קריסות נפוצות יותר מאי פעם ומשפיעות על תוצאות המירוצים. לפחות, זו התיאוריה
איור: גארי וולטון. תמונות: L'Equipe/Offside
זה קרה לאלברטו קונטאדור בטור דה פראנס 2014, בג'ירו ד'איטליה 2015 ואז שוב, פעמיים, בטור 2016.
זה קרה גם לבראדלי וויגינס בג'ירו 2013, לכריס פרום בסיבוב ההופעות של 2014 ולריצ'י פורט ואלחנדרו ואלוורדה בסיבוב ההופעות של השנה שעברה.
גם לג'רינט תומאס בסבב בשנה שעברה, בג'ירו בשנה שעברה, ולמרבה הצער של הוולשי, גם במרוצים רבים אחרים בשנים האחרונות.
המשותף לכולם הוא שהם ספגו תאונות חמורות בגראנד טור. גרוע מכך, אלה היו תאונות שבכל המקרים מלבד אחד - קונטאדור בג'ירו 2015 - הובילו לנסיגת הרוכב.
ומכיוון שלרוב הרוכבים המדוברים הייתה צפויה השפעה גדולה על המרוצים המדוברים, ההתרסקויות שלהם עזרו לעצב את התוצאה הסופית ולהשפיע על מי שנמצא על הפודיום האחרון.
לדוגמה, ייתכן שסיור 2014 היה מרוץ אחר לגמרי אילו שני המועדפים המכריעים, פרום וקונטדור, לא פרשו שניהם מוקדם.
תאונות כאלה מקובלות כבלתי נמנעות ברכיבה מקצוענית, אבל נראה שהן, לחלקן, אם לא כולם, גדלו בתדירות ובחומרה.
שוחח עם רוכבים לשעבר או מנהלי ספורט בהווה ורבים שותפים לדעה כי היו תקריות חמורות יותר בעשור האחרון לערך מאשר בשנים קודמות.
אין נתונים זמינים כלשהם לגיבוי הרושם הזה, אם כי סריקה דרך הרשומות מעלה שבמהלך שנות ה-70 וה-80 היו רק שש מקרים שבהם רוכב משובח חוסל בתאונה בתחילת המאה הקודמת. שלבים של אחד משלושת ה-Grand Tours.
המגמה הועלתה לאחרונה בשיחה בין הרוכבים בדימוס אלן פייפר ופיליפה יורק (לשעבר רוברט מילאר).
בעוד שיורק לא היה בטוח, פייפר, שאחראי כעת על צוות BMC, אמר שהוא אכן מאמין שהיו עוד תאונות ועצמות שבורות בימים אלה ותהה אם זה בגלל שהמירוץ היה כל כך אינטנסיבי, או שמא קסדות היו גורם לכך, שכן עם קסדה על 'אתה מרגיש בטוח… זה כמו גלימה של בלתי מנוצח'.
באופן ספקולטיבי אפילו יותר, פייפר תהה אם העלייה בשברים יכולה להיות חייבת משהו לכך שהרוכבים של היום הם רזים יותר, עם יותר עצמות שבירות - משהו שהוא הניח להם לרכוב על האופניים שלהם כל השנה במקום לרוץ בחורף, כמו רוכבי תקופתו נהגו לעשות על בסיס שריצה יכולה להגביר את צפיפות העצם.
אם יש יותר קריסות, יש יותר תיאוריות מאשר עובדות קשות למה.סיבות אפשריות כוללות מירוצים מהירים יותר, האפשרות שהרוכבים מוסחים מהמידע שמגיע אליהם דרך המחשבים או הרדיו שלהם, גלגלי פחמן, רהיטי כביש ואפילו במקרים מסוימים, כפי שמציע רופא אחד, שימוש במשככי כאבים.
Hard knock life
שלבי הפתיחה של Grand Tours תמיד היו מסוכנים. קח את הסיור של 2017, שבו ואלוורדה וגורקה איזאגייר התרסקו ביום הראשון.
עשרים וארבע שעות לאחר מכן, פרום, רומיין בארדט ופורטה היו מעורבים כולם בהצטברות המונית, אם כי לא רצינית. ואז תומס התרסק עם קילומטר לסיום ביום השלישי, לפני שמארק קוונדיש התנגש בפיטר סייגן כדי ליפול רציני יותר במטרים האחרונים של השלב, ובסופו של דבר נאלץ לחלץ את המירוץ עם כתף שבורה.
