הרי הדולומיטים האיטלקיים, הידועים כחלק מההרים היפים ביותר על פני כדור הארץ, מספקים גם רכיבה קשה
שעתיים בלבד לתוך רכיבת האופניים שלנו באורך 130 ק מ מסביב לצריחי הסלע המשוננים והפסגות המעוותות של הדולומיטים האיטלקיים, שיסתיים במצור מיוזע של פסו ג'יאו האסור באורך 2,236 מ', וינצ'נזו ניבאלי יוצא להתקפה בלתי צפויה. הכל קורה בטשטוש מסנוור של כחול אסטנה. הראשון שאני יודע על קמיע ההפתעה של אלוף הטור דה פראנס לשנת 2014 בהרפתקה האחרונה של מגזין Cyclist הוא כאשר חבריי לרכיבה האיטלקיים המקומיים קלאוס ורוברטו מתחילים לשאוג 'וינצ'נזו!' ולצוואר גומי לכיוון שמאל של הכביש.
המהומה מנפצת את מה שעד אז היה סיבוב שליו מוקדם בבוקר לאורך המדרונות המנומרים בשמש של פסו סלה באורך 2,244 מטרים.ובטוח, הנה מגיע אליל הרכיבה האיטלקי, שאין לטעות בו בערכת אסטנה כחולת השמיים שלו מעוטרת החישוקים הירוקים, הלבנים והאדומים של אלוף איטליה, נגרר על ידי סגני ההרים הגידים שלו מישל סקרפוני וטנאל קנגרט, ועם מכונית תמיכה ממותגת אסטנה נוהמת ממש מאחור.
למרבה המזל ניבאלי תוקף בכיוון ההפוך לנו. כשאנחנו יורדים בספירלה במהירות של 50 קמ ש, הוא מתפוצץ לשמיים, יוצא מהאוכף, עיניים נעוצות באספלט, חזה מתנופף. חואן, הצלם שלנו, שנוסע בטנדר תמיכה יחד עם נהג, מזמין פניית פרסה מהירה ומתחיל לרדוף אחרי ניבאלי, אינסטינקט הפפראצי שאורב לכל צלם המשתחרר בטירוף של תלייה מחוץ לחלון מצפצף. האינסטינקט שלי לנסות לרדוף אחריהם מתנדף תוך ננו-שניות עם ניעור ראש נזיפה עצמית והבנה שהשעה רק 10:00 ואני כבר חייב להיות מיובש חריף.
חצי שעה לאחר מכן, כשאנחנו מתכנסים מחדש לסיבוב אספרסו בעיירת העמק קנאזיי, חואן מגלה שניבאלי, מפגין נופך קלאסי של מקצועיות, נופף לו על פניו כדי לצלם כמה תמונות, ואז האיץ סביב כמה כפיפות סיכות חזקות ונעלמו מהעין, כאילו אמרו, 'יש לך מה שאתה רוצה. עכשיו עזוב אותי לסבול בשלום.' הטנדר שלנו, אומר חואן בחוסר אמון, עשה באותה תקופה בערך 25 קמ ש בעלייה.
מורשת ברמה עולמית
יכולות להיות מעט חותמות טובות יותר לאזור ההר הגבוה של אלטה באדיה בדולומיטים האיטלקיים מאשר העובדה שאחד מששת הרוכבים היחידים בהיסטוריה שזכו בטור דה פראנס, הג'ירו ד'איטליה וה-Vuelta a Espana משתמשת בו כמגרש אימונים באמצע העונה. אבל גם בלי שבח ניבאלי נופי ההרים היפים להפליא היו מפתים מספיק. אתר מורשת עולמי של אונסק"ו, הרי הדולומיטים הם ממלכה מחוספסת של הרים עזים ומשוננים, צורות קרקע קרחוניות, עמקים מהדהדים וכרי דשא בתוליים מעוטרים בפעמון כחול ואדלווייס.האדריכל השוויצרי-צרפתי לה קורבוזיה תיאר את השרשראות המשובצות, שמתפרצות מהאדמה כמו עמוד השדרה המצופה של סטגוזאורוס, כ"עבודת האדריכלות היפה ביותר שנראתה אי פעם".
