זה 2018, זה עתה הייתה לנו מהדורה נוספת של פריז-רובה, ועדיין הגיהנום של הצפון מחוץ לתחום עבור הפלטון הנשי
זוכר כשהיית ילד ואמרו לך שאסור לך לעשות משהו אבל אחיך או חברך הגדולים יכולים? אני מנחש שזה גרם לך לרצות לעשות את זה אפילו יותר, נכון? תרחיש של שאומרים לך שאתה לא יכול לקיים, או שזה לא אפשרי, הוא דיאלוג קבוע שהנקבות המרכיבות את פלוטון World Tour של הנשים צריכות לסבול.
כמו הפרי האסור בגן עדן, או במקרה הזה אבני המרוצף בגיהנום של הצפון, מרגישים יותר מתמיד שמירוץ נשים נמצא בהישג יד אבל כרגע עדיין נשאר ברשימת האסורים.
בשיחה עם איריס סלפנדל, רוכבת אופניים לשעבר ומייסדת The Cyclists' Alliance, האנה בארנס, רוכבת קניון-SRAM ופאולין פרנד-פרובט, אלופת העולם לשעבר וחברת הצוות של בארנס בקניון-SRAM, זה היה יותר ממובן שיש תיאבון אמיתי לפריז-רובה לנשים.
זו קלאסיקת האביב החשובה ביותר בלוח השנה של WorldTour וצריכה להיות אחד מהמרוצים הקלים יותר להשתתף בפלוטון הנשים.
'בפלטון שדיברנו על זה במשך שנים, נשמח לקבל פריז-רובה,' אומר סלפנדל.
'הייתי חושב ברצינות על חזרה לקריירה אם פריז-רובה תהיה בלוח השנה. אני כל הזמן אומר לכולם שאסור לנו להעתיק את רכיבת האופניים של הגברים ואנחנו ספורט בפני עצמו, אבל מצד שני יש את ההיסטוריה של רכיבה על אופניים שהיא גם יפה' סלפנדל, צלב נודע בהתקדמות פלוטון הנשים, מוסיף.
כרוכבת צרפתייה, פרנד-פרבוט היא גם תומך ענק בקיום מירוץ, גם אם זה לא בהכרח מתאים למערך הכישורים שלה: אני חושב שזה יהיה נהדר שיהיה, לא רק בגלל אני צרפתי אבל בגלל שזה אחד המרוצים הכי יפים בלוח השנה.'
לאלו מכם שהיו אי פעם בתוך הוולודרום ז'אן סטבלינסקי ביום אחד בשנה שהוא מואר, תכירו את 200 הפרצופים המטומטמים שנכנסים, לובן העיניים חודר מבעד לחצץ של צפון צרפת, בוץ ואבק שמטייח אותם בסוף המירוץ הזה.
זה מחזה שאפשר לראות, אפילו כמעריץ אתה מרגיש את עור האווז רוקדת על העור שלך.
'אני יודע שיש כל כך הרבה מרוכבים גברים שבין אם זו הפעם הראשונה או השביעית שלהם ברכיבה כשהם נכנסים לוולודרום, יש להם צמרמורת,' אומר בארנס. "זה יהיה מגניב עבורנו יום אחד להיות מסוגלים להרגיש את אותה כמות של רגשות."
אז למה זה לא יכול לקרות?
תמיד ישנן כמה סיבות קלאסיות מדוע אי אפשר להרים מירוצים כמו אלה. האחת היא שאנשים מאמינים שפשוט אין את התיאבון לזה.
זה המקום שבו הנתונים מתחילים להופיע ולהוכיח שהיום כשאנחנו מדברים או קוראים טכנית, זה לא המקרה.הנה רק שתי דוגמאות של נתונים סטטיסטיים מערוצי הטלוויזיה הפלמיים של כמה צופים מרוצי הנשים, Gent-Wevelgem ו-Driedaagse de Panne משכו למסכים שלהם השנה.
Daam Van Reeth, שהוא חוקר כלכלת ספורט, נראה כמחפש לאסוף עוד ועוד מהנתונים האלה כדי להכות בחזרה במסרבים.
במהלך השבוע האחרון שמעתי את הנתונים האלה מצוטטים בהזדמנויות רבות. זה אומר שהפלטון הנשי לא רק רודף אחר שוויון על בסיס אידיאולוגיה לפיה הם צריכים לקיים גזע כי זה הוגן, אם כי ברור שזה טיעון תקף.
