רוכב אופניים דוגם את העליות הנטושות, הלוקים הציוריים והירידות התלולות של ארגייל ובוט
הראש של הטיפוס נמצא שם למעלה, כ-200 מטרים משם,' מעודד את שותפתי לרכיבה, קמפבל. אבל כשהראות מצטמצמת ללא יותר מ-100 מ', אני מרים את ראשי בתקווה רק כדי לפגוש ענן נמוך של ערפל סקוטי שמסתיר את הפנייה הבאה ואת הבעיטה האחרונה לפסגה. מושך את עצמי מהאוכף, נאבק על משיכה בדרך היער הלחה. אני מטפס עם משקל רב ככל האפשר על חלקם האחורי של האופניים, צוחק באיטיות לעבר הנוף הערפילי הזה, מסובב הילוך 34/28 שעדיין עושה מאמץ בכל מהפכה.
אני מדווש בשילוב של ריבועים וקווים אנכיים, כשהצמיג האחורי מחליק עם כל סיבוב אחר של הארכובה השחיקה שלי.אני מקיף את הפנייה החדה שמאלה, מחבק את החלק החיצוני של העיקול כדי למצוא שיפוע קל יותר, אני עובר את הטפטוף, רק כדי לרגל רמפה תלולה נוספת קדימה דרך האובך. 'כמעט שם', מרגיע קמפבל. 'רק הצד השני של הענן הזה'.
שיוט בקו החוף
צועדים מהסביבה החמה והמבורכת של הצימר שלנו, הגשם של אתמול בלילה נשף, ואנחנו מקבלים את פנינו בבוקר סקוטי קריר זה בשמים של עננים נעים במהירות שנורו עם פסים מגרים של כחול, נחשף ואז התכסה מחדש תוך שניות כשרוח נוקשה נושבת על פני העיירה Dunoon והמיצרים שלפנינו. האספלט עדיין לח, ולפני תנאים משתנים, אני לובש מעיל גשם לפני שנכנס ומתגלגל צפונה. עננים חובקים את הגבעות הגבוהות מסביבנו.
אנחנו נשארים בקובץ בודד במהלך התנועה בשעות העומס של הבוקר, ונתקלים ביותר מכוניות ב-2 הק"מ הראשונים מאשר ב-143 הק"מ הבאים ביחד.תחושת הבריחה היא תמיד חדה כשרוכבים למקום לא ידוע, אבל כשאנחנו חולפים על פני הבניין האחרון בקצה העיר, אנחנו כמעט מיד על כבישים נטושים ובעלי משטח טוב לפני שעוקבים את ראש לוך הקדוש ועוקפים את הצפון-מערבי שלו. חוף. תוך 10 דקות מתחילת הדרך, הנוף הפך למושלם כשאנחנו מגיעים לכפר קילמון, שם אנחנו קונים ברים של מאדים מחנות פינתית. הכל חלק מהתכנון על ידי בן לוויה שלי, קמפבל, יליד היבשת שיודע בעל פה את הדרכים האלה - והטופוגרפיה שלהן.
גלים מתחבטים בסלעים מימיננו כשאנו הולכים צפונה, כעת לאורך החוף המערבי של לוך לונג. התחושה המוכרת של 'רתיחה בשקית' תופסת אז אני מחביאה את מעיל הגשם שלי בכיס ג'רסי. הטיפוס הראשון שלנו ביום מתקרב - אם אני מתחמם יתר על המידה עכשיו, אז לחיצת הדוושות מעל הפסגות של הלוך תפוצץ את התרמוסטט שלי.
אם פונה מהכביש הראשי בארדנטיני, קמפבל מזהיר אותי לצעוד בעצמי.זה טיפוס של 3 ק מ והמדרונות הנמוכים שלו מביאים אותך לחשוב שהשיפוע הוא יותר מאפשר להתגבר על הטבעת הגדולה. אני אסיר תודה על הידע שלו כשהערפל יורד ואנחנו מרגלים דרך אדמת היער דרך מתפתלת שקופצת ל-20% משום מקום. כמעריץ של מלחמת הכוכבים, אני לא יכול שלא לחשוב שככה נראה אנדור דבר ראשון בבוקר, לפני שכל ה-Ewoks התעוררו.
