טוני מרטין הוא שם נרדף לעוצמה ולדיוק המטרונומי של ניסוי הזמן, אבל עכשיו הוא הופך לאבן
טוני מרטין הוא לא רק אלוף העולם במבחן זמן - הוא אלוף העולם במבחן זמן גרמני. אם להאמין לסטריאוטיפים, זה אמור להפוך אותו לרוכב הכי ממוקד, מונע באכזריות ומחושב קר בפלוטון - מכונת רכיבה על אופניים. אבל רוכב אופניים לא מעוניין להציג את הסטריאוטיפ, ולכן הגענו לקלפה, ספרד, כדי לפגוש את טוני מרטין האמיתי.
זהו מחנה האימונים של Etixx-Quick-Step לפני העונה, הזדמנות לקבוצה להתחבר, להגדיר מטרות ולהתעסק עם ערכה, וכשהרוכבים מתכוננים לרכיבת אימון בוקר, אני מזהה את מרטין מתרכך לתוך מחממי הידיים שלו.
'בוקר טוב, טוני, אני כאן כדי לראיין אותך אחרי הנסיעה. נהדר לפגוש אותך בסביבה כל כך יפה,' אני אומר בקול קליל. בתגובה הוא נוהם ומסיט את מבטו, לפני שהוא יוצא להצטרף לצוות שלו בדרך. זו התחלה לא טובה, אבל אני מוכן להאמין שלאדם הגדול יש דברים חשובים יותר בראש, ומעולם לא התכוון להיות מזלזל. זה יהיה בסדר ברגע שהוא יעשה סיבוב באזור המחוז הספרדי.
‘טוני, איך עברה הנסיעה?’ אני שואל בשובו שעתיים לאחר מכן, מושיט את יד ימין בציפייה.
'אני מצטער, אני לא יכול ללחוץ את היד שלך,' עונה מרטין. אני נשאר עומד שם, יד עדיין מרחפת באוויר, מרגיש כמו נער שבדיוק נדחתה בקשתו לרקוד בדיסקוטק בית הספר. אני לא בטוח מה לומר. אולי הסטריאוטיפים נכונים אחרי הכל.
'זה שום דבר אישי', מתערב קצין העיתונות של Etixx. 'יש חיידק בטן שסוחף את המלון'.
'רוכבים רבים במיטה,' מוסיף מרטין. למרות הרמיזה שאני עלול להיות נשא של מחלה, אני לוקח את זה כסימן חיובי. אנחנו מדברים.
כפי שמתברר, ברגע שהראיון יוצא לדרך, מרטין הוא דמות מרתקת ורהוטה. ברור שהוא מרוכז בעבודה שלו, אבל הוא מצליח לגחך או שניים, במיוחד כשאני מזכיר את האפשרות שהוא ינצח על המרצפות.
הבכורה של Cobble
כמה ימים לפני ביקורנו, מרטין הכריז על החלטת השנה החדשה שלו למרוץ לראשונה בפריז-רובה ובסיבוב ההופעות של פלנדריה [מרטין סיים בסופו של דבר במקום ה-112 בפלנדריה ובמקום ה-76 ברובאה]. הם מירוצים שמתאימים לרוכבים עם הרבה כוח, והמנועים אינם גדולים בהרבה משל טוני מרטין, אולם הוא ממהר להפחית את סיכוייו. "זה יהיה כיף, אבל השאיפה לנצח תהיה גבוהה מדי.אני רק רוצה להראות שאני יכול להתחרות היטב ולתמוך בקבוצה שלי ב-100%", הוא אומר. "יש הרבה מה ללמוד מרוצים על הפאווה. אתה לא יכול ללכת לשם בפעם הראשונה ולהגיד שאתה רוצה לזכות.'
הענווה של מרטין מובנת. Etixx-Quick-Step הוא קבוצה שגדושה במומחי קלאסיקה, כולל אנשים כמו ניקי טרפסטרה, שזכתה ב-Robaix ב-2014, וטום בונן, שמחפש לזכות בתואר ה-Robaix החמישי שלו במהלך שנת הפרישה שלו. המאמץ המתמיד והמבוקר של מבחן זמן שונה מהתפרצויות החוזרות ונשנות של מירוץ קלאסיקות, כך שזה לא יהיה מעבר פשוט עבור מרטין.
