למירוץ המקצועני יש שפע של כללים שהרוכבים מכבדים או מתעלמים מהם, אבל האם הכללים האלה משפרים את הספורט או מגבילים אותו?
במשך שנים רבות, ספורט הרכיבה על אופניים היה תערובת מוזרה של התנהלות ג'נטלמנית ובגידה ממש. רוכבים יכבדו כללים לא כתובים מסוימים - כמו 'אסור לתקוף את החולצה הצהובה כשהוא לוקח חופשה בטבע' - ובו זמנית מתעלמים מכל האתיקה של הספורט בכך שהם ממלאים את עצמם בסמים משפרי ביצועים.
בימים אלה, בעוד שנראה שהסם למרבה המזל נמצא בדעיכה, הכללים הבלתי כתובים של הספורט נצמדים.
קח את התקרית בטור דה פראנס 2015: וינצ'נזו ניבאלי, אלוף הטור לשעבר, היה בירידה של שמונה דקות בדירוג וחיפש להציל את הטור שלו, ולכאורה השתמש בכריס פרום מכאני כקרש קפיצה לבמה שלו ניצחון 19 בלה טוסוייר.
הפשע של ניבאלי? תקיפה שנויה במחלוקת בטיפוס מפתח בזמן שהחולצה הצהובה התעסקה כדי לתקן בעיה בבלמים שלו בצד הדרך.
'אל תעשה את זה למנהיג המירוץ,' פרום פגע בהתנהגותו ה'לא ספורטיבית' של ניבאלי, מה שגרם לכתוב יותר מילים על הזלזול כביכול של האיטלקי בכללים הבלתי כתובים מאשר על חוסר היכולת של פרום עצמו לשלוט Pinarello שלו.
הדברים התבלבלו עוד יותר מאוחר יותר באותה שנה, כאשר ניבאלי מצא את עצמו נפסל מ-Vuelta a Espana בגלל משהו שלטענתו 'מתרחש בכל מירוץ'.
האיטלקי ניצל 'בקבוק דביק' - גרירה ממכונית קבוצתית - כדי לשפר את מיקומו בשטח.
התרגול מקובל בדרך כלל כאשר הוא מאפשר לרוכב לחזור לחבילה לאחר שירד מאחור, אבל ניבאלי השתמש במכונית כדי לגרור אותו הרחק מהחבילה שבה היה.
אם העבירות של ניבאלי מדגישות משהו, זה שהקוד המוסרי השקט של רכיבה על אופניים אפור יותר מאשר בקיץ בריטי.
ובעוד שברור שאין תקנה רשמית הקובעת מתי רוכב רשאי לתקוף או לענות לקריאה של הטבע, הרוכב והמנהל הספורטאי לשעבר שון ייטס סבור ש צריך להיות – כמו בכל דבר – קוד התנהגות לא כתוב שבו אנשים מכבדים אחד את השני'.
עבור ייטס, לבוש בחולצה צהובה לשעבר בעצמו, יש אלמנט פרגמטי בכללים.
'בסופו של יום אלה הרוכבים והצוות שצריכים לחיות אחד עם השני על הכביש שנה אחר שנה, יום אחר יום.
'אז עדיף שכולם יכבדו זה את זה ולא יתקפו כאשר לאדם יש תאונה מכאנית או התרסקות.
'למרות בלהט הרגע…'
המשפט הלא גמור שלו מרמז על אזהרה די גדולה אליה נחזור בהמשך. אבל ראשית, הבה נבחן את מקורותיהם של החוקים הבלתי כתובים - ומי טוב יותר להבהיר אותם מאשר קול האופניים האופנתי של יורוספורט, קרלטון קירבי?
כבד את הפטרון
לפי קירבי, התנהלות ג'נטלמנית ברכיבה על אופניים מתחילה בתחילת המאה ה-20, כאשר מרוצי אופניים החלו הרבה לפני הזריחה והפלוטון ירכב כאחד לפני שה'פטרון' - אבי המירוץ - החליט אחרת.
'למרות שלא נכתב, הכלל הזה היה לטובת כולם במה שהיה בעצם מרוץ סיבולת', הוא אומר.
'זו הייתה שאלה של הישרדות ואם רצית להיות חלק מהאחווה כיבדת את הכללים.'
