טריאתלטית לשעבר הפתיעה את עצמה בזכייה באקדמיית Zwift, אבל מעולם לא היה ספק שהיא תתפוס את מקומה ב-Canyon-SRAM
בחודש דצמבר, Tanja Erath הפכה לזוכה השנייה באקדמיית Zwift, וזכתה בחוזה מקצועני לשנה אחת עם Canyon-SRAM. היא הלכה בדרכה של זוכת ההשבעה לאה תורווילסון, שתהיה כעת שותפתה לחדר לאחר מעבר לבסיס הקבוצה בג'ירונה.
'זה נחמד שיש מישהו שמוביל אותך אל סצנת הרכיבה על אופניים ואל הצוות המקצועי. אני אעריך את זה בעונה הקרובה,' אומר ארת' על ת'ורווילסון.
ארת' ועמיתיה בעלי התקווה באקדמיה של Zwift הצליחו להפיק תועלת מעצותיו של ת'ורווילסון הרבה לפני שמקומה בצוות הובטח.
'הייתה לנו קבוצת הודעות בין לאה לפיינליסטים, והיא רק אמרה לנו להירגע, לא להיות עצבניים, ומה אנחנו יכולים לצפות מהצוות.'
מה שכן, חברת הצוות החדשה הייתה רגועה מהיחס של המנטור שלה כלפי הנבחרת.
'להיות איתה בצוות היה טוב כי אתה יודע שמישהו כבר נכנס באותה דרך לצוות, והיא עומדת מאחורי זה ב-100%.'
לפני שעבר לרכיבה על אופניים, השחקן בן ה-28 הצטיין בטריאתלון. פציעת ריצה עצרה את הריצה שלה וראתה אותה מתמקדת ברכיבה על אופניים, מה שהוביל לאקדמיית Zwift ובסופו של דבר לחוזה מקצועי.
רוכבים רבים היו מרוצים מאז שנות העשרה המוקדמות שלהם לפני שהגיעו דרך המועדון המקומי או מבנה הביצועים הלאומי שלהם. עם זאת, עבור ארת', זכייה במשחק מחשב הובילה אותה לצוות מקצוען.
כניסה לקבוצה בדרך זו גרמה לגרמנייה חששות לגבי היותה אאוטסיידר בקבוצה, אבל היא גילתה מהר מאוד שזה לא המקרה.
'פחדתי שזה הולך להיות ככה אבל אני חושבת שכמו תמיד בספורט ברגע שתראה את הביצועים שלך הם יקבלו אותך לא משנה מה, וכולנו מסתדרים,' היא אומר בכנות.
'זהו מחנה האימונים השני שלנו עכשיו והוא באמת עובד בצורה מושלמת.'
למרות שתהיתה כיצד היא עשויה להתקבל על ידי חבריה החדשים לקבוצה, מעולם לא היה ספק אם היא תנצל את ההזדמנות כדי לגלות.
'כשקיבלתי את המייל שאומר שהגעתי לגמר, וזה אומר שאם אתה אומר כן אתה צריך להתחרות לעונה אחת, אתה צריך לעבור לג'ירונה, לקח לי בערך שתי דקות לענות ", היא אומרת ומוסיפה, "כי זה מה שבאמת רציתי ולזה ציפיתי כשהתחלתי את האקדמיה.
'אף פעם לא חשבתי שאני אגיע לנקודה הזו, אפילו לחשוב על זה, אבל כשהגעתי לנקודה הזו הייתי כל כך בטוח שאני הולך לעשות את זה.
'אין מחשבה שניה.'
עם הופעת הבכורה שלה בקבוצה, אראת' התחילה את ה-Setmana Ciclista Valenciana ב-22 בפברואר. פעילה מההתחלה, היא ניצחה את ספרינט הביניים הראשון ולקחה את השני בספרינט הביניים השני, אבל התרסקות מאוחר יותר בשלב אילצה אותה לנטוש.
לאור הכל ברור לאחר ביקור בבית חולים, הרוכב החדש יהיה בשלב הבא בפעולה בסיור ההזדקנות הבריא בהולנד, בין ה-4 ל-8 באפריל.