'נראה לגבי השינויים בקצב, אבל לפי המאפיינים שלי כרוכב, למרות שהניצחון לא עומד על הפרק, המירוצים צריכים להתאים לי. כן, אולי אני קצת כבד מדי עבור ההרים הגדולים יותר, אבל בבלגיה זה יותר על כוח. ויש לי מספיק כוח.'
מרטין צריך להיות בטוח בעצמו כי יש לו כושר עדכני על הפאווה. בשלב 4 של הטור דה פראנס בשנה שעברה, מרטין נפרד מהחבורה בקילומטרים האחרונים ולקח את החולצה הצהובה בפעם הראשונה."השלב כלל קטע של 13 ק"מ של אבנים וזה נתן לי את הביטחון בתקווה למרוץ ברובה ופלנדריה", הוא אומר. 'כבר חשבתי על זה קודם, אבל הזכייה הזו נתנה לי את הדחיפה.'
למרות שמרטין עשוי להיות צנוע לגבי סיכוייו, אחרים יראו איך הוא מסתדר בעניין. אחרי הכל, כשפביאן קנסלרה העביר את יכולות ניסוי הזמן שלו לחלוקים, הוא המשיך לזכות בפריז-רובה שלוש פעמים ובסיבוב הפלנדריה שלוש פעמים. ובטוח שלמרטין יש אילן יוחסין TT להתאים לקנסלרה: הוא שלוש פעמים אלוף עולם במבחן זמן, לובש את חולצת הקשת בין 2011 ל-2013, וחמש פעמים אלוף לאומי, לאחר שזכה בארבע המהדורות האחרונות במולדתו..
פעם אחר פעם
'תמיד נהניתי ממשפט הזמן. כשהייתי צעיר יותר, עשיתי את זה הרבה. למה? כי המשכתי לנצח. זה מעודד כל צעיר.'
מרטין נולד ב-1985 וגדל בקוטבוס, מזרח גרמניה.החומה התמוטטה והוא עבר מערבה לפני שחזר לצד המזרחי של גרמניה בגיל 16, כדי לטפח עניין גובר ברכיבה על אופניים בבית הספר לספורט ארפורט, אותו בית ספר שחידד את כישורי הספרינט של חברו החדש של מרטין לנבחרת מרסל קיטל.
'אז באמת התחלתי לרכב על אופניים', אומר מרטין. לפני כן הוא, כמו קנסלרה, רצה להיות כדורגלן. 'זה היה החלום. לא הייתה לי את הטכניקה הכי טובה אבל הייתי שחקן ממש אגרסיבי, אז שיחקתי בהגנה. אבל התברר שאני לא מספיק טוב כדי להפוך למקצוען.'
אבא של מרטין עודד אותו ללכת בעקבות חלום אחר. אבא שלי התחרה הרבה כשהיה צעיר - לא מקצועי אבל ברמה טובה - ואני זוכר שתמיד צפינו ביחד בטור דה פראנס. הוא היה המאמן הראשון שלי ולימד אותי המון. איתו הצלחתי במרוצים קטנים יותר ובכמה אירועים של חובבים.התשוקה גדלה וכיוון שתמיד רציתי להפוך את התחביב שלי לעבודה שלי, הפכתי למקצועי.'
למרטין יש שני אחים. הבכור רכב על אופניים 'אבל לא הצליח כמקצוען'. הצעיר 'שיחק כדורגל אבל התעסק יותר במחשבים'. אז זה הושאר לטוני הצעיר לרדוף אחרי חלומו של הספורטאי, לזכות בחוזה המקצועני הראשון שלו עם HTC-Highroad ב-2008. ב-2009, הוא הראה את החוסן הקרבי שהפך לסימן ההיכר שלו, וזכה בדירוג ההרים בפריז-ניס בדרך למקום השני. באופן כללי. אבל זה היה הניצחון שלו במבחן הזמן ב-Criterium International וארד ב-Worlds שבאמת תפסו את תשומת הלב של האוהדים, וצורת המירוץ הזו היא שכבשה את לבו של מרטין בבירור.