מכה סקי שוקקת בחורף, הכבישים ההרים והשיפועים החדים של האזור הופכים לשטח אימונים אידיאלי עבור רוכבי אופניים בחודשי הקיץ. ומיקומה הרם של אלטה בדיה בין 1,300 מ' ל-3,000 מ' מציע שילוב אטרקטיבי של שמש הררית זוהרת וטמפרטורות מתונות בדילול גובה. תכונה מושכת במיוחד של הדולומיטים היא שהטיפוסים פתוחים ונרחבים: רק לעתים נדירות כבישים נעלמות מתחת לחופת עץ למשך זמן רב, כך שרוכבי אופניים יכולים להביט ללא הרף בצוקים ובפסגות המתנשאים.
מלונות באזור נוטים לפרוס את השטיח האדום גם עבור רוכבי אופניים, כאשר הרוכבים מתייחסים אליהם כאורחי קיץ יקרים, לא כמתחזים ספוגי בוץ. הנסיעה שלנו התחילה במלון לה פרלה בקורברה, השוכן בואל באדיה למרגלות גוש סלה בצורת פרסה.כדי להכניס אותנו לאווירה הנכונה, המלון כולל "טרקלין פינארלו" המכיל אופניים, כולל Pinarello Dogma, זוכה טור דה פראנס הצהובים של בראדלי וויגינס משנת 2012, ואופני מבחן הזמן האייקוני של מיגל אינדוריין משנת 1994. המקומיים מספרים לי האצן האיטלקי מריו ציפוליני מבקר לעתים קרובות בחורף, תמיד לבוש למשעי ולעיתים נדירות חסר חברה נשית.
התחלת העלייה
כפי שהייתם מצפים באזור פופולרי בקרב גולשי סקי, מטיילים ומטפסי הרים (מטפס האוורסט האגדי ריינהולד מסנר הוא מהאזור ושכלל את כישוריו בדולומיטים), יש מגוון מביך של טיפוסים לבחירה. "כשאתה רוכב כאן על האופניים שלך, הדבר הראשון שאתה עושה הוא לעלות למעלה", אומר קלאוס, אחד השותפים שלי לרכיבה לאותו יום והבעלים של מלון מלודיה דל בוסקו בבדיה הסמוכה. "כשאני עובר מעונת הסקי לעונת הרכיבה על אופניים, זה תמיד הלם."
לנו מצטרף גם רוברטו ממועצת התיירות המקומית. 'אני לא כל כך בכושר עכשיו', הוא מצהיר כשאנחנו לוחצים ידיים בחניון המלון. אבל מכיוון שיש לו את המסגרת הזעירה של נאירו קינטנה, אני יודע שאני אהיה זה שסובל היום. בנוסף להתמודדות עם הפאסו ג'יאו, שתואר בעבר כ"כמו סטירת לחי" על ידי המקצוען האיטלקי איוון באסו, נילחם גם ב-2,057 מ' פאסו פדאיה, שפסגתו מעוטרת במים הנוצצים של ה-Lago Fedaia, מיקום לסצנות בגרסה המחודשת של The Italian Job מ-2003. 'אנחנו יכולים לעצור קצת פסטה שם,' אומר רוברטו בביטחון. "זהו חלק חשוב מתרבות הרכיבה האיטלקית: לרכוב, לדבר, לאכול, ליהנות."
אני לא מתכוון להתווכח עם הפילוסופיה הזו, אבל לפני שנוכל לחשוב על ספגטי אנחנו חייבים לחצות את פאסו גרדנה ופסו סלה. רענן ומהנה אבל עם בעיטה מפתיעה, ה-2, 121 מ' פאסו גרדנה מרגיש כמו כוס הפרוסקו התוססת לפני הפרימו והשני של הפדאיה וג'או בהמשך היום.הטיפוס כרוך בעלייה של 9.6 ק"מ מתוך קורברה וחוצה כרי דשא מנוקדים באשכולות של עצי אורן, ערימות של עצי אש ובקתות הרים, לפני שהוא מעביר אותך למעבר 599 מ' מעל. האספלט חלק, השיפועים הם עדינים של 6.2% (מלבד הרמפות של 9-10% אחרי 1.5 ק"מ ו-7 ק"מ) והשמש מטיחה את זרועותי כשאנחנו מטפסים יותר ויותר אל הפסגות המסוקסות המפורסמות של הדולומיטים.