כפופים על האופניים שלנו, נאבקים על פני הכביש המזוגגים ומענישים שיפוע, אנחנו שומרים על מצב רוחנו עם בדיחות על המרחק לפסגה, האחיזה היחסית הזמינה מהקלינצ'רים שלי ומהצינורות של קמפבל, ולוקחים אלטרנטיבה, מסלול חצץ. עם זאת, בקרוב, ההתרכזות בנשימה שלי הופכת דחופה יותר מהמשך שיחה.
משקפי שמש מאוחסנים, ערפל מצטרף לזיעה על המצח והגבות שלי, אני רק 20 ק מ לתוך יום שלם על האופניים, אבל כבר אני יכול להרגיש את הכובד זוחל לתוך הרגליים שלי. גם הירידה דורשת כל מטר ראות וכל גרם של ריכוז שאנחנו יכולים לגייס.תלילות הכביש גורמת לכך שבכל פעם שאני משחרר את הבלמים אני תופס מהירות בקצב מדאיג שכמעט מיד אני מתחיל שוב להרים אותם. אני מושך בחוזקה את המנופים לפני עיקול חד ימינה, והדרך סוף סוף מתיישרת, אז אני משחרר את העוגנים ומנקה מהענן הנמוך, פוזל מבעד לעיניים זורמות.
לוך אנד רול
כביש A815 החובק את החוף של לוך אק אופייני לכבישים הרחבים יותר של האזור - חלקים, שקטים ומושלמים לתקתק את הקילומטרים בליקק הגון. אנחנו לא רואים מכונית אחת שנוסעת לשני הכיוונים. קמפבל אומר לי שזה עמוס בערך כמו שהכבישים הראשיים נעשים בשבוע.
כשהגענו לסטרצ'ור ופנייה שמאלה בקצה הצפוני ביותר של הנסיעה שלנו, תכנון עצירת האוכל שלו מוכיח את עצמו שוב כחסר התאמה. אנחנו יורדים ב-Out Of The Blue Bistro, לא כדי להצטרף לקהל הלקוחות של מסיבות המאמן השבעים, אלא כדי לבקר בחנות הפינתית הסמוכה, ממנה רוכשים ארבע חבילות של עוגות טופי ופלטה של קולה ונושפים מיד.
צוללים מכביש A, אנחנו קולטים נתיב חד-מסלולי המסמן את תחילתו של מעבר שומם דרומה לאורך החוף של לוך פיין. אנחנו רוכבים על שפת המים, הדרך צוללת, חותכת, מתגברת, עוקבים אחר קווי המתאר של פתחי קו החוף מלאי העצים. סנאי אדום דוהר על דרכינו. בורות מדי פעם והרבה זרדים שבורים זורמים על קטעי הדרך, אבל לשמור על השכל שלי בגלל הסכנות הקטנות האלה הוא מחיר קטן לשלם עבור הנופים, שנפתחים מעבר ללוך כשאור השמש מתחיל להופיע מבעד לכיסוי העננים המתרומם.
למשך 45 דקות אנחנו מבודדים מכל דבר מלבד קולות הגלים, שירת הציפורים, נקישות ההילוכים והקשקושים של שתי שרשראות הנעות מעלה ומטה בקלטות שלהן.
שנינו נכנסים אל הלא נודע כשאנחנו מגיעים למעבורת אוטר ונוסעים פנימה. קמפבל שמע סיפורים על הטיפוס של Bealach an Drain, אבל זו העלייה הראשונה שלו.אבל אנחנו יודעים שזה ארוך, אז הקליקו על הטבעת הקטנה והתחילו את מלחמת ההתשה שלנו. הכביש מזנק ושנינו תוהים בקול אם זה המגרש שלנו ל-4 הק מ הבאים. למרבה המזל, האספלט מתאזן ומציג נוף מדהים של יער אורנים משמאלנו, אבל ההפוגה שלנו קצרה כשאני רואה את הדרך מתקדמת לשמיים לאורך קו העצים. אני מציג את השרשרת שלי לגלגל השיניים בעל 28 השיניים ואנחנו רוכבים לאט ובקלות, מפטפטים, מתענגים על הנוף של צלע הגבעה מצופה מחטניים שלפנינו והלוך המנצנץ משמאלנו.
הצעיד את עצמי למעלה נותן לי את האנרגיה הנדרשת לחפירה אחרונה לפסגה, בסיוע קטעי אספנות שצצו מחדש. טיפוס על המפלצת הזו של ארגייל יהיה עניין הרבה יותר רציני שמגיע מהכיוון ההפוך, כפי שאנו מגלים בירידה.
