UCI מנקה את Froome מממצא אנליטי שלילי של סלבוטמול ימים ספורים לפני תחילת הטור דה פראנס
כריס פרום (צוות סקיי) קיבל אישור מה-UCI בגלל הממצא האנליטי השלילי שלו לגבי סלבוטמול, כלומר ברור שהוא יתחיל את הטור דה פראנס בשבת הקרובה באזור ונדי בצרפת.
ההחלטה פירושה גם שפרום ישמור על תארי Vuelta a Espana וג'ירו ד'איטליה שלו, כאשר ה-UCI אמר שהוא סגר את כל החקירות בנושא.
הודעה לעיתונות מה-UCI הבוקר הגיעה למסקנה ש"הליכי אנטי-סם בהשתתפות מר כריסטופר פרום נסגרו כעת".
'ה-UCI שקל את כל העדויות הרלוונטיות בפירוט (בהתייעצות עם המומחים והמומחים שלו מ-WADA). ב-28 ביוני 2018, WADA הודיעה ל-UCI שהיא תקבל, בהתבסס על העובדות הספציפיות של המקרה, שתוצאות המדגם של מר פרום אינן מהוות AAF.
'לאור הגישה חסרת תקדים של WADA למידע ולמחברי משטר הסלבוטמול, ה-UCI החליט, בהתבסס על עמדת WADA, לסגור את ההליכים נגד מר פרום.'
ה-UCI הגיע למסקנה שלמרות שפרום חרג מהמינון המותר עבור תרופת אסתמה salbumatol בפרק זמן של 24 שעות, ההסבר שסופק על ידי הרוכב וצוותו, לצד 'ראיות מומחים משמעותיות נוספות', נתן מספיק עילה לביטול הממצא המקורי.
הנוכחות של אלוף ארבע הזמנים על קו הזינוק בנוירמוטיאר בשבת זו הוכרעה בלימבו לאחר שדיווחים בעיתון הצרפתי Le Monde בסוף השבוע טענו כי ASO, הגוף המארגן מאחורי הטור, ניסה לסרב לכניסתו של פרום על בסיס מצבו הנוכחי מזיק למוניטין של הגזע.
הבן 33 המשיך למרוץ לאורך כל החקירה המתמשכת, כולל זכייה לאחרונה בג'ירו ד'איטליה במאי.
הקרבה של ההחלטה לסיבוב ההופעות תגרום לכך שרבים יצביעו על כך שההחלטה הייתה תגובת ברכיים לאיום של ASO, אולם ה-UCI התעקש שזה לא המקרה בהצהרה שלו.
'למרות שה-UCI היה מעדיף כמובן שההליכים יסתיימו מוקדם יותר בעונה, היה עליו להבטיח שלמר פרום יהיה תהליך הוגן, כפי שהיה עושה עם כל רוכב אחר, וכי ניתנה החלטה, '
'לאחר שקיבלה את עמדת WADA ב-28 ביוני 2018, UCI הכינה והוציאה את החלטתה המנומקת הרשמית במהירות האפשרית בנסיבות העניין.'
המאמר של Le Monde אמר ש-ASO לא רוצה את האלופה המגינה על קו הזינוק ללא החלטה מה-UCI, בטענה שהארגון הודיע ל-Team Sky באימייל שהוא לא יכלול את Froome ברשימת הזינוק.
צפי היה שההחלטה תיחשף ביום רביעי, כאשר נציגים משני הצדדים ייפגשו עם הוועד האולימפי הצרפתי כדי לטעון בעניינם.
מארגן הטיול נשען על החוקים שלו כדי לקבל החלטות בעבר, במיוחד סעיף 28 שקורא כי ASO 'שומרת לעצמה את הזכות לסרב להשתתף באירוע, קבוצה או חריגה מהאירוע. כל אחד מחבריה שנוכחותו עלולה לפגוע בתדמית או במוניטין של ASO או באירוע.'
ASO קראה להחלטה זו שלוש פעמים בעבר, אך תמיד בסופו של דבר משכה את הקש הקצר כשההחלטה שלה בוטלה לפני תחילת המירוץ.
ראשית, ASO ניסתה לחסום את ריצ'רד וירנקה וקבוצת האופניים ההולנדית TVM מלהתחרות בטור 1999 ביחס לשערוריית הסימום של Festina, אך זו בוטלה על ידי ה-UCI.
אז זה מנע מאסטנה לרכוב בסיור 2006 לאור שערוריית מבצע פוארטו, אך הצוות הקזחי קיבל אישור ברגע האחרון על ידי בית המשפט לבוררות לספורט בשוויץ.
השיחה הקרובה ביותר הייתה ב-2009 כאשר ה-ASO עבר למנוע את מירוץ טום בונן כתוצאה מהבדיקה החיובית שלו לקוקאין, אולם בית משפט צרפתי אישר את הרוכב רק 24 שעות לפני תחילת המירוץ.
הכרזה של ה-UCI פירושה שצעד דומה לביטול עמדת ASO נגד פרום מיותר כעת, אם כי רבים יטענו שהדרך בה האירועים התרחשו מסתכמת באותו דבר חוץ מהשם.
ה-UCI סיכם את ההצהרה שלו בהגנה על החלטתו בפני פרום תוך תקווה שגם יימתח קו במסגרת החקירה.
'ה-UCI מבין שיהיה דיון משמעותי בהחלטה זו, אך מבקש להרגיע את כל המעורבים או המעוניינים ברכיבה על אופניים שהחלטתו מבוססת על חוות דעת של מומחים, עצות של WADA והערכה מלאה של העובדות של המקרה. ה-UCI מקווה שעולם הרכיבה יוכל כעת להפנות את המיקוד שלו, וליהנות, מהמירוצים הקרובים בלוח השנה של האופניים.'
זה לא ימנע מפרום מסביבה עוינת במרוץ שלושת השבועות ברחבי צרפת.
הוא כבר היה מושא להתעללות פיזית ומילולית בזמן מירוץ הטור על ידי מיעוט קטן של מעריצים וסביר להניח שזה יימשך לאור הממצא המפתיע הזה.
ניצחון אחד נוסף בטור דה פראנס עבור פרום יהפוך אותו לרוכב המשותף המצליח ביותר בתולדות המירוץ.
הוא יצטרף לז'אק אנקטיל, אדי מרקס, ברנרד הינו ומיגל אינדוריין בחמישה ניצחונות.
פרומי יהיה גם האיש הראשון מאז מרקו פנטאני ב-1998 שהשיג את הג'ירו-טור הכפול והרוכב הראשון בהיסטוריה שזוכה בארבעה גראנד טורים רצופים.
צוות סקיי עדיין לא הכריזה על סדרת שמונה הרוכבים שלה לסיבוב ההופעות בשבת, אבל היא צפויה לעשות זאת בימים הקרובים עם זיכויו של Froome.