ואז הגיע יום של קטל בשלב 9, כאשר פורטה (אגן שבור) ותומאס (עצם הבריח השבור) יצאו בהתרסקויות נפרדות, ותקרית נפרדת שאילצה את רוברט גסינק (שבר בחוליות) ומנואלה מורי (כתף שבורה) וריאה קרסה) מחוץ למירוץ.אף אחד לא יכול לזכור יום כזה.
המגמה נפתרה בג'ירו ד'איטליה השנה, שהיה קליל בהתרסקות. זה היה ה-Grand Tour הראשון מאז שגודלי הקבוצות נחתכו מתשעה רוכבים לשמונה.
בטיחות הייתה אחת הסיבות שניתנה לשינוי בגדלים של הצוותים, אך רבים ספקנים לגבי הזיכוי לשינוי בשל הפחתת ההתרסקויות.
Education First-Drapac של ג'ו דומברובסקי, שהתחרה בג'ירו השני שלו, הציע שזה בגלל שהמירוץ התחיל בישראל.
'יש את המתח העצבני הזה בחבורה בימים הראשונים של גראנד טור, כאשר הוא כמעט נרכב כקלאסיקה. אף אחד לא רוצה לגעת בבלמים בארבעת או חמשת הימים הראשונים.
'אבל בתחילת הג'ירו היינו על הכבישים המהירים הענקיים האלה בישראל ולא על כבישים איטלקיים קטנים, מירוץ דרך כפרים קטנים עם המון רהיטי כביש. זה איפשר לאנשים להשתחרר קצת יותר במירוץ לפני שהגענו לאיטליה.
'הדבר השני הוא שהיו פחות ספרינטרים מהשורה הראשונה,' מוסיף דומברובסקי. הסכנה מגיעה כאשר יש לך ספרינטרים והקבוצות שלהם ורוכבי GC והקבוצות שלהם נלחמים על אותו מרחב. זה לא להטיל את האשמה על הספרינטרים, אבל החבר'ה של GC רוצים להיות שם בסוף כדי לא להסתכן בפער זמן, וזה לא שילוב טוב.
בחור רזה גבוה שנבנה כמוני לא נועד להילחם על מיקום עם אצן. אנחנו לא טובים בזה. אין לנו את הכישורים. אם מישהו נשען עליי, אני לא דוחף לאחור באותו אופן שבו עושים ספרינטרים. זה יוצר סכנה.
'מנקודת מבט בטיחותית, אני חושב שלפעמים זה תלוי בנו', הוא מודה. 'כמה סיכונים אנחנו מוכנים לקחת? יש לי גם תיאוריה על אופניים מודרניים ובפרט גלגלי מירוץ מודרניים - כמה הם מהירים, כמה הם ניתנים לתנועות תנודות, והעובדה שאנחנו מאיצים כל כך מהר - שלדעתי הופכת את החבורה באופן קולקטיבי ליותר מתעוות.
'תארו לעצמכם שכולנו רוכבים על גלגלים עתיקים עם 32 חישורים, כמו שיש בחורים שעדיין עושים באימונים. אני חושב שזה יפחית את מספר ההתרסקויות.'
גם המהירות בהחלט עלתה. הציוד מהיר יותר, והחומרים שונים מאלה שהיו בשימוש אפילו לפני עשור או שניים.
רוכב העבר מרקו פינוטי, שכיום מאמן ב-BMC, מאמין שגלגלי פחמן הם גורם בכמה תאונות.
'צריך לחקור את זה כראוי ולא רק לשער לגביו', הוא מזהיר. אבל התחושה שלי היא שגלגלי פחמן הופכים את המירוצים למסוכנים יותר.
'נכון שמספר התרסקויות בג'ירו ירד ב-Grand Tours אחרים האחרונים, אבל בשאר המירוצים השנה, ובקלאסיקה, נראה שלא היה הבדל - עדיין היו הרבה תאונות.
'אז אני לא חושב שאנחנו יכולים לומר שהיו פחות קריסות בגלל הקבוצות הקטנות יותר. נצטרך לשבת בסוף העונה ולהסתכל על זה.
'באופן אישי, אני חושב שישנן סיבות רבות מדוע יש אולי יותר קריסות,' מוסיף פינוטי. האחת היא הגידול בריהוט הדרך. בסביבה בה אנו דוהרים, הכל נועד להאט את מהירות הרכבים, להוריד את מהירות הרכבים, אבל המהירות של מרוץ האופניים זהה לתמיד, או אפילו גבוהה יותר.