אבל שיש ראיות בניין שיש ביקוש; והיכן שיש ביקוש, ההיצע צריך לעקוב, ובמידה מסוימת כן, אבל בדיוק כמו תמיד ברכיבה על אופניים זה איטי.
זה עושה הבדל אמיתי כאשר למעריצים יש הזדמנות לראות גם את מירוץ הנשים על הכביש. האנה בארנס מנסה להעביר את תחושותיה למרוץ במעלה הקמלברג ואיך זה שיש אלפי מעריצים סוערים שצועקים עידוד: בשבוע שעבר ב-Gent-Wevelgem במרוץ במעלה קמלברג בדיוק כמו החבר'ה, היו כל כך הרבה אנשים שעודדו אותנו., הרעש היה מדהים, וכל כך הרבה דגלים בריטיים, וזה היה ממש ממש מגניב.'
אז האם יש צורך לקיים את המירוצים באותו היום, אני שואל את בארנס.
'כן, אני בהחלט חושבת שזה באמת חשוב שיהיה את זה באותו היום, שתהיה אווירה, שכל כך הרבה אנשים יצפו בנו ויעודדו אותנו,' היא אומרת.
'הרגשת את זה בשנה שעברה בליאז' ובאמסטל [חוסר הקהל]. אני יודע שזה ממש נהדר הם עשו לנו מרוץ נשים אבל סיימנו אני חושב יותר מ-3 שעות לפני הגברים ובהחלט אפשר היה להרגיש שעלייה בעליות, לא ממש היה שם מישהו שעודד אותנו והסיום היה פשוט קצת אכזבה.'
במירוצים מסוימים כיסוי הטלוויזיה עובר למעשה מהגברים לנשים כדי להציג את 30 או 40 הק מ האחרונים של המירוץ שלהם.
כאשר פלוטון הגברים דוהר מעל 200 ק"מ, זה ממש לא צריך להיראות כבעיה. לעתים קרובות יותר מאשר לא במירוצי הגברים שום דבר לא באמת מתחיל לקרות עד ל-100 ק"מ האחרונים, מסביר בארנס: "אני יודע שהגברים מבלים כ-60 ק"מ בהדביקו אחד את השני ושואלים מה שלום כולם.
'דיברתי עם כמה מהחבר'ה שעוסקים במילאנו-סן רמו ואמרתי להם, "וואו זה כל כך ארוך 300 ק"מ?" והם כמו "טוב כן, אבל ה-150 ק"מ הראשונים הם בדיוק כמו ריצת מועדונים, אתה פשוט רוכב מסביב לפלוטון רואה את כולם, משיג את כולם ואז 150 ק"מ לסיום זה מתי שזה באמת מתחיל".'
אז בזמן שהחבר'ה מתעדכנים זה בסדר גמור(?), מעריצים בוודאי מעדיפים לצפות בחומר נפץ עד למירוץ התיל, בזמן שהחבר'ה עושים את החימום שלהם?
משיכת דירוג
רגע, מה אני שומע? אה כן מרוץ פריז-רובה ג'וניורס מתקיים באותו יום כמו הגברים עילית. עוד מכשול.
זה ניתן לתיקון בקלות, רוכבי עלית לנשים, אלו שמנסים להתפרנס דל שיש שם ממירוץ, צריכות לעלות בהרבה על מירוץ חובבים. נקודה מלאה!
הדבר החיובי שאפשר לקחת מזה הוא שמירוץ לפני הגברים העילית כבר נעשה, אז אפשר להחליף בקלות.
מרוץ הג'וניור מסתיים גם הוא בשעה 14:30 לפני הגברים עילית בשעה 16:30, מרוץ נשים עילית לא צריך לסיים יותר משעה וחצי לפני הגברים.
זה נותן אז את ההזדמנות לטקס פודיום כפול עם הגברים והנשים. זה גם אומר שלעיתונות יש סיכוי גבוה יותר לכסות את הסיום של שני המירוצים בוולודרום, מה שאחרת קשה לעשות אם הם מסיימים בהפרש של שעות רבות.
הכיסוי הוא אחרי הכל, מפתח.
פריז-רובאי לנשים? אתה לא יכול להיות רציני
אם יש מישהו שם בחוץ שעדיין חושב שנשים לא לוקחות את מירוץ האופניים שלהן ברצינות, או שמירוץ כמו פריז-רובה הוא קשה מדי והן לא יציגו הופעה מספיק טובה: תן לי לעצור אותך שם ולשמח אותך עם אנקדוטה מסיור פלנדריה של סוף השבוע שעבר.
