הקול דו טורמאלה הופיע בטור דה פראנס יותר מכל טיפוס אחר. נסתכל על הסיפור שלו
The Col du Tourmalet הוא הטיפוס הנפוץ ביותר בטור דה פראנס, המופיע בפעם ה-82 בשלב 19 של המירוץ השנה, כאשר הוא מופיע במסלול של הטור של השנה, רכיבה של 200 ק מ מלורדס ללרון. כולל גם שני טיפוסים אחרים של פירנאים בשימוש טוב, Col d'Aspin ו-Col d'Aubisque.
זה היה עוד ב-1910 שהטורמאלט ערך את הופעת הבכורה שלו במירוץ, לצד האספין והאוביסקה, כמו גם ה-Col du Peyresourde ו-Col du Portet d'Aspet. האלפים לא יופיעו בטור דה פראנס עד השנה שלאחר מכן.
בשנת 2010 הוגדל הטורמאלט פעמיים, מכל צד, בשלבים רצופים - גם השלב ה-16 וה-17, אם כי מופרדים על ידי יום מנוחה - כדי לחגוג את יום השנה המאה להופעתו.
הסיפורים על הטורמאלט מגוונים, כאשר ללא ספק הטובים שבהם מגיעים כבר מההתחלה ב"חיי הסיור" שלו. במהדורת המירוץ של 1913, הצרפתי יוג'ן כריסטוף הוביל את השדה, וכנראה בדרך לניצחון בטור, כאשר נפל עבירה הן על ההר והן על מארגני המירוץ לאחר שהמזלגים שלו נשברו בירידה של הצד המזרחי של הטורמאלט..
כריסטוף בוכה מזעם ונשא את אופניו, נאלץ לרוץ את שארית 10 הק מ במורד צלע ההר עד שגילה בסופו של דבר נפח בעיירה Sainte-Marie-de-Campan.
עד עכשיו הוא הפסיד שעתיים במירוץ, ולקח לו עוד שלוש שעות לתקן את המזלגים שלו.באותם ימים לא הורשה לרוכבים כל סיוע במהלך המרוץ, אפילו עבור תקלות מכניות, ולכן כריסטוף נאלץ לבצע את הריתוך בעצמו. עם זאת, הוא דרש ממישהו לשאוב את המפוח, משימה שעשה ילד בן שבע.
למרות כל הזמן האבוד, והחוסן שהפגין כריסטוף בחזרתו למירוץ, המארגנים החליטו שעזרתו של הילד במפוח מהווה הפרה של הכללים, ובעקבות כך הענישו אותו ב-10 דקות.
כריסטוף סיים בסופו של דבר את הסיור במקום השביעי, יותר מ-14 שעות אחרי המנצח, פיליפ תיס.
זירה קשה
בהופעתו ה-43 של הטורמאלט בטור בשנת 1967, הוא טיפס במהלך שלב 17 בין Bagnères-de-Luchon לפאו - באותה דרך בה יתמודדו הרוכבים השנה, אם כי יותר מ-250 ק"מ בשנות ה-60. את 200 הק"מ הקלים יחסית שהרוכבים המקצוענים יעברו השנה.
קולין לואיס היה אחד משלושה רוכבים שנותרו במירוץ מנבחרת בריטניה עד אז, עם שישה ימים לסיום בפריז. שלב הטורמאלט הגיע חמישה ימים בלבד לאחר מותו של מנהיג הקבוצה, טום סימפסון, במונט ונטו, מה שהפך את הדברים לקשים עוד יותר עבור הרוכבים הבריטים.
'היה בארי הובאן, אני וארתור מטקאלף נשארנו. וין דנסון ארז יומיים קודם לכן,' נזכר לואיס, שהוא כעת בתחילת שנות השבעים לחייו, אבל עדיין חלק מאוד מחנות האופניים שלו בפיגנטון בדבון.
'הטורמאלט מתחיל בקלות יחסית,' הוא אומר לרוכב האופניים, נזכר במסלול במעלה הצד המזרחי מסן-מארי-דה-קאמפאן שהסיור ב-1967 עבר.
‘כמובן שבקיץ מה שבאמת מחמיר את הקושי של הטיפוס הוא החום. אבל ברגע שאתה מגיע למקום שבו נמצאים מחסומי השלג, זו כמעט הקלה קלה שכן, למרות שהטיפוס נעשה תלול יותר, זה מתחיל להיות הרבה יותר קריר.לעתים קרובות יש שלג שם למעלה - אפילו בקיץ.'