השיפוע תלול במיוחד, וכשאני פוגש משאית משלוחים שמגיעה לכיוון השני, אני צריך איכשהו להימנע ממנו מבלי לנעול את הבלמים האחוריים שלי. זה לא יכול לעצור בשבילי - זה לעולם לא יתחיל שוב בכביש החלק.
אני חולף על פני, רעש של אדרנלין בפה שלי, וממקד את הקו שלי סביב העיקולים ההדוקים הבאים, סורק את הכביש לאיתור בורות. זו טריטוריה מנקרת אוזניים, כל כך מהר אנחנו מאבדים גובה, ואני צריך לקרצף 15 קמ ש טובות בשביל מה שנחשב לסיכת השיער התלולה ביותר של סקוטלנד. ממש מעבר לו, קמפבל מחכה בצד הדרך.
'אני הולך לרכוב על זה, רק כדי לומר שעשיתי את זה,' הוא אומר. ועם זה, הוא יוצא לדרך, נעלם מהעין במעלה העיקול. הוא מופיע שוב כעבור כמה דקות, ידיים על הטיפות, מהבהב במהירות מילוט. אני מתחבר ונופל אחריו.
The Scottish Stelvio
מתמקמים שוב בקצב יציב, אנו מחליקים במורד ה-A886 עד שנגיע למלון Colintraive עבור דגים, צ'יפס, פשטידות, פופ תוסס וההליכה המחליקה החובה על קליעים על רצפת עץ. ארוחת הצהריים מלווה בחציית מעבורת של 10 דקות לאי Bute, מה שנותן לנו זמן לעכל את האוכל שלנו ולתכנן את ההתקפה שלנו על רותזי.
שבועות קודם לכן, ריגלתי את Serpentine Road באינטרנט. קו מתפתל בצורה בלתי הולמת על המפה, חקרתי יותר וגיליתי שהסדרה הזו של 13 סיבובים במרכז רוטסיי היא המקום לטיפוס השנתי של Bute Wheelers על הגבעות. רכיבה על המוזרות של מתכנני הערים הזו היא הסיבה שחצינו את לוך סטריבן ועכשיו אנחנו מדוושים על החוף של Bute כמו גברים אחוזי דיבוק. אנחנו במשימה להגיע לרוטסיי, לסמן תיבה ולעשות ניסוי זמן חזרה כדי לתפוס את המעבורת הבאה לארגייל. והשמש מתחילה את שקיעתה הבלתי נמנעת.
עם ההגעה לרוטסיי, הסרפנטיין מתנשא לפנינו בצורה מבשרת רעות כשאנחנו מתחילים את הטיפוס שלנו. החלק הראשון של סיכות ראש הוא מספוא מחוץ לאוכף, הקטעים השטוחים יחסית בין פניות נותנים הפוגה מהזוויות התלולות בשני קצותיו. הימנעות ממכוניות חונות מדי פעם, אך עם נוף מושלם בעליה, אנו משתמשים בכל רוחב הכביש. נוף מלכותי של פירת' אוף קלייד נפתח צפונה, מימיו השקטים נוצצים בשמש של אחר הצהריים המאוחרות.באמצע הדרך אני מבינה שהרשיתי ללהיטות שלי לרסק את הטיפוס הזה כדי להתגבר עליי, והנשימה שלי הופכת מאומצת יותר כשאנחנו מקיפים חומת גן בראש כדי לגלות שיש עוד לפנינו. אני מתיישב, מדווש ברכות את 100 המ' האחרונים, מתכנן בשקט חזרה לאירוע הטיפוס הבא על הגבעה.
התיבה תקתקה, אנחנו פונים ימינה בראש הגבעה ושוב לולאה חזרה לתחתית הטיפוס בלי לסובב דוושה. אני יודע שאוכל לשפר את הביצועים שלי למעלה, אבל אין זמן לעלייה שנייה - יש לנו סירה לתפוס. אני יושב מאחורי קמפבל כשאנחנו מתחילים את ניסוי הזמן של שניים בחזרה למסוף המעבורות ב-Rhubodach. עד שאנחנו מגיעים לשם אני מבלה, וכשאנחנו קרובים לעגינה הלב שלי שוקע כשאני מרגל אחרי המעבורת שמתחילה בחצייתה חזרה לארגיל. כמעט יכולנו לשחות אליו, זה כל כך קרוב. במקום זאת, אנו מנצלים את ההזדמנות להניח את הרגליים למשך 20 דקות עד למעבר הבא.אני יושב על סלע בחניון, סוחט את התכולה הנוזלית כעת של עטיפה של בר מאדים במורד גרוני.