Annemiek van Vleuten תפסה לעצמה את המקום השלישי, אבל רק אחרי שהיא הורדה בהתרסקות, פרקה את כתפה, עלתה חזרה על אופניה, הכניסה אותם בחזרה ואז הצליחה בכאב לחזור לחבורה. ספרינט לקו.
אני בטוח שהקשוחים של פלנדריה לא יכלו לעשות יותר מאשר להצדיע לאותו מעשה של נחישות צרופה למירוץ על אופניים.
אבל אם אנחנו באמת רוצים להיות רציניים, בואו נדבר רגע על ארנקי פרסים למירוצי הנשים. עם סיבוב ההופעות לנשים של Ovo Energy שהודיע רק לפני מספר שבועות שעם הגיבוי של נותנת החסות שלהם Ovo Energy, החל מהשנה ארנק הפרסים יהיה שווה גם לסיבוב הנשים וגם לסיור בבריטניה.
'זה פשוט קשה כי אתה לא רוצה להכריח את המארגנים להשתתף במירוץ ואתה מרגיש לפעמים שהרבה מארגני מירוץ עושים את זה כי הם מרגישים שהם חייבים.
'אתה באמת רוצה שמישהו יעשה את זה כי הוא רוצה ומשקיע את המאמץ הזה כדי שהמירוץ ירגיש ממש טוב עבורנו ושווה , אומר בארנס.
'כלומר, אני לא רוצה להיות שלילי או משהו, אבל הרגע נכנסתי לחדר במלון שלי והמדריך של המירוץ [Dwars Door Vlaanderen] אתמול היה על המיטה והמנצח במירוץ הגברים קיבל 16 אירו, 000 והמנצחת של הנשים קיבלה 370 אירו.והייתי בדיוק כמו מה? זה כל כך שונה.
'אני יודע שאנשים אומרים שהגברים עשו עוד 60 ק מ אבל עדיין. אנחנו מקריבים את אותן הקורבנות כמו הגברים,' זה מה שמוסיף בארנס מנופח כשהשיחה עוברת לנושא השנוי במחלוקת אי פעם.
אפילו ProcyclingStats קפצו השבוע ל-Twittersphere והכריזו על שאט נפשם מהפער החמור בכספי הפרסים בין גברים לנשים בסיור בפלנדריה.
ככל שהצד הזה של הספורט ממשיך לצמוח, כך גם עמדות המארגנים שמנהלים את האירועים. אם אובו אנרג'י יכולה לראות את היתרון בפרסום שהם מקבלים על ההכרה בכך שגברים ונשים כאחד זקוקים לתגמול באותה מידה עבור ההקרבה שהם מקריבים למען הספורט שלהם, אני מקווה שאחרים ירימו גם את המצמוצים.
בחזרה לעתיד
יש הרבה חלקים ברכיבה על אופניים לנשים שגורמים לתסכול רב, אבל יש הרבה דברים שמתחילים להשתנות ויש אנשים שמפגינים תשוקה עצומה כדי להקל על כך.
Slappendel היא אחת מהן, ועם The Cyclists’ Alliance היא רוצה ליצור תנועה שמשחררת ומעודדת את הפלטון הנשי להילחם למען עתיד שווה יותר.
אפילו מארק קוונדיש שיבח לאחרונה את הקרן והאחדות שהיא מספקת.
'אני חושב שחשוב שהם [פלטון הנשים] יבינו שזה מיועד לדור הבא והם צריכים לראות את התמונה הרחבה יותר,' אומר סלפנדל.
'רכיבת אופניים לנשים משתנה כרגע והיא באמת מתקדמת לכיוון טוב אבל חשוב שהרוכבים יהיו חלק מהשינוי ושאנחנו יושבים עם בעלי העניין ליד השולחן ואנחנו חלק הדיון,' אומר Slappendel.
התקווה היחידה היא שהדור הזה יזכה להתחרות בפריז-רובה משלהם; כמארגן מרוצי האופניים הגדול ביותר על פני כדור הארץ, ASO כבר איחרה להפליא לשולחן.
יש פלוטון אחר שמוכן להראות שבהינתן ההזדמנות לקחת על עצמם את האסורים הם יתגמלו יותר על ידי הצגת הופעה נהדרת.
הגיהנום של הצפון לא יידע מה פגע בו.
הן UCI והן ASO פנו להערה בנושא זה: הראשון סירב להגיב ובזמן הפרסום האחרון לא הגיב
