למרות שיש אפשרויות רבות למנהיגות יכולות להיות דבר טוב, ל-Carapaz יש טענה חזקה להיות מספר אחת. תמונה: אופסייד
ריצ'רד הוא שם פרנקי עתיק שמקורו במילים שמשמעותן שליט, מנהיג, מלך וחזק, אמיץ, עמיד.
ריצ'רד קאראפז הוא רוכב אופניים בן 28 של אינאוס גרנדייר, חזק, אמיץ ועמיד ואמור להיות השליט, המנהיג והמלך של קבוצתו בטור דה פראנס בהמשך החודש.
זה סיור מוזר עבור הגרנדיירים: למרות הדיווחים שג'רינט תומאס יהיה הבחירה מספר אחת בסיווג הכללי, הם ישתפו שלושה זוכי גראנד טור ב-Carapaz, Thomas וטאו Geoghegan Hart וכן ריצ'י פורט, שסיים במקום השלישי בסיבוב ההופעות בשנה שעברה אחרי טדי פוגצ'אר ופרימוז' רוגליץ'.
הם גם נכנסים למירוץ כאנדרדוגים ענקיים, מי שמוביל, כשפוגליץ' ורוגאצ'ר פייבוריטיות יחזרו על הדו-קרב הדרמטי שלהם ב-2020.
נראה, אם כן, שכולנו צריכים פשוט להודות ש-Ineos יהיה הכי טוב להתאפק מלנסות לשלוט במירוץ ולהשתמש בכלי הנשק שלהם כדי לתקוף עם כל האפשרויות שלהם כאשר Jumbo-Visma ו-UAE Team Emirates ישתמשו בהכרח להגביר את תחום הבית המרכזי שלהם - תיאוריה שצוברת משקל רק בהתחשב בהופעה המאכזבת של ספ קוס של Dauphiné.
עם זאת, זה לא יהיה המקרה. מנהיג אחד יגיע לפסגה ויהפוך לרוכב המוגן של הקבוצה כאשר רכבת ההרים המפורסמת תחזור לסיור.
זה היה ברור מהדופינה שגיאוגאן הארט יהיה ביתי, ולמרות שהוא מסוגל להתחרות אם יש לו את הצורה החזקה ביותר, פורטה אמר שהוא חזר לאיניוס כרוכב תמיכה.
זה משאיר את תומאס וקראפז. שניהם רוכבים טריים עם ניצחון בגראנד טור ומקום שני על שמם. ושניהם עדיין לא הראו את הכושר הטוב ביותר שלהם העונה, בתקווה בבירור להגיע לשיא על הבמה הגדולה ביותר.
Carapaz לצאת בראש?
עם זאת, יש כמה סיבות מדוע Carapaz צריך לצאת בראש.
ראשית, יורד: זה לא הכוח הגדול ביותר של תומאס מלכתחילה, במיוחד ברטוב, ועם Ineos שמחזיק מעמד בתור האיתנים האחרונים של בלם החישוק, זה מעמיד אותם בעמדת נחיתות מיידית בירידות טכניות.
אתה רק צריך להסתכל כמעט על כל מירוץ שהצוות היה מעורב בו השנה כדי לראות לא רק רכיבה איטית יותר, פחות בטוחה בעצמך, אלא גם כמה תאונות.
עם זאת, Carapaz הוכיח את יכולות הירידה שלו, והרחיק אפילו את וינצ'נזו ניבאלי בכושר ונלחם בדרך לעלות על ה-maglia rosa שהוא יחזיק עד לסיום ב-2019.
שנית, הגימורים הטובים ביותר של תומאס הגיעו לפני התקופה הדומיננטית של רוגליץ' ופוגאצ'אר, כשהמתחרים העיקריים שלו בשני הטורים האלה הם טום דומולין וסטיבן קרויסוויק.
לא להכפיש את שני הרוכבים האלה בשיא כוחותיהם, אבל שני הסלובנים הוכיחו שהם חזקים יותר מאשר דומולין או Kruijswijk היו אי פעם.
מצד שני, קראפאז הראה שיש לו את היכולות לאתגר את רוגליץ'. הוא ניצח אותו בג'ירו 2019 - באותה שנה שבה זכה רוגליץ' בגראנד טור הראשון שלו - והובס רק במעט על ידו ב-Vuelta 2020.
יתרה מכך, אין ספק שהאקוואדורי היה מסיים את עונת 2020 מאוכזב עם "רק" סגנית אלופת ה-Grand Tour של Vuelta. הוא התאמן בתחילה כדי להגן על תואר הג'ירו שלו לפני שהחליף לרכוב לתמיכה ב-Egan Bernal בטור, כאשר תומאס קיבל את הזריקה שלו בוורוד במקום זאת.
עם שברנאל עזב אז את המירוץ באמצע המירוץ בגלל בעיות גב, קראפאז מצא את עצמו מצטמצם לצוד את החולצה המנוקדת (ולעזור למיכל קוויאטקובסקי לנצח שלב) רק כדי שפוגאצ'ר יחטוף אותה ממנו במבחן הזמן האחרון.
כשהשתחרר לבסוף כדי להתמודד עם הוולטה, הוא נאלץ להסתפק בכל זאת בשניה מרשימה. למעשה הוא ללא ספק התעלה על רוגליץ', עם ניצחון כללי שנדחה בסופו של דבר בשניות בונוס שהסלובני תפס בשלבים ה'קלים' יותר.
בשנת 2021 קראפאז היה די שקט, צץ במירוץ המוזר בתחילת העונה בזמן שהצוות שלו שיתף תמונות שלו מתאמן כמעט 5,000 מ' מעל פני הים.
הוא הגיע הביתה במקום התשיעי ב-La Fleche Wallonne - עם רוגליץ' רק 11 שניות לפניו - וכרגע הוא שביעי בטור דה סוויס עם שלבי ה-GC האמיתיים עוד לפנינו.
היתרון היחיד שאתה יכול לתת לתומאס הוא מבחן הזמן, מהם שניים בסיור זה, בשלבים 5 ו-20.
עם זאת, בהתחשב בעובדה ששניהם שטוחים למדי, סביר מאוד שהם ייצרו את פערי הזמן שייצרו ה-Planche des Belles Filles TT הגורלי ב-2020, במיוחד בהתחשב בכך שקראפז עצמו מחזיק מעמד היטב במשמעת.
אשמח שתומס יזכה בטור, אין ספק בכך, אולם כשצופים בהמשך עלייתו של קראפאז, נראה ברור שהוא זה שצריך לצפות בו. ותראה את התמונה למעלה: גם מיכל קוויאטקובסקי חושב כך.
