רגליים מגולחות כמובן מחליקות באוויר טוב יותר מאשר שעירות. או שהם?
האם גילוח הרגליים משפר את הביצועים שלך על האופניים? בהתחלה התשובה נראית ברורה. אחרי הכל, תראה תמונה של סר כריס הוי. רגליו המפוארות והמחוספסות - אלו שזכו בו בחמש מדליות זהב - מגולחות. נגמר הוויכוח. אחרי הכל, הנבחרת האולימפית של GB ידועה בכך שהפכה את מדע הרווחים השוליים למתכת יקרה.
הבעיה היחידה היא שסר כריס אולי לא גילח את רגליו למען אפקט אוויר. הרוכבים נותנים סיבות רבות להסרת שיער - קל יותר לשמור על ניקיון החתכים, הם שוחקים פחות.
לא פחות חשוב, רגליים מגולחות עשויות פשוט לגרום לך להיראות ולהרגיש מהר יותר.הם בהחלט מסמנים אותך כרוכב אופניים. או לפחות הם עשו זאת. עכשיו יש תיאוריה שרגליים שעירות עלולות ליצור איכשהו פחות גרור מאשר רגליים חלקות, עד כמה שהן עלולות להיראות רע ביום קיץ באוכף.
נבנה למהירות
זה נשמע מוזר. בטבע, יצורים מהירים הם כמעט תמיד חלקים. טונה צהובה סנפיר (45 קמ ש) היא דגימה די מרהיבה עם גרירה נמוכה, עם עור חלק יותר ממטוס וסנפירים נוקשים וחדים המתקפלים לאחור לחריצים עבור ספרינטים במהירות גבוהה.
דולפינים (עד 33 קמ"ש) מראים תשומת לב דומה לפרטים. "הגוף שלהם מכוסה בעור מיוחד", אומרת ד"ר ליסה בייטי, ביולוגית ימית מ-The Wildlife Trusts.
'שכבת הגפוח מבטיחה כי פני העור יהיו יעילים. השכבה החיצונית גם משפרת את ההידרודינמיקה על ידי הפרשה מתמדת של טיפות שמן והשלת תאי אפיתל.
'השלכת התאים משפרת את הזרימה הלמינרית על ידי הפסקת היווצרות של מערבולות והשמן עוזר לשמן את העור, ומאפשר למים לעבור עליו בצורה חלקה יותר.'
אבל רוכבי אופניים הם לא דולפינים, וכיצורים יבשתיים אנחנו צריכים ללכת לרדוף אחר גרר נמוך בצורה אחרת.
מייק בורוז, המומחה לאווירודינמיקה שתכנן את אופני הלוטוס 108 קרבון TT של כריס בורדמן, מסביר מדוע: 'אם משהו הוא צורה מאוד יפה, אז אתה רוצה שהמשטח חלק ככל האפשר כדי להשיג זרימה למינרית.
'אם משהו לא מאוד יפה - כלומר הרגל שלך - אתה לא רוצה משטח חלק.'
מדריך גס
Burrows מצטט ניסוי מפורסם במנהרת רוח בשנות ה-30 של המאה ה-20, אשר בחן את ההתעוררות שמקורה בחלקו האחורי של כדור פשוט.
'זה היה פי שניים מגודל הכדור. אבל אז הם שמו חתיכת חוט דקה סביב הכדור ממש לפני הנקודה הרחבה ביותר. זה הפחית בחצי את קוטר ההתעוררות.'
אז האם ייתכן ששערות הרגליים יהיו שם מהסיבה הזו, כסוג של עיבוד אבולוציוני עם דרור נמוך? האם יש, למעשה, דוגמאות אחרות לדברים מהירים ושעירים? ובכן, תמיד יש כדורי טניס.
'השערות על כדור טניס יכולות להרים אותו', אומר דרק פרייס, מנהל מנכ ל Price Of Bath, יצרנית הכדורים היחידה באירופה.
'תלוי כמה חכם שחקן הטניס - אם זה סיבוב עליון, סיבוב תחתון או סיבוב צד. אבל עבור כדור שרק נורה ישר והשאיר לנפשו, השפעת השערות היא להאט אותו מעט.'
עד כה, כל כך לא חד משמעי. אולי רוב דין יכול לעזור. לא רק שהוא רוכב סבולת MTB בחסות סנטה קרוז, הוא גם מהנדס מכונות בג'נרל אלקטריק (GE).