הירידה לבסיס ה- Passo Sella נמשכת 6.2 ק מ. החלק המרגש ביותר הוא כאשר סיכות השיער המתפתלות נקטעות על ידי מקף מהיר וישר מתחת לצלו של קיר אבן סחרחורת, מנוקד בכתמי שלג, אשר נקרא כיאה Parete Fredda (קיר קר). החומה כל כך גבוהה ותלולה שהכביש למטה לא רואה שמש, ואני מרגיש את זרועותי רועדות כשאנחנו צוללים לאוויר הקפוא. כמו כל אנגלי שיכור ממראה השמש, התעלמתי בתמימות למדי מהצעתו של קלאוס למשוך ג'לט, ועד מהרה חש הקלה לצלול עמוק יותר לתוך העמק, שם אני יכול להרגיש את איברי מפשירים.
הדרך אל פאסו סלה הציורית מתנשאת ב-373 מטר לאורך 5.45 ק מ בממוצע של 6.8%. חלקי גריסת הרגליים מגיעים בחלק האמצעי, שם הכביש מגיע ל-9%, אך הטיפוס רך. כשאנחנו עולים אנחנו שותים נופים מרהיבים של נופי ההר. היום האצבעות האפורות הבולטות של הסלעים זוהרות בלבן בשמש העזה. פסגות המנסרים של מסיף סלה מתנשאות לשמאלנו. יש משהו כמעט זוחל ברכסים הקרים והמשוננים של הדולומיטים, שנראים כמו מצנפים ומגרדים בשמי הקיץ, מעלים תמונות של זנבות לטאה ושיני תנין. בפסגה אני לוקח רגע לבד ליהנות ממראה הפסגות חודרות העננים הפורצות מהעמקים למטה.
נחוש בדעתי לא לסבול עוד ירידה צוננת, אני פורק את הגילט שלי ויצא לדרך. אנחנו לא רחוקים לתוך הירידה המתפתלת של 450 מ' מהפאסו סלה לעיירת העמק קנאזיי לפני שניבאלי יופיע בהופעתו הבלתי צפויה.זוהי תזכורת לכך שהרי הדולומיטים היו חלק חשוב ממרקם הרכיבה המקצועית באיטליה מאז 1937, כאשר הג'ירו ד'איטליה נכנס לראשונה לאזור. ההרים הופיעו במירוץ יותר מ-40 פעמים ופסגותיהם זכו בקביעות ל-Cima Coppi - התואר שניתן לנקודה הגבוהה ביותר של מסלול הג'ירו.
להגיע לנווה המדבר
מופעל על ידי אספרסו וקוקה קולה בעקבות תחנת המנוחה שלנו בקנאזיי, אנו מתחילים בהסתערות האיטית והיציבה מזרחה של פסו פדאיה באורך 2,057 מטרים. בכיוון זה הטיפוס עומד על 4.4% בממוצע על פני 13.9 ק מ, אך כעת אנו רוכבים דרך השמש של הצהריים. זרעי זיעה פורצים מהקסדה שלי והברכיים זוהרות בצבע של מגליה רוזה.
אנחנו מטפסים דרך אמפיתיאטרון טבעי של פני סלע מכוסים שלג, מדי פעם צוללים דרך יערות אורנים חגיגיים או טובלים מתחת לצל הקריר של מנהרות ההרים.בסופו של דבר המים התכולים של לאגו פדיה מופיעים מלפנים כמו נווה מדבר טרופי. המשטח מנצנץ באור השמש העז. כמה תיירים בודדים עומדים על שפת המים, דגים, משתזפים או מצננים את רגליהם.
הפאסו פדאיה יושב בבסיסה הצפוני של מרמולדה הענקית, שבגובה 3,343 מטר הוא ההר הגבוה ביותר בהרי הדולומיטים. הלשון הלבנה של קרחון מרמלודה נפרשת על צלע ההר. גשר נמתח על פני האגם ובקצהו מקבץ של מסעדות ובתי קפה. רוברטו הבטיח לנו צלחת פסטה ועוד, אז אנחנו נכנסים פנימה ונכנסים לתוך תלוליות של ספגטי מהביל, סטייק עסיסי ותפוחי אדמה מלוחים.