'תמיד התעניינתי שהחתיכות הקטנות יתאחדו כשלם אחד מהיר. אני מתעניין בחומרים ובמיצוב", הוא אומר. "תעשה את זה נכון ותוכל לרכוב מהר יותר בלי להוציא יותר אנרגיה. אני אוהב פחות עבודה ותוצאה טובה יותר, כדי למקסם דברים.בשלב מסוים אתה לא הולך מהר יותר רק באימון.'
תשומת הלב הזו לתנוחת האופניים והרכיבה היא עדות בקלפה. לפני הנסיעה של הבוקר, מרטין והמכונאי שלו שיחקו עם ה-Specialized Shiv שלו, חמוש במפתחות אלן וסרט מדידה. בזמן שחבריו לצוות התבדחו ונשענו על אופני הכביש ה-Specialized Tarmac שלהם, מרטין עמד מעל המטוסים שלו מרותק. למעשה, אני נשבע שהוא לא מצמץ במשך דקה טובה מכיוון שהרבה חישובים ותמורות רצו בראשו.
התגנבות סודית
'אני מנסה סוג חדש של ברים,' אומר לי מרטין. אבל אנחנו עדיין בתקופת הבדיקות מכיוון שלא עברנו אותם זמן רב דרך מנהרת הרוח. אם אני יכול לרכוב איתם בסדר על הכביש, נלך עם זה. אנו משתמשים בימי החלמה קלים כדי לנסות דברים חדשים. אבל אני לא יכול להגיד איזה ברים הם.'
בעבר, מרטין השתמש ב-Pro bars ממותג הרכיבים של Shimano. הסורגים בקלפה הם כסף עירום. יש להניח שהם יצבעו וימותגו ברגע שהמירוץ יתחיל, ואז כולנו נראה מה ההבדל שהם עושים. מאמנו הוותיק של מרטין, סבסטיאן ובר, מדווח כמי שאומר שהמבחן בזמן של מרטין נכון לעכשיו טוב יותר מאי פעם, ושחלק מהשיפור נובע מעמדה חדשה של היד והאמה.
כמובן, TTs הם יותר מאשר מוטות מפוארים וזוויות מרפקים. "ההתניה שלך חייבת להיות במקום", אומר מרטין. 'אתה צריך גם ראש חזק. אני אוהב להיות לבד בכביש ונגד עצמי ונגד השעון. ואתה צריך את התנאים הנכונים שיתאימו למאפיינים שלך.'
זה נושא שנקלט על ידי מאמן Etixx Koen Pelgrim: 'אתה חייב את המנוע ויש לו מנוע ענק. אני מדבר על VO2 max שלו, סף אנאירובי, סף פונקציונלי של כוח… פשוט יש לו כוח עצום להכניס אנרגיה לאופניים.מבנה גופו עשוי גם הוא באופן טבעי לניסוי זמן. הכתפיים הצרות האלה באמת מפחיתות את הפרופיל הקדמי שלו, ומשפרות את האווירודינמיות שלו. ואז יש את הלך הרוח שלו. הוא יכול להתמודד עם שעות בכוחות עצמו, לחפור עמוק לתוך אזורים שונים. למעשה, כשזה מגיע למשפט זמן, מעולם לא הכרתי מישהו שיכול לחפור כל כך עמוק.'
השילוב הזה של תכונות פיזיות ונפשיות הוביל לכמה נתונים מדהימים שהגיעו מניתוח שלאחר המירוץ של מבחנים בזמן של מרטין. תלבושת Cycling Power Lab בבריטניה ניתחה נתונים מאליפות העולם במבחן זמן ב-2011, שם טוני מרטין גבר על יריבו הקרוב, בראדלי וויגינס, בצל של יותר מדקה ו-15 שניות לאורך מסלול של 46.4 ק מ. ההערכה היא שההספק הממוצע של מרטין במהלך המירוץ היה 481 וואט מדהים, אבל הפער בינו לבין האחרים הפך גדול יותר כאשר כולל גרר אווירודינמי.
