רוכב Quick-Step Floors זוכה במירוץ עמוס באקשן שראה את הפייבוריטים במרוץ נפלטו מהעימות
Fabio Jakobsen (Quick-Step Floors) זוכה ב-Scheldprijs 2018 לאחר שרבים מהפייבוריטים לפני המירוץ מדשדשים בתנאים תובעניים. ההולנדי הצעיר שחרר את הספרינט שלו כשנותרו 200 מ' ולקח את הניצחון בנוחות.
קבוצה קטנה של לא יותר מ-30 רוכבים הגיעה לסיום לאחר גשם, רוח, רכבות ומכוניות צמצמה את הפלוטון לכמה נבחרים.
100 הק מ הראשונים עברו ללא לחץ יחסית לפני שפרצו לחיים עם תקריות דרמטיות מרובות, כולל התנגשות במכונית חונה, מכונית נעה במסלול המירוץ ומבחר חביבי מירוץ שנפסלו בגלל קפיצה במעבר מסילה סגור.
פסילה לארנו דמארה ודילן גרונואוגן ופנצ'ר מאוחר למרסל קיטל גרמו לשלושת הפייבוריטים לפני המירוץ נעדרים כולם במירוץ לניצחון.
ניצחון יעקבסן ממשיך את רצף הניצחונות המדהים של קבוצת קוויק-סטפ פלורס שכבר קיבלה 24 ניצחונות בספירה האחרונה.
איך קרה היום
קורס Scheldeprijs 2018 עבר מהפך מהשנה הקודמת. מארגני המירוץ החליטו שהם משועממים מהמסלול הקודם, והשנה החליטו לקחת את הפלוטון לאורך כבישי החוף של זילנד, הולנד לפני שיסיימו ב- Schoten, בלגיה.
המשמעות של שינוי המסלול הזה הייתה בסופו של דבר רוח צולבת. 125 הק מ הראשונים עלו על כבישים חשופים במיוחד, שבעבר ראו מרוצי אופניים מקצועיים מתנפצים לרסיסים כאשר דרגים נוצרים על פני הכבישים הרחבים.
הפייבוריט הנצחי היה מרסל קיטל (קטושה-אלפסין) שעם חמישה ניצחונות הוא הרוכב המצליח ביותר אי פעם ב-Scheldprijs. התחרות העיקרית שלו הייתה אמורה להגיע בדמותם של ההולנדי המעופף דילן Groenewegen (LottoNL-Jumbo) וארנואד דמארה (Groupama-FDJ).
למרבה הצער, 50 הק מ הראשונים נותרו מעט עצומים עם פריצה של שני גברים של יאן-וילם ואן סצ'יפ (Roompot-Nederlandse Loterij) וג'ונאס ריקארט (Sport Vlaanderen-Baloise) היו הרוכבים היחידים שנמלטו מאחיזתו של פלוטון. לאחר מכן הצטרפו אליהם שלישיית רוכבים, כולל גיום ואן קירסבולק (Wanty-Groupe Gobert).
המרוץ פרץ לחיים פתאומיים כשנותרו קצת פחות מ-100 ק מ. כשהרוח החלה לגרום לרסיסים בתוך הפלוטון הראשי, קבוצה של רוכבים בעלי פרופיל גבוה בקבוצת מרדף נתפסה בצד הלא נכון של מעבר מסילה שנסגר.
הרוכבים האלה לקחו סיכון וקפצו מעבר רק כדי שהצדק יצא לאור כשחבר המושבעים של המירוץ קבע במהירות את החוק, וגירש את הרוכבים. בין אלה שקיבלו את המגף היו האהובים לפני המירוץ Gronenewegen ודמארה לצד איאן סטנארד (צוות סקיי).
כשהדרמה הזו ירדה מהדרך, המירוץ חזר למצב נורמלי כשקטוש-אלפסין חוזרת לחזית העניינים, בטוחה בידיעה שהם כבר לא נלחמים ביריביהם הפרמיום.
Owain Doull (Team Sky) ואנטואן Duchesne (Groupama-FDJ) הטילו את הקוביות והעלו במהירות יתרון של דקה ו-30 שניות כשנותרו פחות מ-40 ק מ.
כשהגשם החל לרדת בכבדות, הפלוטון התפצל עוד יותר. הפאניקה גרמה לרכיבה לא בטוחה ולמרבה הצער ראתה קבוצה קטנה של רוכבים מתנגשת במכונית חונה.
זה נראה ממש אומלל כשהרוכבים דוהרים דרך הערים הבלגיות הרטובות, כשהפלטון הראשי נראה קטן יותר ויותר בכל סיבוב.
קטושה-אלפסין נראתה שמחה לשלוט במרדף אחר שני מובילי המירוץ, והביאה לאט את הפער ל-40 שניות כשנותרו פחות מ-25 ק מ. נראה היה שאם יריביו העיקריים ייעלמו, קיטל יקבל ריצה נקייה לסיום המירוץ.
דול ודוצ'ן המשיכו במאמץ האדיר שלהם, והצליחו לעמוד במרדף אחר קטושה, כשהם מחזיקים פער של 36 שניות בזמן שהם רצו ל-20 הק מ האחרונים.
ככל שכולנו התחלנו להשתעמם בשל החנק שהציבה קטושה במירוץ, החלו התקפות שיגורו, כלומר על ידי LottoNL-Jumbo המצולק, שאיבד בעבר את Gronewegen. זה היה מרטן וויננטס שהחליט לעשות את הקפיצה.
בתוך 15 ק מ לסיום, חודג' מהמירוץ ספג פנצ'ר והחלפת אופניים איטית ראה אותו מתרחק מהקבוצה המובילה. זמן לא רב לאחר שהודג קיבל אסון חוסר מזל אירע עבור קיטל שגם ניקב.