מלאו מחדש ומוכנים לטיפוסים נוספים, אנחנו נכנסים ויוצאים לפגישה שלנו עם פאסו ג'או האימתני. לאלו עם נטייה לסבל, עדיף לעשות את המסלול הזה הפוך, ולעלות על הטיפוס מערבה של הפדאיה, שממוצע של 7.5% זכה לתווית "כנראה הטיפוס הקשה ביותר באיטליה" על ידי אלוף הג'ירו הכפול ג'ילברטו סימוני.יש גרור של 3 ק"מ שבו השיפוע מגיע ל-18%. 'זה כל כך כואב', אומר קלאוס, מתכווץ בזיכרון. 'הדבר הכי קשה הוא שהכביש ישר אז זה מרגיש כאילו אתה לא הולך לשום מקום'
כמובן שמה שגורם לטיפוס מעניש גורם גם לירידה מחשמלת, והבלמים שלי כמעט בוערים עד שאנחנו מגיעים לאתר הסקי מלגה סיאפלה. במהלך הריצה הארוכה והישר בירידה אני צריך למשוך את הבלמים כדי לעצור את עצמי לעקוף בשוגג אופנוע במהירות של 70 קמ ש.
קלאוס עצר לצד הדרך כדי להראות לי ערוץ טבעי קסום הרחק למטה בשם Serrai di Sottoguda. השביל המבודד החוצה את הערוץ ואל ההרים כל כך תלול שמותר לרכוב רק במעלה הגבעה, אבל זהו מסלול פנאי פופולרי עם רוכבי אופני הרים ומטיילים. בחורף המפלים מסביב לשביל קופאים ומטפסי קרח פורצים את דרכם לפסגה.
אולי בטיפשות, שכנעתי את עצמי שהפאסו ג'או נמצא במרחק של קילומטרים ספורים בלבד, אבל עד מהרה נקלעתי לעלייה החדה מהעיירה קפריל שעל גדת הנהר ועד לקומונה ההררית של קולה סנטה לוצ'יה. זה נראה כמו בליטה קטנה כשבדקתי את המפה בארוחת הבוקר, אבל למעשה מדובר בעלייה של למעלה מ-400 מ'. עד עכשיו שמש אחר הצהריים לוהטת בצורה אכזרית ורמות האנרגיה שלי מתמעטות.
הטיפוס עצמו מרהיב ביופיו, מתנשא מבקתות קפריל על גדות ה-Torrente Cordevole עטור הסלעים אל כנסייה לבנה מדהימה שנצמדת באופן מסוכן לצלע ההר בקולה סנטה לוצ'יה. כשאני מגיע למרגלות פסו ג'או המרשים ליד קודאלונגה אני כבר בהריסות. אני לוקח נשימה מוצדקת מתחת לגדר ענק מוגנת דורסים שנועדה לעצור סלעים הנופלים מהצוקים שמעל.
הג'יאו הוא חלק שקט ומהורהר של הר ששומר עליו 29 עיקולי סיכות ראש.יש לו מוניטין מפחיד בעולם הרכיבה על אופניים. הטיפוס של 10 ק"מ כולל 922 מ' של עלייה בלתי פוסקת ודוקרת ירכיים בשיפוע ממוצע של 9.1%. מהשנייה שמתחילים את הטיפוס ועד לרגע האלוהי שמגיעים סוף סוף לפסגה אין הפוגה. בהופעתו הראשונה בג'ירו של 1973 העיתון האיטלקי לה סטמפה תיאר אותו כ"כל כך גבוה, כל כך שרירי וכל כך חשוך". כשהרוכב הצרפתי לורן פיניון התמודד עם זה בג'ירו של 1992 הוא הפסיד 30 דקות והיה כל כך נכה מהחוויה שאפילו נאלץ לדחוף אותו בירידה.