דמויות כריזמטיות כמו ז'אק אנקטיל, אדי מרקס, ברנרד הינו ולאנס ארמסטרונג, כולם לקחו על עצמם את המעטפת המיתולוגית של פטרון, תפקיד שלקח בשנים האחרונות אולי רק פביאן קנסלרה.
אם השילוב הזה של היררכיה וכבוד הבטיח לכידות חברתית בתוך הפלטון לאורך זמן, יש גם נושאים של היגיינה, בטיחות ורווחה שצריך לקחת בחשבון - כפי שמדגים פעולת האיזון העדינה בין מוזטים, גבריות והמהומה של התקפות מתגלגלות.
'ברגע שהפסקה נעלמה לזמן מה, החולצה הצהובה, רוכב GC או אצן חשוב בא ואומר "פסק זמן" ועוצר להשתין.
'אם אתה תוקף אז, זה דבר חרא. אתה לא עושה את זה , אומר מנהל האקדמיה לאופניים בישראל, Kjell Carlström.
בנוסף לכבד את הזכות הבסיסית של הרוכב לקחת דליפה ללא לחץ, אזור ההזנה הוא גם קדוש.
'התקפה שם מראה על חוסר כבוד לא רק לחולצה הצהובה אלא לכל הפלוטון', אומר מימד נתונים DS Alex Sans Vega.
'אם אתה אוכל ארוחת צהריים במשרד שלך אתה מפסיק לעבוד לחצי שעה - אתה לא רוצה שהבוס שלך ייתן לך דברים לעשות. זה אותו דבר ברכיבה על אופניים.'
דרך חלופית להסתכל על הכללים מגיעה מפרשן יורוספורט, מאט סטפנס, שהכניס 13 שנים במשטרה בין קריירות בפלוטון המקצועני ובין המדיה לרכיבה על אופניים.
Stephens משווה את הכללים הבלתי כתובים למושג 'אדם סביר', שאין לו הגדרה טכנית מקובלת בחוק, אך נוגע בחובתנו לפעול בסבירות, תוך שיקול דעת המופעל בהתאם להקשר (לדוגמה, הפעלת נורה אדומה en מסלול לבית החולים).
צוות סקיי נשפטו שפעלו בצורה בלתי סבירה כשהם הגיעו למקום עם התקציב הגדול שלהם, האוטובוס הגדול יותר והסלידה לכאורה מהדרכים הישן.
התקפה על הזנה יום אחד הביאה לכך שהפלוטון העלה את הקצב כאשר רוכב Team Sky עצר לעשות פיפי.
טקטיקות נקמה כאלה אינן נדירות - גם אם ייטס, ה-DS של צוות סקיי באותה תקופה, לא בדיוק מסכים: 'אם מישהו הולך ויורה בסבתא שלך, אתה מתכוון לנקום ולירות בשלהם? לא, אתה לא.
'אז זה פשוט מתחיל את מעגל הקסמים הזה, כמו מלחמת כנופיות, ובסופו של דבר אתם פשוט יורים אחד בשני.
'זה לא תורם לחיים טובים, נכון?'
עם זאת, מנטליות של שלטון האספסוף - הבנויה על ידי הכללים הבלתי כתובים - אכן אוחזת בפלוטון. שון קלי זוכר שצוות ה-PDM שלו קיבל הוראה על ידי ה-DS שלהם לתקוף באזור ההזנה במהלך שלב סוער למרסיי בסיבוב ההופעות של 1990, בצעד שפצל לרגע את החבורה.
'קיבלנו הרבה התעללות מרוכבים וקבוצות אחרות', אומר קלי לרוכב האופניים. 'הם זוכרים את הדברים האלה ואתה תמיד מודאג כרוכב שאתה הולך לקבל תשלום בחזרה זמן מה.'
כאשר תגמול מגיע, הכללים יוצאים מהחלון.
'שבירת החוקים פותחת את המצב למישהו אחר להפר את הכללים בפעם אחרת - ולא סתם בכל מקום', אומרת קלי.
'זה יהיה כשתהיה מוביל המירוץ ואולי יהיה לך מכאני והקצב מהיר.
'הם לא מרגישים שהם מפרים את הכללים כי זה רק זמן ההחזר.'
עם זאת, כשניבאלי נקב למרגלות האלפ ד'הוז יום לאחר ניצחונו בלה טוסוייר, העובדה שאיש לא חיכה הייתה לא כל כך הרבה החזר כמו קארמה מקרית..
