמיחים את הספורט מהיסוד. אתה אף פעם לא יודע מי יקבל השראה מדברים מהסוג הזה, מ-16 שנים עד 90 שנים.
'סייקלוקרוס היא ללא ספק הסביבה הידידותית והבטוחה ביותר עבור כולם לרכיבה על אופניים. זה מלמד אותך מיומנויות וטכניקות שקשה ללמוד בדרכים וזה יום נהדר כל כך משפחתי.
'כולם יכולים להתחרות באותו יום ופשוט ליהנות מהמבורגר וצ'יפס לאחר מכן. אני בהחלט חושב ש'קרוס הוא הספורט הכי טוב בעולם וכולם צריכים לנסות אותו לפחות פעם אחת בחייו!'