בית באפלולית
מתגלגלים מהסירה, אנו חוזרים על המסלול שלנו, לפני שיוצאים מהכביש הראשי כדי ללכת בשביל החוף הישן. כביש B הנטוש הזה לוקח אותנו שוב לאורך החוף; עליות קטנות נלקחות על הטיפות, הרוח מרוממת כשאנחנו מתקרבים לפינה האחרונה שלנו ויוצאים מזרחה לדנון. השיחה עוברת לאור הדועך, אז אנחנו מגבירים את הקצב, לוקחים את התור שלנו הביתה ומטפסים פעם אחרונה.
השמש השוקעת מחממת לי את הגב כשאנחנו עולים. עם רוח שנייה נכנסת, אנחנו משוחחים על הירידה שתבוא - חלקה, מהירה, ישרה ועם הזדמנות לפצח 60 קמ"ש. כשאנחנו נושרים ללוך סטריבן 2 ק"מ מאוחר יותר, קשה לדעת אם עור האווז שלי הוא תוצאה של צמרמורת מוקדמת בערב או מההתרגשות העצומה של מהירות.
קמפבל ואני מתחמקים מהפסיונים שמפרקים את הכביש, חולפים על פני לוך טרסן משמאלנו תחת שמים כתומים בוערים.שמש נמוכה משתלבת עם ערפל כדי להפוך את הטבעת השטוחה והגדולה שלנו ל-Dunoon לקסומה עוד יותר. כשהאור דועך, אנו עוקפים פנייה אחרונה מכביש A815 ועולים בכביש החוף לקירן. האתגר של השעות הקודמות נשכח כאשר שלט העיר מתנוסס ואני מנסה לסיים ספרינט. אני מתהפך בקלות על ידי קמפבל, שנראה רענן מספיק כדי ללכת להקפה שנייה. ניצחנו את השמש בדקות ועכשיו יש לנו פגישה עם בירה שהרווחנו היטב, והבטחה לארוחת דגים.
קשה לחשוב על יום טיפוס מושלם יותר או על חלק יפה יותר של בריטניה לעשות את זה בו. ארגייל ובוט מייצגים את כבישי האופניים הבלתי נתגלו של בריטניה: נטושים, נופיים, מענישים ומפתיעים לכולם הסיבות הנכונות.
עשה זאת בעצמך
הגעה
אם אתם נוהגים, קחו את ה-M8 לכיוון צפון מפייסלי, ואז את כביש החוף דרך לנגבנק ונמל גלזגו ל-Gourock. מדובר במעבורת של 12 פאונד מ-McInroy's Point אל Hunter's Quay בקירן.מעבורת נפרדת עוברת מ-Gourock ל-Dunoon עצמה. מחירי הנסיעה ברכבת של שש שעות מלונדון יוסטון (עם החלפה אחת בגלזגו) ל-Gourock מתחילים מ-138 פאונד. מצפון סקוטלנד, סעו בכביש A82 מהחוף הצפוני של לוך לומונד, ואז בכביש A83 ל-Cairndow. סעו בכביש A815 דרומה ל-Dunoon.
לינה
בית ההארחה של דאגלס פארק בקירן סיפק קבלת פנים ידידותית, חדרים עם חדרי רחצה צמודים וארוחת הבוקר המבושלת הטובה ביותר שאכלתי מזה שנים. יש לו גם מוסך גדול שבו ניתן לאחסן את האופניים שלך. המחירים ללילה מתחילים ב-55 פאונד לחדר יחיד עם חדר רחצה צמוד.
בתודה
עזרה חיונית בתכנון ומידע סופקה על ידי דיוויד מרשל מ-Cowal Marketing Group ו-Carron Toibin מ-Argyll & The Isles Tourism Cooperative Ltd (exploreargyll.co.uk). הסיוע של סטיבי מוועדת היערות לא יסולא בפז, וכך גם הידע המקומי, הידידות הבלתי פוסקת והדיווש החזק של קמפבל ריי.