המרוץ נמשך - בדיוק כפי שהיה כשצוות קאס של קלי הרחיק את סטיבן רוש בשלב האחרון של פריז-ניס ב-1987 לאחר שהאחרון ניקב בקול דה ואנס 20 ק מ מהסיום.
'הגברנו את הקצב אבל זו לא הייתה התקפה כי רכבנו על קצב כל היום', אומרת קלי.
'הוא הפסיד ואני ניצחתי אז כמובן שהוא לא היה מרוצה. אבל אתה לא יכול פשוט לעצור את המירוץ.'
סכנה צהובה
הנקודה שבה מקובל לתקוף את החולצה הצהובה היא שאלת המפתח שמניעה חלק גדול מהנרטיב הנוכחי סביב הכללים הבלתי כתובים.
המסורת מכתיבה כי תאונות, מכניקות ופנצ'רים צריכים להיעשות מעשה ג'נטלמני של רצון טוב - מהסוג שזיכה את יאן אולריך ב'פרס חיבור עולמי' כשהאט עבור לאנס ארמסטרונג לאחר שהאמריקאי נפל על לוז ארדדן בשנת 2003.
עבור קירבי, פנצ'רים הם רק 'חלק מהמשחק'. 'יש לג'רזי צהוב שטוח? לך לדרכך. יש לך מזל טוב ומזל רע - לכל אחד יש את האחוז שלו ואיפה אתה מותח את הגבול?'
Sans Vega מסכים: 'כשהחולצה הצהובה מתרסקת אתה חייב לחכות. אבל פנצ'רים הם דבר אישי. זה יכול להיות הצמיגים שהצוות שלך משתמש בו או הלחץ.
'ויש כמה רוכבים שמנקבים יותר מאחרים כי הם פשוט לא מסתכלים על הכביש.'
מכניקה היא גם נקודת דיון עזה. "הגיע הזמן לבטל את ההסכמים השקטים וקודי הנימוס שלפיהם ציוד נחשב קרקע קדושה לגבי האם אתה יכול לתקוף או לא", אמר העיתונאי דניאל פריב לפודקאסט Telegraph Cycling לאחר תקרית ניבאלי במהלך הסיור.
ההסכמה הכללית הייתה שניבאלי כבר הכין את השטח לפני שפרום עצר.
זרוק בהקשר של המקום הנמוך שלו בדירוג ולניבאלי ללא ספק לא הייתה סיבה לא לתקוף.
'הייתה לו כל הזכות לעשות זאת', מסכים קירבי. לדעתי מכונאי זה כמו שנת לילה גרועה. אם הערכה שלך נכשלת - בהצלחה.
'אם מישהו מפיל שרביט בשליחות באתלטיקה, אתה לא יכול לעשות את זה שוב. לקבוצות יש רמות שונות של יכולת טכנית ונראה שזה השוויון היחיד שנדרש כשזה באמת דבר מוזר לכימות.'
קירבי אפילו מרגיש שהתקפה על מכאנית היא 'שוויון' מבורך בספורט.
אכן, בעידן שבו מושם כל כך דגש על רווחים שוליים וערכה - במידה שמכונאים מושקים מקבוצות יריבות - הפער בין הקבוצות העשירות והעניות גדול מספיק מבלי שהרוכבים יוכלו להסתיר בעיות מאחורי ערכות בלבוש הוגן.
'פרומי יכול להחזיק מאה מכאניות בין כאן לפריז אם הוא כל כך נואש לא להיתקף', הרהר פריב.
כמובן, היה הרבה יותר על כף המאזניים בטיפוס על פורט דה באלס בשנת 2010, כאשר אלברטו קונטאדור רכב הרחק מאנדי שלק בדרך להעניק את החולצה הצהובה מכתפיו הדקות בפרק שהפך לתייג במהירות ' Chaingate'.
הספרדי זכה לענישה סופית על מעשיו הבלתי ספורטיביים, אם כי רבים ציינו שהוא כבר הציב את ההתקפה שלו לפני התקיפה המכנית של שלק.
'גם אני הייתי הולך קצת יותר רחוק ואולי אומר שזו אשמתו של שלק עצמו שהוא הפיל את השרשרת שלו כי לא היה צורך להוריד מטה באותו זמן', אומר קרלסטרום.