‘וכשזה מהיר יותר זו סיבה נוספת לכך שיש יותר קריסות. כעת, כל הרוכבים מגיעים למרוצים מוכנים פיזית היטב. יש פחות בחורים עייפים, שאינם מרוצים. קבוצת החבר'ה המהירים גדולה ותחרותית יותר. יש עוד אנשים שנלחמים על אותו מרחב.'
מיסרי אוהב חברה
תאוריה נוספת לעלייה במספר התאונות היא שמאז הצגת מכשירי הרדיו המקשרים בין רוכבים למנהלי הספורט שלהם במכוניות, קבוצות נוספות רוכבות יחד, עם בתי הבית המקיפים את המנהיג או האצן שלהם.
זה אומר שהקבוצות מסתובבות בפלוטון כקבוצות של שבעה או שמונה שחקנים, מה שבהכרח יוצר יותר סכנה - אוי לבני הבית הנמוכים שמאבדים את ההגה של חברו לקבוצה כי הוא מחליט לא לנסות לעבור פער. זה בקושי שם.
לקבוצות עצמן, יש גם סכנה מובנית ברכיבה כקבוצה. בהתרסקות גדולה הם עלולים לאבד קבוצה שלמה ולא רק רוכב אחד. זה קרה לצוות Garmin-Sharp בסיבוב ההופעות של 2012 על הבמה השישית למץ.
'הו כן, הטבח במץ', נזכרת הרופאה דאז של הצוות, פרנטיס סטפן. הם נעו במעלה הפלוטון בהמוניהם, רעו את ריידר השידאל, כשהיה מגע של גלגלים קדימה. דייוויד מילר, שרכב עבור Garmin, אמר לאחר מכן שהם נסעו במהירות של 78 קמ ש כשזה קרה: 'התאונה הכי מפחידה שהייתי בה… ים של אופניים ואנשים'.
חמישה רוכבי Garmin ירדו ובסיום המנהל שלהם דאז, פייפר, יכול היה להחזיק רק את ראשו בידיו. "איבדנו את רוב הסיכויים שלנו לכל דבר בטור דה פראנס הזה", אמר אז.
לסטיפן, שעבד כרופא בקבוצות רכיבה על אופניים מאז 1992, יש תיאוריה נוספת, מרושעת יותר, לפחות לכמה תאונות."לפני שלוש או ארבע שנים השימוש בטרמדול עלה בפגישת קבוצת הרופאים של MPCC [התנועה לרכיבה אמינה], וזה העלה הרבה שאלות מעניינות", הוא אומר.
Tramadol היא תרופה אופיואידית לכאב המשמשת לכאבים עזים, עם תופעות לוואי אפשריות כולל סחרחורת ואובדן ריכוז. זה לא נמצא ברשימת האסורים של הסוכנות העולמית למניעת סימום, ולמרות שצוותי MPCC אוסרים כעת את השימוש בו, דווח בהרחבה על שימוש לרעה על ידי מספר קבוצות ורוכבים.
עבור פרנטיס, השימוש ב-Tramadol עשוי להסביר חלק מהקריסות האחרונות. "אני לא יכול להבין למה WADA לא אסרה את זה כשזו כל כך ברורה בעיה", הוא אומר. "הדאגה שלי בהתחלה הייתה פחות קשורה להתרסקות ויותר לשיפור הביצועים - היבט הסימום.
'אני מודה בחופשיות שהעברתי את זה, לבקשת הרוכבים, אבל לא היה לי נוח עם זה. העליתי את זה בקבוצת הרופאים של MPCC וטענתי שלא רק שזה לא נכון מבחינה אתית, זה גם עלול להיות מסוכן.הפכנו את זה לחלק מהקוד של MPCC, אבל זה כמו הסכם ג'נטלמנים.
'אני לא בטוח אם זה נכון שמתרחשות תאונות חמורות יותר,' מוסיף פרנטיס. 'לא ראיתי שום דבר מדעי שתומך בזה, אבל ההתרשמות הכללית שלי קורות עוד קריסות.
'אחד הטיעונים נגד החובה של קסדות היה שאנשים ירגישו בטוחים יותר וייקחו יותר סיכונים, בעוד שקודם לכן היית זהיר יותר. למרות שאני חושב שזה יכול להיות טיעון של איש קש…'
כריס בורדמן, שפרש כמקצוען בשנת 2000 ומי שכיום, בין היתר, פעיל בטיחות באופניים, אינו חש בנוח עם 'הכמות האדירה של הנחות' מאחורי התיאוריה, או הרושם, ש יש עוד קריסות.
'היו לא מעט קריסות כשהייתי בסביבה,' הוא מציין. וזה נכון שהוא סבל מכמה מגעילים בעצמו, התרסק מהפרולוג בסיבוב ההופעות של 1995 וירד מהמירוץ בזמן שהיה בחולצה הצהובה ב-1998.