אכן, עדיין היה כל כך הרבה שלג במהלך הסיור של 1922 שהיה צריך להוריד את הטורמאלט מהמסלול לגמרי.
תזכורות קבועות
במרחק של 4, 780 ק"מ בסך הכל, הסיור הזה ב-1967 היה הסיור הרביעי באורך השנים שלאחר המלחמה, ועם רוב השלבים כל אחד מעל 250 ק"מ (שלב 21 היה באורך מגוחך של 359 ק"מ: "אנחנו אכל ארוחת בוקר ב-3:00, התחיל את השלב ב-6:00 וסיים ב-18:15,' זוכר לואיס), זה היה מרוץ שגבה את שלו.
'בשנת 2002, שמעתי שחבר לקבוצה הוותיק ארתור מטקאלף לא היה טוב במיוחד, אז התקשרתי אליו כדי לראות מה שלומו, ושמרתי על קשר במשך שבועיים או שלושה , אומר לואיס.
'הוא לא היה טוב מדי, ובשבוע שלפני מותו הוא אמר לי, "קולין, אני הולך." אני, מנסה להקל על זה, אמרתי, "לאן אתה הולך?" והוא ענה, "אני לא יודע לאן אני הולך, קולין, אבל תן לי להגיד לך משהו: אתה מכיר את הסיור הזה שרכבנו עליו? מעולם לא התאוששתי מזה.
'המאמץ העצום של הסיור ההוא - מעולם, מעולם לא התאוששתי ממנו. לא הייתי שוב אותו הדבר. '
לואיס חזר לטורמאלט מספר פעמים בשנים האחרונות, והוביל קבוצות טיולים. "הזיכרונות שלי מהרכיבה עליו במהלך הסיור חזרו וחזרו", הוא אומר. 'ואני אומר לך, פני הכביש הרבה יותר טובים עכשיו!'
מטפסים ממזרח, מפתה מדי לרוכבים לעצור בעיירת נופש הסקי La Mongie, עם הברים ובתי הקפה שלה, מסביר לואיס. "אבל יש עוד 4 ק"מ לעבור משם. אז כשאתה קם לפסגה ורואה את האנדרטה, זה מקרה של הקלה צרופה.'
יש למעשה שתי אנדרטאות שאפשר לדבר עליהן בפסגה, בגובה 2, 115 מ': פסל של בוס הטור לשעבר ז'אק גודט, שארגן את המירוץ בין 1936 ל-1986, ופסל הכסף השולט של לה ז'אן דו טורמאלט, מבוסס על הרוכב הצרפתי אוקטב לאפיז, שהיה הראשון לפסגה ב-1910 והמשיך לזכות בטור של אותה שנה.
Lapize מפורסם בכך שהגיע לפסגה, לאחר שדחף את האופניים המהירות שלו במעלה רוב הטיפוס על דרכי כורכר, וצעק למארגני הסיור, 'Vous êtes des assassins! Oui, des assassins!’ – ‘אתם רוצחים! כן, רוצחים!'
הפסל של Lapize מוריד בתחילת כל חורף - ככל הנראה כדי להגן עליו מפני רוחות חזקות ופגעי מזג האוויר (וללא ספק, כדי למנוע ממישהו לחרוץ אותו) - ולאחר מכן מותקן מחדש באופן חגיגי בכל חודש יוני במהלך Montée du Géant du Tourmalet, אירוע רכיבה על אופניים שרואה יותר מ-1,000 רוכבים מלווים את הפסל (על גבה של משאית) בחזרה במעלה הטיפוס.
אי אפשר לפספס את הפסלים - בקיץ, לפחות - לא משנה באיזה צד של הטורמאלט אתה מדרג. גם מסנט-מארי-דה-קאמפן וגם מ-Luz-Saint-Sauveur (האגף המערבי הירוק יותר) אתה מתמודד עם שיפוע ממוצע של 7.4%, עם מקסימום של 10%, אם כי מדובר בטיפוס ארוך יותר של 2 ק"מ מלוז: 19 ק"מ לעומת 17 ק"מ.
זה אולי לא הטיפוס התלול, הארוך או הגבוה ביותר בסיור אבל, כאחד העתיקים, הוא שימש כשדה קרב לאורך השנים לכל כך הרבה עימותים ראש בראש בין הגדולים.
עוד ימשיך כך.