סבל לבד
אני יודע שאני אאבק אז אני אומר לרוברטו וקלאוס להרגיש חופשיים ללכת קדימה. 'אני רק אאט אותך! הצילו את עצמכם!’ אני צועק. וכך אני מתחיל 90 דקות של סבל בודד, מתקדם במעלה הכביש במהירויות איטיות עד בושה. לאחר שזירה מסביב לצלעות התחתונות של ההר, אני רואה את הצמד האיטלקי נעלם לתוך מנהרה מלפנים, אבל עד שאני מסתובב מעבר לפינה במרדף הם נעלמו.אני מדווש כל כך לאט שזה מרגיש כאילו השרשרת שלי מצופה בשכבה עבה של דבק שמתקשה לאט בשמש של אחר הצהריים המאוחרות.
סיכות השיער ב-Passo Giau ממוספרות כולן (טורנטה 1, טורננטה 2…), מה שמרגיש או מעורר השראה או מדכא כשמצב הרוח שלך משתנה. אני מבלה את כל הטיפוס בפנטזיות על פיצות מבעבעות בציפוי סלמי, קערות פסטה חנוקות בראגו בקר עשיר וטעם לוואי פירותי של יין איטלקי משובח. כשאני משיג את קלאוס ורוברטו (הסבר מדויק יותר יהיה שהם חיכו לי) הם נראים בטראומה דומה.
כ-2 ק מ מפסגת ה-Giau, הוד העז של הטיפוס מתחיל לשטוף את הכאב. המעבר שוכן במרעה הררי עצום למרגלות פסגת נובולאו אלטו הגבוהה עוד יותר בגובה 2,647 מטר. מסביבנו עמודים חדים של סלע המזדקרים מהאדמה כמו סכינים, חרבות וכידונים.נראה שהיופי של השטח מושך אותך במעלה הגבעה, בעוד שכוח הכבידה עושה כמיטב יכולתה להטיח בך בחזרה למטה. כשאני רואה את השלט של טורננטה 26, סוף המבחן נראה באופק. אני מגיע לפסגה, מתנשף וטפוף זיעה.
מראש המעבר נשקף נוף פנורמי של כל אזור ההר. קלאוס מציין הרבה מהפסגות הרחוקות באופק שחצינו מוקדם יותר באותו היום. ה-Giau היה ה-Cima Coppi של הג'ירו בשנים 1973 ו-2011 וקל לדמיין את החלל הריק העצום השופע אוהדי רכיבה על אופניים שמריעים את הרוכבים על המעבר. היום אנחנו לבד אבל בשביל כמה מטיילי אופנוע מזדקנים.
שלמות התמונה
הירידה של ה-Giau מפורקת על ידי אינספור כפיפות סיכות שיער אז אנחנו מחליטים לשמור על קצב קבוע ולהחזיר את האנרגיה שלנו מוכנים למעבר הגדול האחרון של היום - ה-Passo Falzarego. הוא נקרא על שמו של מלך פאנס הבוגד (Falzarego נוצר מהמילים 'פאלסה רגו' או 'מלך שקר') שהפך לאבן בגלל שבגד בעמו, הוא מתנשא לגובה של 12 ק מ לגובה של 2, 105 מ'.אחרי הפיתולים והסיבובים השיכורים של ה-Giau, נראה שה-Falzarego פורץ ישר דרך הנוף בנחשולים ארוכים וישרים.
מה-Falzarego הטיפוס ממשיך למעלה מעבר למשטח המראה של אגם הרים גבוה עד ל-Paso Valparola בגובה 2,168 מטרים. כאן אנו נתקלים בצוות צילום גדול שמסתיר אוסף של מכוניות חדשות מתחת לשמיכות ענק לקראת צילום פרסומת בטלוויזיה. הצילומים של המכוניות החדשות המתפתלות לאורך כבישי ההרים ללא ספק יפטרו את המסכים שלנו בהמשך השנה.
הגעת חזרה לקורברה אחרי יום של רכיבה על אופניים משובחת, כשהפסגות האייקוניות של הדולומיטים זוהרות בשמש הערב, קל להבין מדוע אזור אלטה בדיה מפתה כל כך הרבה מבקרים. כפי שהכריז פעם ריינהולד מסנר על הדולומיטים: 'הם לא הגבוהים ביותר אבל הם בהחלט ההרים היפים ביותר ברחבי העולם.' יוצרי סרטים בהוליווד, תאגידי רכב עולמיים ווינצ'נזו ניבאלי לא יסכימו.