'אני מגלח את הרגליים שלי כדי לשמור על חתכים נקיים יותר מכל דבר אחר. יש גם בעיית נוחות; בוץ מיובש יכול להיות כמו מיסב כדורי שמקשקש על כל שיער רגלי - מאוד לא נוח ומסיח את הדעת.'
עליות Aero?
בסדר, אבל מה לגבי תיאוריית התעופה? 'כמהנדס אני לא משוכנע לגבי היתרונות האוויריים של רגליים מגולחות.
'בעוד שהוא עוזר לחתוך את האוויר בחזית, השיער גם יקדם שכבת גבול סוערת מאחור, מה שעוזר לאוויר להיצמד אל פני השטח ולהפחית גרר.
‘באופן אידיאלי אפשר לגלח את החלק הקדמי של הרגל ולהשאיר את החלק האחורי שעיר. השימוש הזה בתכונה גסה מחוקק למעשה על ידי UCI בתביעות משפט זמן.
אבל אלה פתרונות קיצוניים. אני לא יכול לדמיין מישהו מלבד נסיוני זמן שמשתמש בזה. אבל חשבתי על זה!'
לציטוט של ניסוי מנהרת הרוח עם הכדור והחוט, Burrows לוקח את תיאוריית הגילוח החלקי שלב קדימה. 'כל מה שאתה צריך זה פס טורבולטור קטן. אז הבדיחה היא שאתה נותן לעצמך מוהיקן כפול על הרגליים שלך ממש לפני החלק הרחב ביותר.
'זה מאוד קשה לעשות, וזה ייראה מאוד מטופש. אבל אני דווקא חושד שבריטיש סייקלינג עשו את זה עם חליפות העור שלהם. בוודאי שלבייג'ין דיברו על זה - רצועות טורבולטור קטנות שנתפרו לתוך החליפות כדי להכשיל את האוויר למעלה רגע לפני שהוא יזרום סביב הידיים והכתפיים שלך.
'בפוטנציה יש לזה יתרון עצום, אם כי אתה צריך לעשות מנהור רוח כדי לייעל אותו.'
גוף הראיות
איש אחד עם גישה למנהרת רוח הוא סיימון סמארט, המנהל הטכני של Smart Aero Technology. סמארט, מהנדס F1 לשעבר, היא המובילה בבריטניה בטכנולוגיית תעופה ואופטימיזציה של עמדות רכיבה. אז הוא יודע אם שיער הרגליים - או היעדר אותו - חשוב. וזה לא.
'הגוף שלך יכול לתרום עד 85% לגרירה של מערכת הרוכב/אופניים, כך שקבלת תנוחת הגוף הנכונה, מבלי להתפשר על כוח ונוחות, היא המרכיב החשוב ביותר', הוא אומר.
‘למרבה הצער אין חוקים קשיחים ומהירים - זרימת האוויר פועלת אחרת עם צורות ותנוחות גוף משתנות.'
בדיקות מנהרת הרוח של Smart מראות שסט מתכוונן טוב של מוטות אוויר שימושיים הרבה יותר משפופרת של Veet. לאחר מכן מדובר בקסדה (האופציה הטובה ביותר משתנה מרוכב לרוכב) וחליפת עור.
'ההבדל בין חליפת עור טובה לעני יכולה להגיע עד 25 וואט. זה שווה ל-2.5 שניות על פני ק מ אחד, וזה משמעותי במבחן זמן של 25 מייל.' בעולם של הישגי ביצועים שנבדקו במנהרות רוח, שיער הרגליים לא מקבל מבט.
עשה זאת בעצמך
אף אחד עדיין לא בדק במנהרת הרוח את רצועת המוהיקן הכפולה או את הרגל המגולחת למחצה, אבל בורוז מציע וריאציה שכולנו יכולים לנסות: 'רצועה של 3 מ מ של סרט בידוד משני הצדדים של הצינור למטה, כרבע אינץ' לפני החלק הרחב ביותר. אתה לא הולך להוציא ממנו שתי דקות - אבל זה לא עולה כלום ואפשר גם לעשות את זה.
‘אבל גילוח או לא? זה מאוד תיאורטי. בעולם האמיתי זה כנראה לא משנה כך או כך.'
