הצגת סיקור הטלוויזיה של סיור בריטניה הוא עומס של נסיעות, רכילות וסלבס על אופניים, כפי שמאט בארבט מגלה
אני יושב על רכבת, בדרך מלונדון לקולווין ביי בצפון ויילס, מסתכל בתמונות של מבחר מדהים של מכוניות בטלפון נייד: כמה יגוארים מכוונים, מקלארן ירוק, מרצדס, לנד רובר חדש. הנייד לא שלי, והמכוניות לעולם לא יהיו. כולם שייכים לאיש שבמקרה התיישב לידי: מארק קוונדיש.
וכך, המסע שלי ברחבי הארץ בעקבות הקרקס המבריק שהוא סיור בריטניה מתחיל בירי רוח במשך שלוש שעות עם אחד הבריטים הגדולים ביותר שדוושו אי פעם על אופניים.אנחנו מדברים בפתיחות על הרבה דברים שלא אחלוק כאן, אבל אני גם מקבל הרבה עזרה חיונית עם שיעורי הבית שלי על הרוכבים האחרים שהוא ירוץ איתם, לקראת מצגת הצוות בת השעתיים. דרך לארח.
עם שמות שכולנו מכירים כמו סר בראדלי וויגינס, אנדרה גרייפל, אדוולד בוסון האגן, אלכס דאוסט ופיטר קנאו שמצטרפים לקאב על הבמה, כמו גם הרבה מהכוכבים המקומיים של מרוצי האופניים שאני מכיר ומעריץ, אני במהירות להבין שלמעשה לא נרשמתי לעבודה - זו צורת חיים אחרת לגמרי לשמונה הימים הבאים. בצדק, אנשים מתייחסים להיות 'בבועה' שכן כל השיירה מסתובבת ברחבי הארץ. עבור מעריץ אמיתי כמוני, שבמקרה התמזל מזלו לעבוד כעיתונאי ומגיש בטלוויזיה, זה משכר מן הכלל.
עם צוות ענק שמעורב בהרכבת הסיקור החי לכל העולם (יותר מ-100 מדינות מציגות את המירוץ) וגם מדגיש עבור ITV, אנחנו נכנסים במהירות לקצב יומיומי.בצוות שלי סקודה, יש לי את המקצוען לשעבר והאולימפי רוב היילס, כמו גם את המפיק שלנו פאדי. אנחנו נפגשים לארוחת בוקר, ואז הולכים לתחילת השלב של אותו היום, שם נתחבר לשאר הצוות וננסה לתפוס ראיונות עם הרוכבים סביב האוטובוסים של הצוות. אני גם נפגש עם אלוף המדינה לשעבר כריסטיאן האוס כדי לתעד את מחשבותיו למופע הבולטים.
לאחר שסיימנו, כריסטיאן יוצא למירוץ על האופניים ואנחנו דוהרים במכונית - באופן חוקי, כמובן - כדי להגיע לקו הסיום. תלוי באורך השלב, ועם הרבה כבישים סגורים, הזמן הוא העיקר. כשכל משאיות השידור כבר מוצבות בסיום, רוב ואני יוצאים לשידור בשעה 13:00 כדי להציג את הסיקור החי, לפני שהקול האגדי של יו פורטר משתלט על הפרשנות לקו הסיום, יחד עם בריאן סמית' בתור מומחה.
אחרי שסיימתי ללעוס את המירוץ של היום עם רוב, אנחנו יוצאים מהאוויר. אני קולט את המצלמה עם כריסטיאן 'החבר' כדי לקבל את התובנות שלו מתוך הפלוטון - וויגו וקאב מוציאים כל הזמן את המיקי אחד מהשני, רוכבים שואלים אחרים איך האופניים שלהם כיוון שהם יכולים למרוץ עליהם בדגם חדש הקבוצה בעונה הבאה, הסיפור המפורט על קריסות שהמצלמות שלנו לא יכולות לקלוט, ההיררכיה במתפרצות שבה הניסיון יכול לספור יותר מכוח גס.
לאחר ההקלטה, אני כותב ומתעד סיכום מהיר של המירוץ של היום להופעה של היום הבא, ואז אנחנו שוב על הכביש, אולי לשעתיים או שלוש, לפני שנגיע למלון ליד המלון תחילת היום שלאחר מכן. ואז זה קורה שוב.
פרטים מינוריים יוצרים זיכרונות מתמשכים. יש את העיר קולן בלנקשייר, שטופת צהוב כמו שאי פעם תראו בכל סיום של טור דה פראנס; טורבינת הרוח בעיירה Blyth בנורת'מברלנד שמתגלה כאצן הקולומביאני הראשון שראה פרננדו גביריה; והמבט התמיהה על פניו של טיילר פארר כגבינה גדולה - סטילטון - מוענק לו על היותו הרוכב הקרבי ביותר בשלב השלישי.
כוכבי עתיד מתחילים לצוץ. אואין דול הוולשי בסופו של דבר על הפודיום של צוות וויגינס, שמח לקבל יתרון קבוע מהבוס המעוטר שלו. רוכבי Team GB טאו ג'וגהגן הארט ואלכס פיטרס מערבבים את זה עם הטובים שבהם. Gaviria חוצה את גרייפל הגורילה כדי לסמן כראוי את הגעתו לכבישי אירופה.
החיסרון הפוטנציאלי היחיד של כל השבאנג היה שאני לא יכול לרכוב על האופניים שלי במשך שבוע. אני אומר פוטנציאל כי במסלול הסופי המפואר בלונדון הצלחתי להסתובב עם שלושה רוכבי אופנוע.
עם כתובות מפורסמות כמו Whitehall, The Strand ו-Picadilly Circus סגורות לתנועה אבל כבר צפופות באלפי אנשים, פשוט הייתי חייבת למלא דלק. כשדחפתי את עצמי ללכת מהר יותר, לא יכולתי שלא לגחך. כן, הייתי מותש מהשבוע הארוך בדרכים, אבל זה לא באמת היה עבודה. זה היה פשוט אחד הדברים המהנים והמספקים ביותר שחוויתי.