Radio ga-ga
אם יהיו יותר קריסות, אומר בורדמן, אז ההשלכות הלא מכוונות של כמה מהחידושים האחרונים עשויות להיות גורם נוסף. קחו למשל מכשירי רדיו של מירוץ. מצד אחד הם מאפשרים למנהל ספורטיבי לתקשר סכנה קרובה לרוכב - כמו מה שיש סביב עיקול עיוור.
'הבעיה הפוטנציאלית שם היא שזה יכול לעודד רוכב לנסוע מהר יותר ממה שהיה עושה,' אומר בורדמן. 'אתה לא הולך לעשות טנקים מעבר לפינה אם אתה לא יודע מה יש מסביב, נכון?
'הדבר הנוסף לגבי מכשירי רדיו הוא שאומרים לרוכבים אם, נניח, יש רוח צולבת שעולה בעוד קילומטר - וכל צוות נאמר להיות בחזית.' וכפי שציינו אחד או שניים אחרים., אין מקום לכולם.
כפי שבורדמן ממהר לציין, יש היעדר נתונים כדי לגבות את התחושה שיש לרבים שהתרסקות הפכו נפוצות יותר וחמורות יותר. עם זאת, אי אפשר להכחיש שהם חיסלו מספר גדול בצורה יוצאת דופן של מועדפים מהרבה סיורים גרנדים אחרונים.
אולי הם גם רמזו לשינוי נוסף. פעם היו אומרים שהמקום הבטוח ביותר בפלוטון הוא החזית, אבל אולי, כשקבוצות שלמות כולן מתחרות להיות קרובות לחזית כדי להגן על המנהיג שלהן או על האצן שלהן, אי אפשר עוד לומר את זה באותה ודאות.
מה שבוודאי נכון הוא שבשאיפה הבלתי נגמרת אחר רווחים, שוליים או אחרים, הימנעות מהתרסקות צריכה להיות בראש ובראשונה עבור המוחות החדים ביותר בספורט.
עסק בעל ראש קשה
האם הצגת הקסדות אכן הפכה את המירוצים לפחות בטוחים?
היה זה מותו של אנדריי קיבילב לאחר התרסקות בפריז-ניס ב-2003 שהוביל לכך שקסדות הפכו לחובה במירוץ מקצועי. ה-UCI ניסה לאכוף את הכלל הזה כבר ב-1991, רק כדי שהרוכבים ימחו.
הייתה התנגדות מסוימת גם ב-2003, אבל קסדות היו חובה כשג'ירו ד'איטליה של אותה שנה יצא לדרך והכלל קיים מאז.
יש הטוענים שלגרום לאנשים לחבוש קסדות לא הופך את הרכיבה לבטוחה יותר, מכיוון שהיא יכולה לשנות בעדינות את התנהגות הרוכב וגם של הנהג.
הנקודה השנייה לא רלוונטית למרוצי מקצוענים, אבל הראשונה יכולה להיות. זה מתייחס לתיאוריה של 'פיצוי סיכון', לפיה יותר הגנה יכולה להוביל ליותר נטילת סיכונים.
יש כמה ראיות לכך. איאן ווקר מהמחלקה לפסיכולוגיה של אוניברסיטת באת' חקר את התנהגותם של 80 אנשים חובשי כובעי בייסבול וקסדות אופניים וממצאיו העלו כי יחסם של אנשים ללקיחת סיכונים וסכנה פוטנציאלית השתנתה כאשר הם לובשים כיסוי ראש מגן.
'אין בכך כדי להצביע על כך שציוד הבטיחות יבוטל בהכרח, אלא כדי להציע שייתכנו שינויים בהתנהגות רחבים יותר ממה שציפו בעבר , אמר.
האם מקצוענים חובשי קסדה יכולים להיות נוטים יותר לקחת סיכונים, מה שעלול להוביל לתאונות נוספות? אלן פייפר חושב שכן.
כריס בורדמן, שטוען לבחירה אישית בכל הנוגע לשימוש בקסדה, מכיר את המחקרים התומכים ברעיון שחבישת קסדה יכולה לעודד רכיבה פזיזה יותר.
אבל הוא מציין שללא מחקר חדש, קשה לדעת באיזו מידה זה חל על מקצוענים, בהתחשב בכך שהם קבוצה שנבחרה בעצמה של נוטלי סיכונים שתפקידם מסוכן מטבעו - האם הם לובשים קסדה או לא.