הרבה כוח נשוי לכמות קטנה של שטח חזיתי - גרר - הוא המשוואה למהירות ב-TTs שטוחים (המשקל פחות חשוב אלא אם כן המסלול יגיע לגבעתי).מעבדת Cycling Power מעריכה שלמרטין יש CdA (מקדם גרר) של 0.23 מ"ר, מה שנותן לו נתון כוח לגרור (ואט/מ"ר CdA) של 2, 089 - יותר מ-100 מ-Wiggins. בקיצור, תפוקת הכוח והאווירודינמיקה של מרטין כמעט מושלמים עבור ניסוי זמן.
ג'רזי מריר-מתוק
בכל זאת, מרטין אינו מכונה. הוא אנושי, כפי שהוכיח כשסיים במקום שביעי נמוך באליפות העולם בספטמבר בריצ'מונד, ארה ב. וסיל קיריינקה של צוות סקיי לקח ניצחון מפתיע, כשהביס את מרטין בדקה אחת ו-16 שניות לא סבירות. מרטין, כמו תמיד, חפר עמוק אבל הוא סבל בעליל מתוצאות ההתרסקות שלו כשהוא לבש את החולצה הצהובה בטור דה פראנס 2015.
בשלב 6 של הסיור, פחות מקילומטר מקו הסיום, מרטין תפס את ההגה של הרוכב מלפנים, פגע באספלט ושבר את עצם הבריח שלו.שלושה מחבריו לצוות הדריכו את מרטין הביתה ברוך של אם שמעריסת את הילוד שלה, מודעת לחלוטין לכך שהמרוץ שלו הסתיים. עצם הבריח של מרטין נשברה כל כך עד כדי כך שפיסת עצם פילחה את העור. זה היה יום מר ומתוק עבור הקבוצה, כאשר זדנק סטייבר הצליח לנצח את הבמה.
'כן, הסיור היה רכבת הרים אמיתית', אומר מרטין. עברתי ניתוח ביום שאחרי ונאלצתי להישאר בבית החולים ארבעה ימים לפני שהלכתי הביתה כדי להתאושש. היה לי קשה לראות את חבריי לקבוצה נלחמים שלב אחר שלב בזמן שאני שוכב במיטה. אבל לשאיפות האישיות שלי, ההתרסקות לא הייתה חשובה. לעולם לא אשכח ללבוש צהוב.'
מרטין התאושש מספיק כדי לנצח במרוץ השלבים של סוף אוגוסט Tour du Poitou-Charentes בדרום מערב צרפת, אבל נראה חשוף ועייף בעולמות. ובכל זאת, לא אחד שמתעכב על ההפסד שלו, הוא טס לברזיל כדי לסייר במסלול ה-TT האולימפי שמחכה בריו ביום רביעי ה-10 באוגוסט. הוא לא התרשם ממה שראה.
'הופתעתי כי זה מגרש קשה מאוד וקשה מדי עבור נסייני זמן רבים,' אומר מרטין על המסלול של 29.8 ק"מ, שבו יתמודדו הגברים בערך פעמיים עבור סה"כ 54.5 ק"מ.. 'זה הררי, מה שבדרך כלל לא מהווה בעיה, אבל חלק מהטיפוסים מיועדים יותר למטפסים מאשר למתמודדי זמן.'
אי שביעות הרצון של מרטין נובעת משני טיפוסים בולטים: הגרומארי והגרוטה פונדה. הראשון מגיע לשיא של 13% וממוצע של 7% לאורך 1.2 ק"מ; האחרון נמשך 2.1 ק"מ ב-4.5% ומגיע עד 6%. הגבעות נמצאות במרחק של כ-10 ק"מ זה מזה עם מספר עליות קטנות יותר ביניהן.
'אני לא יודע למה, אבל המארגנים מרגישים שזה יותר מרגש ככל שהוא גבעות - שרוכבים שעומדים על הדוושות שלהם ומתאמצים במעלה הגבעות זה טוב לרכיבה על אופניים , אומר מרטין, נראה עצבני. 'בשבילי זה יותר משעמם כשזה ככה. אני מרגיש שזה טיפשי ולא משפט זמן אמיתי.'