'כאן הכללים כל כך מעורפלים וכל כך תלויים בהקשר נתפס שהם כמעט חסרי ערך', אומר סטפנס.
כמו פרום, שלק היה עצבני, ואמר לכתבים באותו לילה, 'באותו מצב לא הייתי מנצל.'
זה היה אולי קצת עשיר מצידו לתפוס את הרמה המוסרית כשפחות משבועיים קודם לכן, שלק בנהג קנצלרה הרחיק את יריביו ב-GC על המרוצפים לאחר שאחיו פרנק התרסק וגרם לפיצול הפלוטון.
ויום אחד קודם לכן, קנסלרה - בצהוב אחרי הניצחון שלו בפרולוג - השתמש במעמדו הבלתי כתוב כפטרון כדי לאכוף תנועה איטית בפלוטון לאחר ששני השלקים פגעו בסיפון בירידה חלקה לספא.
'זה שטויות - משא ומתן טקטי התחפש לעשות את הדבר הג'נטלמני', טוען קירבי.
'כולם מושכים את כרטיס ההתנהגות של הג'נטלמן כשזה מתאים להם ואפילו פרום לא מתנגד לעשות את זה.'
הבעיה הברורה במשחק הזה היא שבעוד ש-Cancellara הסמכותי זוכה לכבוד, אנשים כמו פרום ושלק אינם חולקים את אותו כוח בין עמיתיהם.
זה עשוי להיות קשור לחוסר כבוד כללי שלדעת קרלסטרום מחלחל היום גם לפלטון וגם לכל תחומי החיים - משהו שהוא מייחס לחוסר השכלה.
רומנטיקה או התחדשות
השחיקה התרבותית ההדרגתית וההעדר הכללי של מנהיגות ברכיבה על אופניים - הנובעת מכך שלקבוצות בעלות פחות מבנה ומציעות יותר הזדמנויות לרוכבים מעבר למנהיג המיועד - שסטפנס מרגיש שהפכו את הכללים הלא כתובים ל"מדוללים יותר ויותר ופחות רלוונטיים".הם נשחקו בגלל חוסר ההיררכיה'.
בעידן שבו שבירת כלל בלתי כתוב עלולה להיות ההבדל בין הפסד במירוץ או ניצחון והבטחת חוזה בעונה הבאה, האם זו הפתעה שהמסורות הללו מתפוגגות אט אט?
תן לרוב הרוכבים ריח של ניצחון ויצר ההישרדות נכנס, לעתים קרובות מפנה את מקומו למנטליות של ניצחון בכל מחיר.
למה לקחת משיכה למען כמה קווים מנחים חסרי טעם אם זה גורם לך להיראות נאיבי טקטית? מה עדיף: להיות המנצח המוסרי או לעמוד על הפודיום, מחושב וקר רוח?
בקיצור, להיות הגיוני ונדיב אינו רלוונטי כאשר תוצאה מונחת על כף המאזניים.
כפי שאומר Sans Vega, הכללים כולם טובים וטובים, אבל 'אם יש אפשרות קטנה שמשחקת לטובת הקבוצה שלך, אתה תבחר באפשרות הזו'.
אז, לכמה זמן עוד יתקיימו החוקים הבלתי כתובים - במיוחד אם, כפי שסטפנס מתכנן, הם כבר למעשה "מושג חסר משמעות ורומנטיזציה - באמת אנכרוניזם"?
קלי מרגישה שזה 'דיון שיימשך כל עוד אנחנו חיים', אבל מרגישה שככל שהכללים יישברו ויישברו מחדש באמצעות מחזור ההחזר המתמשך, הם בסופו של דבר 'ייצאו מהכלל' חלון'.
זו עמדה שהפרשן השותף של אירי יורוספורט חולק.
'הכללים שם לנוחות הרוכבים וכשזה לא נוח לרוב אז זה יהיה סוף החוקים', אומר קירבי.
דבר אחד בטוח - הם לא ייעלמו בן לילה. הם מושרשים מדי במרקם הרכיבה על אופניים, אבל השינוי התרבותי בספורט הופך את השרידים הרומנטיים האלה למיותרים יותר ויותר.
Stephens מסכם, 'מטבעם הם בלתי ניתנים לאכיפה וכל מה שאתה יכול להפסיד הוא אולי הכבוד של כמות הולכת ופוחתת של אנשים.'
איורים: Steve Millington / instagram.com/drybritish