2012 – הטוב ביותר אי פעם
מרטין מציע שהמסלול מתאים לרוכבי GC כמו כריס פרום ווינצ'נזו ניבאלי, אבל למרות המסלול ה'לא מתאים', זהב מבחן הזמן נשאר אחד ממטרות העונה שלו, בהתבסס על הכסף בו זכה ביום מטורף. לונדון לפני כמעט ארבע שנים.
'זה היה מסלול קשה אבל הוגן', אומר מרטין על מבחן הזמן האולימפי ב-2012. אבל זה היה יותר מזה. זו הייתה האווירה הכי טובה שרצתי בה אי פעם עם הקהל בעומק של לפחות חמישה. זה היה אותו דבר עם מירוץ הכביש. האווירה היחידה שתואמת אותה הייתה ביורקשייר לתחילת הטור. שניהם מדהימים.'
הוא מקווה, כמובן, שהאווירה תשוכפל אם לא תיפול כשהטור דה פראנס יתחיל בגרמניה בשנה הבאה. המסלול המלא של גרסת 2017 לא ייחשף עד אוקטובר, אך ASO הודיעה שהוא יתחיל בדיסלדורף עם מבחן זמן של 13 ק"מ.למעשה, נראה שמארגן הטור כבר עימן את הגרמני בצהוב, וקבע באתר האינטרנט שלו: "בהתבסס על פרופיל הבמה, לטוני מרטין יש את ההזדמנות הטובה ביותר ללבוש את החולצה הצהובה האגדית בארץ הולדתו בסיום המפגש. יום הפתיחה.'
אם יעשה זאת, זה יעזור לחזק את הרנסנס ברכיבת האופניים הגרמנית שהתרחשה במהלך השנים האחרונות, עם אנשים כמו מרטין, אנדרה גרייפל, ג'ון דגנקולב ומלך הספרינט קיטל.
'קיטל התמקם טוב מאוד', אומר מרטין על בן ארצו, שעבר לאטיקקס מ-Giant-Alpecin השנה. "הוא דמות נחמדה, תמיד מחייך ונהנה. הוא מתנהג כאילו הוא בצוות במשך שנים - בצורה טובה", צוחק מרטין, לפני שהוא חושב על האיש שהחליף קיטל, מארק קוונדיש, וכיצד השניים משתווים. "לאבד את Cav היה קשה, ללא ספק, במיוחד כשרכבתי איתו ב-HTC-Highroad במשך ארבע שנים. לאחר מכן הייתה לו שנה בסקיי לפני שהתחברנו שוב ב-Quick-Step לשלוש שנים.הוא הביא הרבה אופי לקבוצה והרבה הצלחה. אבל אנחנו עדיין חברים.
'באשר להבדלים בין השניים, אני אדע יותר ככל שהעונה תתקדם. שניהם אצים חכמים ויודעים היכן למקם את עצמם. אם נדחף, אולי קאב קצת יותר חזק בספרינטים בעלייה, מרסל בספרינטים השטוחים יותר. אבל מרסל עדיין צעיר עם המון פוטנציאל ויתחזק בקבוצה שלנו. הצוות מוכן עבורו; רכבת הספרינט מוכנה עבורו. אנחנו לא יכולים לחכות למירוצים הגדולים.'
ועם זה, הזמן שלנו נגמר. למרות ההתחלה השברירית, טוני מרטין התגלה כמעניין יותר ולעתים פתוח יותר ממה שציפיתי. זה משהו שאני מהרהר בו מאוחר יותר כשאנחנו הולכים לשדה התעופה של אליקנטה. אני מזהה רוכב Etixx בודד לפניו. 'זה טוני', אומר הנהג שלנו. נכון לצורתו, ראש למטה, זה מרטין, מוציא קצב מטרונומי. עכשיו אנחנו החברים הכי טובים, אני מנפנף החוצה מהמכונית. טוני מסתכל למעלה. טוני מסתכל אחורה למטה. כלום.
